韩信，这样一个指挥过百万之众的大将，为西汉王朝建立过特殊功勋的将才，现在却降为淮阴侯，心情当然是极其恶劣的，不久就生病卧床，不能出门。
此时的长安城内，到处都散播着不利于韩信的流言蜚语。有人说韩信的病是伪装的，因为他不愿意朝见皇帝，更不屑与绛侯周勃、颍阴侯灌婴等列侯排在一起。传言说得有鼻子有眼，让人不得不相信。有人还说韩信有一次去拜访樊哙，樊将军对他很客气，自称为“臣”，称呼他为“大王”，跪拜迎送，十分尽礼，但是韩信却骄傲非凡，讥笑樊将军说：“我一辈子都没有想到，现在会与樊哙这样的人同列，真是可悲啊！”
人们也不细想，樊哙是在云梦亲手捉拿韩信的人，不用说韩信不可能去拜访，即使去拜访，樊哙那个骄横的将军，也不可能那样谦卑客气。但是墙倒众人推，韩信既然身败名裂，别人也不会去想他从前是如何了。
实际上，这些流言蜚语刘邦也有所耳闻，在刘邦内心深处，对韩信的夺王贬爵，也时常有内疚之感，只是出于预防雄才大略的韩信可能发起的叛乱，以确保刘氏天下的稳定，他才不得不以非常手段软禁韩信，达到防患于未然的目的。
韩信的怏怏不乐，甚至口出怨言，刘邦自然也一清二楚，但他仍然能够理解韩信的情绪，无罪而遭捕贬爵，试想这世间又有哪个人能够安之若素，无动于衷呢？或许是为了安慰韩信，以减轻自己的内疚之感，刘邦在闲暇时，也传召韩信入宫面谈，而楚汉之争自然成了他们之间共同感兴趣的话题。
一天，刘邦与韩信从容交谈，评论各位将领的才干，韩信一分为二地评说了各位将领的长与短，兵家论将，如同醉翁论酒，自然是乐在其中，谈兴勃发，他们进入了物我两忘的境地。刘邦也时常发表褒贬评论，二人的见解每当出现不谋而合时，就抚掌大笑，气氛非常融洽。
忽然，刘邦当面请教韩信，像当年登坛拜大将那样问道：“如我这样的人，能够指挥多少士卒呢？”
韩信不假思索地说：“陛下不过能统十万兵马。”
刘邦不觉得一愣：这家伙是直言相告？还是有意贬辱我？他用带着几分不快的语调又问：“那么你呢？”
韩信十分骄傲，自信地说：“我嘛，大将点兵，多多益善！”
刘邦心中又添了三分不悦，勉强说：“将军如此大才，我很佩服。现在，我有一个小小的问题向将军请教，凭将军的大才，答起来一定不费吹灰之力的。”韩信满不在乎地说：“可以。”韩信心想：我都带兵这么多年了，还有什么问题能够难得到我吗？
刘邦看到韩信满不在乎的神气，狡黠地一笑，传令叫来一小队士兵隔墙站队，刘邦发令：“每三人站成一排。”队列站好后，小队长进来报告：“最后一排只有二人。”“刘邦又传令：每五人站成一排。”小队长报告：最后一排只有三人。“刘邦再传令：每七人站成一排。”小队长报告：最后一排只有二人。
如此这般站了几次队，一旁的人都不知道刘邦要干什么。这时，刘邦却转脸问韩信：“敢问将军，这队士兵有多少人？”
韩信脱口而出：“二十三人。”
刘邦大惊，心中的不快已增至十分，心想：此人本事太大，留他在迟早是个祸患。我得想法找个由头把他杀掉，免生后患。
一面则佯装笑脸夸了几句，并问：“你是怎样算的？”
韩信说：“臣幼得黄石公传授《孙子算经》，这孙子乃鬼谷子的弟子，算经中载有此题之算法，口诀是：三人同行七十稀，五树梅花开一枝，七子团圆正月半，除百零五便得知。”
刘邦听了以后很是惊奇，自己这个皇帝从来都没有听说过的事情，韩信却知道。想杀韩信的欲望，在刘邦胸中愈演愈烈。
刘邦听了韩信自信的答复后，觉得自己挺丢脸，为了挽回一点面子，就讥笑韩信说：“你这位自称统兵多多益善的人，又那么深谙算法，怎么却被我这个只能指挥十万军队的人活捉呢？”
韩信觉察到刘邦说话的语气不对头，意识到自己那一番话刺痛了这位傲慢的皇帝。而刘邦的这句话，也深深地刺痛了韩信，使他猛然意识到他的一时失言，韩信只得说：“陛下不能指挥兵，却善于指挥将，这就是我为陛下所擒的原因，而且，陛下是上天授予的，不是人力呀。”
韩信这么圆场，刘邦自然就不便再穷追不舍，于是，他就转怒为喜，“哈哈”大笑起来，那眉头上的疙瘩随着笑声，顷刻舒展开了。
韩信顺水推舟，既满足了刘邦的好胜之心，减缓了刘邦的猜忌之念，也借以自我安慰刚刚受到剧烈冲击的心灵创伤。不过韩信心中自然有好多感慨，俗话说，“伴君如伴虎”。这话一点也不假，跟皇帝在一起，需要处处格外小心，稍有疏忽，就会飞来横祸。
从此之后，刘邦再也不召韩信入宫单独面谈了，对于韩信的遭遇，他觉得心安理得了，而防范之心却并未衰减。