唐僧西天取经的团队中，孙悟空的知名度最大，猪八戒次之，最弱的当数沙和尚。一路上，历经九九八十一难，保驾护航，斩妖除魔，孙悟空功劳第一，猪八戒居二，他俩都能说出值得骄傲值得炫耀的一二三四来，唯沙和尚业绩平平，最多在孙悟空、猪八戒大战妖魔时搭个手，帮个忙，属于打边鼓，当帮手的料，因此在整部《西游记》里，沙和尚的着墨最少，出彩的章节几乎没有，有关沙和尚的奇闻逸事实在拿不出啥可以吸引眼球的来。
千百年来，沙和尚早习惯了这种平平淡淡就是真的生活，并不计较，并不埋怨，他曾出自心底地说过：如果师父唐僧、师兄孙悟空是红花，我甘愿做绿叶……
自从计划经济转向市场经济后，唐僧、孙悟空、猪八戒个个走红，个个发财，唐僧、孙悟空、猪八戒师徒三人到处有人请，到处有人邀，出席饭局，出任评委，特邀做嘉宾，担当主持人，忙得风生水起。把沙和尚冷落在一边，就像后娘生的。为此，仙界、神界、魔界、妖界竟有很多神仙鬼怪替沙和尚打抱不平，认为沙和尚好孬也是天庭中的卷帘大将出身，理应受到尊重，受到礼遇。
所谓“六十年风水轮流转”，沙和尚终于时来运转了，第一个找上门来的是CCTV 88，特邀沙和尚出任“仙家讲坛”主讲人，讲关于西天取经路上的所见所闻。沙和尚是个不善吹牛的人，他老老实实地说：要我讲，岂不是赶鸭子上架吗？我肚里哪有那么多货，每天讲半小时，那不是让我出洋相吗？
CCTV 88”仙家讲坛”总策划人牛不空博士说：“放心，放心，你放一百个心，我们有团队，我会安排高手给你准备材料，一天一故事，保证篇篇精彩，你只要照本宣讲，讲得像真的一样就可以了。”
沙和尚拿到讲稿一看，大吃一惊，连忙找到牛不空博士说：“牛博士，关于蛛蛛精看中唐僧的事，我怎么完全不知道，唐僧是佛门中人，怎么可能——”
“你呀，就是死脑筋。把不可能变成可能，这才能撩起听众、观众听的欲望、看的欲望，这叫卖点，卖点懂不懂？”
沙和尚似懂非懂。他很冒昧地问：“我这样说，有人信吗？”
牛不空笑笑说：“当然有人不信，也必有人质疑。我们要的就是这效果。
一质疑，一争论，这栏目不就火了，你不也就大红特红了。”
沙和尚半信半疑地上了CCTV 88“仙家讲坛”，他万万没有想到，节目一开播，就如热油锅里加了冷栗子，立马炸了锅，把沙和尚推到了风口浪尖。沙和尚一看这阵势想打退堂鼓。牛不空对他说：“你现在是大红大紫的关键时刻，坚持下去，就是胜利！”
果然不出所料，有骂沙和尚的，也有捧沙和尚的，写信的，写文章的，打电话的，发短信的，网上留言的，微博写帖子的，沙和尚名字的点击率从7位数飙升到10位数。
一个月后，沙和尚不论走到哪儿，都有人认出他来，都有一大群“砂锅粉丝”索要签名，要求合影，沙和尚感觉不要太好喔。
牛不空拍拍沙和尚的肩说：“怎么样，我早说过任你阿猫阿狗，只要有机会上我们的CCTV 88，只要坚持亮相一个月，保证红遍大江南北，长城内外，甚至红到海峡对岸，大洋彼岸，怎么谢我？”
沙和尚很实在地问：“你要我怎么谢你？”
牛不空博士神秘一笑说：“简单啊，一切我来操作，保证你财源滚滚。
你我风险共担，利益均沾，怎么样？”
沙和尚其实还没有弄懂何来财源滚滚，但发财总是好事，就点了点头。
这之后，在牛不空博士的策划下，100集的电视连续剧《西游记之沙和尚》开机拍摄，牛不空博士为导演，沙和尚为主演。开机仪式，拍摄花絮，花边新闻，演员绯闻，层出不穷，到首映时，更是隆重，唐僧、孙悟空、猪八戒，甚至牛魔王、铁扇公主、蜘蛛精等都被请了来捧场。来者都清楚这是露脸的好机会，无非是当场表扬与自我表扬，加互相调侃、互相吹捧一番。
趁热打铁，在牛不空的鼓动下，仙界出版社来找沙和尚约稿，邀请他写《我与孙悟空不得不写的故事》《我所知道的真实的唐僧》《揭秘猪八戒》……
沙和尚说：我只会舞刀弄枪，哪会弄笔舞墨，牛不空博士连忙插嘴说：
“我会安排枪手，你只要签个名就万事大吉了。”
“这行吗？”
“行！读者就是冲着你沙和尚的署名才掏兜买这书，至于谁执笔写的，他们才不会去追究呢。”
接下来，新书首发式，沙和尚签名售书，今天飞上海，明天飞深圳，后天飞北京，一个城市一个城市地与读者见面，又是一番热闹。
电视剧拍摄了，书也出版了，沙和尚身价陡增，牛不空及时地出任沙和尚的经纪人，完全掌控了沙和尚的经济收入。在牛不空的包办下，各地电视台、各地图书馆、各大企业到处有人请沙和尚做嘉宾、去演讲，还有友情出演、广告代言，总之忙得不亦乐乎，可说是名利双收。
沙和尚的出场费每年都在涨，已开始赶超孙悟空与猪八戒了，这下，有人坐不住了，不久，有网民人肉沙和尚，有说沙和尚身份有假，有说沙和尚被利益集团收买，有说沙和尚有犯罪前科，有说沙和尚大奸似忠……沙和尚受不了了，他四处找牛不空博士，请他出面摆平，谁知牛不空如人间蒸发，再也找不到，而且所有的收入都被牛不空博士一卷而去。沙和尚又气又急又恼又恨，据说沙和尚准备起诉牛不空博士，这无疑会是又一个炒作热点。有人说看来沙和尚也锻炼出来了。
2011年4月17日写于太仓先飞斋；
原载新西兰《华页》2011年5月14日；
再发《新课程导报》2011年9月27日。