在新疆石河子市街心花园的正南方向，有一个博物馆。在这里，你可以看着古石河子留下来的各种化石和青铜器，对石河子地区原始人类生活状况展开遐想，也可以在隔壁看到新中国历史上最辉煌的军垦历史。然而这并不是最让人津津乐道的地方，在石河子拉一两个老人过来，他们可以讲更多关于这个房子的故事，因为在他们眼里这永远都是“陶峙岳公馆”——共和国将军读书起居的地方。
从经史子集，到《猛回头》、《警世钟》……再到《新民主主义论》、《毛主席语录》……陶峙岳一生中所读的书总在变化，他总是能够根据时代和现实的需要，有选择地读书。也许正因为如此，他才能够在政治和军事大变局面前，准确地判读形势，准确地把握自己的人生。他的一生，总能够走在时代的前列，总能够准确地随时代的脉搏搏动。
出身在书香门第的革命派
陶峙岳在认真学习。
原本读四书五经的陶峙岳怎么读起了革命书籍？
湖南省宁乡县仙凤乡的陶家世代耕读，到了清朝末年，在当地已经算得上望族了。一家之长陶斯永看着偌大的家业和殷实的生活，片刻没有放松对家人的要求，他时刻以先人“八州都督”陶侃和“五柳先生”陶渊明为榜样，教育后人要读书上进，而陶家的后人们也个个上进，陶家处处显示出那个时代读书人家所特有的气氛。
1898年，在祖父的一再督促下，陶峙岳在父亲陶福生的带领下，来到狮子山下的陶家私塾。这一年陶峙岳只有6岁，看着一脸严肃的先生，他再也不敢像在家里那样淘气任性了。像其他的孩子一样，陶峙岳读的第一篇文章就是《三字经》，虽然对里面的内容只是一知半解，可年纪尚幼的他还是喜欢上了书本散发出的墨香味。
在短短的一年时间内，小峙岳已经把《大学》、《论语》、《中庸》、《孟子》都背诵下来了。私塾先生对这个活泼可爱的陶家后人颇为喜欢，为此还专门给他起了一个名字：纪常。小峙岳聪明伶俐，除了先生教授的东西能很快记住外，对于老师教授以外的东西也充满了兴趣，尤其是家里书柜上那一排排的藏书更是吸引了他的注意。每次小峙岳放学回家，温习了先生布置的学业后，小峙岳便踮着脚尖从书柜中取出一本本厚重的图书翻阅。10岁那一年，小峙岳几乎已经通读了四书五经。有一天，学习累了的小峙岳到河边捕鱼、玩耍，被母亲拉回了家里。看着像泥猴一般的小峙岳，陶福生气急败坏地把他拉回书房，罚他跪在那里，然后从书柜中随手拿出《诗经》和《尚书》考了起来。没有想到小峙岳从容应答，把父亲的问题一一答了出来。陶福生又惊又喜，不知不觉间从书柜中拿出《古文观止》，没想到小峙岳也从容不迫地答了出来，然后是《龙文鞭影》、《东莱博议》，每一本都没有难住幼小的峙岳。这让原本生气的陶福生终于露出了笑脸。
陶峙岳年幼聪慧，小小年纪已经熟读四书五经，这让私塾里的教书先生非常开心。一天夜里，先生来到陶家大院，对陶福生说：“小岷毓才智过人，敏而好学，将来必成大器哩。”陶福生听了，虽然表面上不露声色，可心里已经开始想着陶峙岳的将来了，他知道此番先生说这些话，就是希望他早早送峙岳出去学习更深层次的知识。1904年，陶福生命陶峙岳随兄陶构堂步行百里，由宁乡到省城长沙，考入城南师范。
15岁的陶峙岳跟着一群二十多岁的孩子生活在一起，难免染上一些陋习。陶福生知道后，专程赶到长沙训斥一番，并委托陶峙岳的堂叔父、在湖南陆军小学教修身课的陶刚岚帮他转学。
1908年，陶峙岳进入湖南陆军小学，开始了自己新的求学生涯。在这里他不仅接受了新的思想，更重要的是他看到了很多以前他听都没有听说过的图书，也是从这里开始，陶峙岳开始了他一生的革命生涯。
陆军小学的教育讲究文武兼重，陶峙岳感受到了前所未有的压力。以前在私塾的时候，他没办法和人比较，来到这里才发现，原来还有很多比自己更加优秀的同龄人。于是陶峙岳发愤学习，刻苦训练。就在陶峙岳在学校里奋发向上的时候，学校外的世界却风起云涌。长沙人民先是经历了萍（乡）浏（阳）醴（陵）起义，接着又是民众抢米风潮和惊动全国的保路运动，这些事件都引起了陶峙岳的注意。每天放学之后，陶峙岳便找来《猛回头》、《警世钟》等革命书籍阅读。这些书本对一个从小遍读经史子集的他无疑有着非常大的冲击，陶峙岳从这些书中，第一次知道什么是“革命”，第一次开始关注陶家以外的世界。受革命书籍的影响，陶峙岳开始意识到国家正处在水深火热之中，学习新知识的心情更加迫切。
如果说这次转学是被动的话，那么在校期间他所读的革命书籍则体现了他自己的选择。而他选择的书又使他选择了革命道路。
1911年6月，陶峙岳以优异的成绩从湖南陆军小学毕业，被推荐到湖北陆军第三中学继续深造。这一年夏天，陶峙岳回家奉命成婚，然后准备远赴武昌。临别前，他给自己新婚不久的爱人周庆仪写了一首诗：“不见古来人，看看成白首。男儿志四方，安敢事株守。”从此那个陶家私塾里将四书五经倒背如流的小孩子，在革命书籍的影响下，投入到了滚滚的革命洪流中，真可谓是从书香门第中走出来的革命派。
陶峙岳于1911年参加武昌起义后加入同盟会。1916年毕业于保定陆军军官学校，曾任湘军营长、团长。1926年又参加了北伐战争。
陶峙岳一生读书无数，打仗无数。按照其父陶福生最初的想法，是让他精读经史子集、四书五经，然后参加科举求个功名利禄，光宗耀祖。可是随着革命浪潮的风起，全中国已经放不下一张平静的书桌了，于是，陶峙岳一边习武，一边习文，他居然读起了革命书籍！
读进步书籍
20世纪50年代初，陶峙岳（右三）、王震（左二）、陶晋初（右二）、李铨（右一）共同研究石河子垦区规划。
1946年，抗日战争结束后一年之久，马列主义似乎已经在中国的大地上插遍了赤色的红旗。虽然蒋介石三令五申要对共产党镇压，但是远在西北的新疆警备总司令、西北行政长官公署副长官陶峙岳却并没有执行命令。陶峙岳一生读书无数，虽然读到的都是忠义孝悌，可也有公理人心。面对蒋总统自己人残杀自己人的行为，陶峙岳抗命不从。相反，到达新疆后不久，为了维护当地的局势和缓和紧张的民族关系，陶峙岳释放了大批关押在新疆监狱中的共产党员和进步人士。此时的陶峙岳开始在闲暇之余，翻阅了一些共产主义的书籍。如果说当初的《猛回头》、《警世钟》让他彻底从四书五经走向革命之路，是他人生第一次转折的话，那么这些被总统府严禁的赤色书籍，则让他第二次迎来了人生的转折。
1949年春天，国共两党在战场上交战正酣，蒋介石钦令陶峙岳率部入关加入内战。这已经是内战的第三个年头，国共两党在战力上都有所衰减，而陶峙岳在新疆却拥兵10万，一旦入关，对战局有着重大的影响。一边是总统府来电，一边是持续更久的生灵涂炭，这让读了一辈子圣贤书的陶峙岳左右为难。最后，陶峙岳决定抗令不行，面对总统府一道道急电，熟读兵书的陶峙岳自然知道如何应付。正是他的拖延战术，使得新疆部队最后也没有入关加入到内战中去。这对国民党的士气无疑也是一个重大的打击。这一年，国民党军队在内战中节节败退，而共产党军队则势如破竹一般席卷全中国。这个时候的陶峙岳则在自己的书房中，静静地读着书，思索着自己的未来，也思索着10万新疆官兵的未来，更在思索着新疆的未来。
1949年9月25日，是一个令陶峙岳终身难忘的日子。这一天，在新疆省主席包尔汉的协助下，陶峙岳顶着巨大的压力，率驻新疆的10万国民党军官兵通电起义，接受中国共产党领导。这个拥兵自重的“西北王”在民族大义面前最终选择了正确的一方。10月30日，当王震率领着人民解放军进入新疆后，新疆正式宣告和平统一。一个是共产党的将军，一个是国民党的大将，两人见面真可谓是棋逢对手，将遇良才。为了表达自己内心的激动，陶峙岳当即作诗一首，一是欢迎王震，二是欢迎解放军和平入疆。诗文如下：
军谈笑指天山，便引春风渡玉关。绝漠红旗招展处，壶浆相迎尽开颜。
陶峙岳戎马一生，文武相济，熟读屈原《离骚》，尤其喜欢《橘颂》。当解放军入疆后，他便对王震说：“把部队完全移交给解放军后，我就解甲归田，橘园吟诗了。”王震连声说：“解甲归田，绝对不行。故乡虽美，祖国更大；橘园有诗，毕竟太小。要经营，就经营大的，种新疆这块大田。”年，新疆驻军开始屯垦戍边。陶峙岳参与领导了新疆的建设和开发，为把新疆建设成“塞外江南”做出了重要贡献。
1950年2月间，陶峙岳赴北京向毛泽东和刘少奇、周恩来、朱德、彭德怀等中央领导汇报工作并请示机宜，受到热情的接待，使他感到兴奋和荣幸。
陶峙岳激动地说：出乎我意料之外，毛主席在听完汇报后竟然留我共进晚餐。席间虽无山珍海味，但那几色湖南家乡口味的菜肴，令人感到亲切。毛主席好像对待老朋友一样，边吃边谈，垂询备至。和毛主席一直谈到深夜，而毛主席毫无倦怠之容。
毛主席非常关心他的进步问题，希望他过好三关。毛主席诚恳地对他说，要好好学习，不断进步，过好三关。第一关是解放战争关，现已过去，过得很好。第二是土地改革关，不久就要过去。第三是社会主义关，现在还没有开始，要有思想准备。
陶峙岳说：“对毛主席的谆谆教导，当时并不完全理解。特别是社会主义关，究竟如何解释，我又不便询问。但有一个信念，无论什么事情，跟共产党走，什么关都不难渡过。现在回想起来，三关都过去了，但这三关的确也是不太容易过的。”以后，每到北京开会，毛泽东总是春风满面走过来握住陶峙岳的手，称他“陶将军。”
由于他的卓越功绩，1955年，在中国人民解放军第一次实行军衔制的时候，作为党外人士的他还是被授予了中国人民解放军上将军衔，这让陶峙岳感到无比地惊喜。从那以后，陶峙岳更加热忱地投入到了社会主义建设中去，在他的领导下，新疆生产建设兵团取得了巨大的成就。在工作之余，陶峙岳依然没有忘记自己从小养成的读书习惯，只是这个时候，他看的书已经大有不同了，他在为改变自己的世界观而努力学习着。这个时候人们经常能看到花甲之年的陶峙岳将军手里捧着《新民主主义论》和《社会发展史》这样的书籍学习，很难想到这样一位身居显赫之位的人依然对书本钟爱有加。陶峙岳看书不是随便看看，他是用心去读，每当遇到自己不懂的问题，他还会求助于王震，有时候也会问陶晋初等人。
陶峙岳后来回忆自己的思想转变时说，他“对中国共产党的认识，是与共产党人合作共事时开始逐步加深的。首先，是在酒泉会见彭德怀副总司令和王震司令员，发现他们襟怀坦白，不谋私利，生活俭朴，体现了共产党人的崇高品德。他们统率的人民解放军，纪律严明，训练有素，是真正的人民军队，令人无限敬佩。毛主席的亲切接见，推心置腹的谈话，诚挚动人。与王震同志的长期相处，他是上级，又是诤友。他在工作上支持我，在思想上帮助我，使我逐步认识到共产党的革命主张是合情合理、光明正确的……在长期工作实践中，我亲身经历了战争和生产战线上艰苦的战斗历程，亲眼看到戈壁滩成为绿洲，看到在中国共产党的领导下新疆各方面发生了飞跃的变化。全国各条战线也都是成绩辉煌，国际地位空前提高，使我对中国共产党更加钦佩不已。中国人民长期处于水深火热之中，如果没有共产党，不知何时才能摆脱三座大山的重压。因此，我从实践中确认到中国共产党是中国人民的救星，也感到做一个共产党员是非常有意义的，是无限光荣的。这是我数十年曲折、迷误和辗转反侧中，在革命先行者们的人格力量和感召力量的结合下认定的真理。1965年，我排除自卑心理，向党递交了第一份入党申请。由于十年动乱，这事情自然就被搁下来了”。
陶峙岳的孙子陶煦民回忆道：因党中央有明确指示，“文革”中爷爷未遭大的冲击。那段时间，爷爷经常用毛笔抄写《毛主席语录》挂在墙上，让一群孩子朗读，以免外出招惹不测。
“文革”结束后，陶峙岳再次提出了入党申请。他回忆说：“1982年5月，我再次向党递交了入党申请。同年9月28日，我终于光荣地加入了中国共产党。”陶老终于以九十岁的高龄加入中国共产党，成为中国共产党年龄最长的新党员。陶老从内心喊出了“伟哉共产党，追随幸有缘”的心里话。陶老长期要求入党的愿望实现了，他感到万分激动，好像自己又年轻了许多。
陶峙岳将军一生爱书，幼年时期精读四书五经，学习孔孟之道。青年时期更是博览革命书籍，最终走上了革命道路。到了晚年，为了接受新的思想，将军不畏年高，日日捧读共产主义的理论书籍，学习马列。将军这一生可谓是戎马一生，苦读一生，真正算得上是开国之儒将。