我们最高兴的是下大雨。风雨一来，大家都狂喜着，纷纷找来雨衣、塑料布、盆、碗、缸子，凡是能接雨水的用具都不漏掉；可惜时逢旱季，雨也不多；常常是刮一阵风，打两声雷，雨点还没打湿衣裳呢，天又睛了……
今天下午，依然是一个暴热天。太阳像一个热量无边的大火炉烤着我们的阵地。我头脑有些昏沉，躺在用橡树枝叶搭的隐蔽棚下，静听着四周的动静。但是时间像是静止了，四外没有一点声息；敌人如果偷袭我们的阵地，不只是哨兵可以发现，单凭声音就可以判断出来；他们从阵地下方的硬杂木林隐蔽上来，但是难免脚踩树叶枯枝发出响声，成了提醒我们的警报器。事实上，有好几次夜里和白天最热的时候，我们就是听到这种动静，向硬杂木林里放一阵枪炮，便让敌人扔下几具尸体撤回。
今天下午没有任何动静……忽然我听到几声吵嚷，是从崖下滴水的地方传来的。我从隐蔽棚里出来，从坑道绕到山后崖下查看。
到了那里，发现“小开封”张寅正和三班的老兵崔大洪在争执着：
“你别冤枉人呵！我是给别人要水！”崔大洪两手保护着一只军用缸子——显然，缸子里盛了半缸水。“小老乡，别太死犟了！”
“不中！副连长说了，这水是支援二排三排阵地上的，还要照顾伤病号，你的一份给了！”张寅拦住他不让走，要夺他手中的缸子。“趁我不在一会儿，你偷水，不中！老乡也不中！”
张寅是我派他专门看水的。每天接的一点儿水，除了给全排分一部分，还要多照顾伤病员一点儿，同时也分出些水支援二排三排；因此，每一滴水都很宝贵。
他俩见我来了，停了争执。崔大洪依然两手紧紧捧着缸子，生怕洒了那半缸水。
“你喝吧，大洪，”我把自己的水壶递给他，里面盛着分给我的一点儿水，我还没舍得喝。“喝吧，这是我的。那缸子里的水，你还是倒回盆里吧……”
“拿来吧！”张寅上前夺过崔大洪的缸子，把刚才他偷偷舀的水又倒回盆里。
“不……不是我喝，副连长，”崔大洪委屈地说，“我就是渴死，也不能那样。刘克……他快不行了……”
“什么？”我一惊，“快走，看看去！”
我和崔大洪来到刘克躺着的猫耳洞里。他是发高烧一直不退。卫生员守在他旁边，刚刚给他打完一针。
他嘴唇干裂着，起了一层层皮，两眼合着，躺在一件雨衣上，迷迷糊糊地哼着：“渴……”
我问卫生员，刘克喝了水没有，卫生员回答说分给刘克的水给他灌了五次才喝完，总共小半缸，还是照顾病号多给的。他昏迷中本能地喊渴，可是一给他嘴里倒水，他马上清醒过来，就坚持不喝，要留给能打仗的同志。
我摘下自己的水壶，拧开盖，对准刘克微启的双唇小心倒着，他在昏迷中贪婪地一口口吮吸着……他只不过喝了几口，居然睁开眼睛，当他意识到是在喝水时，马上闭上嘴，摇着头，不肯再喝了。
刘克真使我大为感动。他在连里的外号是“哲学家”，我想等他病好以后，让他给全连讲一讲：一个革命战士也有着人的需求的本能；但是，当他清醒的时候，却用崇高的精神力量顽强抑制着自己的本能；这在哲学上怎么解释？
×月×日晴
昨夜十点钟，敌人向我们发起了一次强大的突袭。他们原计划悄悄摸上来的，不料还是被我们的哨兵发现了响动，于是敌人——约一个加强连的兵力，从三面向我们高地猛扑上来。
突如其来的混战，一场真正的混战！夜暗中，看不清面目，敌人顽强地攻上了高地。使我们不得不展开肉搏战。我们凭借着自己左臂上扎的白毛巾来分清敌我。黑夜里，只听见枪声、爆炸声、刺刀碰撞声、叫骂声响成一片。（这些都是事后留在我印像之中的，当时似乎什么也听不到，只盯着眼前的敌人）我伏在坑道边上向敌人射击着，忽然从侧翼有敌人突破了我们的防线——一个敌兵朝我一梭子，我一闪，子弹打在我身边的土上；接着那敌兵朝我扑来，我抬手一搂枪机，把他撂倒；这时，后面又有脚步声，我急回头，一个敌兵已到坑道边，正向我瞄准，我连忙蹲下，子弹从我头顶飞过；那敌兵见没打着我，怕我还击，干脆跳下坑道，扑到我身上，压住我。我收两腿，猛蹬他肚子，将他揣倒一边，然后迅速扑上去，两手死死抹住他的脖子，结果了他。
经过十五分钟激战，敌人被赶下了高地。战斗结束后，我趴在坑道边上喘着气。忽然听到一阵汩汩的声音，像是哪里在流水。我朝声音响起的地方摸去——在坑道外侧摸到一个人，仔细辨认，发现是崔大洪；他在战斗中被一梭子弹打中下腹，那汩汩的声音是血正在从伤口处向外涌流。我赶忙用急救包来给他包扎好，将他拖下坑道的猫耳洞里。整个夜晚我一直守着他。开始，他还喊叫了两次，骂着：“操他娘！打俺肚子了！……操他娘，拼够本儿了！”后来就昏死过去了。
今天早晨担架队赶到阵地之前，崔大洪死了。我替他把军帽戴正，把他在白天为了怕暴露目标而摘下放在兜里的帽徽别在军帽上，替他把扯烂的军装顺顺平，然后和一个民工将他抬上担架，目送他的遗体被默默抬走。这时我想起，前天他不肯喝我水壶里的水，而现在他再不会感到口渴了……
担架队把阵地上所有的伤病号都运走了，留下了这些同志惦念战友的心……所有的伤病号都舍不得离开阵地、离开战友——这生死相依的战斗情谊呵！
×月×日晴
中午，我们就着几口水，勉强吞咽下几块干燥的压缩饼干。忽然变天了，风呼呼地在天空旋搅翻飞，一片乌云从南边飘移而来，遮住了烈日。大家高兴地叫着，纷纷从坑道的掩蔽棚、防炮盖儿、猫耳洞里爬出，支架起脸盆、水碗、空罐头盒、压缩饼干桶，也有几个人扯开雨衣、塑料布，专等着自天而降的甘霖。
轰——轰——几声炸雷在头上天空响起；还没见着雨星儿，那块云彩便从头上飘走了，又剩下毒辣的日头无情地喷吐着火焰。
“干打雷，不下雨！”不知是谁骂了一句。大家又悻悻然各自散去。
“喂，支前的老乡们来啦！”听得张寅欢叫了一声，大家连忙探头向山后看——果然，一片红椿林间的小路上，走来一队背竹篓子的老乡，他们也在朝阵地上招手。
在阵地上呆久了，和枪炮声作伴，一见了后方来的人，大家觉得格外亲切，都争着上去和老乡们说话儿。
可爱而淳朴的人民呀，他们才是子弟兵的甘霖！
老乡们给我们送来了一篓篓的西红柿、黄瓜和萝卜，全是解渴的东西！老大爷、妇女、姑娘们纷纷往战士们手中塞着西红柿、黄瓜。而我们拿什么招待乡亲们呢？我们端来了水。赶了远路，喝口凉水解解乏，是最需要的；然而，谁也不肯喝一口，像前几天来送菜一样。几十里路程他们走来了，流了多少汗水，却不肯喝一口水。
我们驻地附近村寨的女民兵玉香和她妈妈也来了。她娘儿两个告诉我，这一段时间，她们那里种地时安静多了。越军被赶走了，赶到对面的山头了；冷枪冷炮也打不着了。
玉香塞给我一个又大又圆的熟透了的西红柿，让我吃。我吃着西红柿，她就倚在坑道边，望着我。我看看自己浑身脏污、贴了许多白胶布的衣裤，朝她笑了笑。
“等打完仗，回到营房……你到我们家来吧……”她对我说，两只像黑葡萄似的眼睛滴溜溜地瞅着我。我什么也没说，我好像愣住了；因为我以前虽然见过她，但是我今天第一次发现，她的眼睛和有点微翘的鼻子和小娜的竟十分相像！
当我招手，目送她和乡亲们的队伍下山走远，走进红椿林间的小路的时候，我望着她穿着绿色筒裙、白衣衫的背影，想起了小娜……我不得不承认，虽然和小娜断绝通信好久了，虽然是在炮火硝烟的坑道里生活，可是只要我一有闲暇，一闭上眼，小娜的影子就又浮现在我的脑海里……
“张寅出事啦！张寅出事啦！”从山后崖下传来一阵喊。我三脚两步赶去，只见张寅倒在石崖下——他的身边正是接水的脸盆，而那从崖缝里滴下的清水，正叮当有声地溅落在盆里。怎么？在老乡们来到阵地的时候，他也没有离开这里？泪水模糊了我的眼晴，呵，这忠于职守的“小开封”呀！
他的嘴唇干裂得出血了，两眼无力合拢，呼吸微弱。我和一个战士把他扶起，让他靠在我的怀里。我接过别人递来的半缸清水，小心地注入他的微启的双唇……大家轻轻呼唤他。
良久，他睁开了眼晴，见到眼前的水缸子，他毅然摇了摇头，然后，吃力地抬起手，指了指崖壁上一根树枝上挂着的军用水壶。一个战士摘下水壶递给我——沉甸甸的，竟有多半壶水！
“我……省下的……一点一点省……给伤病员……”张寅声音断断续续，脸上却露着一丝天真而满意的笑意。
点点水珠浸润着张寅干裂的嘴唇——那是我的眼泪在滴落着……
×月×日晴
上午，敌人从对面山头向我们阵地施放了一阵枪炮。战士们早已习惯了这种声音，他们诙谐地称它是敌人为了轻松我们的脑神经，给我们奏响的“枪炮奏鸣曲”。果然，他们放了一阵枪炮，也就没有什么动静了。
下午四点多钟，通讯员把报纸信件送到了阵地。这是大家最盼望的事情——谁收到了家信，别人都围上去一起看，分享愉快和幸福。真是应了从前读过的一首古诗里写的：“烽火连三月，家书抵万金”。
“副连长，你的信！”通讯员把一封信交给我，朝我诡谲地一笑。
我简直不相信自己的眼睛，这竟是小娜的来信！我一把将它揣进裤兜里，抑制着心的狂跳，装做若无其事的样子。
瞅个空子，我蹲在猫耳洞里，迅速读完她的来信；又读了一遍；接着又读一遍。
噢！她信中有一段话说得多么好啊！她写道：“……从前我们的争执在于，我需要你，而你也需要我，但我只强调了我的需要……后来我懂得了，我们的个人需要应该符合社会，符合祖国和人民的需要，不能和社会需要相对抗……你是对的，请原谅我吧……”
原谅？还谈什么原谅呢？由于她爱我而引起的争执，还要我原谅吗？事实证明了，不匆忙做出决定是对的……因为，在时间的推移中我们会逐渐更深的理解生活。
连长万有贵从阵地中段连部隐蔽所来到我在的一排，告诉我，上级决定让我们撤回驻地休整，三天后兄弟部队来接替我们守卫高地。
虽然这里异常艰苦，但一旦真要离开它，还真有点舍不得。为什么呢？因为这里牺牲了我们的战友；因为这里留下了我们生命的一部分；更因为这里是祖国的前沿，而敌人对它虎视眈眈。
我和连长闲谈了一会儿。他说他收到了父亲的来信，他的父亲在河北沧州地区农村。
“这会儿农村老百姓日子可过好了——生产责任制是不赖呀，”万有贵点了一支烟，抽了几口又给我。“家里买了个电视机——开洋荤喽！这会儿老爹老娘坐在炕头儿上就能看电影儿啦！”
万连长离开后，我抓紧时间给小娜写了封回信。整个一下午我的心情都很愉快。奇怪，也许是什么心灵感应在作怪吧？我的脑子老浮着她的笑容，耳边也老响着她经常爱唱的一支歌儿：“……一条小路曲曲弯弯细又长，一直通向迷雾的远方……我要变做一只伶俐的小鸟，一直飞到爱人的身旁……”
“副连长，你在哼什么歌儿，怪好听的！”一排长黎栋擦着手枪，问我，“什么鸟儿？”
“一只小鸟儿……”我随便应付了一句。
“咱们这儿要枪子儿有的是，小鸟儿可见不着，山头上的树都给剃了光头啦！”黎栋用眼睛瞄着枪管，查看着膛线。
是呀，他说得不错，阵地上，只有被炮火犁松了的土和被烧焦了的树干。但是只有我自己明白：一只小鸟儿在我的心的天空里飞翔，飞翔……
读到李援朝日记的最后一页，王小娜禁不住泪如泉涌。她的耳边又响起万晋南下午说过的话：“多少次激烈的战斗，炮火把山头都翻成松土了，他也没倒下……就为了看一只小鸟儿……为一只小鸟……”
夜已深了，她久久不能入睡。她明白了，他的牺牲，是为了许多人们的利益；而同时也是为了她……
第二天一早，她和万晋南乘着一辆小车，沿着山路朝南驶去。十分钟后，车子停在一处山脚下的公路上。他领着她攀着小路上山。
在一片铺满野花草的林间漫坡上（四周生着许多青枫树和木棉树），有着许多堆起的坟茔——坟前各个立着木牌，记着为国捐躯的烈士们的姓名。其中一座新起不久的坟茔，前面的木牌上写着：李援朝烈士之墓。
他们来到这里，默哀。她把从山坡上采的一束野花草献在他的坟前。她在心里默默对他说：“我来晚了……”
附近一棵树上，一只小鸟儿在啾啾地叫，叫声哀婉、动听。
于是，她心里默默为他唱起了那支歌儿：……我愿变做一只伶俐的小鸟儿，一直飞到爱人的身边……”
是的，她飞来了，而他却去了。他们再不能相见了……王小娜望着李援朝的墓牌，眼前闪着他那含笑的脸——她相信，他在九泉之下是会含笑而欣慰地望着她的到来的，而越是这样，她越感到痛疚万分……
想想和他的最后一次见面吧！是夜里，从咖啡馆出来，走到公共汽车站——
“别……”他嗫嚅着，“别急，急什么？”
“不，就要你一句话——是你回来，还是……”她毫不相让。一辆公共汽车开来，车灯的光束扫在他俩的身上。“快说呀，别犹犹豫豫的！一点儿男子汉的样儿都没有！”
“让我……再想想……”他用手摸着后脑勺儿，转过头去看着前边停下的公共汽车——早已等候在站牌下的人们朝打开的车门拥上去。
“算了！”她无情地一扭头，甩下他，快步奔向汽车，纵身跳进车门，连头也不回。
“哐——”汽车门关上了！……
第二天他就离家回部队了，而她竟狠心的未去送他。想不到，那竟是他们之间最后的一次见面，如今成了永远的诀别……
你真狠心呀——她内心骂着自己：真狠心！他为着大家，也为着你，在遥远边境上，忍着干渴和敌人作战，而你却不但不能抚慰他干渴的心灵，却用无情的举动来刺伤他的心……
一直到她和万晋南从山上下来，又乘车来到一营驻地，来到李援朝生前所在的三连，她的心还被痛悔的酸水浸泡着……有什么脸面见那些和他朝夕相处、生死与共的战友呢？对他们说，你们的副连长，你们大家所尊敬和怀念的战友，他的未婚妻，在他最需要她的温柔的微笑的时候，却得到了她那冷冰冰的一瞥，和那一声决然无情的“算了！”……就说这些？
她迈着沉重的步履，跟着万晋南来到三连。连长万有贵正领着战士们练习队列动作。当万晋南把她带到队列前，把她介绍给全连战士的时候，她甚至没有好意思抬起头来——她只想哭，想痛痛快快地大哭一场！
“立正——敬礼！”听得万有贵一声大喊。
她不由得抬起头来，刹时间一怔，激动的泪水模糊了她的双眼——她看见，一百多名战士齐刷刷地举起手来向她敬礼！每一个战士那明亮的眼里闪出的都是友好和同情之光……
万有贵激动地对她说：
“王小娜同志，你，一个姑娘，跑了几千里路，来看望我们的副连长李援朝，也来看望我们三连全体官兵，你的心里有着我们边防战士的位置。我们向你表示深切的慰问和崇高的敬礼！”
泪水无声地滚下了她的面颊……呵，她看见他了，看见他的朝朝了——从眼前这整齐的队列里，她仿佛望见了李援朝那挺拔的身躯和英俊的脸庞……