轰轰烈烈的大炼钢铁运动连那口钟的碎块还没全化尽，便以一片焦土、几堆残渣而偃旗息鼓了。
于是这曾经炉火熊熊的土岗又以生产耕地被划入船厂的红线，临江村多了一大笔补偿金，船厂在这里堆放着一桶桶的黄油，一条条的枕木，锈蚀了的螺旋浆，舵，绞缆盘……芦苇野草竟在这些钢铁的重压下挣扎着冒了出来。
乌涌口的江面上，停泊着一艘大象般的挖泥船。除此还有两条铰吸式挖泥船。能把挖起的泥沙喷在滩头，填作陆地。
新出现的陆地把荔枝林和大江远远隔开了，甚至乌涌也枯竭了，荔枝林被伐平，蔗地被填高，开出了一条公路，一辆辆卡车呜呜奔忙，尘土飞扬。打桩机把汽锤高高提起，“吭哧吭哧”把一根根桩头打进深深的土里……
场面很壮观，邓鸿猷看了觉得兴奋的是，这厂显然规模要比广鸿兴大得多，他现被任命为副厂长，分管生产技术。
他信步来到江边，拨开苇花，见一个老人伫立在芦苇中，他认出，老人就是区雄，便不由自主地向他走去。
“站住！你别过来。”区雄喝着。
“阿爸，你！”。
“我们区家和你们邓家，算了！”
“阿爸，你……”邓鸿猷不知该说什么好了。
“告诉你，姓邓的，你别以为我们区家从此没了根茎，这地方仍然是区家的，广鸿兴别以为占了地盘，哼！”
邓鸿猷感到莫名其妙，懵懵地听着区雄责骂，待他骂完。
才心平气和地说：“阿爸，这是国家建设，既不是区家，也不是邓家……”
“屁！给我住口。你拐了我女儿去，我还没和你算帐呢！还要讨我便宜？你们邓家没一个好人，你老头要是好人也不会逃到香港去又当资本家。”区雄气粗声大。
“阿爸，我不想跟您争。不过，我可以告诉你，我邓鸿猷对得住你老人家。我只想实实在在为国家做点事，造出中国自己的船来。”邓鸿猷说罢便走。
区雄望着他的背影，刚才的话还在耳边响着，似懂非懂，他想喊住他，但终没有喊出声来。
邓鸿献夫妇一星期才回河南尾家里一趟。家里自然少不了积了不少灰尘。区家玉也不顾累乏，拿起鸡毛掸帚拂拭着书架。书架藏书甚丰，尽是造船的工艺技术书籍。中文英文均有，厚厚的一大本一大本。书脊上有烫金的书名《BW系列船用低速柴油机工艺全书》《MAN双作用大型柴油抗动力》《苏尔寿公司柴油机产品系列》……这些书都是邓鸿猷在广鸿兴时买的。他跟船打交道、全靠自己看书、摸索船舶各种类型的动力。为此，他做了本厚厚的笔记本。每修一条船，便把船上的主机的构造特点用图形画出，记录各种技术参数，修理的工艺过程，所碰的故障问题，及解决方法。工艺规程、试航的各种性能测量记录……这些书和本子是邓鸿猷的命根子。平时，他是绝不让人随便翻动。区家玉知道丈夫惜书如命。看书架多了灰尘，便站到凳子上去掸。她一本本抽出来，认真地拂拭着，再齐齐正正地迭好。岂料越小心手越颤，竟“啪”一下落下一本，书页散开，把地上尘土都沾上了。邓鸿猷救命似地从隔壁跑进来，连忙捡起书，用手绢抹，用口吹。瞪着眼睛朝区家玉吼：“你不能小心点嘛！毛手毛脚的。”
区家玉没怍声，红着脸从丈夫手中接过那本书，站起来又小心翼翼放进去。邓鸿猷连忙扶牵了凳子，又用肩膀让妻子紧靠，免得她站不稳。
书放好了，区家玉这才感到委屈，坐在一边暗暗唏嘘。邓鸿猷也意识到自己过份了。于是笑着凑过脸，轻轻地叫唤，“阿玉！阿玉！”
区家玉故意不理他，别转脸去。
邓鸿猷一手摸着电风扇，一边叫着“哟哟哟”假装触电，等区家玉来拉他。区家玉看出他是装的，不动声色，拿了扫帚来。邓鸿猷愕然。“喂喂，你……你干什么？”
医家玉终忍不住笑，笑得手也软了，“救你呀……用电安全讲，救触电要用扫把打开触电者的手呀！哈哈哈……”区家玉笑得眼泪水满脸，腰也直不起来。趁势钻进丈夫怀中。邓鸿猷把妻子搂紧了，小声地在她耳畔说道，“用电安全，不能够接触触电者的呀！不然会通电一齐死的呀！”
“一齐死，一齐死就一齐死。生不同日，死同时。”区家玉伏在丈夫胸膛柔声说。
邓鸿猷情不自禁地抚摸着妻子的头发。区家玉心里暖烘烘的……自从去了新厂址上班。她心里一直又惊惶又向住。这里到底是她的故乡，生她养她的地方。离开已有十多年了。她想回去，回到她以前住过的房屋，到故乡的村道走走，看看阔别多年的山山水水。然而，想起父亲，心里就如刀绞一般。她多么想回到老父的膝下。然而，父亲不允她和邓鸿猷结合，他脾气大，蛮不讲理，打人手狠，扬言不承认她是区家女，因此，她又怕碰见他，怕看到他暴怒扭曲的脸孔。她一生的幸福只寄托于丈夫。若丈夫再待她不好，她会感到无立足之地，倒不如一死了之好。所以刚才丈夫发脾气，真使她惶恐。好在丈夫很快又哄她了。她知道丈夫的遭遇也不顺心，也是为了爱情，一气之下从家里出走，和她结婚，他父亲也舍他而去到了香港。他也是为她作了牺牲。一想到这里，区家玉深感到丈夫的爱、爱得那么真挚。她心里感到很甜蜜。把脸贴着丈夫的胸膛更紧了。她依稀又觉得回到当年丈夫把着手教她开车床……
电闸一合，马达呜鸣响。他把皮带又一踩，皮带掤便“哐嗒哐嗒”直响，宽宽的皮带从棚顶爬下来转动夹盘，又爬上棚顶，周而复始，夹盘飞旋。丈夫不慌不忙地旋动螺杆，使刀架向夹盘推进“嗤嗤嗤”刀刃把夹在夹盘上的另件削下一卷卷发蓝的刃屑……她感到心怯，生怕棚架会散塌下来，生怕刀刃削去手指，生怕夹盘会转着脑袋……然而，丈夫的眼睛一眨不眨，聚精会神，他朝她微笑，点点头让她上来。他教她怎么进刀，怎么退刀。又教她如何使用内卡钳、外卡钳、测量工件的车削量。并告诉她内卡叫“烟筛”外卡叫“卡拿巴”那是英译名。她心里只有甜滋滋的感觉。丈夫的气息徽微地吹动她的耳翼，撩拨着脸庞、热呼呼、痒丝丝。他的手是那么有力，把着她的手暖烘烘的。她觉得有了强有力的依靠，于是刚才的胆怯尽消褪了……
“嘭”一响，区家玉吓了一跳，连忙从丈夫怀中直起身子。一看原来是小儿子基成哇哇地叫着进来。衣裳弄得乱七八糟，尽是泥尘。抱着一个球，鞋子也掉了鞋带。
邓鸿猷也拱起身子，看着儿子的狼狈相，隐隐感到歉疚。他从来没有去关心过基成。尤其自从去了新船厂上班，根本无暇顾及。基民因为政审问题，没考上大学，也进了厂当学徒。他自己也还是个孩子，还常常要和弟弟争球打。他只有拉基成过来，“打球输了？”
区家玉连忙去烧热水，“小祖宗呀，快洗洗这身脏，哎呀！你阿爸钻机舱也没你弄得这么邋遢。”
基成忿忿不平地申诉，“爸，你评评理，他们说我这—球耍无赖。什么无赖，我是一脚倒挂金钩破门的。”
“好好，你行！你快去洗身，我不在家，不用做功课啦！光打球得啦？”邓鸿猷无可奈何。
基成是他亲生子，也有十六七岁了，比基民略小些。不知为什么他颇象外公区雄，骄横，好斗，连一举一动也酷似区雄，面胚也像。邓鸿猷看看小儿子，朝家玉苦笑，“看看，你们区家……”
家玉撇撇嘴，“嘿，你阿爸也半斤八两，一样的。不然又怎么跑到香港去。”
邓鸿猷只有苦笑。他也常想念父亲，老人家几十岁了，只身一人到省城创办了“广鸿兴”，又只身一人去香港闯。最近来信说，也办了一家广鸿兴。不容易呀！他信中说他年事已高，晚景有点寂寞，希望有孙子在身边照应，帮他料理广鸿兴的生意，他所指的孙子自然是指基成，说要把孙子接到香港念书，到外面去留学。
趁着基成在洗澡，邓鸿猷便与妻子想议。
“阿成还小呢！”区家玉有点不放心。
“都十多岁的大后生仔，还小？让他到外面去闯荡闯荡。我阿爸出来闯世界时也不过十多岁。我是不行了。能在共产党天下搞出几条中国自己的船，我就满足了。指望这些孩子了。让他跟爷爷去，胆子也会大些，学些本事。”
邓鸿猷极力说服妻子，家玉没有怍声……
不知不觉，夜已深了，巷口传来小贩叫卖声：“芝麻糊——”在狭窄的巷道里回荡，很清很远。
“该睡了！”邓鸿猷一看手表已经十二点多了。灯熄了，静悄悄，天井石缝间一声声的蛩吟“嚁——嚁——嚁——”夜空透出一勾新月，弯弯照着这静静的世界。远远传来夜行船的引擎声“嗤、嗤、嗤”那是蒸汽机。邓鸿猷朦朦胧胧地猜着、猜着，渐渐觉得有一条巨轮驶来，把珠江都挤出成两堵高高的小墙。那是新型的轮船，他于是开动了这条巨轮，向着大海驶去，大海很阔很阔，望不见边……
牯岭下盖了一排排的草棚，工人们住的，他们在城里住惯了，只因为省城远，下了班使缩在草棚里消磨时光，玩扑克，下象棋。也有凑在一起拉二胡，弹秦琴、吹萧管奏广东音乐，也有靠在床上讲些女人经，讲到得意处哈哈大笑。不爱说话的则闷头在那里愣想老婆。