阳关道：原指古代经过阳关（在今日甘肃敦煌县西南）通向西域的大道。后来泛指通行便利的大路，比喻有光明前途的道路。独木桥：用一根木头搭成的桥，比喻艰难的途径。这句俗语的意思是各奔西东，互不干涉。
一般来说阳关道是光明的坦途，这条路上风险较小，走起来也会比较顺利，而独木桥狭窄难行，往往潜伏着危险，前途必定十分艰难。
然而这句俗语通常是一句反语，而且带有几分讥讽。所谓的独木桥并非真正是艰险难行的路；所谓的阳关道也并非真正的大道通途，因为任何人都不会放着阳关大路不走，偏偏要冒着风险去走独木桥，事实证明：有的人嘴上虽然这样说，但主观上，却仍然认为自己走的才是阳关道。
不管是阳关道还是独木桥，还是大家一起走更好。如果一个人总是抱着独走阳关道的心态，喜欢吃独食，那么可以预计他的阳关道总有一天会真地变成独木桥。