一、借人成事
矛盾利用，在中国古代封建政治格局中，原属于腐朽封建官僚之间相互利用、尔虞我诈的一种政治权术。将其用于政治、军事与外交上，就是强调要善于利用第三者力量，包括制造与利用敌人营垒内部矛盾，如借人成事，借刀杀人，坐山观虎斗，黄雀步后，两面开弓，均是古代政治斗争中的诈术。
在封建社会里，统治阶级的“借人成事”之策略，即利用甲之力量打倒乙，然后从乙手里夺取政权。所以“借人成事”乃篡权的一种过渡方法。在夺权斗争中，所以采用“借人成事”，而不是直接进行夺权，主要是由于力量不足，必须借用他人进行过渡。如善于玩弄此阴谋，则费力小而成功大。因为此法含有诡计，亦为现代阴谋家所喜用，其手段多种多样：
一是挟诈。使用讹诈与恫吓手段，从被利用者手中夺取权力。由于此法是用挟诈而取之，故日偷权。战国时代，蔡公弃疾，夺取楚灵王之位，即采用此法。史称蔡公弃疾首先推翻楚灵王，拥玄子干为王，对楚灵王部下进行恫吓。他说：“新王即位，先归者复其田里，后归者劓之。”以离散楚王军士，旋又利用楚人不知楚灵王下落，使人假称兵败，楚灵王兵至，以恐吓子干。子干懦弱，畏罪自杀。然后蔡公弃疾徐徐整旅而归，坐享其成，一转手，攫取楚国王位。
二是借功。“借功”与“挟诈”不同，即不将政权暂时让给他人然后取之，而是借用他人力量，将政权直接移置在手。越王勾践借用太宰伯嚭灭掉吴国，子突借用傅瑕夺取子仪之位，即其例证。所谓借用者，即取权之后，翻脸不认人，杀掉借用者以防后来再受其害。如越王勾践灭吴后，即杀死太宰伯豁。子突于复位数日，即处置傅瑕。太宰伯嚭与傅瑕为人不忠，反复无常，死有余辜；也说明勾践与子突借人成事，又加诛戮，亦奸雄之所为。故史家有诗讽咏子突与傅瑕：“郑突奸雄世所无，借人成事又行诛，傅瑕不爱须叟话，赢得忠名万古呼。”（《东周列国志》）
近代的段祺瑞亦使用“借人成事”之法，以夺取北京政权。他勾结张勋进京，赶走黎元洪，又用“讨逆”名义打倒张勋，借张勋之力以攫取北京政权。史称袁世凯下台之后，黎元洪与段祺瑞争夺北京政权极为激烈。斗争结果，黎元洪掌握北京政权，免去段祺瑞国务总理职务。段祺瑞不肯罢休，通电各省，挑拨各省军阀独立，反对黎元洪。黎元洪走投无路，只得去求安徽督军张勋，因而引来张勋进京。张勋是一个复辟狂，进京之前，与段祺瑞密谋，决定进京搞封建复辟，段祺瑞答应。所以张勋进京之后，很快逼黎元洪辞职，让清朝皇帝再登皇位，演出一幕复辟丑剧。全国人民得此复辟消息，各省督军纷纷发出电报声讨。段祺瑞乘机组织“讨逆军”，自己担任总司令，赶走张勋，结束复辟丑剧。从此段祺瑞以“民国再造”功臣自居，把权抓过来，重新当上国务总理，掌握北京政权。
二、借人解危
借人解危，即借用他人力量，来解救自己面临的政治危机。如吕氏集团借力四皓保太子，邹阳说王长君救梁王，朱建设计救辟阳等等，都是此类史实。
高祖晚年，吕后年老色衰，刘邦对她日益疏远。而戚夫人亮丽如云，柔情似水，深得皇上宠爱。因此，刘邦多次想要废掉吕后所生的太子刘盈，另立戚夫人之子赵王如意。朝中元老重臣竭力劝阻，始终未能改变刘邦的态度。后来吕后得人提醒，派人请张良出谋划策。张良先是推卸，后来还是出了主意。他说：“皇上有四个一直想请却至今没有请到的人，对他们一直非常崇敬。但这四个人讨厌皇上傲慢无礼，不愿做他的臣民而宁愿隐居于深山。如果不惜重金，让太子写上一封言辞谦恭的信件，派人驾一辆舒适的车子把他们请来做太子的宾客。而后，让他们常随太子上朝，故意让皇上看到他们，这必定对太子有极大的帮助。”吕后依张良计，请来此四人。高祖十二年，刘邦已体弱多病，因而想更换太子之心更加紧迫。有一天，正值宫廷举行宴会，太子在一旁侍候皇上时，先前请来的四位须发全白、衣冠伟丽的老人紧随太子身后。刘邦奇怪地问张良：“他们是什么人？”此四人自报姓名说：“东园公、角里先生、绮里季、夏黄公。”刘邦听后大吃一惊，说：“我找了你们好多年，你们总是避而不见，如今又怎么来和太子在一起？”四人回答说：“你生性傲慢，总喜欢骂人，我们不受你的侮辱，所以就躲起来。现在我们听说皇太子仁慈忠孝，礼贤下士，普天之下没有一个不愿意为他效死的，所以我们就来辅助他。”刘邦看到这四位老人都愿意跟随太子，他的心终于被折服。其后高祖召戚夫人说：“我本想废太子，但这四位老人要辅佐太子，羽翼已成，难办了。”戚夫人泪流满面。高祖说：“你为我舞楚舞，我为你唱楚歌！”歌词是：“鸿鹄高飞，一举千里，羽翼以就，横绝四海，横绝四人，又可奈何！虽有增缴，尚安所施！”歌数阕。戚夫人欺欷流涕，悲不自胜。高祖最后终于没有废太子，这都是张良招来四皓的功劳。
西汉景帝时，梁孝王刘武派人杀死大臣爱盎。事情败露后，梁孝王恐被诛，以千金求邹阳替他想办法解罪于皇上，邹阳知道齐大王先生多有奇计，于是请王先生出谋救梁孝王。王先生要邹阳去京城见王长君（景帝宠妃王美人之兄），邹阳心里也明白了。于是西行去长安，拜见王长君，对他说：“我听说你妹妹在后宫，皇帝宠幸无比。如今梁孝王刺杀爱盎事发，皇上如果穷究，梁孝王会被诛杀，这样太后必然内心蕴恤，无处发怒，一定会对你们这些宠臣咬牙切齿。我恐怕你的情况危如垒卵，所以私下为你担忧。”王长君恐惧地说：“那该怎么办？”邹阳说：“你能竭力向皇上进言，让他不再深究梁孝王，那么太后必然感恩于你，深入骨髓，你的妹妹则宠幸于皇帝与太后两宫，荣宠至极，牢不可破，而你有存亡继绝之功，将德布天下，名扬四海！”王长君以为然，乘间向景帝进言，景帝于是不再追究梁孝王之事。
朱建，西汉时楚人，曾为淮南王黥布的相国，黥布谋反，朱建劝谏，汉高祖封之为平原君，家徙长安。后朱建母死，家贫无钱发丧，辟阳侯审食其送朱建黄金百斤，为其母发丧。辟阳侯审食其因行为不端得罪吕太后，后有人告审食其劣迹。汉惠帝大怒，准备杀他。吕太后为避忌讳，不好出面讲话。大君们都看不起审食其为人，也想皇帝将他杀掉。审食其困急，教他来见朱建，朱建说：“事情很严重，不能见他。”于是去求见汉惠帝宠臣闳籍儒，对闳说：“你所以得皇帝宠幸，天下不是不知道，而审食其得宠于吕太后则被下狱，都说是你进谗言，想杀死他。如果辟阳侯被杀，日后吕太后含怒，也会杀死你，你为什么不竭力为辟阳侯言于惠帝，如辟阳侯得救，太后欢喜，这样两主都宠幸你，你更加富贵至极了。”闳籍儒很害怕，于是依朱建计向惠帝进言，惠帝果然赦审食其出狱。先前审食其想见朱建，朱建不肯见，以为朱建忘恩负义，很生气，后知朱建用计将他救出，大惊，由此深感恩德。
三、借人谋划
两国相斗，一国求救于我，我于何时出兵而可？战策家对策是：“见功始助”。所谓见功始助，即反借功之一法。就是在两国发生战争时，对求救之一国，必须佯许必救，使其坚持斗争，待其双方力量消耗已尽，方才出兵，一战即克，出力少而见功多，收功于己。战国时代，魏将伐韩，韩求救于齐。齐王召群臣而议之。相国邹忌说：“韩魏相并，此邻之幸，不如勿救。”田忌、田婴都说：“魏胜韩则祸必于齐，救之为是。”孙膑独嘿无语，宣王说：“军事不发一言，岂救与不救，二策皆非耶？”孙膑回答说：“确是如此，魏国自恃其强，前年伐赵，今年伐韩，其心亦岂须臾忘我齐国？若不救，是弃韩以肥魏，故言不救者非也。魏才伐韩，韩未敝而代救之，是我代韩受兵，韩享其安，而我受其危，故日救者亦非也。”宣王说：“然则如何而可？”孙膑回道说：“为大王计，宜许韩必救，必悉力以拒魏，魏亦悉力以攻韩。我俟魏之敝，徐引兵而往，攻敝魏以存危韩，用力少而见功多，岂不胜于前二策耶？”宣王鼓手称：“善。”遂许韩使，说：“齐救旦暮且至。”韩悉力抵抗，待韩疲敝之时，齐才出兵，直捣魏都，攻其所必救，以解韩国之危。
两国相争，一方求救，出兵之期，当以晚救为宜，一以敝敌，一以存亡，坐收美名，以归于己。《韩非子·说林上》云：“晋人伐邢，齐桓公将救之，鲍叔曰：‘太早。邢不亡，晋不敝，晋不敝，齐不重，且夫持危之功，不如存亡之德大。君不如晚救之以敝晋，齐实利。待邢亡而复存之，其名实美。’桓公乃弗救。”
历史上有作为的帝王将相及高明的谋略之士，他们的高明之处常常就在善于利用集体智慧，借助别人进行谋略。中国古代的君主的谋略，许多都是借助于谋士的谋略而作出的，有些是君主与谋士共同谋略的结果。因而，君主能否正确地运用谋略之士，直接反映了他们的谋略水平。
《战国策·楚二》记载一个故事，说的是楚襄王为太子时，作为人质扣于齐国，要楚献地500里给齐，太子就答应了。回国后即位为楚襄王，齐国使车50乘来取东地于楚。楚王告慎子曰：“齐使来求东地，为之奈何？”慎子曰：“王明日朝群臣，皆令其献计。”……子良曰：“王不可不与也。王身出玉声，许强万乘之齐，而不与，则不信，后不可以约结诸侯。请与而复攻之。与之，信；攻之，武。臣故日与之。”……昭常曰：“不可与也。万乘者，以地大为万乘。今去东地500里，是去楚国之半也。有万乘之号，而无干乘之用也，不可！臣固日勿与。常请守之！”……景鲤曰：“不可与也。虽然，楚不能独守。王声出玉声，许万乘之强齐也而不与，负不义于天下，楚亦不能独守。臣请西索救于秦。”……王以三计告慎子曰：“……寡人谁用于三子之计？”慎子对曰：“王皆用之。”王怫然作色，曰：“何谓也？”慎子曰：“臣请效其说，而王且见其诚然也。王发上柱国子良车五十乘，而北献地五百里于齐；发子良之明日，遣昭常为大司马，令往守东地；遣昭常之明日，遣景鲤车五十乘，西索救于秦。”王曰：“善。”乃遣子良北献地于齐；遣子良之明日，立昭常为大司马，使守东地；又遣景鲤西索求于秦。子良至齐，齐使人以甲受东地。昭常应齐使曰：“我典主东地，且与死生，悉五尺至六十，三十余万，弊甲钝兵，愿承下尘！”齐王谓子良曰：“大夫来献地，今常守之，何如？”子良曰：“臣身受命弊邑之王，是常骄也。王攻之！”齐王大兴兵攻东地，伐昭常。未涉疆，秦以五十万临齐右壤，曰：“夫隘楚太子弗出，不仁；又欲夺东地五百里，不义。其缩甲则可，不然，则愿待战！”齐王恐焉，乃请子良南道楚，西使秦，解齐患。士卒不用，东地复全。
楚襄王合三人之谋而用之，终使楚不费一兵一卒而保留东地五百里，这说明了一个人的智慧之有限，又说明了许多谋略本身就是吸众人之所长，是集体智慧的结晶。因而，我们在谋略之中，应该充分地利用别人之长，来补己之不足，善于运用谋略之士，借助别人而为自己谋之，从而不断地提高谋略水平。
四、借人自重
敌对力量的存在，可以看作防止自己疏误的警戒信号，也可以作为某种可用的目标，或者作为巩固自己营垒团结的某些媒介，进而还可以作为发生失误与事故的辩解的理由。其利弊是不能简而论之的。我国历史上的一些政治谋略家，出于其政治需要，有时故意保留一定的反对派，其韬略是耐人寻味的。
借外患自重。借外患自重的例子很多，一个典型的例子就是南宋政权的萧道成。萧道成在南宋兖州刺史任内，率军防御北魏侵宋。因其“在军中久，民间或言（萧）道成有异相，当为天子”，宋明帝大为不安，决定将萧道成召回京城。萧道成“不欲内迁”，便伪造北魏军队将要进犯的假情报，迫使宋明帝不得不因防备外患的需要而准其留任。
“借外患自重”，这是封建社会权臣拥兵割据的一条重要经验。所以，历史上的阴谋家多利用外患为援，以保存自己的实力，否则大功告成之后，将为君主所杀害。很多游说之士，正是利用阴谋家这种心理动态以说之。历史上此类事例举不胜举。范蠡、文种进逼吴王夫差，夫差致书道：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔尽，走狗烹。”言范、文二人灭吴之后，将无以自存，甚至遭杀。范、文二人不听，文种果为越王所杀。
唐宪宗时，韩弘为淮西诸军都统，乐于擅权，想恃贼自重，不愿淮西速平。《旧传》云：“弘镇汴州，当两河贼之冲要，朝廷怕他有异志，想以兵柄授之，而令李光颜、乌重胤实当旗鼓，乃授弘淮西诸军行营都统，弘虽居统帅，常不欲诸军立功，阴为阻挠之计，每闻献捷，辄数日不怡，其危国邀功如是。”
侯景兵败，为慕容绍宗所追逼，侯景使人谓绍宗道：“侯景若就擒，公复何用！”绍宗乃纵侯景。所以人臣苟有才略，必养贼以自资，东魏之世，鼓乐、慕容绍宗同出一辙。