权力场上的斗争更是水火不相容，谁也不想认输，谁都想高人一筹。面对这种情况，要学会适当地取舍，巧妙地规避风雨。
有这样一句名言：“取象于钱，外圆内方。”官场上，要像这钱一样，“边缘”要圆活，要能随机而变，但“内心”要守得住，有自己的目的和原则。这样既可以保全气节，也可以保护自己。
急流勇退，名利双收
在生活中，能够做到急流勇退的人，实际上都是比较豁达的人，豁达是一种为人处世的思维方式，那就是承认事实。急流勇退的人能清楚地认识到，事实一旦来临，不管它多么有悖于心愿，但这毕竟是事实。
几十年的人生旅途，会有山山水水，也会有风风雨雨，有所得也必然有所失，只有学会了适时地进退，我们才能拥有一份成熟。
老子说：“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保；金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自谴其咎。功成名就遂身退，天之道。”它的意思是：始终保持丰盈的状态，不若停止它；不停地磨调锋芒，欲使之光锐，却难保其锋永久锐利；满屋的金银珠玉，很难永恒地守护住它；人富贵了就会产生骄奢淫逸的心理，反而容易犯错误；功成名就则应隐退，此乃天理。
它提醒人们功成名就、官显位赫后，人事会停滞，人心会倦怠，业绩也不会进展。应立即辞去高位，退而赋闲。否则，说不定会因芝麻小事而被问罪，遭到晚节不保的厄运。
中国人向来追求修身齐家治国平天下的境界，但是纵观历史，真正能够做到这几点的人寥寥无几。这一方面在于，“修齐治平”的目标对于普通人来说明显过高；另一方面则在于，人们一旦身居高位，权柄在握，往往贪恋名利，最终毁于名利。当然总有个案，春秋时期的范蠡，既能治国用兵，又能齐家保身，历来为史家和士大夫们所推崇。
延揽他，并许以高官厚禄，但范蠡说：“大王能够留我一命，我就很满足了，哪还敢奢望荣华富贵？”
以后的几年里，范蠡一直陪着勾践在吴国当人质，多次化解了夫差的疑虑，最终骗取了夫差的信任，与勾践回到越国。回国后，范蠡又配合勾践“卧薪尝胆”，发愤图强，历经二十余年，最终灭掉了吴国。
勾践班师回国后，大摆庆功宴，席间一个乐师即兴作了一首俄吴曲，曲子中不免称颂范蠡、文种的功劳。勾践听后什么也没说，但是表现得有点不高兴。范蠡顿时心寒：勾践猜疑、嫉妒，不想归功于臣下。为了避免杀身之祸，范蠡决定急流勇退。
第二天，范蠡面见勾践，请求退隐江湖，勾践假惺惺地说：“没有先生，寡人就没有今天。如果先生留下，我愿意和您一起共享越国。”范蠡再次请求，勾践居然威胁他说：“先生如若私自逃走，必将身败名裂，一家老小难保！先生还是留下来与我共享越国吧！”
但是范蠡与勾践共事多年，非常了解他的心思，加之范蠡早就看透了世态炎凉，于是当天晚上便带着家人不辞而别，终生未回越国。善于经营的他，不久便成为富可敌国的“陶朱公”。
范蠡走后，还给曾经“风雨同舟”的好朋友文种写过一封信，劝他“速速出走”。文种起初不信，但后来看到勾践与功臣们逐渐疏远，方才如梦初醒，便假托有病，不再上朝。然而此时为时已晚，勾践深知文种才华过人，便借奸臣诬告文种之机，赐给文种一把宝剑，说：“先生曾经教我伐吴七策，我仅用三策就灭掉了吴国。现在请先生带着其他四策去地下服侍先王吧！”文种仰天长叹一声，说道：“我真后悔当日不听范蠡之言。如今果然是兔死狗烹、鸟尽弓藏。”说罢拔剑自刎。
纵现几千年的中国史，我们悲哀地发现，尽管“兔死狗烹、鸟尽弓藏”
的事情一再重演，但是为了名利恋恋不舍，最终飞蛾扑火的人从来不曾少过。
有人为名，有人为利；有人为人，有人为己。难道这些人都不明白吗？显然不是，单说故事中的文种，其智谋并不见得比范蠡逊色。其实，范蠡的难能可贵之处，就在于他看透了名利场这个最残酷的战场，从而敢于在自己事业如日中天之际急流勇退。这是大智，更是大勇。而且从范蠡后来“三致千金”
来看，弃政从商对他来说未尝不是一片更适合的天地。
无独有偶，汤和辞官也是出于这种明智。明太祖朱元璋猜忌好杀，心狠手辣，几乎杀掉了所有的开国元勋，被牵连者更是多达数万。不过也有例外，比如开国名将汤和，非但没有遭受灭门之灾，而且一生富贵，最后得以善终。
史料记载，汤和不仅是朱元璋的同乡，而且还是朱元璋加入红巾军时的“介绍人”。在朱元璋打天下的过程中，汤和始终对朱元璋忠心不二，立下了赫赫战功。后来，朱元璋南面称王，大封功臣，汤和被封为信国公，不仅位高权重，而且还掌握着一部分军权。
当朱元璋想效仿宋太祖“杯酒释兵权”，让大家交出兵权时，汤和敏锐地意识到了这一点。虽然他也贪恋权势，但是性命更可贵。
权衡再三，汤和终于在洪武十九年正式向朱元璋提出告老还乡。满朝文武，第一个交出兵权的，就是汤和。
朱元璋自然大喜过望，当即批准，并且拿出一大笔钱为汤和在凤阳老家修建府第。
至此，汤和回到了阔别多年的老家，彻底与国事分手。为了避免树大招风，汤和还遣散了原有妾婢上百人，自己一天到晚一副平民装束，在村口路头喝茶、下棋。
很快，锦衣卫就把这些情况汇报了皇上，这下朱元璋彻底放了心。
可是后来，由于倭寇日益猖獗，大部分有能力的将领又被朱元璋诛杀殆尽，朱元璋不得不请汤和出山抵御倭寇。听到召令后，汤和立即动身，在最短时间内征集民夫，在沿海一带修建了数十个卫所，并且建议朱元璋从当地百姓中抽取壮丁，戍守卫所。这些做法有力地打击了倭寇气焰，极大地保障了沿海百姓的生命和财产。朱元璋非常高兴，当即赐他黄金三百两、白银千两以及其他物品。一时间，汤和再度炙手可热。
然而汤和明白，“此地”绝不宜久留，于是他再次提出告老还乡，交出兵权，回了老家。对此，朱元璋自然心知肚明。洪武二十三年，汤和病体初愈时，朱元璋还派人将汤和接到京城，又是赏赐，又是慰问，让汤和感动不已。洪武二十七年，得知汤和病入膏肓；朱元璋很想再见他一面，便用车把他拉进宫中，与他谈论儿时的趣事，当时汤和已经不能说话，但一个说，一个听，最后二人都掉下泪来。第二年，汤和病逝，时年七十岁。
几度位高权重的汤和，能够在同僚们惨遭灭门的情况下独得善终，足见其急流勇退、辞官归第的明智。而有些人之所以失败，之所以付出惨痛的代价，就在于他永远不知道满足，从来没想过放下。其实，名利永无止境，一旦控制不住自己，不肯适可而止，结果必然是得不偿失、适得其反。
在生活中，能够做到急流勇退的人，实际上都是比较豁达的人。豁达是一种为人处世的思维方式，那就是承认事实。
急流勇退的人能清楚地认识到，事实一旦来临，不管它多么有悖于心愿，但这毕竟是事实。大部分人的心理会在此时产生波动抗拒，但一个豁达者，他的兴奋点会迅速绕过这种无益的心理冲突区域，马上转到下边该做什么的思路上去了。
总之，急流勇退，则可名利双收。因此，该退时应坚决果断，毫无犹豫。
因为这种退，是一种战术，退是为了日后更好地进。这种退，不是一种软弱，而是一种谋略，它可以避其锋芒保存实力，积蓄力量，以利再战。
藏巧于拙，用晦而明
有时候，当人们身处逆境，或遭逢不幸时，鲁莽行事往往都是徒劳无用的。这个时候，除了观时而动，耐心等待时机以外，没有更好的办法。这样，也许要不了多久，就会柳暗花明，在你的眼前出现希望的曙光。
藏巧于拙，用晦而明。人性都是喜直厚而恶机巧的，而胸有大志的人，要达到自己的目的，没有机巧权变，又绝对不行，尤其是当他所处的环境并不如人意时，那就更要既弄机巧权变，又不能为人所厌戒，所以就有了藏巧用晦的各种处世应变的方法。
有这样一句名言：“取象于钱，外圆内方。”古钱币的圆形方孔，大家都是知道的。为人处世，就要像这钱一样，“边缘”要圆活，要能随机而变，但“内心”要守得住，有自己的目的和原则。例如，对周围的环境、人物，假如有看不惯处，不必棱角太露，过于显出自己的与众不同来，“处世不必与俗同，亦不宜与俗异，做事不必令人喜，亦不可令人憎”。这样，则既可以保全气节，也可以保护自己。
《三国演义》一书中有这样一个故事：
刘备投靠曹操之后，仍有一番雄心壮志。但是刘备也防备曹操谋害自己，就在住处后院种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。关羽、张飞对此不解，问道：“兄长你不留心天下大事，却学小人之事，为什么呢？”刘备说：“这不是二位兄弟所知道的。”
一天，曹操派人请他去赴宴，刘备不知曹操用意，心里忐忑不安。酒到半酣，忽然天空阴云密布，骤雨将至。曹操突然问道：“玄德久历四方，一定非常了解当世的英雄，请说说看。”刘备历数了袁术、袁绍、刘表、孙坚、刘璋、张鲁、张绣等人。不料，曹操鼓掌大笑道：“这些碌碌无为之辈，何足挂齿！”刘备说：“除了这些之外，我实在不知道了。”曹操说：“凡是英雄，都是胸怀大志，腹有良策，有包藏宇宙之机，吞吐天地之气。”刘备说：“那谁能担当此任呢？”曹操先用手指指刘备，又指指自己，说：“当今天下英雄，只有你和我了。”刘备闻听此言，大吃一惊，手中所持的筷子不觉掉到地上。正巧这时外面雷声大作，刘备便从容俯下身去拾起筷子，说：“一震之威，乃至于此。”曹操笑着说：“大丈夫也怕雷震吗？”
刘备说：“圣人云，‘迅雷风烈必变’，怎能不怕呢？”这样，刘备把自己闻言失态轻轻掩饰而过，曹操也就不再怀疑他胸有大志了。
曹操自以为英雄，又害怕刘备与之敌对，一向只是心里明白，没有当面说出。可是“酒后吐真言”，不觉顺口说出。刘备在此期间一直装呆，如今却被曹操一语道破，心中哪能不惊？于是筷子不觉滑落地上。刘备的淡淡一语，妙在有意无意之间，真是警灵，竟把曹操也瞒过去了。刘备随机应变，借雷声掩饰自己的失态，使曹操对他没起疑心，实在机警敏锐过人。
有时候，当人们身处逆境，或遭逢不幸时，鲁莽行事往往都是徒劳无用的。这个时候，除了观时而动，耐心等待时机以外，没有更好的办法。观时而动，静静地等待时机，也许要不了多久，就会柳暗花明，在你的眼前出现希望的曙光。刘备的韬光养晦说明成大事者都懂得观时而动。
西汉时也有一个能藏巧于拙、用晦而明的人。这个人叫陈平，是汉高祖刘邦的重臣。
汉高祖死后，吕后专权，吕后是个很残忍的女人，她把刘邦的几个儿子都处死了，除掉了刘氏诸王，以吕氏一族统治天下。凡是反对者一律肃清。
陈平为了保身，只好表示赞同吕后的想法和做法。虽然心中不满，表面上仍显得很听从吕后的意见。他知道稍有不慎，就会引来杀身之祸。
吕后看到陈平很顺从，渐渐对他放心了，还把他由左丞相升为右丞相。就是这样，陈平也还不敢稍懈戒心。他故意怠慢重要的政务，天天沉溺在酒色之中。这种奢靡腐烂的生活，与他过去精干洒脱的作风大不一样。这对吕后来说，当然是高兴事儿。只要陈平这样不问政事，荒淫放荡，她就可以完全放心了。
陈平装痴装傻，只求保住性命，一心一意等待时机。吕后一死，他便果断地站出来，支持太尉周勃将吕氏一族杀的杀、抓的抓，政权又重新回到了刘家手中。
陈平的退不是自甘堕落的退，而是为了日后的进。在当时的情况下，吕后专权，吕氏一族势力极旺，若陈平鲁莽行事，或戒心稍懈，则随时都会有性命之忧，更何谈日后的恢复汉室江山了。保得性命在，等待有利时机，不能不说是一种明智的做法。
无独有偶，重大事业只有在成功之后才可以论其成功之谜。越王勾践就是这样的。
春秋时期，夫差把勾践打败，吴国便趁机要越王勾践夫妇到吴为奴仆，勾践将国事托给大夫文种，让范蠡随他到吴国。于是，夫差便令勾践为其牵马，令其辱骂。勾践也是一副奴才的样子，驯服无比。
有一回夫差大病，勾践便暗中命范蠡探看。范蠡回来告诉他夫差的病不久即可痊愈。于是勾践便亲自去见夫差，当然是以“探问病情”之理由，并且当着众人的面亲口尝了夫差的粪便。之后勾践使向夫差道贺，说大王的病不几日就能好转，并且向夫差磕了一个头。凑近他身旁告诉他：“我曾经跟名医学过医道，只要尝一尝病人的粪便，就能知病的轻重，刚才我尝了大王的粪便，味酸而稍微有些苦头，这是得了医生所说的‘时气病’，此症一定能够好转，大王不用太担忧。”
没过几日，夫差的病果然好转过来。夫差为勾践的话语和行动所感动，恻隐之心一起，便把他放回到越国去了。
勾践回国后，不近女色，不观歌舞，爱抚群臣，教养百姓。他靠自已耕种吃饭，靠妻子亲手织布穿衣，不吃山珍海味，不服绫罗绸缎。勾践甚至褥子都不肯用，床上尽是些干柴干草，并且用绳悬一个苦胆，天天尝它，以此提醒自己不要忘掉昨日受的凌辱与苦难。
他还常常到外地巡视，探望孤寡老弱病残。诸大夫对他更加爱戴，他便对他们讲：“我预备同吴兵开战，望诸位肝胆相照、奋勇争先，我当与吴王颈臂相交，肉搏而死，此乃我一生心愿。如果这不能办到，我将弃离国家，告别群臣，身带佩剑，手举利刃，改变容貌，更换姓名，去做奴仆，侍奉吴王，以找机会与吴开战。我知道这要被天下人所羞辱，但我决心已定，一定要实现！”
终于，吴越两国进行了决战。越军勇猛无比，吴军溃败，越军包围了吴王王宫，攻下城门，活捉了夫差，杀死其宰相。灭吴之后，越国势力大大增强，民心欢悦，越国遂称霸于诸侯。
在中国人的人生智慧中，十分重视“藏巧用晦”，即自己的行动目标不能轻易暴露，而且必须有一定的掩饰。越王勾践可谓是藏巧用晦的典范。
由此可见，藏巧于拙，用晦而明，实际是在自己力量尚无法达到自己追求的目标时，为防止别人干扰、阻挠、破坏自己的行动计划，故意采取的假象策略。
有明确的目的性与功利性，具有极强的主观意识，于是极富于人的主体精神。它又有极强的进取性，虽然在表面上有许多退却忍让，却更显示人的韧性与忍辱负重的内在力量。同时，它又因极大的隐蔽性具有极强的实效性，它往往攻其不备而出奇制胜，取得事半功倍的结果。
藏巧于拙，用晦而明。这正如李白有句诗所说：“大贤虎变愚不测，当年颇似寻常人。”这是指在一些特殊的场合中，人要有猛虎伏林、蛟龙沉潭那样的伸缩变化之胸怀，让人难以预测，而自己则可在其间从容行事。
以退为进，取得成功
人生世事难料，只有那些进退自如的人，才能慧眼识金；适时地做出进退。在进退中抓住机会不放，从而一举取得胜利。面对双方针锋相对、各出奇招时，为了避免两败俱伤，这时就要学会以退为进，寻找适当的时机再去“顺手牵羊”，达到真正的目的。
当拳击手在出拳之前，都要先把胳膊缩回去，然后再打出去，这样是为了更有力量。人生之路也是一样，有时暂时的退是为了更好的进，示弱是为了图强。