“原典”
子曰：法语之言，能无从乎？改之为贵！巽与之言，能无说乎？绎之为贵！说而不降，从而不改，吾未如之何也已矣！
“古句新解”
孔子说：“符合礼法的正言规劝，谁能不听从呢？但只有按它来改正自己的错误才是可贵的。恭顺赞许的话，谁能听了不高兴呢？但只有认真推究它的真伪是非，才是可贵的。只是高兴而不去分析，只是表示听从而不改正错误，对这样的人，我拿他实在是没有办法了。”
孔子作为一位严师，总是告诫他的弟子们一定要听取别人的批评，并且还要确实能够改正；对于那些恭维的话，要学会冷静地去分析，这才是可贵的。以人为鉴可以知正误。犯了错误时，如果有人及时提醒，使自己认识到错误，加以改正，就可以尽力挽回损失。尤其要注意的是，当别人指出自己的错误时，即使自己没有这样的错误，也不能怨恨于人，要以宽广的胸怀去面对，谦虚谨慎地进行反思，无则加勉。只有这样，才能不断地完善自身。反之，如果以狭隘的思想去理解，认为对方是在故意找自己的麻烦，而不去反思自己是否真的有过错，那么就可能与事实背道而驰，与成功失之交臂。
李世民非常喜欢魏征对他讲的“兼听则明，偏信则暗”这一句话。他常对大臣们说：“自古以来帝王怒起来就随便杀人，夏朝的关龙逄、商朝的比干，都因为敢谏而被杀；汉代的晁错也是无罪被杀。我总是以此为戒，提醒自己不要这样。为了江山社稷，请你们经常指出我的过错，我虚心接受并时常改正。诸位经常记着隋朝灭亡的教训，我时常想着关龙逄、晁错死得冤枉，那咱们君臣互相保全不很好吗？”
唐太宗正是因为听取魏征的忠言，才能及时更正错误，使人民安居乐业，国泰民安。后来，魏征死了，他伤心地说：“人以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以知得失。魏征没，朕亡一镜矣。”唐太宗能听取大臣的劝谏，勇敢地认识和面对并改正自己的过错，从而纠正了不少过错，带来了贞观盛世。因此，作为一个朝代的统治者，能够懂得知错改错，这不单对他个人有好处，也是国家社稷之幸。
俗话说：“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”每个人都爱听好听的话。好听的话的确能够使人精神愉悦，同时又长面子，可是有些好听的话就如漂亮的罂粟花，美丽却不失毒性。一个人如果能听从难以入耳的忠言，就能修身养性，提高自己的品德；相反，如果一直听悦耳的话，被甜言蜜语包围，就如同中了鸩毒一般，看不到自己的缺点，则此生再也无望了。“鸩毒”是什么呢？鸩是一种毒鸟，所谓“鸩毒”，指的是用鸩制成的毒药。
有一次，管仲向齐桓公进谏：“宴安鸩毒，不可杯也。”原来齐桓公爱姬甚多，常在后宫饮酒作乐，管仲见了很担心，就把酒色比作鸩毒，劝诫齐桓公勿近醇酒妇人。齐桓公毛病很多，只因有管仲辅佐，他对管仲也委以重任，管仲常以忠言相劝，才使齐国成为春秋五霸之一。到管仲去世后，事情就发生了变化。
公元前645年，管仲病危。齐桓公前去看望他，问他：“仲父病成这个样子，有什么话要和寡人说吗？”管仲劝他离易牙、竖刁、开方这些人远点。
管仲死后，齐桓公开始时还记着管仲的劝告，将这些人赶出了宫，可是他非常不习惯没有这些小人在身边的日子，于是不久之后又将他们召回来了。齐桓公将管仲的劝告置之脑后，亲近和重用易牙、竖刁、开方等人，这些人把持了齐国的大权，齐国政治日渐腐败。齐桓公却没感觉有任何不妥，说：“仲父的话是言过其实了。”齐桓公生病的时候，这几个人一同叛乱。他们在桓公寝室四周筑起一道围墙，禁止任何人入内。这时，桓公哭得涕泪横流，感慨道：“唉！还是圣人的眼光比我们远大呀！若是死者地下有知，我还有什么脸面去见仲父呢？”说罢，自己扬起衣袖捂住脸部，气绝身亡，死在寝宫。由于齐桓公的儿子们为争夺君位而相互残杀，没人有心思去管死去的齐桓公。齐桓公的尸体在床上停放了六十七天，上面只盖一张席子，以致腐烂发臭，蛆虫爬出门外。直至无诡正式即位，才将齐桓公的尸体放入棺中，停柩待葬。
齐桓公的死可以说是他自己一手造成的，他的悲剧提醒人们，如果听不到批评意见，听不进逆耳的忠言，就认识不到错误，察觉不了灾祸。就无法提醒、警策自己，这是件很危险的事。整天被赞扬的话包围，赞美之词不绝于耳，就像喝含有“鸩毒”的美酒一样，听多了就会丧失警觉，削弱自己发奋上进的精神，沉湎在自我陶醉的深渊中，积羽沉舟，最终毁了自己。
《周易·小过》中有：“弗过，防之，从或戕之，凶。”意思是说，在没有产生失误前要加以防范，过于放纵就会伤害自己，那就凶险了。因此，当我们觉得自己没有过错而受到别人的批评时，千万不要盲行和顶撞。要勇于接受批评，时刻引起警惕。
生活即艺术，是一种修炼，是一片净土，不是武术，不是战场。虔诚的攻艺者当专心不二地将自己的精力、心力都用到艺事上。批评是一束智慧，批评是一份爱心，批评是一片袒露的真诚，批评，始终是攻艺者的强身之本。
忠言逆耳多倾听，虽然批评意见有时“带刺”，令人难以接受，但它含有品评、判断、指出好坏的目的，带有激励、教导、鞭策的愿望，起着积极的作用。可人是有感情的，常常因情感、情绪的变化，对别人的批评有不同的反应。喜欢听溢美之词，厌恶批评之语，这是人性的弱点，也是人之常情，即使是大人物也在所难免。但是，如果一味地沉浸在恭维称赞声中，总有一天，自己也会被淹没。忠言与谗言之间，顺耳与逆耳之间，每一次选择都意味着对缺点的正视与逃避。不可以轻易否定忠言，否则你将会错失一位真心的朋友；也不可以盲目地陶醉于花言巧语，否则你将会沉溺于自我，看不到外面的世界。我们需要不断地进步，就要听得进忠言，别人的批评教育就像人生路上的一盏明灯，照亮着我们前进的道路。