临江、乌涌各自舞出醒狮来，两村的村民各自跟在自己村的醒狮后面，手里拿着“走合作化道路”的标语旗到乡里去报喜，成立了农业合作社。大人们心里各自打着自己的旗鼓，不知今后到底如何。小孩子们无忧无虑地赤着膊，尖叫着，奔走着，追着看大头佛，大头佛摇着破扇子，却不是济公，济公无此富态。
临江村是区家耀带队，他已由乡政府提名当选为合作社的社长，从牯岭下到江边的田地都由他管辖了，这是区雄梦寐以求的事，又听说省城里闹“公私合营”，邓家的广鸿兴已收归国有，区雄打心眼里感到痛快。难得他这么兴奋，不服老地舞起醒狮来，他舞狮头，小儿子家炳舞狮尾。
临江村舞的是一头黑狮，做工很巧，大头、凸额、钩角。狮头用竹篾扎，纱纸粘，薄绸裱、彩漆描。额顶嵌一块小镜，眼睛用玻璃球镶成，炯炯生光。豪放粗犷、凶猛骠悍，人称张飞狮。临江村舞黑狮道理也和划黑龙船一样。
乌涌村舞的是黄狮，黄脸描青纹，青鼻铁角长红须，显得威武雄壮。乌涌村以往是由邓国侠舞狮头的，现在邓国侠去了香港，便派人去请邓鸿猷，他原不想来，乌涌村的人便告诉他，区雄如何如何，邓鸿猷一想，决定回乌涌村走一遭，让村民都看看邓家的狮子还生猛得很。
邓鸿猷舞狮腾跃有致；区雄由于内心得意舞得浮躁，就气魄来说，邓鸿猷正当盛年，区雄毕竟已近半百，体力自然逊了一筹。邓鸿猷得内外功夫精传，匀匀地使出丹田之气，所以舞了半天也不喘气，马步显得稳固坚实，很有气势，真象是一头雄狮抖擞而出。
邓鸿猷投手举足一下一下都落在鼓声亢奋的节拍中，使人更感到这是一只有灵性的狮子，此刻他自觉既没有把广鸿兴交出去公私合营的痛楚，也没有要为乌涌邓姓争雄的意气，狮子就是狮子，气吞万里，雄视一切。于是他把着狮子的举落起伏，抑扬顿挫，一顾一盼，表现得有血有肉，有神有韵，出洞、入洞、望天、惊天、擦目、洗面、伸腰、照水、饮水、探路、过桥、发威、搔痒、滚地、觅食……一招一招动作逼真，交代清楚，而黑狮猛则近乎疯狂，拙则如同蛮牛，眼看黄狮的每一个架式都在黑狮之上，黑狮简直要暴跳如雷了。
舞狮的高潮在“采青”，以前舞狮是取吉利，各行各业的店铺都挂出“青”来，让狮子来采。所谓青便是一把青菜夹一封红纸包，里面包的是钱，谁采谁得。舞狮者在狮头里早观望已定，红包丰厚的，他便舞得起劲，使出浑身解数，众人便喝采。这对该店铺是个宾客云集、生意兴隆的吉兆；如果红包不丰厚，狮子便不光顾，人们便喝倒采，所以老板咬着牙也得把红包包得大些。不过，红包越大，挂得也越高，也就越难采。高青以至挂在门头以至二楼三楼。采门头青，可以踩在舞狮尾者的肩上，采楼青则要架人梯、叠罗汉了。如要采三楼以上的高青，就要舞着狮子爬长杆上，这就要看舞狮人的真功夫了。“采青”不止有“高青”，还有“地青”“水青”但也不比高青容易。如地青中的板凳青，是将青放在一条板凳的一端，舞狮人要在另一端边舞边采，弄不好会凳子翘起打飞机，落得个人仰马翻。“水青”是把“青”放在碗中，浮于大缸，舞狮人踏着缸沿，边舞边采，不得沾湿。不管什么青，都要求舞狮人艺高胆大，敏捷的身手、深厚的武功。
现正中会场上也高高挂着一包青。黑脸描金狮和青鼻铁角互不相让，都跃跃欲试。大河村的关公狮和其他村的狮子自知功力不及，只得在外围伴舞，看黄、黑两狮争高低。狮鼓干脆也摆拢来，擂鼓助威。
大河村的鼓手居然是钟惠琴。她是名符其实为丈夫、家公擂鼓助威的。她把头发盘成一个髻用一块黑绸包了，猛一看，还当是个小子。
区雄舞的黑狮几乎要发狂了，这回说什么也要压倒黄狮。上回赛龙船，眼看要夺标了，却被邓国侠的黄龙船挤了过来。区雄使尽马步功夫，步步进逼，不让黄狮子靠近挑着青的长杆。区雄一个劈叉紧接又一跃，金鸡独立、狮头高举，又一迫步直要把黄狮子迫走。
这当儿邓鸿猷只有步步退却，倘若硬要攀杆采青，难免真要和岳父交手，他年纪大了……邓鸿猷边思忖着，边借狮子的大口往外观察地形。他发现舞台边正是乡政府办公楼，这是一座旧式小楼，围墙不高，可直上楼上走廊，只要站上栏杆，用脚一勾便可勾杆采青。邓鸿猷主意已定，佯作闪避。区雄一看把黄狮赶开了，便举起黑狮头，猛勾长杆腾扑……可这时，邓鸿猷己跃上围墙，跨上楼廊，等区雄明白过来，但已攀了一半，于是他拚命摇那长杆，以使邓鸿猷勾不着，可这倒帮了邓鸿猷的忙，那包青被摇落下来，邓鸿猷趁势作了一个临高惊竦的动作，把头一俯又猛一仰，正好用狮口把青叼住了。区雄一气之下，脚下一松，使从长杆上溜滑下来。
邓鸿猷走过去，朝着区雄欠欠身叫了一声“阿爸！”回头看了看区家耀。区雄“哼”一声转身便走……
区家耀从邓鸿猷话里得知阿娣消息，心里很难过，他自责内疚，也没随大家回村，径自沿着江堤向菠萝庙走去。烟水迷茫间，他多么希望能重见阿娣。然而看遍了江上点点归舟，却不见阿娣……
“你又来这里发呆！”冷不防后面一声斥责，区家耀没回头，他知道是钟惠琴。她已知区家耀与阿娣的一段旧情，常常冷言冷语讥讽区家耀。愈这样家耀就愈不理她，使她更加恼恨这个从未谋面的蛋家妹。
钟惠琴的絮絮不休，很使区家耀恼怒。他大喝着：“回去！”可钟惠琴“哼”了一声，双手在腰间一叉，“我才没那么贱格，我可是明媒正娶、八抬大轿来你家的。”钟惠琴言语咄咄迫人，心里却隐隐作痛，她没想到自己钟情的人，会爱着一个泛家流宅的蛋家妹，她其实没有得到他的心。名为夫妻，其实同床异梦。在家时，父亲宠爱她，从未受过什么委屈。现下见区家耀那副冷的神情，终于使她忍无可忍，便大叫一声，照着区家耀的胸口连连冲出几拳，区家耀连连把身侧过，没有回手。这反而激怒了钟惠琴，她拚命地捶，干脆嚎哭着，“你这个死佬！衰公！”区家耀干脆不闪避了，因为拳头虽然密集，但打在身上如同搔痒，他知道钟惠琴并没有使出真功来。
“打呀！怎么不敢回手呀！打呀！”钟惠琴咬牙切齿一个直拳冲来，她这时只想痛痛快快和区家耀对打一场，但区家耀还是不还手。
“打呀！你的功夫呢？都喂了那蛋家妹了。”
“你别一句一个蛋家妹，人家又没得罪你，凭什么骂人家。”
“就骂，你心疼啦，就骂就骂，蛋家妹，蛋家妹……”
区家耀一咬牙，撩开那双拳头，“啪”一下在钟惠琴脸上刮了一巴掌。
钟惠琴怔了一下，按面“哇”一声哭出声来，这下子把憋在心里的气都哭出来了。不知怎的她扑上去紧紧地搂住丈夫，把脸藏在丈夫怀里，耸动着肩膀放情地哭，她想丈夫会爱抚他的，她渴望这种抚爱。
区家耀象木头一般，不禁低眼看看怀里的妻子，她终没有责任，不由心头涌起一股柔情，闪忽间，这蓬松的头发，红润的项颈，似乎是阿娣，他情不自禁轻轻地抚爱起妻子的头发，可待她一仰脸，他看清不是阿娣，那手又自然移开了，钟惠琴很敏感，刚才还充满柔情的眼波，一下又点着了火，闪灼着直遥区家耀，“你！”她一咬牙，猛一拳打在区家耀的脸上，区家耀只觉得脸上一阵灼痛，用手摸摸，嘴角渗出了血，他苦笑一下，心里反而觉得舒坦了些。钟惠琴一看真打着丈夫，心里一阵内疚，急忙掏出手绢替丈夫擦拭嘴角的血，区家耀实在忍受不住心里的煎熬，猛一下抱住了钟惠琴，越抱越紧，抱得钟惠琴气喘咻咻，哼哼唧唧，她闭上眼睛……然而，这时隐隐地听到丈夫的唏嘘声……
江上远远传来渔舟晚归的吆喝声：“哟嗬嗬——”
甘蔗收获的季节，临江村的男女老少都上蔗地砍甘蔗。然后捆成捆往泊在江边的驳船扛去，驳船再把这些甘蔗运到糖厂榨糖。船开走后，剩下的甘蔗分到各家各自，小孩子整天忙着吃蔗，蔗汁甜哪！大人忙着用锅熬糖，制成片糖，片糖要比工厂榨的白糖清润，农家都喜吃片糖，认为白糖是洋糖，是用机器制的。
区家耀家里，天井的东廊堆满了晒干的蔗叶荚子，那是当柴火用的，厨房里卜卜剥剥地正烧着蔗叶荚，火光映出钟惠琴正在煮糖水。
大概忙了半个时辰，糖水终于滚了，这糖水煲得够火候，料也是好料，是钟惠琴从镇上的药铺亲手抓的玉竹、百合、薏米、红枣、淮山、莲子、茨实……一色的清补凉。珠江三角洲尽管水土肥腴，但风燥月毒，少不了瘴厉暑溽。这几天区雄吭吭咳嗽不止，钟惠琴便煲了一大煲糖水。
区家的厅堂也够大的，过去是地主的，土改后分给了区雄。厅堂中间一张酸枝木的供桌，也是地主留下的，供桌上方，关公捋着很漂亮的长胡子，装模作样地秉烛观书。区雄坐在主座，他想摆出一副关老爷的威势，只可惜没胡子。区家炳捧着水烟筒，吸得“噜噜”直响，尔后，抬起头很惬意地舒了口气，嘴巴和鼻孔冒着一缕缕的白烟，这使得区雄很是眼馋，不由长长地打个呵欠。区家耀瞥见了，连忙为父亲装了一撮烟，吹旺了纸拿。
门外，传来阿福妈的哭闹声：“阿福他爸呀，我好凄凉哇！没地啦——”区家耀怎么撵也撵不走，钟惠琴只好哄她：“阿福妈，回去吧，你家阿福给你捎了好多钱，你家发财啦！”阿福妈忿忿地白她一眼，“你家公哄我家的地，你也米哄我。你嫁到他们家以为好呀？他们是把你哄来的，把你吃了，你还以为好！”说着阿福妈从鼻孔里哼笑了两声。
区雄在屋里都听见了，登登登走出来：“你这疯婆子，拿地入社是政府号召的，真不知好歹！”他只觉得手头的份量轻了，水烟筒不是鸦片烟枪，狠劲自然没有那么足了。
阿福家的那块地瘦瘠，多石碛。阿福妈痴痴坐在丈夫坟头，两眼发直……
“唰、唰、唰”阿福爸还在挖。挖起的砂土还有湿气。
一艘小汽艇靠了渡口，走下几个人来，都戴着白布宽边的太阳帽、太阳眼镜，其中一个是洋人，高鼻梁，黄头发。
这帮人一来，便在堤基上撑开了太阳伞。用三角架支起一块木板，象一张桌子，那“桌子”搁上一个什么镜，那人在镜孔里窥望。随他手的摆动。那远处的人便把木尺移来移去。
区家耀知道怎么回事。区雄却不知道，便问：“这些人要干什么？怎么还会有个外国人？”
“大概是在测量地势。”
“测量地势？测量地势干什么？”区雄蓦地警觉地问。
“大概要……大概要……要在这里盖什么吧。”
“什么！他们也来了，不行！阿耀快去祠堂敲钟，全村紧急集合，把这些人赶走，这可是我们区家的土地呀！”
“阿爸——不能呀，他们是国家派来的。”
“管他呢！不会有好事，当年你爷爷在这里是打过红毛鬼，噢！对了，看过‘林则徐’电影吗，就那回事。”区雄很是激动地说。
“唉——阿爸，不是那回事。”
“你……你不去，我去！”
区雄气冲冲跃过去，在田里捞起一把泥浆“叭”一下摔在方方正正的木板当中，雪白的图纸顿时污黑一片，泥浆四溅，把镜筒也浆住了。
区雄复一步跃上，拖泥带水的手一把抓着外国人的胸口，“你又想来占中国的地方！你真够大胆呀！”那外国人不懂他在讲什么，眼看自己衣服被抓得快提起来了。
那几个戴眼镜的惊叫着，“老同志，老同志，这位是苏联专家，来帮我们搞建设的呀……”
“管他什么，要想来这里占地，没那么容易！”区雄粗声粗气地吼着。
区家耀一看父亲闯了大祸，连忙去拉住他，“阿爸，阿爸，千万别乱来，人家是苏联老大哥呀！”
“什么大哥、二哥，我知道安的什么心。”区雄忿忿地啐了一口。
区家耀连忙去向这些人赔礼道歉，帮着他们收拾：“同志，同志，真是太失礼了，千万……”还不等区家耀说完，区雄一扬手“啪”一记耳光掴得区家耀眼冒金星。
临江村笼罩着阴影，全村的人脸都紧绷着，忐忑不安地等待着不幸降临，就象惊雷击碎了大钟，大榕树仍然挂着那口“临江雄风”大钟，黑黑的，象是一颗脑袋。
听说区雄揪了苏联专家，上头要追究，要严加惩办，区家耀要父亲出去躲躲风头。区雄坦然一笑：“我可不是邓国侠，一人做事一人当。我年纪一大把，老皮老骨，怕它做甚，死了也不枉一世，不死算我好彩。”
“阿爸，还是去躲一躲好，我来担戴着，过了风头，你再回来。”区家耀劝说道。
“嗨，我虽是个老头，但也毕竟顶天立地做过人，老虎我都不怕，怕他？现在不是说要爱国吗，我倒要问问共产党，是让我们当家作主，还是……”
“阿爸，别乱嗡，这是反动言论，城里正在抓右派呢。”
“生人不生胆！”区雄蔑视地看看儿子惊怕的样子。
门外一阵骚动，人声鼎沸，区雄预感到了，但他很镇定。
“阿爸！你……”区家耀一下拉住父亲。
公社武装部的一个干部带了几个挎着枪的公安兵来了。
“你是区雄？”
“同志同志，我爸年纪大了，火气一猛，昏了头脑，求求你们……”区家耀哭丧着脸走到来人跟前。
“阿爸！”钟惠琴从地里闻讯赶来，一进屋便跪倒在地：“求求你们，他年纪这么大了……”
“区家耀，你这搞什么名堂？你莫忘了你是个党员！”那干部沉下脸，严厉地说。
区家耀脸色煞白。
“我犯什么罪？”区雄坚决不肯上手铐，两个兵推推操搡，竟拽不动这个倔老头。
“你想当反革命吗？”当头的公安兵脸一沉指着区雄厉喝。
“反你老母！我打番鬼，跟孙中山革命那阵，你还在你老子的裤裆里吊着呢！”区雄朝他骂道。
那当头的正想动手摸枪，门外涌进来一大群农民，一个个拿锄扛锹。
“区家耀，你是党员干部，你给大家讲讲党的政策！”那干部把手一背，黑着脸对区家耀说。
钟惠琴忽一下从地上跃起，狠狠地在丈夫脸上掴了一十巴掌，咬牙切齿地说了一句，“枉你还是个男人！”
区家耀不敢看妻子一眼，垂头丧气地摆着手，要大家散去：“社员同志们，阶级兄弟们，现在国内外形势一片大好，社会主义一天天强大，帝国主义一天天烂下去……东风压倒西风……但阶级斗争尖锐激烈……大家要相信党，相信人民政府……”
可是农民们还不肯散去，堵塞在门外。
“区家耀——现在是党考验你的时候，你可要经得起考验呀！”那干部瞄了他一眼说道。
区家耀心如汤腾，心一阵阵地抽搐。
区雄朝大家拱拱手，“各位父老，名位兄弟，都请让我一条路，我区雄堂堂正正，一人做事一人当，天塌下来，我也只当被盖了。我这去去就来！”区家耀想搀住区雄，见区雄朝他瞪了一眼，又见那干部阴鸷的目光，只好缩了手。还是钟惠琴挺身而出，搀着区雄，出了门，区雄一摆手也不要她搀了：“你回去，好好看着强仔，教他莫学坏。”钟惠琴强咽了泪，“嗯”地应了一声。