二十几岁的门罗弃笔从戎，加入大陆军，此后，他再没回学校。1776年，门罗与华盛顿的部队一起穿过特拉华州，参加了特伦顿之战。战斗中， 门罗率领士得很难使二者统一起来。他在法国的行为与其说是美国政府的代表，还不如说是作为共和党的代言人，因为从一开始，他就在支持法国的道路上走得太远了。
在巴黎举行的正式招待会上，门罗大肆赞扬法国，以致受到美国国务卿的正式申斥。他在法国议会里热情洋溢的演说，招来了华盛顿总统的批评。总统批评他说：“要注意讲话的场合，要考虑到我国的中立政策，这是规矩……”
驻法期间，门罗向法国官员说情，使得因为反对处决路易十六而被囚禁在巴黎的托马斯？佩因获释。门罗相信佩因病得很重，允许他在美国公使馆暂住。然而佩因刚恢复健康，就立即咒骂华盛顿总统听任他尝了这么长时间的“铁窗风味”。这一事件进一步引发了华盛顿总统对门罗的不满。
对《杰伊条约》的签订，门罗是持反对态度的，但是作为驻巴黎的美国公使，他既没有公开表示，也没有向法国官员转达自己的态度。可是，联邦政府却期待他能积极支持这个条约，反击法国对这个条约的反对意见。门罗没有这么做。
门罗的沉默，更使政府对他的行为不满。同时，1795年法国政局发生变化，出现了代表大资产阶级的五人寡头的政治，门罗在法国已不能发挥作用。于是，1796年底，华盛顿总统将门罗召回美国。
回国后的门罗坚持己见，对华盛顿的外交政策发动了严厉地抨击。他认为这次出使法国是受了政府中联邦党人的欺骗，他们利用他去安抚法国，同时又在《杰伊条约》 中对英国做出妥协和让步，并出书为他在法国的行为进行辩护，当时很多美国人都支持门罗的这种做法。
门罗以后长期坚持自己的看法，在他的自传中有相当大一部分是对他首次出使法国的评价。然而他的行为使华盛顿总统更为不满，而受到冷落。因为门罗坚持做自己认为正确的事情，而不是一味地迎合总统华盛顿，所以导致了这段时间成了他政治上最不得意的时期。虽然他的代价颇大，但是他的精神值得父母思考，更值得将这种思想教育给孩子们。
对于门罗的表现，常人可能觉得真是太较劲了。因为较劲的是昔日的战友、上司、当时的总统华盛顿，他完全没有必要固执己见，自毁政治前途。其实，门罗的这种坚持并非是固执己见，而是一种有主见、不随波逐流的做法。也正因为这样，他才会再次崛起，成为后来的总统。
现在有很多学校的学习风气不好，孩子们不比学习，比的是谁穿得好、用得好。孩子们很容易被这种不良风气所影响，不能够坚持住自己的奋斗目标。家长一旦发现孩子有这样的发展趋势时，一定要认真观察和思考孩子的变化过程，想出对策，加以引导。
首先，我们要和孩子沟通，让他们把心态调整好。让孩子们静下心来给自己找个定位，先想清楚自己究竟是怎么想的，想要干什么，最后达到怎样的效果或者希望是怎样的结果。
然后，要让孩子给自己定个短期目标、中期目标和长期目标。没目标的话要想目标，想到了就要咬准目标。没有目标就没有动力，一个没有目标的人只会为了兴趣做，而不会为了价值做，做事要有效率，首先要有目标。
然后，家长要鼓励孩子不怕困难和挫折，朝着目标勇往直前。孩子自制力较差，在奋斗的道路中，偶尔会被沿途的风景所吸引，而耽搁了前进的步伐。这时候，孩子是需要有经验的父母及时引导的，我们不要只重视结果，只要孩子和家长共同努力了就可以了，这个过程才是最重要的。