五代十国时期，封建割据政权内部的斗争一刻也没有停止过。朝廷和皇帝像走马灯似的更换频繁，原因在于朝廷内部的实权掌握在军事集团的手上，因此出现了朝代随着军权的得失而频繁更替的现象。宋太祖本人就是利用手中的军权夺取皇位的。为了避免重演陈桥兵变和黄袍加身的故事，赵匡胤登基以后决心剥夺高级将领的兵权。
宋王朝军队的主力与后周一样，主要是禁军。宋朝初年，全国军队为37万，而禁军有20万之多。可以说，谁掌握了禁军，谁就掌握了国家军队，谁就可以觊觎皇位。
在陈桥兵变中立有功劳的高级将领石守信、王审琦等因功受封，成为禁军将领。陈桥兵变的把戏一拆穿，谁都知道是怎么回事，不就是军权吗？赵匡胤上台以后，虽然面临着外部军事割据政权的威胁，但他最担心的却是手下那些骄兵悍将，谁能保证不出第二个赵匡胤呢？谁能保证不会重演陈桥兵变呢？
961年，即宋太祖赵匡胤即位第二年，一天晚上，赵匡胤宴请禁军高级将领石守信、王审琦等人。席间，君臣谈洽甚欢。酒酣之际，赵匡胤醉醺醺地说：“多亏尔等众人拥戴，朕方登上九五之尊。淮知当了皇帝，方知皇帝不好当，朕已经很久没有睡过一个安稳觉了。”众人不解其意，问：“皇上贵为天子，富有四海，怎么睡不好觉呢？”赵匡胤点头说：“爱卿说得很对，皇上贵为天子，富有四海，谁不想当皇上呢？”一听此话，石守信、王审琦等慌了，连忙说：“现在天下已定，谁还敢存此异心？”
赵匡胤说：“诸将以前是朕的朋友，现在是朕的臣属，朕相信你们是不会心存二心的，可是谁又能保证你们的部下呢？你们的部下如果想要追求荣华富贵，有一天突然把黄袍加在你们身上，你们即使不想做皇帝，恐怕也不行啊！”
石守信、王审琦等高级将领听得汗流浃背，以为赵匡胤要取他们性命，忙跪下磕头，说自己决无二心，对部下实在把握不住，请宋太祖给他们指一条明路。赵匡胤笑呵呵地说：“人生苦短，如白驹过隙，不如多积金帛，厚自娱乐，尔等何不放弃兵权呢？朕可多赏你们金帛，让你们购置田地房产，添加歌儿舞女，出则车马，入则娇娃，饮酒作乐，欢度余生。君臣互不猜疑，上下相安无事，岂不快哉！”赵匡胤在酒酣之际说出的一番话，真是一语惊醒梦中人。石守信、王审琦等叩头如捣蒜，连连谢恩。
第二天早朝，石守信、王审琦等禁军高级将领上表，称自己年老多病，请求解除兵权，赵匡胤一一批准。赵匡胤下诏，为表彰他们的功绩，令赏每人金帛若干，石守信保留“侍卫都指挥使”虚职，其余赏“节度使”虚衔。
通过“杯酒释兵权”，赵匡胤先解除了禁军高级将领的兵权，随后相继解决了京城以外各领兵将领的兵权。赵匡胤的这些措施从根本上扭转了唐末以来藩镇割据的局面，结束了战乱，中国出现了大一统的宋王朝。
时空隧道
（1）宋太祖“杯酒释兵权”的做法与刘邦上台后大杀功臣的做法显然不同，对此你是怎么看的？
（2）赵匡胤采取了一系列方法来集中兵权，却造成了另一个意想不到的结果，你知道是什么吗？