巨鹿孤城一座，团团被秦军围困，城中数万军民，储存的那点粮草根本支撑不了多久，死亡步步逼近。
赵歇派出多路使者到各地义军那里求援，赵国使者来到楚国后，楚怀王熊心为成为天下诸侯盟主，向赵国使者表示救赵乃义不容辞。于是他尽召辖下各路将领前来彭城共议军政。
军政会议上，在救赵的问题上大家都意见一致，但有谋士认为应该将救赵和西进关中两步军事行动同时推进，他说：“今秦四十余万精锐尽陈于巨鹿，关中地区空虚，正是我们进攻关中的大好时机。臣以为应以我军精锐突袭关中，而以偏师北救赵国，此一举而使我国有除暴、存亡国两美名，唯大王审处。”
楚怀王熊心点头道：“爱卿高见！”
另一谋士提出了自己的忧虑道：“秦军精锐虽然多数都在围攻赵国，但彭城距离关中有数千里之遥，沿路多有秦军重兵守卫之城池关隘，是纯粹的远征，恐怕算不上突袭。不过臣也赞成在救援赵国的同时派兵向关中进攻。”
众大臣多数附和。
项羽站出来道：“大王，臣愿领兵进攻关中，灭暴秦以报我国仇家恨！”
刘邦也站出来道：“大王，臣愿意跟随鲁公共同西进灭秦！”
“还有谁愿意西进关中？”楚怀王熊心问道，“那么，谁愿意去救援赵国？”
其他众将都默不作声了，只有宋义站出来道：“臣愿意领兵救赵。”
楚怀王熊心沉默了片刻道：“容寡人考虑一下，明日再作决断。”
散会后，楚怀王熊心让侍臣秘密将心腹大臣都召来问道：“现在项羽和刘邦都愿意率军西进，你们认为如何？可否准之？”
一大臣道：“不可啊大王，大王好不容易才削夺了项羽的兵权，若是再派他率兵西进，让他侥幸攻下咸阳的话，他肯定会据地称王；若他战败，则会拥兵一方不再听从大王号令。到时项梁的旧部都会去投向他，大王便会被他架空了。”
另一大臣也附和说：“是啊大王，不能派项羽西进关中。项羽为人剽悍猾贼，先前项梁派他攻打襄城，城破后他竟然将城里无论人畜一概杀光。而且之前我们楚国无论陈胜还是项梁率军西进都遭受了失败，不该再派楚军西进了。臣观刘邦为人仁义宽大，可遣他率军西进关中，对秦人晓以恩义，秦人亦久苦秦二世暴政，见刘邦宽仁应该会容易归降。”
楚怀王熊心道：“好，那就派刘邦攻打关中。”
次日，军政会议上，楚怀王熊心宣布道：“寡人已经有了决断。武安侯，寡人决定派你西进攻打关中。”
刘邦大喜道：“臣领命！”
“大王，请准许臣也一同西进！”项羽跪下请求道。
楚怀王熊心道：“爱卿，寡人知道你很想为武信君报仇，所以派你去救援赵国，那你就可以亲手斩杀章邯为武信君报仇了。”
项羽坚持道：“大王，臣之叔父虽然是死于章邯之手，但他只不过是战将一名，杀死我叔父和祖父的真正仇人乃是暴秦，臣一定要亲自踏破咸阳灭亡暴秦才能报我国仇家恨，望大王成全！”
“鲁公，不仅你想报家仇，寡人也想报家仇，寡人的祖父和先人甚至数百年的社稷都是亡于暴秦之手，寡人跟暴秦的仇不比你的少！可是我们也要从大局着想，不能意气用事。你家世代为将，你祖父项燕也是殉国而死，寡人希望你也能先国而后家。如今章邯的四十万大军一旦灭掉赵国，就会再次南下攻打我们，所以我们一定要集中主力会合各路诸侯在赵国先打败章邯。”楚怀王熊心说。
耍嘴皮子，项羽当然吃亏，项羽只能忍住怒气道：“臣遵从大王安排。”
楚怀王熊心嘴角泛起一丝得意的微笑，接着宣布道：“寡人任命宋义为上将军，总督众将，项羽为次将，范增为末将，发兵六万救援赵国！打败章邯后你们就西进关中，众将无论谁能先攻占关中，寡人就封他为关中之王！”
就这样，项羽再一次被楚怀王熊心算计，虽然不得已准许项羽出征，但兵权却仍不给他，而是给了自己的心腹宋义。可是他千算万算，仍改变不了一个事实，项羽虽无实质兵权，但项羽的亲信将领诸如范增、龙且、英布、蒲将军、桓楚等人却都手握兵权。所以，楚怀王熊心纵然能剥夺项羽的兵权，也剥夺不了项羽在楚军中的威信和影响力，更重要的一点是楚怀王熊心不能阻止上天给项羽展现才华实力的机会。
尽管这个卑鄙的阴谋将无法阻止项羽取回兵权，但最终还是成为项羽未来统领诸侯的一个紧箍咒，让项羽背上了“背信弃义”的恶名。