华兹牛斯曾说过：“自我克制能够抗拒各种痛苦；严格的自我克制能帮助人们摆脱可怕的阴影；勤奋向上能推动时代的发展；宽宏大量的情感让人充满活力、心情愉悦……这一切至善的品格都会受到人们的欢迎。”杰勒米·边沁说：“无论如何，如果人的意志力能够控制思想，就能使这些思想走向幸福。要努力看到事情好的、最好的一面。人们有时会浪费大部分的时间，白天开会的时候，时间会在等待中白白地浪费；夜晚睡觉之前，人们因兴奋会不停地想愉快的事儿；在外步行或在家休息时，思维一刻也不会停止，这些思想可能有用，也可能无益，甚至对幸福有害。”
美国南北战争时的名将李将军，那时已经快走完一心为国的悲壮生涯。有一次他参加一个朋友的孩子的洗礼，孩子的母亲请他说几句话，以作为孩子漫长人生征途中的准则。
李将军的回答，已经把带领自己历经征战苦难，以至最后荣获美国历史上崇高地位的教条归纳成一句极简短的话：“教他懂得如何自制！”
学会控制自己，特别是控制自己突发的冲动。控制冲动同驾驭烈马一样，如果你能够在狂奔的马上表现出镇静，那么你就能够做到事事聪明。能够预见危险，就会摸索着找到自己的路。激动中的言语对于脱口而出的人也许微不足道，可是对一个善于听话的人却是很有分量的。
美国第一任总统华盛顿在历史上名声极为显赫。他的情感的自我克制能力，在最困难和最危险的时刻，也强大无比，所以对他不大了解的人会觉得，他天生心平气和、镇定自若。其实，华盛顿却是一个急性子，他严格自我控制的结果，使他成为温和、文雅、礼貌以及处处为他人着想的人。
华盛顿的传记作家这样评价华盛顿：“他性格豪爽，充满激情，面对充满诱惑和激动人心的时刻，不懈的坚持，自我控制的努力，让他最终控制了诱惑，克制了激动。”传记作家还说：“他的激情无人能比，有时这种强烈的激情猛烈地爆发出来，但是，他在最短的时间内克制这种强烈的激情。自我控制应该是他最优秀的性格特征。”
智者对偶发的事件都具有高度的警惕性。激情爆发会使一个平时谨慎的人失去平衡，而这正是一个人最容易栽跟头的时候。在狂怒或获得满足的一瞬间，谨慎的人也会冲动，可是很可能这一冲动让一个人悔恨终生。
从前，有一匹马独占一片草原。有一天，一只鹿闯入这匹马的领地，想与马分享丰美的水草。马对入侵者十分仇视，心想报复，便请求人帮助惩罚鹿。
人对马说：“如果你愿意把笼头套在嘴上，让我骑在你的背上，我就可以拿出最有效的武器为你驱逐鹿。”
马同意了人的要求，戴上人给准备的笼头，让人骑在背上。人很快就赶走了鹿，可从此以后，马就成了人的奴隶。
自我克制是一切美德的根源所在。一个人如果被冲动和激情支配，那么，他就失去了自己的全部道德自由。他就会人云亦云，淹没在时代的潮流中，成为强烈欲望的奴隶。
要想拥有光荣、平和的人生，就必须能够在小事或大事上自我克制。容忍和克制是人类必须的品格，脾气不能超越理智。
能够自我控制的人才能获得真正的自由和成功。