邓氏在香港的广鸿兴按河南尾的原样建在海边，邓国侠两条枕木，十年生息。广鸿兴的规模照老样发展起来，邓国侠很有一种怀旧之情。
广鸿兴依青山临大海，比河南尾时海阔天空得多。邓国侠尽量在格局布置做到和原来的相同，连他的住屋也照老样。但物是人非，只身单影，不免凄凉。事业虽然已大超往日，但自己已经垂垂老矣，便倍加思念起儿子来，他很后悔当初不该极力阻挠儿子和区家玉的婚事，致使自己一个老翁独守着偌大的广鸿兴，颇有力不从心的孤寂。他曾写信给儿子，满纸骨肉之情，字里行间，也流露点忏悔之意。要求鸿猷把孙子基成送来香港伺候晨昏。
好在邓国侠手下干活的多是旧部，在河南尾时称兄道弟的，干起活都爽手，邓国侠也从不拖延他们的工钱。现在香港揾食艰难，好不容易才能打一份工，即使生意清淡，邓国侠也不轻易炒工人们的“鱿鱼”所以工人干活也起劲。广鸿兴船厂于是在香港站稳了脚跟。
广鸿兴头一回修一条万吨级千货轮“查宝林”号，船就泊在码头，河南尾时的广鸿兴码头只能泊一条几百吨的船，当然现下修这么大的船，邓国侠还是壮着胆子接的。趁着午饭小休，便和大家在船上的餐厅闲聊，大家无不怀想旧日在河南尾的情景，谈到动情之处难免唏嘘感叹。也谈到鸿猷，阿多，回乡的家耀。这里也有花艇飘然而过，黑衣黑发缀几朵白兰花颇有凝香淡丽的风韵，大家又不由得念起阿娣来。
这时，“查宝林”船长温克森走来，叽里咕噜讲了一大套，使得邓国侠一头雾水，不知所云，他急了：“我不知你讲什么冬瓜豆腐呀！”
温克森也不知道他嚷什么，只能耸耸肩，摊摊手。
“你不会讲中国话，就一粒声都别出，”邓国侠说。
译员这时匆匆赶来，他把船长的意思向邓国侠说了，原来船长要他赶快把船修好，好运一批货去湛江交付大陆。
“去湛江？”邓国侠一听，心头笼过一团阴翳：“这条海路难走，要经雷州半岛，那里海底地形复杂，沉过好几条船，这船吃水深，马力又不大……”
译员把话翻给湿克森听，温克森又叽哩呱啦了一番，“大英帝国的船航遍全世界，没有到不了的地方。”
邓国侠一听，便朝工人们一挥手，“辛苦大家，由得这些番鬼佬去撞板。”
工人们明白意思，钻进船舱里干活去了。
雷州半岛，风云奠测，南中国大陆的泥沙被珠江水挟带到此沉积，海底复杂，即使风平浪静，稍不留神，船就会陷入砂礁，进退不得，如开足马力，会越陷越深，有人说这是虾兵蟹将们在扯船。这里的海水好象失去了浮力，当年日本侵华，舰队进犯南中国海，也在此遭灭顶之灾。
英国入占了香港，他们驾的船也常逃不脱厄运。曾经有个英国船长积二十余年航行此海的经验，撰写了一本《琼海航行志》，他把海峡的航道详详细细地进行了描述。把海峡分作南、中、北三道，以此颁喻英国船队。其时，中国有海无防，万里海疆任由外国轮船横冲直撞，外国轮船无视中国领海主权，从不用中国的领航员引水。因此，外国船在此间触礁，搁浅之事屡见不鲜，也可以说是中国的大海对他们的惩罚，或说成是海龙王给他们点颜色看看。
自从解放后，海运业日益发展，为此，省城的海珠广场建造了一座“中国出口商品陈列馆”举行一年两届的“中国出口商品交易会”，一时间来贸易的外国轮船多起来了。
“查宝林”满载着货物，踌躇满志地闯进了南中国海。温克森以前到过中国，但当船长后还是第一次，他既不挂中华人民共和国的国旗，也不请中国的领航员引水。大副威尔提醒他：“船长先生，现在进入中国的内海，按国际航海法要主权国……”
温克森把手一摆。轻蔑地说；“我到过中国好几趟，不要紧，世界上数他们最省事，他们没有管海的本事。我也从来未听说过中国人还会引水，他们充其虹只会撒网捞鱼。撒网捞鱼，呶，就这么一把撒。”温克森把手一扬做了个撒网的姿势，带动身子转了一圈。恣意地狂笑着。
温克森当然不知道新中国对这海峡的航道的航标作了调整，那本《琼海航行志》早已成了老皇历，正当他趾高气扬揶揄中国航海时，船身猛烈一震，他的身体也结结实实挨了桌边的撞击，手中那杯威士忌也泼了出来，他以为触礁了，拼命朝驾驶台奔去，驾驶员报告说是船体陷入砂礁，他气急败坏地急摇作钟传令停主机。他知道螺旋浆现在不是在打水，而是在掏砂坑，船将越陷越深……
温克森象一头精疲力尽的困兽在喘着气，一筹莫展。
“向中国方面求救？”威尔提议。
“中国人？活见鬼。我们是一艘轮船，不是一条鱼，他们只去撒网捞鱼。”温克森林抹着额上的冷汗，但又轻蔑地说。
“向香港发报，让他们派拖船来。”温克森抱着一丝希望说，眼睛瞪着，象是翻白的鱼眼。
“查宝林”只得在海里腌着，像只咸鸭蛋，雪白的“查宝林”半浮半沉泡在海里……
邓国侠接到海事司的通知，随手把通知往桌上一扔，“我早就说过这番鬼佬要撞板的！”因为“查宝林”的主机是广鸿兴修的，海事司使指定广鸿兴派拖船去救“查宝林”。邓国侠一肚子气，“丢那妈，番鬼佬大晒呀？拉了屎，还得给他揩屁股。”
不过，邓国侠有过偷拆日伪海军兵舰之举，这回对救捞“查宝林”胸有成竹。那时只靠两只手，现在有二千六百匹马力的拖轮。这时，他想起阿多来，想起邹毛来，更想起儿子来，如果他们都在身边，今天这事就不必自己亲自出马了。邓国侠从来对外罔人没好感，他爷爷就操着大刀跟英国鬼子干过，把英国人的武弁神不知鬼不觉地割去脑袋，挂在落了米字旗的旋杆上。这个问温克森船长目中无人，也该让也吃吃苦头。
可是当邓国侠的拖船刚驶近雷州半岛，便被海军拦截住，炮艇上的旗语告诉他，非挂中华人民共和国国旗的船只禁止进入此海域。邓国侠远远望着那条仄欹在砂礁中的搁浅的“查宝林”颇感解气，“番鬼佬，你们也有今日呀！”即幸灾乐福地命拖船掉头归航。
温克森看着炮艇把拖船撵走，气得暴跳如雷，朝着无线电话机吼叫。邓国侠也在话机大吼：“番鬼佬，这次你不好彩啰！我也无计！到中国来就得守中国的规矩！”但两个人谁也听不懂谁的话。温克森迁怒于无线电话，掷下话筒象泄了气的皮球瘫倒在沙发上，眼睁睁地看着拖船离去，渐渐消失在茫茫的大海中。他梦呓地呢喃着“上帝”，他在中国海洋横冲直撞了二十多年，落到今日个折戟沉沙的地步。
看来是不能自拔了。温克森只有发报向公司请示，公司电复“查宝林”已决定当作废铁售给中国方面，温克森气得翻了白眼，显然公司骂他是废物，废物船长开废船。公司责怪他没有很好尽职，不值得花一大笔钱救助这条废船，他知道等待他的命运将会被解雇，心中惶惶不安。
“查宝林”孤零零地泡在海中，温克森噙着眼泪站在船舷旁等待着来接收的中国人，看着大不列颠联合王国的米字旗从旗杆上徐徐降下，他的眼泪再也止不住了。他肃立着，盯着这面在世界称雄一时的旗帜，如今在夕阳里降下，再也不能升起了。
邓国侠的拖船驶近珠江口外的垃圾尾时，远远看见从珠江口驶出一条拖船。邓国侠一看眼熟，认得是当年和阿多偷过的那条伪海军的兵舰，只是把炮座拆了，装上了绞缆机。他急忙拿起驾驶台上的望远镜细看看，果然是它！
两条船越驶越近了，邓国侠从望远镜里意外地看到对方驾驶台正站着自己的儿子邓鸿猷。“阿鸿……”他不禁失声叫出来，声未成却泪先下。他示意他的驾驶员放慢航速向那条船靠近。
邓鸿猷也发现迎面驶来的拖船，船名竟是“广鸿兴记”他知道这是他父亲在香港开的广鸿兴的拖船。他也急忙取起望远镜……。“阿爸……”他激动不已，父子俩有十多年来未见面了，此时此刻，多么想两条船能紧靠在一起呀！
垃圾尾海域波涛汹涌，水深奠测。海水已不是蓝色的了，而是象墨染过似的。这里的海鸥不再是红嘴巴白肚皮象白鸽，而是凶悍得象老鹰，羽毛张开是开岔的。这是一带凶险的海区，船如果航速不够很容易被浪涛推仄了倒退。
广鸿兴记拖船的驾驶员为难地看看邓国侠，“老板，这里好危险的呀！”
“你驶拢过去，只要能看到我的仔就得！”邓国侠把半个身子探出驾驶台的窗子，两手发颤地抓着窗沿。
邓鸿猷不便叫操舵水手把旧兵舰驶向父亲，操舵水手是个阶级觉悟很高的工人，邓鸿猷只能趴在窗框上看，装着若无其事地举着望远镜，只能在心里呼唤着：“阿爸……阿爸……”
操舵水手发现迎面的那条拖船紧盯着他们，也看清那条船的船名为“广鸿兴记”于是警惕性提得极高，“喂！老邓，怎么？那条船也叫广鸿兴，香港的，是不是和你有什么关系？”
邓鸿献苦笑了一下，“这有什么奇怪？广鸿兴原来就是我们邓家的，我阿爸在香港，你也知道。”
操舵水手看了他一眼，“为什么它老盯着我们？”
“你不盯它，怎知道人家盯你？”
“轰隆隆”一阵风呼呼而入，“广鸿兴记”拖船在邓鸿猷的在船舷旁掠过，邓鸿猷看清了，看清是父亲，父亲是老多了，但精神矍铄。父亲也很激动，两手比划着。喊着，风声大，邓鸿猷也听不清楚，但他也大声喊着“阿爸——”
邓国侠盯着自己的儿子，当年风华正茂的儿子，而今也鬓上星霜了，心中也不由一阵怆然。他有很多话要问儿子，问河南尾的广鸿兴，问孙子基成，但船一晃而过，风呼呼地把这万语千言只裹成一声呜呜的长喊，即又被颠簸散尽在如雪的浪花里。
邓鸿猷也有万千思念，说不尽的话语壅塞在咽喉，迸发出一声高喊，“阿爸——”
邓国侠清清楚楚地听到了，他热泪簌簌而下，呜咽着应道：“哎——”
天风海涛，一呼百应地激荡着这阔别十多年的父子间的心声。邓鸿猷再也不顾忌操舵水手那阴鸷的目光，尽情地朝着海空呼喊着……
邓鸿献这次是去接收陷沙的外轮，要把“查宝林”从海上砂礁弄走，邓鸿猷向高勇提出要旧部人马、阿多、邹毛……广鸿兴的机器仔一个个身手不凡，都会干好几种活，手艺精通。
然而，这次拉“查宝林”一不是在珠江里，而是在波涛汹涌的大海；二不是几百吨的小兵舰，而是上万吨的货轮。邓鸿猷远远看见了“查宝林”，它悲惨地倾斜在大海中，象断了腿的巨兽，象苟延残喘的鲸鱼。船靠拢了“查宝林”，“查宝株”上放下的舷梯上迎接他们的是一个穿雪白笔挺海员服的洋船长。
温克森毫无表情地和邓鸿猷握手，他惊诧地发现，这个人活脱是广鸿兴的老板邓国侠，那手也是那么坚毅有力，他终于叫了一声“天呀！”难道中国船业界的头儿都是一个模样？上帝造的……”
邓鸿猷听懂温克森的嘀咕，他一笑置之，也用英语揶揄道：“你很聪明，但怎么被Siren的歌声迷住了。”
温克森一听，满脸愧色，良久说不出话来。他苦笑着解嘲，“唉！我忘了用蜜蜡堵上耳朵。”
大家看着他俩人说说笑笑，都愣住了。原来温克森那副冷傲的神态全没了，变得殷殷勤勤地为邓鸿猷引路查看“查宝林”号所有的舱内设备。他没想到这个中国人竟如此熟悉希腊神话，把他说成是个道行还没修成的航海者。他领教过邓国侠的修船技艺，他几次想问邓鸿猷与香港广鸿兴老板邓国侠的关系，但话到嘴边又缩了回去。怕被邓鸿猷又揶揄一番。
“查宝林”的工程队也真威壮，乙炔割炬龙头呼呼喷火，电焊枪嗤嗤闪烁淡蓝色的弧光，压缩机隆隆开动，风鈚、风锤各显威风，砰砰作响，地动山摇一般。
邹毛心不在焉地用大铰剪干白铁皮话，他在做通风管，他原来干过穿街过巷的挑担铁匠，补镬换锅底，干这种白铁皮话他还是头一次，使用大铰剪显得笨拙。剪着卷起的铁皮划破手指，他不在乎地用粉笔一揿吸了血渍再剪。他根本没把眼睛放在于活上，老是拿眼睛去瞟那边工作间里的阿彩。打从被抓去坐牢到现在，足足十年了，还没讨着老婆，没有一个女人肯嫁给他，再说船厂实在是和尚厂，也极少看到有女工。
邹毛正把这一节节的通风管，在铁钻上用木锤敲紧，烧热了铬铁，给通风管搭口焊锡，烙铁一淬盐酸水“嗤”地冒出一团白烟，一股刺鼻的气昧呛得邹毛连声大咳，这咳声把周围的人给惊动了，大家都回过头看看他，他谁也不看，只看娉娉婷婷走过的阿彩，以至烙铁烫在他手上，烫起一个大燎泡。