最强的对手不一定是别人而可能是我们自己。在超越别人之前先得超越自己！奇迹是人创造的，人的因素是关键的。在生活与工作中，我们应处处严格要求自己。
公元前99年，骑都尉李陵率5000士卒随二师将军李广利，出居延千余里追击匈奴。李广利一遇敌打仗，便大败，然后就逃之夭夭，把李陵的几千步兵，孤零零地扔给了十几万的敌骑。李陵陷入重围，他不惧不屈，接连奋战九天，虽杀敌骑五六千，终因众寡悬殊而被迫投降。时为汉武帝刘彻天汉二年。消息传出，朝野震荡。好大喜功的刘彻勃然大怒，把李陵妻儿老小悉数逮入死牢。
满朝文武，无不附和皇帝，纷纷指责李陵的不是。唯独太史令司马迁出来为李陵辩解，说他之所以不死而降，可能是另有原因。刘彻自然不悦，于是把司马迁也关入大牢，并以“诬上”的罪名，被定了死罪。按照汉朝旧例，有两种情况可以免去死罪：一是拿钱赎，二是被处宫刑。
于是，司马迁面临三种选择：接受死刑、用钱买命、被处腐刑。花钱买命，当时需要五十万钱，相当于五个“中产之家”的财产，司马迁是一个穷“太史”，根本付不出；受死，司马迁不是没有想到，并想到“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”，但他想到了父亲的遗命，想到了毕生的使命还未完成，他不能就此去死；那么只剩最后一条路——接受宫刑。这可是奇耻大辱，过去说，“刑不上大夫”，更何况是宫刑呢！但为了事业，司马迁忍辱偷生。出狱以后，刘彻还封他为“中书令”，名义上比“太史令”职务要高，可却是宦官担任的啊！为了完成《史记》的创作，司马迁把这一切都忍受了下来。
正如司马迁所说：“文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑足，兵法修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》、《诗》三百篇，大氐圣贤发愤之所为作也。”因此，能够成功的人，要学会相信自己的能力，充分挖掘自己的潜力，从而超越自我。