经过一天的探险，海员们都累得要命，睡到太阳烫了屁股才睁开眼来。沈国航早就起来了，蹲在地上，摊开海图在看。但必须根据方向经纬度才能确定现在的方位。可是罗经已经掉到海里了。大家都焦虑地望着沈国航，他们都预感到了现在陷入了绝境，淡水？食物？还有老天爷什么时候发脾气？人们心头笼罩着一片阴影。
“伙伴们！现在不用瞒着大家了，我们已经来到一个孤岛，一个荒无人烟的孤岛。这里没有生活所需要的一切。从现在起，我们得靠自己的双手使自己活下来……”沈国航沉重地向大家宣告。
“哎呀！我的天呀！我可不愿意呆在这个鬼地方！”凯尔忽然嚎叫起来，跺着脚，挥着拳头，冲着沈国航大发雷霆。
“别出洋相了！现在不是闹的时候，得大家想办法！”沈国航严厉地瞪了凯尔一眼。又说：“现在，我们面临最大威胁是缺乏淡水。吃的暂时还可以，有蛋，鸟蛋、龟蛋都可以吃。就是没有淡水，救生艇带的淡水只够维持两天了……”
了不起的中国人
海水煮沸，收集蒸馏水，就是淡水。可是在荒岛上，到哪里去找锅呢？沈国航是个轮机长，对蒸汽锅炉的构造，比对自己手掌还要熟悉。他叫过詹姆士和一个轮机员。万万不能叫凯尔，这家伙笨手笨脚，干手艺活成事不足，败事有余。他们三个人把艇上的紫铜皮空气箱敲开，用斧头当锤子，以石头为砧，敲敲打打，打成了一个很简陋的蒸发锅，配上了盖。铜盖边缘弯起一道水槽，盖上冷凝的水珠就会流到槽里，槽边开了个小洞，水珠从洞中滴出，淡水就这样造成了。
大家从灌木丛里砍了不少干枯的树枝来，熊熊地烧起来，紫铜的导热性相当强，很快海水煮沸了，在小孔里滴了出来，凯尔急不及待用手指蘸着放在嘴上咂咂，“好啦，好啦，有淡水啦！有淡水啦！”大家乐得抱成一团，卡姆搂着沈国航的脖子，在他的面颊上亲吻着。
詹姆士和露丝往锅里加海水，卡姆和凯尔加柴火。打柴的，打水的，大家越干越有劲。沈国航看看时间，烧了两个小时，收集了两磅淡水。照这个速度，二十四小时不断烧，也可以烧出二十多磅淡水来。沈国航又对蒸发釜进行改进，在铜盖上加了个冷却罩，叫人往罩上淋海水，加速冷却。于是小孔里的水越滴越大滴，越滴越快，以至形成一条涌涌的细流。水箱里“叮咚叮咚”直响。简直像是拨动一根琴弦，十几双眼睛注视着，看着水面泡沫的泛起。人们不由得用钦佩的眼光看看沈国航，向他挺挺大姆指：“了不起，你们中国人真聪明！”
沈国航眼里充满光辉，嘴唇动了一下，他想说什么，但没有说出来。他不由得想起当年在皇家海军部考轮机长证书时的遭遇来：
峨冠宽袍的主考官，在高高的讲坛上正襟危坐，拿着长柄眼镜，审视这个黄皮肤，黑头发的中国人。尽管他答卷成绩优秀，他们还是怀疑地看着他，从头到脚地打量他。
“看来中国人不合适航海吧！”主考官喃喃自语，轻蔑地看了沈国航一眼。
“考官大人，我要提醒你，世界航海史上有这么一页，中国明朝三宝公郑和下西洋，把东方的文明传到西方；还有唐朝的鉴真大师东渡日本，沟通了中日文化交流的渠道。这可比麦哲伦、哥伦布都要早呀！”
考官一时语塞，目瞪口呆的，好久才说：“嗬……这倒不错，不过我不理解，中国的航海家为什么总是器官不全的……”考场上哄笑了。
沈国航淡然一笑：“是呀！这就更使人钦佩他们那种无畏的精神，他们是Poseidon（海神波塞东）的征服者。因为据说只有PallasAthena（智慧女神帕拉斯雅典娜）征服过这一位不可一世的海神。”
考官哑口无言，外国人的讪笑也骤然停住，场上鸦雀无声，听着这个中国人的答辩，考官也不得不惊叹：“AwholeofaChinese！”（一个了不起的中国人）
是兽？是人！
大概是受了惊扰，鸟不大来小岛下蛋了，龟蛋也少了，这可严重影响了海员赖以生存的食物数量。沈国航发动大家去挖野菜，可在这荒岛，连野菜也绝无仅有。
一天，大家都四出去找野菜。沈国航远远听到有人的尖叫声，一听便知道是露丝在呼救。他感到大事不好，他飞奔而去。
原来是凯尔正按倒了露丝，要扒光她的衣服，这衣服本来就不堪撕扯，露丝几乎赤条条的了。凯尔吭哧吭哧喘着气，要强奸她。露丝拼命反抗，又咬又扯。凯尔火了，正拔出刀子。沈国航不顾一切扑过去，打掉他手中的刀。凯尔还想拾刀，沈国航一拳打击他的下腭。“篷”的一下，凯尔昏倒了。沈国航连忙脱了自己的衣服让露丝穿了。回头他又忙着把凯尔救醒。凯尔忿恨地别转脸，可沈国航还是把两只鸟蛋送给他吃。凯尔不客气，一口就吞了下去：“老轨，我是饿极了，上也饿，下也饿，懂吗？你是木头人不成？”他忿忿地嚎叫着。
“凯尔，我们是人，不是野兽。懂吗？我们是人！”沈国航既亲切又严肃地说。
现在海鸟都学精了，都钻在悬崖的石洞里。于是人们为了生存，就得冒险了。人们腰上系着绳子，吊下悬崖去掏鸟蛋。小卡姆说他从小就会掏鸟蛋，沈国航便让他也试试，可他对凯尔放心不下，亲自为卡姆扯绳子。他仔细查过卡姆腰上系的绳子，是结实了，这才慢慢把他放下去。可累了大半天，成绩不怎么理想，卡姆掏了好几十个鸟蛋，手也被鸟啄得鲜血淋漓。沈国航心痛极了，连忙替他上药。
忽听得“啊一一”一声惊叫，人们都吓了一跳。沈国航问：“谁？”
这时，詹姆士气急败坏的跑来说：“凯尔摔下去啦——”
沈国航连忙带着人直奔出事的悬崖边，往下一看：凯尔正趴在一块突出的岩石上，那肥厚的腰还在一鼓一鼓呼吸，手里还握着一只血淋淋的鸟，鸟腿已经让他啃掉了。
“他没死！下去，救他！”沈国航连忙往腰上系绳子，另一头系在一棵树上。踩着岩石，扯着绳子，一点一点的往下溜去。
沈国航扶起凯尔，“四轨，四轨……”好一会，凯尔醒过来，“喔，我活着？我的上帝……”
“别动！”沈国航撕了自己的衬衫，替凯尔把伤口包扎了。他让自己一手攀着巉岩，身子紧贴在峭壁上，一只脚伸进鸟洞，一只脚踏在岩尖上，慢慢解下绳子，给凯尔系上，凯尔明白，沈国航只要稍不留神，就会摔个粉身碎骨。而他却把生命的绳子系在自己的腰上，凯尔一想不由得落下泪来。
人们吃力地把绳子扯上来，一看是凯尔，都关切地问：“怎么？老轨呢？”露丝忿然的跺了一脚，鼻子不由得哼了一声。
凯尔这时也懂得叫大家快把绳子吊下去，把沈国航扯上来。等到把沈国航拉了上来，大家都欢呼了。小卡姆首先扑上去，搂着沈国航的脸，亲了又亲。只有凯尔坐倒在地，掩着脸哭了。“好啦，好啦！我们都是患难兄弟，有难同当。只有这样，我们才能生存！”沈国航劝说凯尔。
一天，大家正在沙滩晒太阳。忽然有一块“大石头”在动，“大海龟——”有人惊叫。
果然是一只大海龟，足有一张圆桌大。它是爬上来下了蛋，正要爬回海里去，蹒蹒跚跚的。凯尔赶忙跑过去，有了上次的经验，他挡住它的去路，大声的轰叫。那只海龟一看不妙，加速爬行。凯尔急了，拼命用肩膀顶着龟壳，像顶着一辆牛车，两只脚深深陷入沙里。这时，大家赶来了，詹姆士想露一手：“来！伙计，咱们把它扛回去！”可他刚抓到龟壳的边缘，马上让海龟爪子沉沉拨了一下，几乎把他打昏过去，捂着鼻子，一直酸痛入心。大家都乐了。
这可是一只不好对付的海龟，肯定是海里的妖魔。詹姆士改变策略，学着凯尔在海龟前头又蹦又跳，装神弄鬼的，嘴里发出可怕的吼叫声。可是海龟不在乎，詹姆士只好一步一步后退。凯尔拿棍子摆出一副堂吉诃德斗风车的架式，向海龟刺去。海龟这才心慌意乱，连忙把脑袋和爪子缩进去。
“把它扛起来！”沈国航提议。可等到人一近，它又伸出爪子挥动起来，像是四把大刀，谁也休想靠近。