秋令当中，落霞中的村落不是热闹而是荒僻。轻烟袅袅，老树昏鸦，一点飞鸿成了夕阳中苍凉的魅影，更加勾起说不清的愁，明明还是青山绿水，却早已叶红草白，不是金黄的喜悦，而是不能回家的恨。这样的情景令人忆起马致远的“秋思”，同样是枯藤老树昏鸦、西风古道瘦马，漂泊的断肠人独自在天涯。一幕倾颓的画面从天而降，面对如此萧瑟之景，怎能不悲从中来、撕心裂肺。马致远能达到秋思的极致，不知是否受了白朴的影响，此疑问大可不论，但两个人同样彷徨无助的模样，在夕阳下已渐渐重叠。
白朴的“秋”是一幅远处凄迷、近处清晰的山水画，不求太过形似，唯愿勾勒数笔聊以慰藉。其实，朦胧写实法是元代文人赋文习作大多采取的方法，过于直白的词句除非内涵极深，否则缺少意境，而太朦胧了又显晦涩，因此他们才有别于唐文人的激情和宋文人的理智，而是杂糅了这两种情感意味去写文章，于深刻中见真谛。
孤村落日残霞，轻烟老树寒鸦。一点飞鸿影下。青山绿水，白草红叶黄花。
这首小令与马致远《秋思》一样都将时间设定在秋天的傍晚。夕阳西下之时，在残霞掩映着的孤村里，薄薄的雾气下沉，笼罩着苍老的树干和歇于树上的乌鸦。截至此处，作者描绘的是一幅秋天暮色中的静景，透出安详静谧的气氛，可第三句突然现出鸿雁飞过的吉光片影。“一点飞鸿影下”颇有韵味，“一点”言其飞得高远，“影下”言其匆匆掠过。不必现鸿雁全貌，只是一点匆匆掠过的身影，也能让我们想见鸿雁翩然而飞的情景。不必将飞鸿的形态描绘得分毫毕现，只惊鸿一瞥，便可酝酿无穷意味，鸿雁的姿态便被绘进了这幅画里，这就是作者运笔的巧妙之处。这首小令就如一幅讲究布局的图画一般，将远景近景和谐搭配。远处的“孤村落日残霞”、近处的“轻烟老树寒鸦”本就生成了一幅美妙秋景，再借飞鸿身影在静止的画面上添上一笔灵动的色彩，将这幅静图变为了活景。结尾两句“青山绿水，白草红叶黄花”将秋天的斑斓色彩现于眼前，不仅描绘了作者眼前的秋景，也映衬了作者在秋天到来时的内心感受。作者将青、绿、白、红、黄各种颜色调和在这幅秋景图里，色彩明亮可人，交相辉映，衬托出作者的轻松心情和赏识美景的闲情逸趣。“青山绿水，白草红叶黄花”的描绘一反前人作品中秋天那残花败叶、山川凋敝的景象，而是勾画出青山碧水相映、枫叶菊花相衬的秋天美景。也许正是因白朴过着远离尘世、诗酒娱情的生活，才能常将青山绿水放在心间，无论四季如何更迭，都能赏当时之美景吧。
自古以来的文学作品中，写秋的颇多。秋天草木零落，山川寂寥，气象萧条，文人大多为秋天的肃杀之气所触动而将悲秋情结反映在作品中。
散曲中以马致远《秋思》为写秋之绝唱，一句“断肠人在天涯”将人的凄恻孤寂与秋的冷寂萧条融于一处，让人情伤。但白朴这首小令，却似乎脱离了悲秋的樊篱，而着重在写秋景，借“青山绿水，白草红叶黄花”中对比强烈的颜色来描绘明媚秋景，其笔下的秋与马致远笔下的秋相较，一写明快的乐景，一写昏暗的哀景，相反相成，相映成趣。
凄迷萧瑟的秋季一过，迎来了寒风凛冽的冬季。白朴的心情此刻也跌到了谷底。他在冬季里，望见城门上所挂的警戒号角，在冷风中微微晃动颤抖，碰撞到石墙上发出微弱的响动，越发显出冬日的冷清。黄昏日落，山坡上是皑皑的白雪，凉月照亮了半个庭院，眼前流淌过一条清冷的湾流，面前是一幅衰草孤村的情景，竹篱茅舍变得枯黄，没有鸟儿肯在这里栖息，瑟瑟的寒意在静静流动，万籁俱寂。冬日，肃杀了天地各处的生机。
经过诸多中国古代文人修饰的冬天寂寥难耐，永远不像日本文学中的冬天那样会令人想到母亲。身世坎坷的白朴，在春天满怀欣喜，冬天却难免忆起难堪的过往，为自己的身世怜惜。
一代才子，生于动乱之世，长于亡国之时，漂泊于扭曲的时代，种种因素致使自朴一直不愿出世，他也做到了真正的超凡脱俗，连遁离人世都充满了道家的玄妙，如涅盘飞升一般，破碎虚空。所以，跟那些因各种与仕宦有关的理由而隐退的人极为不同，白朴始终充满对现世的同情，对自己的怜惜。他所写的小令、杂剧内涵只有一个：怜悯一切值得他怜悯的人，无论是李千金、裴少俊、唐明皇、杨贵妃，还是那些香闺中的思妇、街头艺人、江上孤翁，同时也包括他自己。上面这四曲《天净沙》，正是他的自怜之作。然而，白朴虽有落叶飘零之苦，有魂牵梦萦的痛，但却没有半分怀才不遇之感，这恰是他的脱俗之处。也许只有他这样的性格，才能经历苦难而不幻灭，到最后寻得了自己的道，求得人生的般若。
乱云愁，满头风雨
清溪一叶舟，芙蓉两岸秋。采莲谁家女，歌声起暮鸥。乱云愁，满头风雨，戴荷叶归去休。
——赵孟頫《后庭花》
赵孟頫这首小令，情景交融，描绘的是一幅江南女子采菱的风俗画：
正是天高气爽的金秋，清清的溪水，一叶扁舟，两岸的芙蓉花开得正烈，不知是谁家的采菱的女孩子们，一人划着一只木舟，在水上边采边拉动菱蔓缓缓前行。采下的红菱扔进舟中，人菱合坐一叶扁舟。她们大多不甘寂寞，游弋在青翠翠、密匝匝的菱叶之间，双手上下翻动菱蔓，采摘成熟的菱角，一边采着，一边就又说又笑了。喜欢唱歌的姑娘们唱起了当地的民谣：“桃花红来杨柳青，清水塘里采红菱。姐采红菱郎采藕，红菱牵到藕丝根。”她们清脆的歌声将黄昏时归巢休息的鸥鸟都给惊飞起来了。
她们玩得太尽兴了，也没有注意到天空已经乌云低垂，不一会儿就下起了大雨，采菱女们没有带遮雨的用具，匆忙之中只能摘下一片荷叶充当雨具，然后急急地掉转船头赶回家里。
全曲写水乡的秀美景色，语言清丽，意象丰富，意境优美。整首小令，纯然写景，不见情语，宛如一幅优美的南国水乡荷塘采莲图，大有唐代王维“诗中有画，画中有诗”之妙。“清溪一叶舟，芙蓉两岸秋”，这是静景，一湾清溪荡出一叶轻舟；两岸荷塘，盛开着满目的荷花，清新悦目，令人心旷神怡。“采莲谁家女，歌声起暮鸥”，在这样一个宁静、清秀的意境中，突然有采菱女划着一叶小舟，一边采菱角，一边唱着歌，清脆的歌声在清溪上空回荡，惊起了正准备夜宿的沙鸥，雪白的沙鸥给秋景增添了亮色，此时采菱女子的歌声、群鸥起飞时的振翅声和鸣叫声掺杂在一起，静中有声，一片生机盎然。这四句的画面是明丽的，意象是优美的，节奏也是欢快的。
但“乱云愁”却做了个陡转，“乱云愁，满头风雨，戴荷叶归去休”
写风雨骤至的场面。诗人似乎有意用“风云突变”营造新的景象：霎时间，乱云密布，狂风怒吼，雨线纷纷，暮色茫茫；机灵的姑娘们顺手摘了一顶大荷叶，戴在头上，划着小舟，哼着小曲，悠然“归去”。“戴荷叶归去休”作为结句，可以说是“写景”，那采莲女头戴荷叶，悠然归去；那样灵动、飘逸，那样纯朴、秀美，令人遐想万千。但联系到整首小令所营造的“秋”、“暮”、“愁”的氛围来看，那“归去休”里，也许暗含着诗人心中隐匿的“归隐”情结吧。
此曲与唐代大诗人王维的《山居秋暝》意境相通。但王维是直接写出了归隐的意愿，而本文作者则用了暗示的手法。究其原因，他是宋室宗亲，后来虽然屈仕元朝，而且官至翰林学士承旨，但心中故国之思和归隐之志始终缠结难解。其《罪出》云：“在山为远志，出山为小草。”就是这种情思的流露，他的画里，也往往寄托了这种想法。元朝时汉人处境艰难，动辄就有杀身之祸，即使做了高官也不例外。因此作者只能以此曲笔，藏情于景，让读者自己在这幅优美的“水乡秋暝图”中去感觉作者的真情。作者以唐诗的手法写元曲，通篇写景，不着情语。淡远清明，含蓄深邃，别具神韵。然而情藏景中，清晰能辨，一读能感。
这首小令笔调清新明快，极富生活气息，写出了江南采菱女的天真和朝气，通过展现水乡风景的秀美动人，表达了作者对吴兴山水的热爱，对无忧无虑的山野生活的向往，也流露出作者归隐山林的心愿。
有时节暗香来梦里
相传隋代有男子名为赵师雄，在游浮罗山时留宿山中，夜里梦见与一位衣着朴素的女子饮酒。女子的身上芳气袭人，她身后跟着绿衣童子不时地欢歌笑语。天亮时分，赵师雄从梦中惊醒，却发现自己睡在一棵梅花树下，树上有翠鸟鸣啼，暗想也许自己遇到的是梅仙，而那童子大概就是枝头的翠鸟了。赵师雄在浮罗山中等了数日再梦不见梅花仙子，终惆怅地离开了。
这个有关梅的故事只是传说，事实上也许是梅的芳香引人多想。梅的确是会让人遐想的事物，否则也不会有那么多名士对其追寻不止。
梅花冰肌玉骨，傲绝于霜，独步早春，暗香浮动。唐李白、杜甫、柳宗元、白居易均爱梅的风骨，宋代的隐逸诗人林逋更视梅为妻子，为梅写了诸多小诗。其中《山园小梅》的“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”
两句，直指梅的清幽神韵，几乎可以说是咏梅的绝唱了。苏轼、陆游也同样为梅不吝笔墨。元人诸多陷于离难，能有情致赏梅的人不多，可一旦见到了梅花，依然肯为其奉上自己的心意和情感，其中以“酸甜乐府”二人为最，他二人皆是心思敏感、会苦中作乐的人。
“酸甜乐府”即是贯云石和徐再思，两人一号酸斋、一号甜斋。他们乐山逸水，爱写男女相恋，酸甜莫辨，其中的滋味如果不去亲自体会，就不能体会到他们曲中所写的黯然销魂的滋味。这二人都爱梅不已，不过一个是无意间与梅相恋，一个却是有意追随梅的影子。
南枝夜来先破蕊，泄露春消息。偏宜雪月交，不惹蜂蝶戏。
有时节暗香来梦里。
芳心对人娇欲说，不忍轻轻折。溪桥淡淡烟，茅舍澄澄月。
包藏几多春意也。
——贯云石《清江引》
酸斋咏梅的小令共有四首，皆以《清江引》为曲牌，这是其一、其三。第一首写早春的梅花，此时冬雪尚铺盖大地，梅花初放似报春，却不如桃、李、杏、樱那样争春，也不惹任何蜂蝶来嬉戏，而且到了夜晚，它的幽香丝丝缕缕的，还能进入人们的梦乡。梅在月下幽静孤高，不流俗，不媚骨，正如贯酸斋本人一般。陆游曾做诗：“高标逸韵君知否，正在层冰积雪时。”正是因为梅花在千层冰雪的覆盖下依然独特芬芳，才能数千年来长啸于春。这样超凡脱俗之花，在酸斋心中就是他自己的象征。于是他在夜晚起身穿衣，去追寻梅香的源头。如此便有了上面的第二首咏梅曲。
酸斋一个人独步在月色如水的郊外，看着无边的静谧天空、浩渺银河，长长地叹息一声。翻过小桥溪水，隐约可听到冰下溪水的叮咚作响。远处是还冒着淡烟的茅舍，似乎是农家在烧炉取暖。正当此时，又一缕淡淡的梅香再次顺着微微的寒风溜过鼻尖，混合着农家烟火的味道，沁人心脾。酸斋顺着香气飘来的方向望去，才发现月下溪边正绽放的寒梅。他急忙走过去，本想抬手折一株拿回家去，但又怕损害了梅的姿态，惊动梅仙，只好忍住采撷的欲望，想象着眼前是一个绝世梅仙。
在酸斋的眼中，这个梅花仙子是冰做的肌理、玉做的肤脂，衣服飘然欲飞的模样，而且似乎在对酸斋说些什么，欲语还休。如此更令酸斋不敢折枝，怕惊动了梅仙。然而天色灰蒙蒙发亮，午夜快要离去，清晨即将到来。
酸斋所想象出来的仙女渐渐消逝，原来她竟然是雾霭造成的幻象。此刻，空气中只剩下了梅花带来的春意。
贯酸斋笔下的梅，清幽而优美，叫人只敢远观而不敢近看。此梅曲是佳作，作者亦是佳人。甜斋徐再思笔下的梅，也拥有同样的韵致。其实那些懂得欣赏梅骨的人，心同样都是玉洁冰清。
昨朝深雪前村。今宵淡月黄昏。春到南枝几分？水香冰晕。
唤回逋老诗魂。
——徐再思《天净沙·探梅》
甜斋徐再思与酸斋同在黄昏之后月下赏梅，情致却不同。酸斋是闻香气而去寻梅，甜斋则是为寻梅而闻香。
这首《天净沙》与酸斋的《清江引》同写冬末春初时节，此时梅花开得并不多，必须去仔细探寻。甜斋已经寻了几天，先到前村，后到村外，终于见到了梅花。他看到的梅有着水般的清新和冰样的骨感。在黄昏之中，幽梅的姿态、香气、内涵均美到极致，已经足以唤回梅仙林逋的魂魄，来教甜斋如何去咏梅、爱梅。
看“酸甜二斋”的咏梅曲，无论是他们有意无意与梅相恋，梅花对他们的回报已经足矣。那些踏雪寻梅的高士，忍着彻骨的冰寒寻求梅仙，梅仙同样对他们的情感一一应求。然而惊破寒冬的梅花不希望人们再给她太多的咏叹，也不希望人们将她标榜得那样孤高。
后人常以“梅花香自苦寒来”来形容梅花的骄傲，只在寒冬腊月现身。而且很多诗人、词人自比梅子，想要从梅的身上沾得几分高洁的气息。然而，他们真的了解梅的心意吗？
雨儿飘，风儿扬
“风雨凄凄，鸡鸣喈喈。既见君子，云胡不夷？”风吹雨打，处处凄凉，雄鸡叫个不停，但只要见到了意中人，心中就能平静。《风雨》一诗中的女孩没有因为天气不佳而伤心流泪，因为她见到了朝思暮想的人；试想假如她久久未能见到意中人，恐怕见到风雨之后也会哭成泪人。人的情感就是这样难以琢磨，风雨既能左右，又不能完全把握。但可以肯定的是，雨最容易惹人相思，既有对爱人的想念，也有对亲人的想念。
窗外雨声声不住，枕边泪点点长吁，雨声泪点急相逐。雨声儿添凄惨，泪点儿助长吁，枕边泪刨多如窗外雨。
——无名氏《红绣鞋》
此曲《红绣鞋》出于无名人士的笔下，该作者的语言并不华丽，有时却比知名人士写得更朴实真切。他可能不会用太凄美的词来形容自己的伤心，没有落花无情，没有江水东逝，没有山居秋暝，但处处是悲。窗外、枕边、瓦砾中、败叶上，湿了一地，湿了一枕，湿了的是心房。
李清照在她的词中就写过：“伤心枕上三更雨，点滴霖霪，点滴霖霪，愁损北人不惯听起来。”身为北方人的她在南方的淫雨中，忆起伤心往事，催泪枕湿。无名氏的这段曲子与李清照的“泪沾巾”有异曲同工之处，不过无名氏为什么而哭，曲中并没有写出来，读者亦不必去深究，无非就是为爱情伤怀，要么为身世悲伤，逃脱不了这两样。
雨虽然是催逼人心苦痛的罪魁祸首，不过也成了诗人、词人们最喜欢用的意象，例如曲人张鸣善，极善用“雨”做文章，来打动人心。
身处元末动乱之际的张鸣善，对现实的污浊厌恶至极。前文曾提到他讥讽官场里的人“铺眉苫眼早三公，裸袖揎拳享万钟，胡言乱语成时用”，骂官场中大部分人谄媚逢迎、颐指气使、胡说八道、有失斯文。