阿娣已经住上了楼房，人民政府在珠江之滨建了水上居民新村，千百年来这一带不少蛋民的浮家流宅的生活结束了。八月十五，阿娣是在陆上过第一一个中秋节，她着实买了些东西，打算好好过一个中秋节。
厨房外是小阳台，阿娣看得见白鹅潭、海关大钟楼、南方大厦、爱群大厦、石室教堂的双尖顶、虎标万金油钟楼。……以前阿娣是在水上向上仰望着的，总觉得江水把这城市的高楼大厦浮起，而现在，她没了漂浮感，却以前所未有的位置看这座城市。
江中跃出一轮明月，千里寒辉，蛋家的乌篷船又向白鹅潭游弋而去，男男女女都爱把船泊在苍榕下好欣赏白鹅潭上的明月，吃着月饼对咸水歌：
今晚的十五月光人共尝啰——姑妹
我嘟请位姑娘呢——倾吓谈啰唎，边位啲朋友来唱吓姑娘呢，兄哥。
唱完姑妹共你尝吓月光啰唎……
那歌声悠悠扬扬，在江月流影问袅袅萦回，江水千里，明月千里，歌荡漾，影轻颺……然而，阿娣面对此情此景，她更想起了不堪回首的往事，愁怀历乱，怅望着江月……
炒田螺的油锅冒烟了，她还全然不觉。阿彩回来了，一嗅到油气，便叫，“阿妈，油镬着火了！”
阿娣这才惊醒。“噢！炒田螺。你回来正好，帮帮阿妈。”阿娣看见阿彩不由得又想起基民，基民也是她的亲骨肉，这个时候，他正在邓家吃团圆饭吧。他已经知道了生父，却还不曾得知生母，如果他知道自己生母是个蛋家婆，他受得了吗？他会认吗？
“阿彩，你看见你哥了吗？”阿娣问道。
“我哥？”阿彩正吃着杨挑，一听心头袭过一阵惊颤，“他？你是说邓基民？”阿彩喃喃地问。
“是基民，你就一个哥。”
阿彩答道：“见着了，可他……不知道……”阿彩拿起一只杨桃看着，她最爱吃杨挑了，但她这时觉得没了滋味。
窗中的明月映照着她们。
区家炳下了交通船在长堤漫步，他多年没在家乡过中秋了。在伊宁船厂，维吾尔人和哈萨克人都不吃月饼，他觉得还是家乡的月亮回，月是故乡明。维吾尔的烤全羊，馅饼……但怎比得上广东的月饼。
区家炳走着走着，便走到海珠广场。他看到阿福傻憨憨地站在一杆电线下，焦急地张望着，手里举着白手绢一下一下地挥动，区家炳走来，连忙把白手绢藏在身后“炳哥，上省城聊呀！”算起辈份来，阿福还是家炳的侄辈，但他还长家炳几岁。因为成了工友，他便用了工人之间的称谓。
阿福很感羞涩，脸全红了，家炳也猜几分，会心地笑笑，顾自朝前走去。正走着，一眼瞥见邹毛正从花基后面探出头来，正朝阿福窥望。看着阿福的憨态，邹毛笑得直不起腰来，对着躲在身后的人指点说：“看这傻仔，哈哈哈——”
区家炳知道邹毛在捉弄阿福。邹毛看着家炳，便朝他招手，附在他耳边告诉他，家炳一听，也捧着肚子笑了。
原来邹毛说给他介绍女朋友，在这根电线杆下等，以扬白手绢为暗号，姑娘便会来“接头”的。
“你看你看，这傻仔，傻得交关，大姑娘走过，他都朝人家挥挥白手绢，人家当他神经病，哈哈，笑死人了。”邹毛指指点点，笑得前俯后仰，眼泪也笑了出来。
天洒下雨来，区家炳连忙走开，邹毛也哈哈笑着跑去躲雨。可阿福还在电线杆下愣着，不遗余力地一下一下晃动着那条白手绢，痴痴地等着一个永不可能来到的姑娘。
“快去告诉他，玩笑开过了便算了。”家炳劝道。
“由他去，这傻仔，想老婆想癫了。”邹毛嘻笑着。
家炳实在看不过，极力忍住笑喊道，“阿福——”叫了好几声，阿福才回过头来，看见大家都笑得厉害，明白上当了，连忙用白手绢盖了头，顶着雨跑过来。
不过，阿福并不生气，还红着脸陪着大家笑，“丢那妈，邹毛，你揾我笨，有鬼大姑娘！”
邹毛捧腹大笑，笑得见牙不见眼。
阿福自己竟也笑得直不了腰。
区家炳总算找到了阿多住的小屋，他一个人租的，七平米。虽然平时他在厂里住，但礼拜天一定要回河南屋的。礼拜一一早他便可在踩脚面上呼唤阿娣，“过海呀——”这清早是阿多最幸福的时刻，厂里人人都盼礼拜天，阿多却最盼礼拜一的早晨。即使礼拜天，阿多也常到江边逡巡，指望看到阿娣，但现在阿娣住上了楼房，花艇自横在江边，她只在一早一晚摆渡。
阿多看见家炳来便揶揄道：“哈，怪不得中秋节好好的会下雨，原来是山怪出城了！”区家炳心里有点恼，他不是乡巴佬，他到过大上海，见过大世面，怎么能算是“山怪”？因而脸上颇有点微愠。也不等阿多请，便自己拉张椅子坐下。他觉得一股味道扑鼻，不由四处探望，看到地上有一堆树根，便诧异地问：“你煮……”
“嗅，这……这是榕树须。”
“你煮榕树须？”家炳离开广东多年，也忘了榕树上垂下的根。“榕树须能吃？”
“嗅，煲凉茶……”阿多答道。
“榕树须煲凉茶？从未听过呀！”
家炳还要问，阿多连忙岔开话题，“我们吃月饼，你在新疆肯定没有饼吃。”阿多切开一个月饼，拿起一块给阿炳，“呶，这个是五仁。”家炳咬了一口，“唔，好吃，够甜。”
“那上海的月饼呢？”
“上海月饼哪有广东月饼好吃！”家炳心里甜丝丝的。
正说着，阿娣来了。阿多很激动，他一下站了起来，但一看区家炳在，又马上坐下，脸上刷一下红了，“你来啦！”他的声音象月饼那么甜。家炳望望他俩的神情，心里也明白了几分，便多打量了几眼，心里总觉得有个印象，但怎么也想不起在哪见过。
阿娣也不认得家炳，但一细看打了格愣。因为家炳很有几分象区家耀。家炳低头忽想起，这张脸的神态在基民脸上见过……
“吃月饼呀！”阿多殷勤地要阿娣吃月饼。
“阿多，你一个人在省城，今晚过节，就上我家吃顿饭吧，阿彩也回来了。”阿娣羞涩地说，这是上岸住后第一回邀请客人。
“这……”
“哟，你煲汤啊？都滚得扑出来了。”阿娣指着扑动着盖子的大砂煲说道。
“嗯……”阿多含糊其词应着。
“什么汤？味道好象不对呀！”阿娣笑眯眯地说。
“这……这……”阿多支支吾吾，后悔只顾和阿娣说话，忘记把炉子挪到别处去。
“噢，阿多说是煲凉茶。”家炳口快。
“是是，是煲凉茶，我有点喉咙痛……”阿多附和道。
“喉咙痛？上火了？什么凉茶？”阿娣关切地问。
“阿多说榕树须……”阿炳话刚出口，便“呀——”一声尖叫，他的脚被阿多用力跺了一下，他愣愣地望着阿多，“你……”即又以嘻笑掩饰内心慌乱，“嗅，我看是一只什么大虫落地，要把它踩住，嘻嘻……”
阿娣脸色骤变，她怨恨地嗔着阿多，“你，你……”
“阿娣！你听我说呀！你听我说呀！”阿多急了，想拉住阿娣，但阿娣用力挣开了，掩着脸，噏着泪奔了出去。任凭阿多声嘶力竭地叫唤“阿娣——阿娣——”阿娣头也不回一下，通通通地朝外奔去。
“唉——”阿多嗒然苦丧，跺了一脚，朝家炳大声吼道：“都是你多嘴！”家炳莫名其妙地望着阿多。
基民实在太累了，三十六磅大锤抡得他腰酸背痛，走到饭堂，饭菜已打完了。只得上楼外楼去买饭吃，人太多，他排在后面。强仔一来便要插到前面先买。大家都嚷着；“喂！排队，自觉排队呀！”强仔装着没听见，基民看不过，以一种大哥教训弟弟的口气，一把扯出强仔，“喂！听见没有，排队！”
强仔很尴尬。他听父亲说，这人是他哥哥，可爷爷又不想承认。他心里有点怯，只是嘴巴硬：“关你屁事，你不作声，人家又不当你是哑巴。”
基民还是毫不留情，“你阿爸就是这里的皇帝，也要一样排队。”
“我阿爸？你有资格说我阿爸！你阿爸是谁？”强仔咄咄迫人地指着基民问道。
不少人知道基民被绑在临江村大椿树上的事，便交头接耳地议论，这使得基民很尴尬，只得把心一横，大声地说：“我坐不改姓，立不改名，人人都知道我邓基民，我就姓邓！今日我不跟你说这个，你给我排队去！”
强仔一想到那一脚之仇，把胸脯一拍，“我就要先买。你吹胀我呀？话音未落，冷不防飞起一脚向基民下裆蹋去，基民眼快，一捞手便抓住他的脚，顺势一牵，强仔踉踉跄跄倒地。强仔发狠了，随手抓趁地上的一块砖头。红了眼，就要掷去。
“强仔！”基民大喝一声。那声音很震撼了强仔。强仔猛然醒悟，他真是哥哥呀，不由得慢慢把砖头放下了。邓基民连忙去扶他，他也意识到这是弟弟。但强仔一跃而起，一个黑虎偷心向基民当胸一拳，基民侧身一闪避过。正要把强仔按住，忽听得一声喝：“住手！”只回头一看，正是区家耀，他一手拉着基民，一手拉着强仔，心里很是痛楚。这是报应吗？“唉！”他只有长叹。
基民别转脸去，他认为这一切都是天大的误会，即使他真不姓邓，也不能随这人姓区。无产阶级的区家耀他们是多么凶，单凭大榕树一绑，他不相信姓区的是无产阶级，而姓邓的便是资产阶级，尽管现在区家耀的眼光闪着慈爱，轻轻地叫着他的名字“基民……基民……”
“……”基民还是咬着嘴唇。
“阿爸，打他，教训教训他！”强仔叫着。
区家耀狠狠地瞪着强仔，吼道：“给我滚回去！”此时，区家耀的心受着煎熬，基民未肯原谅他，在这个儿子面前，他只有有愧疚。他手指下意识地在柜台面上摸索着，摸着了一颗钉头，暗暗地一使劲竟把钉子拔了出来。见者皆咋舌。
基民笑笑，把那钉子另处立起，用大拇指揿住慢慢地运动，竟把钉子钉了进去。钉罢扬长而去。
区家耀心里又喜又忧，喜的是自己的儿子有这么好的功夫，忧的是骨肉之情恩恩怨怨何时了得。老父定要区氏宗祠兴盛，让邓家败走麦城。
区家耀望着基民的背影，心中更是百爪搔挠似的难受，他想把基民召唤回来，然而，区雄、钟惠琴、强仔会如何？
邓鸿猷知道了楼外楼发生的事，狠狠地训斥基民，“现在是什么时候？也不看看风头，更何况他是你的生身父亲，你怎么能顶撞他！”
“阿爸，你说什么？你是气懵了！”
“是的，的确，千真万确，你应当姓区。”
“不——这不是真的，你们骗我！”基民怒吼着。
“阿基，应当让你明白了，我其实是你的姑妈，你的亲阿妈是……”区家玉的声音也震颤着。
基民一下萎蔫了，失望地呼叫着：“你们是不是要赶走我，要赶走我……”
“阿基，你千万别这么想！”区家玉猛一下搂住儿子。
“妈，我不去区家，我不去区家！”基民声泪俱下地哀求。
“阿基，不是阿爸阿妈要赶走你，你想想，你亲阿爸很想你，我们不能不让你们骨肉完聚。再说，我们连累你也够多了，累到你连大学也没读上……”邓鸿猷劝说着，也忍不住哽咽了。
“不！阿爸、阿妈，我要跟着你们，我不去！我不去！”基民猛摇着母亲的手追问着：“你说说，我的亲阿妈又是谁？”
邓鸿猷和区家玉面面相觑，都不敢碰基民那急切的眼光。
“说呀——”基民又大叫了一声。
虽然又是中秋佳节，邓鸿猷与妻子相对无言地坐着，屋外碧澄的夜空挂着一轮明月。
区家玉默默地为丈夫斟茶，邓鸿猷约略记起《老子》说的“天下莫柔弱于水，而攻坚强者奠之能胜，其无以易之。”开水的气势，热力使得紫砂茶壶震响，喷出热烟，逸出茶香。邓鸿猷只觉得自己也一腔热血沸腾，然而终喷发不出来。
今天中秋节，基民加班回不来，只老夫老妻对月相邀，颇有点黄莲树下弹琴——苦中作乐的味道。开水冲进茶壶，邓鸿猷的心也挨了烫似的，他又默默地记起《老子》另言：“名与身熟亲？身与货孰多？得与亡孰病？是故，甚爱必大费，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以长久……”他微颤着手把妻子的手从茶壶上挪开“好了，好了……”家玉感到丈夫的手在颤抖着，不摸深浅，她的心一忽象跌落冰窑，一忽又掉进沸釜……她又抓紧丈夫的手，不知是给予丈夫以安慰，还是从其手中汲取自持的力量。四目交注，便是按抚。邓鸿猷叹了口气。料想这茶也焖得差不多了，便提起紫砂壶，往茶盘的两只杯子低斟，不象以前高朋满座，一茶盘都是杯子，而是关公巡“两城”，“韩信”点两“兵”了。
家玉说：“留两块月饼给基民吃吧。”邓鸿猷悄然地把那两块双黄莲蓉月饼用碟子覆了。坐着不免又想到在香港的老父和小儿基成。“但愿人长久，千里共婵娟”他伫望明月，默默遥祝。
阿多来了，踏着月色而来，一进屋颇有点光辉。邓鸿猷愣了一下。他感到意外，自四清以来，一些朋友几乎都不上门来，他诧异地打量了阿多一眼。家玉连忙给阿多添茶杯。阿多闷闷不乐，一坐下便发愣。
“没上阿娣那里去吃饭？”区家玉笑吟吟地问。
阿多苦笑，低着头呷了口茶。
邓鸿猷也呷了一口茶，茶叶水质都次了一等，觉得苦涩，他没心思多品。邓鸿猷觉得人和人之间也是如此，多打了折扣。高勇在大会的检查骂自己没站稳立场，被资产阶级拉拢了过去。这无疑是把邓鸿猷推向反面，为自己开脱，邓鸿猷很感震动。没有乌龙，没有铁观音还可以用红茶，甚至用添茶，没有山泉，即使用自来水也可以泡茶呀！可是要没有了真诚，友谊又从何说起？区家耀也上台批判他，更不消说区雄口口声声要打倒邓家资产阶级，甚至置姻亲之谊也不顾了……邓鸿猷很为世态炎凉深慨浩叹。他心烦意乱，随手从书架上取下“轮机手记”翻翻，好久没默记了。这些日子根本不让他上船，不让他摸柴油机，生怕他在船上放炸弹似的。想着想着，邓鸿猷不由得眼睛一热，鼻子一耸，他意识到要落泪了，连忙把嘴唇一咬，强忍了回去。这时阿多也长叹开了。“鸿哥，你说一个人最苦是什么？”邓鸿猷再不敢说真话了，最怕被认为对现实不满，便扯到自己身上“最苦？我想大概最苦，我想大概最苦是被人家当坏人。”
阿多一下跳起来，把他俩吓得脸色煞白，“对！对对，鸿哥，对极了！”
邓鸿猷夫妇这才松了一口气。“怎么回事？你和阿娣……”区家玉小心地探问。
正是、正是她……不知怎么生气了。”阿多垂头丧气，这倒使区家玉和邓鸿猷关切起来。
“阿娣生气？你惹生气？”家玉问道。
“唉！我不过煲点榕树须……”阿多吞吞吐吐。
“哎呀！弊啦——你这叫阿娣怎么受得了。首先是你把她当作什么人啦……”区家玉大吃一惊，责备阿多。
“谁要你干的！”邓鸿猷一把扯住阿多，厉声问道。“你这样干，等于是侮辱了阿娣，能不叫阿娣伤透心？”
原来阿多和邹毛在江边游水。邹毛觉得浑身发痒，阿多看见他满身起了红疙瘩，邹毛吓得直奔医务所，以后一直没来上班，听说进了东莞的麻疯医院，阿多担心阿娣会不会也染上……
阿多哭丧着脸说：“那是耀哥告诉我的秘方，他说这很灵……”阿多如履薄冰似的告诉邓鸿猷。
“别说了，那个阿耀，害得阿娣还不够惨吗！”邓鸿猷忿忿地打断阿多的话，他觉得区家耀从许仙变成了法海和尚，法海用雄黄酒害白索贞，家耀是想用榕树须害阿娣，邓鸿猷也知道这条民间秘方，煲椿树须会使麻疯病人现出原形，他很怨恨阿多怎么会这么干。
“邹毛是自作自受，阿娣可从未当过老举，正正经经的姑娘，这不可能。”区家玉也忿忿地说。
阿多很是懊悔不已，捶着脑袋：“我糊涂，我真糊涂呀！”他欲哭无泪。
“还不快去阿娣那里，向她认个错。”邓鸿猷厉声说道。阿多这才猛然一跃而起，“对对，对对，我这就去！”
邓鸿猷夫妇望着阿多的背影隐入朦胧月色中，这才放了心。