山谷中坐落着一座古寺／山里人的真诚／一个叫丁子的同路人／贼的逻辑／不能多想／与神秘的旅伴分手／登华山／追求物我同一的境界。
一年多来，我的足迹已经遍布好几个省。
我望着小镜子里的自己：略微发红的胡须围着脸长了一圈，头发也白了一些，并且越来越稀疏。身体变得瘦弱而憔悴，整个人看起来好像在枯萎，冷却。虽然这样，我仍然没有失去信心，未来一定会留着点什么给对它抱有希望的人的。说来奇怪，每当我失意的时候，总有一种信念支撑着我。我懂得把一切成功和幸福寄托在明天，因为明天永远不会死去。也许这是我一生中最大的聪明和最大的愚蠢之所在。
人夏以来，我一直在峪岭地区活动。山谷中坐落着一座古寺，寺很小，显得有些破败，几乎没发现香客，给人一种凄凉的感觉。
我走进寺去。我要抽一支签。我先在菩萨面前叩了3个头，点燃3住香，然后从老和尚手中接过签筒，狠命地摇。摇了好久，也不见签从筒里掉出来。没办法，只好随手抽出一支。找出签辞一看：下下签。
我旁边的老和尚似乎看出了我的心情，鼓动我再抽一支试试，我苦笑一下，说：“不用了，这里的菩萨还是很灵活的。”老和尚望了我一眼，想说什么，但是没有，他只是抚掌道声：“阿弥陀佛卜便盘腿坐在蒲团上，闭目念起经来。
我百无聊赖地在寺院里转悠，看到有一个小和尚在树下读书。他大约20来岁，虽然剃个光头，但仍显得眉清目秀。我走拢去，问他：“小师傅为何出家？”我以为他会给我讲一些看破红尘之类的话，可是没有。他只是抚掌道：“佛学博大精深，深居尘世，是难以领悟的。”
我来到前堂，老和尚身披百袖衣，仍然盘腿坐在蒲团上念经，显得十分安详。我蹑手蹑脚走拢去，想听清他在嘟咬些什么词儿，但还没容我走近，老和尚身不动，眼不睁，便轻轻道声：“阿弥陀佛！施主请坐。”
我在蒲团上坐下，想学老和尚的样子，盘起腿来，但是没有成功。
“请问大师每日清闲，不觉寂寞孤独么？”我犹豫了一下，忍不住问道。
“阿弥陀佛厂老和尚微启双目，瞥了我一下，“世上只有热闹产生寂寞，拥挤导致孤独呀！”
我一时怔住。沉吟许久，猛然想到自己在都市中面对车海人流而备受冷落的情景，又似乎若有所悟。
“大师看破红尘了吧？”
“阿弥陀佛！老袖四大皆空，哪来红尘，何须看破！”
玄乎！出家人大概都爱玩玄乎。
“大师出家缘为何故？是因为佛学的博大精深吗？”我的语气中明显地流露出一种不恭。
老和尚并不理会我的不恭，他轻轻他说出两个字：“智慧”。
“何智何慧？”我不禁追问道。
老和尚手捻佛珠，良久，反问我道：“施主困何烦恼？”
“你怎么知道我烦恼？”
“因为施主心中执有尊卑、高下、大小、成功和失败的分别心，所以你见不到真实。”老和尚淡然一笑，说，“人的烦恼，是由于没有智慧。身外之物束缚了你，你难以见到真实，看到本质。比如吧，一个人有了黄金珠宝，是一种烦恼；将其送人呢，舍不得也是一种烦恼；如果弄丢了，则更是烦恼；没有这些而去寻找这些，仍然是烦恼……”
老和尚的话是睿智的，但在我听来则很消极。于是，我想了一下说：“对于钱财我并不看重，我只是想通过我的努力，能成为有所作为的人。按大师的观点，社会将没有发展了。”
“阿弥陀佛！”老和尚微微叹息一下，说：“一切所谓的作为，都是人生幸福的障碍，也是世界不得安宁的根源。施主，你看普天之下，谁是真正的赢家呢？”
老和尚说罢，缓缓站起来，用高深而又慈爱的目光注视了我几秒钟，抖抖百袖衣，抚掌道声：“阿弥陀佛！”便返身飘然而去。
望着老和尚那略显佝偻的身影，我的眼前不觉一亮：老和尚那宽大的百袖衣竟然没有口袋！
难道老和尚所说的智慧就在于此：
来也空空。
去也空空。
我在前堂里站了许久。有那么一会儿，我仿佛觉得，有一种高深的。超脱尘世之外的思想，使我的心从我赖以寄托的功利世界中游离了出来，好像整个世界都是与我无关的，我甚至觉得我的所谓奋斗和追求是多么可笑呀！但仅仅是那么一会儿的想法。我的自以为是。我的高做浅薄，统统局限了我。对于人生许多深刻的问题，我根本未曾理会，也不可能理会到。对于古今哲人和世外高人的一些思想，不但未加理会，反而拒绝理会。我只是抱一种狭隘的。功利的见解和一种浅薄无根的思想。重表层，而轻内涵。因此，老和尚所言的智慧，我是难以理解的。
我离开古寺，沿山根缓步而去。大约走了一里地，来到关帝庙乡政府。
乡政府有十几位干部，他们每人集资2元钱，请我吃午饭。因为乡财政吃紧，无钱用公款吃喝，所以只好出此下策。吃饭时，食堂坐不下许多人，便搬到院子里的乒乓球台上。所谓乒乓球台，其实是一个洗衣台。用水泥砌成的，不洗衣时，在水泥板中间隔几块砖做球网，就可以打乒乓球了。
凳子也不够，大家全站着。菜是用脸盆盛的，4大脸盆菜，鸡鸭鱼肉俱全，居然很丰盛。酒杯只有一只，大家轮流着喝，一人一口。因为我是客人，有幸喝了第一口，然后将酒杯按顺时针方向递给下一位。这样轮流喝了3圈，酒量小的人就拱拱手用饭了。海量者则吆五喝六起来。我问乡长为什么不多预备几个酒杯，乡长半醒半醉地哈哈笑道：“都是革命同志，不分彼此，这样更亲热些。”
我也笑了，觉得他们很有意思。山里人对我的接待，比城里人要真诚得多，这让我感到非常欣慰，他们从不在我面前摆出高高在上的倨傲神气。
下午时分，我顺着一条伐木小道，往县城方向走去。
面前忽然出现了许多条路。我不禁犯傻：哪条路才是通往县城的呢？
我坐在岔路口，想等个人间一下，可是，左望，不见人来；右盼，仍不见来人。眼看着红日西沉，心中不由得生出几许焦躁来。
我不得不重新返回关帝庙。乡政府住不下，干部们大多是两人、甚至是三人挤一张床的。于是，乡长便将我领到旅馆。说是旅馆，其实不过是一户农民在自家屋里辟出的一间房而已。既没有招牌，也没有任何设备，连脸盆也是旅客与这户人家共用的。
房间里有4张床，除我之外，还有一个自称是来此地走亲戚的小伙子。他叫丁子，人长得尖瘦，确实有点像一根“钉子”。他随身挎个黄书包，书包已经旧得褪了颜色，里面的东西塞得鼓鼓囊囊的。了子的两只小眼睛显得格外有神，让人一看，就觉得这是一双机智而狡猾的眼睛。
夜晚睡觉时，丁子将褪了色的黄书包枕在头下，好像里面藏着什么宝贝似的。
“老兄，你到啥地方去尸丁子侧身问我。
“县城。白天我走错路了。”
“这段路我熟，赶早一天就到。要不咱俩结伴吧？”丁子热情他说着。
“好呀！”我心里相当高兴。
“听口音你不是本地人，于啥来呢？”丁子随口问道。
“我……旅游。”我点上一支烟，含含糊糊地应着。
丁子有些怪异地瞅了我一眼。他似乎还想问点什么。但只是张了张口，打个呵欠，不吭声了。
第二天麻麻亮，我们结伴上路了。
刚出村不远，我忽然有点后悔。因为我发现身旁的这位旅伴，小眼睛骨碌碌不住地在我身上转动，好像有什么企图，如果是在人烟稠密的平原上，碰到这样的同路人，那是一点也用不着担心的。可这儿却是荒山！满眼看见的，全是望不尽的灌木丛林。但愿我的旅伴千万不要误以为我有好多油水而顿生歹念。
开始，我走得比丁子稍快，现在却尽量让他走在前面。这样，即便他想图谋不轨，我在后面也不致于遭到突然暗算。
丁子似乎觉察了我的意图，也故意放慢脚步，有时甚至停下来，站到路旁撒一泡尿，等我过去。没办法，我只好加快步伐，与他拉开一段距离。这样一直走到日出东山。
天终于大亮了。松针映着阳光，通明翠绿，令人愉悦。远远近近的茅屋从林子里现了出来，路上偶有往来的山民经过。我一直悬着的心，总算放了下来。
在一条小溪边歇脚的时候，了子忽然凑过来说：
“老兄，你刚才好像很害怕，你怕啥，我又没带家伙。”他笑了笑，拍拍自己的黄书包，“我倒是有点怕你呢。”
“你怕什么？”我感到有点奇怪。
“昨晚你说是来旅游的，嘿，这穷山沟里有啥子游头，怕不是那么囫事吧？”
原来这小子故意磨磨蹭蹭地走在后面，竟是为了防范我。
唉，人啊人！
“你看我像打劫的强盗？厂我不禁有些气恼，大声嚷了起来。
“得得得！”丁子拍拍我的肩头，哈哈笑着说，“你老兄可千万别来气。俗话讲得好，在家靠父母，出门靠朋友。信不过我，咱们各走各的路；信得过我，你老兄尽管放心，我是不会从背后掐你脖子的。”
我见自己的心思全让他那双小眼睛给看破了，心里好窘，但嘴上却说：
“笑话，我有什么不放心的，我空着身子怕个毯！”为了证明自己真的不怕，我干脆拉开行囊，在他面前亮了亮，“破书旧衣谁要？”
丁子“嘿嘿”干笑一声，说：“我看你老兄才是刚出门不久的，在江湖上混，很多事情还得学着点。”
也许他说得不错，我对世事还真是懂得太少。我不吭声了。
丁子摆出一副老资格的样子，从书包里摸出一个烤馍，分一半给我，说：
“你没带吃的吧？就这一个馍，咱哥俩将就着吧。没有毒的。”
我有些感动地接过馍，咬了一口。我知道，这种跑江湖的人，多半是看人行事，很讲义气的，我一边吃馍，一边打量他。
他见我注意他，想了想，从书包里拿出两块银元，在我面前晃了晃，说：
“俗话讲，钱财不外露。不过，看来你也不是要坏我事的人，老实告诉你吧，我这一趟就是来跑这玩艺的。这下你该对我放心了吧？”
“倒卖银元！”我的脑子里闪过一个信号。我知道这一带不少人家保存着许多古物，诸如银元。铜钱。瓷器和绣花绸绢等等。
看不出这小子还真精明，一个人竟然钻到山沟里来收购这些东西。我禁不住问道。
“这东西也赚钱吗？”
丁子将银元放到嘴边吹了吹，笑着说：“行情看涨呢！”
“听说倒卖银元是犯法的？”
“犯法？老子不偷不抢厂了子瞪了我一眼，将银元塞进书包，不高兴地嚷道。
我没有和他辩论，这毫无意义。
山间的路，弯弯曲曲，陡峭不平，走起来非常费劲。于是，丁子把我带到山脚，从干涸的河床上走。起初走在沙滩上，平整柔软，又有凉风扑面，极为舒畅。可是到了正午，风也不动了，沙滩也没有了，面前全是一些鹅卵石。这条宽大的河谷，是被一年一度的山洪冲刷而成的，到处都是裂痕。幸好大地没有知觉，否则，它一定会感到某种被撕裂。被扭曲的痛苦。
我们经过一个村庄时，看到一棵大树下，有位老农在卖凉皮。
“来4碗卜丁子大大咧咧地挥挥手，又对我说：“我请你吃。”
我没有说话，乐得吃个现成的。
吃完凉皮，肚子饱了，却反而感到异常疲倦。仰头看看太阳，竟是那样的人。
“休息一下吧？”我征求丁子的意见。
丁子也歪着脖往天空瞅了瞅，骂道：“这狗日的太阳，咱们今天伯是赶不到了。”他一边嘟囔着，一边枕着书包靠倒在树下。
真是大树底下好乘凉，这一觉竟睡到白日依山尽。
我们赶紧爬起来上路。
“你专门跑银元生意吗？”路上，为了排遣寂寞，我不经心地问道。
“小打小闹，啥子部干。”丁子瞟了我一眼，笑笑，又伸出3根指头，神秘他说：“我还干过这个。”
“偷？”我惊愕地吐出一个字眼。
“干啥讲得这样难听呢，不过为生活所迫，顺手牵羊罢了。”丁子显得颇不以为然。
“那也是要不得的！”我想到先前自己也曾不幸做过一回贼，心里紧缩了一下。
丁子摇摇头，苦笑了一下，说：社会是由人组成的，而人又是靠尔虞我诈才能生存的。社会跟人开玩笑，人当然要跟社会开玩笑。偷，说那么难听干啥子？这只不过使这玩笑增加了一点作料而已。啥生意才叫正当生意？老子先前在家里开了个酒馆，求爷爷告奶奶好不容易借钱将生意操办起来。本想安安然然吃碗老实饭，可没想到有那么多的衙门，三天两头来找你的茬儿！动不动就要收你的这个费那个费，罚你的这个款那个款！刚打发走白道上的家伙，又来了黑道上的朋友，他们也是隔三差五要来你的店里白吃白喝。咱做小本生意的人，能经得起折腾？干了两年多，不但“银子”没捞到一块，还倒亏了个千儿八百的。这不，现在好多个体户都干不下去收摊了。狗日的，这帮混帐王八蛋，一点良心都没有，总是变着戏法整你的钱！我是做过贼，这当然很卑鄙，可那些明里暗里的欺世大盗就光彩吗？狗屁！告诉你吧，老兄，这个世界上，良心是黑的，银子才是亮的！丁子吐了一口唾沫，最后说道，“人是猴子变的。你听说过森林中猴子吃猴子的故事吗？没有吧？可是我却听说过，狗日的！”
丁子满腹怨气，且义愤填膺。
我张大了嘴巴，感到十分震惊。
堕落，可怕的堕落！然而，这堕落的是谁？
不能多想。
我知道我一多想，头脑就会发胀，而心里就会有一种比饥饿还深刻的痛苦。
天不知不觉就黑了下来。虽然我们加快脚步，可前面还是望不到头的大山。
“不会走错路吧？”我不放心地问。
“绝对不会的，这条路我熟悉得很。”丁子自信他说：“再走30里就上公路了，那里有一个集镇，通班车的。不过今天怕是搭不上了。到了公路，再走20里就到县城了。”
“妈呀！还有这么远。”我有点犹豫了，“咱们找个地方住下来吧？”
丁子想了想，点点头说：“也中。前面不远有一个村庄。”
走了几里地，果然听见了狗叫，接着，一片房屋便朦朦胧胧地现了出来。
“狗日的！这些乡巴佬，整天就是吃饭睡觉做活，这么老旱就都挺尸了，一点灯光都看不到。”了子愤愤地骂道。
“哎呀！你骂什么嘛，让人听见，咱们还住得成吗？”我禁不住责备他。
“我给他钱，又不白住。”丁子强词夺理。
“你认为钱是万能的？若是我就不让你住，叫你睡在钱眼儿里。”
丁子果然不开口了，老老实实地在前面引路。
村子里头到处都是狗吠声。我们一人从地上操起一根棍子，走到路旁一家亮着灯光的屋前，从大门缝隙往里瞧了瞧，什么也看不见。
“敲门吧？”丁子问。
“我来敲。”我怕他用蛮劲。
我轻轻地叩了叩门。
“是哪个呀？”屋里传出一个女人的声音。
我大声说：“我们是过路的。走晚了，想借宿一夜。”
屋内拉开一条缝，探出一个女人的头。她举着油灯，屁股后面跟着3个小女孩。
“你们干啥子？”女人望着我们，神色有些不安。
我刚要口答，丁子却抢着说：
“我们是县里来的干部，到乡下来搞社教的。”说罢，拍拍自己的黄书包，又从我的行囊里取出几本书来证明。
谎已说出，我又不便当面责备他，只好怔怔地等着女人反应。
也许是丁子的谎说得大自然，女人似乎一点也不起疑，只是说：“真对不住，咱男人不在屋，家里都是女人，实在不便留宿二位呀！”
我见女人说得很恳切，知道投宿无望了，便拉了拉丁子想另寻一家试试。
“能让我们吃饭饭吗？”丁子没有理会我，继续恳求道。
我也实在感到了疲乏和饥饿，怕女人不同意，就补充了一句：“我们给你钱的。”
女人笑了笑，说：