强仔原是想吓吓他，邹毛却当真，趁着强仔还没撬起锄头，便一脚把他踢倒，自己拔腿便逃。强仔放开喉咙大喊道“捉贼呀——捉贼呀——”
也不知为什么，这时候农民们的耳朵特别尖。平时却都躲着，区家耀叫开工，喊破喉咙也说没听见。一听说捉人都纷纷拥了出来，手里都拿着家伙，有锄头，担挑、铁锹，棍棒……他们早就想把船厂的工人都赶走了。
邹毛眼看这么多农民围住他，心里不由得慌了。看来逃是逃不脱了，把心一横，摆开桩步架式准备大干一仗。
强仔从地上爬起来，指着邹毛大喊：“就是他——”
农民们围拢来就要打，邹毛手无寸铁，双拳难以招架。
“住手！”邓基民大喝一声：“你们怎么恃着人多势众打人家一个人，算不得英雄！”农民们一看又是一个工人，便叫嚣起来；“来呀！来呀！那我们打一双。”
“你们凭什么打人？目无王法！”
“别跟这小于磨牙，口水多过茶。鬼叫他偷蕃薯呀！我们这里规矩，偷东西要剁手指头的！：
“即使是偷了蕃薯，可以赔嘛！何必大动干戈？”
“别跟这小子讲这么多，这地方是我们姓区的，你们从哪里来，就滚回到那里去。谁请你们来啦！”农民们叫着。
“喂！现在不是分封诸侯的时候，这是国家的土地，国家盖的工厂。”基民言正词严地说。
“丢你老母！”农民们理屈词穷，破口大骂，大打出手了，都气势汹汹扑了上来，邹毛已趁着基民和他们辩论时溜走了。一溜出人群，拔腿就跑，只剩下基民孤军“作战”。农民们七手八脚把基民按倒，五花大绑。大家觉得大获全胜，无不得意起来。
“强仔，他想吃蕃薯，就喂他吃个饱。”
强仔正为早上打球的事还记恨着，他恶狠狠盯着基民。
基民看看他，总觉得似曾相识，心里好象有一根线把他和他牵连着，但一看强仔的狞笑，这一感觉马上散了架。只见强仔俯下身去在地上抓了一把牛屎往基民嘴上脸上抹，基民被捆得结结实实，动弹不得，他只得紧闭着嘴，不让强仔把牛粪塞进嘴里，基民实在忍无可忍，想一脚把强仔踢开，可一起脚，强仔便捂着下身，痛得在地上打滚。
强仔受伤的部位有“太公”之称，专司生殖，伤了此处，有断子绝孙之虞。不但区雄震怒、区家耀也十分愤恨。本来他只想把这个涂满牛屎的后生训斥一顿，要他以后别到临江村里乱动一草一木，也就放了算了。但一看儿子痛得直不腰的样子，便“哼”一声袖手一旁，任由村民们把他绑在大椿树上拳打脚踢，邓基民只能咬着牙忍受着。
刚赶来的区燕认出是基民，他的体型，他的面庞，他的四肢，还有他穿的那件背心……她都那么熟悉。眼看着村民们一拳一脚打在他身上，好象是打在她心上，她忍受不住，大喝道：“你们都别打了！会把人打死的。”
区雄阴鸷地看看孙女：“打死算了！”
“阿爷！别打了，叫他们快别打了！他是我同班同学。”
“什么同学不同学，他伤了你弟弟，你一点也不恨？打，给我狠狠打！让船厂的人知道我们临江的厉害，不能让他们在我们的土地上为非作歹！”区雄怒气冲冲地嘶叫着。
区燕这时奋不顾身扑上去挡在基民面前，“阿爷，你连我也一起打吧！”
区雄怔住了。“死丫头，怪不得人家说十个女九个贼，手指抝入不抝出，你还帮着这小子？拉开她！”
几个村民要来拉区燕，区燕紧紧地抱住基民，谁上来动手，她就咬谁。
基民这时已经被打得昏了过去，他隐隐地听到是区燕的声音，当他睁开被牛屎糊住的眼睛，看到区燕那么勇敢地护着他，忍不住泪水落了下来。他在她面前感到羞愧，感到无地自容，尽管伤口皮开肉绽，他也一点也不觉疼痛。他觉得区燕温馨的气息，柔软的驱体，煨烘着他的身体，他感到兴奋，振作……
这时村外人声鼎沸，尽是叫骂声。
“打倒农民头——”
“农民头，无理由……”
“耕田佬，无文化，卖蕃薯，抬高价！”
一个村民慌慌张张来报区雄“叔公，不得了啦，船厂工人很多很多塞住了村寨门口啦！”
“慌什么！阿耀，你出去看看！”
区家耀走出村口一看，黑压压一大片，工人们手里都拿着三角刮刀、铁锤、铁撬、铁钳……也是气势汹汹。这帮人是邹毛拉来的。他回厂里鼓动说：“农民头打了我们，还捉了我们兄弟回村要开膛啦！”
工人们一听，一个个都气炸了肺，这了得。今后在这里怎么干活，农民随意绑人，杀人，太欺负人了。于是都抄起家伙，跟着邹毛来，准备来拼命救人。
邹毛这次恃着人多势众，且个个身强力壮，便气壮如牛地叫骂：“农民头，快放我们的兄弟。不然把你们临江村一把火烧个干净！”
区家耀神态自若地走出来，指着邹毛，“喂！你噪什么？给十水缸你做胆，你敢烧我们临江一根草？”
“我也给个水缸你做胆，你敢不放我们的人！”邹毛也不相让，咄咄追人地指骂区家耀。
邓鸿猷急匆匆赶来，急得脸发白，一看见区家耀便喊，“区兄，区兄，快放我们的人吧！”
区家耀低下头不敢看他，想起当年邓鸿献救过他父亲，心里正犹豫，他想放人，又怕父亲脾气倔。
邓鸿献并不知道被抓去的是基民，只道是厂里调皮的青工。他要高勇去交涉，高勇不肯为这点小事移动大驾，且他也有点怕区雄这个倔老头，上次只因为说建厂建在临江村，急翻了脸，挨了他一推拳。这些农民蛮不讲理，闹不好连他也会捆起来，他只是拿起电话筒朝公安局拨电话。
邓鸿猷想到现在那工人还在被村民们拷打，他素知这里村民强悍，有械斗恶习，邹毛带一帮人，只能是火上加油，真会械斗起来打出人命。他急急忙忙赶来，要制止这场流血。他向区家耀求情，“区兄，算我求你了，请你高抬贵手，放过这个后生仔。他年轻不懂事，有得罪之处，全由我承担，我求你了！”他双手一拱，鞠了躬。
区家耀很感为难，“可这小子踢了强仔的太公，恐怕，他阿爷……唉！”
“我求你了，区兄！”邓鸿猷救人心切、动以朋友之情去拉区家耀的手，“快放人吧，有什么事好商量。”
区家耀以为邓鸿猷要抓他的手，本能地要挣脱。但邓鸿猷救人心切，用力大了，抓得象铁钳一般，区家耀竟一下挣不脱。他认定定邓鸿猷有心要按，于是恼羞成怒，大喝一声：“放手！”邓鸿猷却大声地：“放人！”两人拉扯着，相持不下。区家耀急了，一掌要推开邓鸿猷想挣脱手来，但邓鸿猷本能地一卸身，区家耀一掌落空，心里更冒火了，“好好，我们过两招玩玩，你若赢了我，我便放人。若赢不了我，你们等着给那小子收尸吧！”
“犬丈夫开口，牙齿当金使！”
“一言既出，驷马难追。”
“来！”邓鸿猷这时心倒反而平静，在丹田蓄了气势，把劲力充于四肢，以内家拳的螺旋劲，一下一下绵绵不断，他内视着自己的鼻尖，并不把对手放在眼内。心里只想着克敌制胜，身体内顿觉充盈了劲气，那手臂象是长了，耳朵听到区家耀体内气血暴躁，急于求胜。于是他一转掌换了“迷踪拳”的招式。他师父曾在天津师局时随大镖霍元甲学武，这“迷踪拳”原为梁山泊好汉浪子燕青所创，故又名“燕青拳”动作十分轻灵，步法相当敏捷。邓鸿猷兼收并蓄了内家武当拳术的精华，更打得刚柔相济，势如江河滔滔不绝。他由高姿势急剧转入低姿势，快如闪电，忽拳忽掌神出鬼没一般。且手型有扣锁对手手腕之功，怪不得区家耀竟挣脱不得。
区家耀打的又是正宗南少林的“洪拳”，此拳为洪熙官所创，特点是沉桥短马，稳打稳扎，手法变化不测，步法稳健有力，拳势凄厉威猛。但区家耀心躁不安，有点沉不住气，拳路发挥不怎么好。区家耀专打中路，邓鸿猷高大连连横踹飞脚，他心中有数，就好象连杆顶起活塞正好是爆发冲程，这是个作功的冲程，燃气推动活塞，活塞带动连杆，连杆带动曲轴，刚好一脚踹在区家耀肩上，如同爆发冲程，区家耀一个趔趄，几乎倒地。但他一沉桥，想砸邓鸿猷的脚，邓鸿猷的脚忽一转，上一挑又向他的面部踹来。
邹毛大叫，“老邓，打准点，他抓的是基民，可不能输。”
顿时，区家耀和邓鸿猷两人都愣住了：“基民？”两人异口同声。邓鸿猷连忙收了脚，“区兄，是基民呀！”
“基民？是基民……”区家耀也不顾和邓鸿猷招呼，立起来，回身向着村里的大榕树狂奔。
区燕正跪在尘埃求爷爷放过基民。基民满脸羞愧，闭着眼，咬着牙，一言不发。他不忍心看区燕为了他跪在尘埃。区雄望望孙女，又望望邓基民，心头涌起一种莫可名状的嫉妒。这小子居然有一个女孩为他如此委曲求全。他活了一辈子，没有一个女孩子如此痴心待他。尤其自己的孙女又象她姑姑那样爱上姓邓的小子，又想到强仔伤了阳具，更是气忿难平，于心不甘。他咬咬牙，一把推开区燕，提起脚，要向邓基民的阴部踢去。
“阿爸——”这时区家耀不顾一切扑上来抱住父亲的脚，区燕也死死拖住另一只脚。
区雄又气愤又惊诧，指着区家耀，“你！……怎么袒护这小子了！你们父女俩……”他重重地跺了一脚。“一个家玉已经败坏我区家门风，你好好教教你的女儿！”
“阿爸，阿爸，他是基民，是你的亲孙子呀！”
“什么？”区雄一听，象麻木了，一脚踢翻区家耀，“你…你…你说什么？你说什么？”
区家耀跪在地上，低着头，便把自己当年和阿娣的事告诉了区雄。
区雄一听，气得两眼翻白，“气死我了。我当你老实，原来你和家玉都是一样的货，无耻！无耻呀！还有脸说。”
区燕一听也怔怔地坐在地上呆了，她痛苦地看了基民一眼，不禁“哇！”一声失声痛哭起来。
钟惠琴听丈夫一说先是脑子轰一下，手心出了冷汗，接而红了脸。一把抓住丈夫的衣领，拼命地摇动：“你说！你说！我有什么地方对不起你了？要在外头养个野老婆，还生了个野仔，一直瞒着我。我好命苦哇！”说着也要死要活地大哭起来。
“基民是我在广鸿兴打工时生的。那时，你还没来……。”他本想说“我原来是要娶阿娣，而不是娶你……”但一看父亲凶神恶煞的模样，便把那截话咽了下去。到了这时，区家耀反觉得心里静了，踏实了。
“啪”钟惠琴愤恨得一巴掌掴在丈夫脸上，忽而又抱住丈夫的脑袋大哭起来：“这不是真的！你乱噏！”
基民怎么也不相信这是真的，他睁开眼，大声地喊着，“你乱噏！鬼才是你的儿子。我还是你祖宗呢！”
区家耀猛跳起来，揪着基民声嘶力竭地：“衰仔，你回去间问，你是怎么来的！”
“我是怎么来，我自己明白。不须问谁，我倒要问你，你配吗？我邓基民坐不改姓，立不更名，你配吗？”基民也很愤慨地说。
区家耀一听，简直无地自容。是呀，他问得对！自己配做他的父亲吗？他尽了父亲的责任没有？他抛弃了儿子，抛弃了儿子的母亲。他扪心自问，的确很羞愧，他现在能做的只有很快地解下儿子身上的捆绑，但这又岂能消减他内心的负疚？他不由得轻轻地摩挲着儿子的伤痕，但基民一松了绑，马上推开他，朝他啐了一日。
他走向区燕，深情地望着她。但区燕别转了脸，掩着脸哭着，走开了，她深感象有把锥子一下一下地刺著她的心。
“区燕——”基民绝望地叫喊着，但区燕走得更快了。两个青年人美妙而隐秘的憧憬破灭了！
远远传来了管车急促的鸣声，还有摩托车，浩浩荡荡自远而近。公安局出动武装警察来制止工农之间的械斗。对峙着的工农双方都竖起了耳朵，都听到了这尖厉的笛声。于是眼睛再不虎视眈眈了，渐渐走神，露出了惊怕的脸色。公路那边，尘土飞扬，真象是千年万马出动。人们开始面面相觑，脚步一下一下不由自主地后退着……哄的一下散了。
只有基民一个人无畏地站在大榕树下，望着区燕走进的屋子，痴痴地呢喃，“区燕，区燕，这不是真的，这不是真的，我不做……不做你的哥哥……”