葛荣是鲜卑族人，为北魏末河北人民起义首领。526年，他斩章武王元融，自称天子，国号齐。后来他乘胜追击，杀死了魏军最高统帅元琛，占据河北数州，拥众数十万，声势浩大。但是在起义行军过程中，他欺凌汉族人民，拉拢地主豪强，又袭杀杜洛周（北魏末河北人民起义首领），导致起义军内部不团结，注定了他失败的命运。528年，尔朱荣利用葛荣军内的矛盾，与葛荣大战于相州（今河北磁县南）。尔朱荣利用天时地利人和的条件，身先士卒，一鼓作气，没费多少兵力，便将葛荣部属全部击溃，作为起义军首领的葛荣，也被活捉。当时的场面，对尔朱荣来说十分壮观：首领葛荣变成了瓮中之鳖，在劫难逃，葛荣手下的数十万兵马，群龙无首，无处逃身，自己的部队则是欢欣鼓舞，喜笑颜开，欢呼声响彻云霄，马叫声震撼山岳。可是葛荣却愁眉苦脸，不知是悔是恨还是怕，一言不发，坐立待毙。虽然他也曾有过不止一次的胜利，甚至杀死了魏军最高统帅元琛，也有过不止一次的喜悦和欢乐，但没想到今日落在敌手，前功尽弃，功亏一篑。看到葛荣的沮丧和绝望，尔朱荣的虚荣心得到了极大的满足。但是，他并没有被胜利冲昏头脑，他在考虑：葛荣的表现是否真的？葛荣没有死战便投降了，这里是否有诈？葛荣兵马数十万，和我的军队混在一起，万一他们誓死相拼，从中兴兵怎么办？如此等等。这个考虑不无道理。因为葛荣人多势众，万一处理不好，尾大不掉，变成负担，危害自己，那时就不好办了。
于是，尔朱荣当机立断，下令原属葛荣的士兵将领，各从其便，亲属相随，愿留下的可以，愿回家的也行。这一命令果然赢得投降将士的赞成。于是，大家奔走相告，变苦为乐，变愁为笑。大家虽然感谢尔朱荣的命令，但愿意留下投靠尔朱荣的却很少，大家都想回家，逃离战争。一时间，尘土飞扬，喧声嘈杂，奔的奔，逃的逃，数十万人马，一朝散尽，好像这里并没有发生过战争。可是，尔朱荣不会轻易放过这些“战利品”的。待到逃跑的人马出百里外，尔朱荣分兵各路，押领降兵，将这些逃跑的降兵又一一收容，随便安置，编于军中，使葛荣的数十万人马分成了许多的小股部队，很难再成为一个整体了，他们聚众谋反的可能性就小了。对葛军荣中的一些将帅，则根据需要，量材授位。这样，葛荣数十万大军，就被尔朱荣心安理得地整编了。接着，尔朱荣又以槛车将葛荣送到洛阳，斩首示众。尔朱荣用分散——收整的办法，彻底制服了葛荣的数十万兵马，避免了可能发生的冲突，减少了葛荣旧部聚众兴兵、东山再起的可能性。可见，尔朱荣机灵迅速，是他取胜葛荣的一个重要手段。
隋大业末年，举国烽火连天，狼烟四起，隋朝东西二都，俱在风雨飘摇之中，东都洛阳外有李密百万大军日夜围攻，内有权臣王世充心怀不轨，危机四伏，不言而喻；西都长安略显平静，但唐公李渊早已起兵太原，京师首当其冲。总之关内外的局面都相差无几，说不准谁对隋王朝的威胁更大，隋炀帝从自身的安全着想，觉得呆在江淮之间的行宫里比较保险。但有人对此很不乐意，他们就是家在关中的从驾骁果（御林军之一种），炀帝既然不肯回京，他们只得开小差逃跑。这种现象非常严重，炀帝对此感到不安，便请黄门侍郎裴矩想办法。裴矩对他说：“皇上淹留江都宫以来，已经两载，骁果之流并无家室，这种长期的客居生活难免产生寂寞无聊感。最能使他们安心莫如解决切身的难题。我认为，骁果们正是因为形单影只、阴阳失调才如此心无着落，假如皇上准许他们就地娶妻，一定会取得很好的效果。”炀帝对裴矩说：“裴公智谋真正深广如大海，取之不尽，用之不竭。替士兵娶妻，此计太妙！你放手去干。”裴矩领旨出宫，立即将江都境内所有寡妇和未婚少女统统召集到宫监之中，听凭将帅士兵们恣意自取，人数不够，他又把身有奸情的妇女以及早已出家的尼姑、女道士们找来，再行分配。骁果们果然满心欢喜，一个个忙着享受软玉温香，逃跑的念头如风扫落叶，荡然无存了。
二十五、当机立断
当机立断者，即临难不慌，善于观察动态，提出果断措施，弭乱于已形，如无超人之魄力，难以应付瞬息万变之局面，此处以宋仁宗皇后应变的事实加以说明。
宋仁宗时，社会经济文化都有很大的发展。但土地兼并严重，国家财政空虚，西夏和辽屡次犯边，致使人民起义不断，统治集团内部矛盾重重，使北宋积贫积弱的局面逐渐形成。
这种社会不稳定的局面反映到皇宫，内部的斗争必然尖锐起来。崇政殿的亲从官颜秀、郭逵、王胜、孙利四人，本是皇帝的心腹，为皇帝而生而死。但是，眼看社会动荡不安，他们觉得北宋江山也长久不了，便私下里密谋，准备兴兵叛变，劫持仁宗“挟天子以令诸侯”，或直接推翻宋朝，以新的年号取而代之。他们是皇帝侍从官，容易接近皇帝，很容易达到目的。正如俗话说：堡垒最容易从内部突破。
准备就绪后，颜秀便开始行动了。他们杀死了军校，抢走兵仗，一路厮杀，进入延和殿，再攻杀，进禁中，很快逼近了皇帝的寝殿。这时，皇后正在殿内，和皇帝闲谈，夜里得知宫内发生谋变，仁宗很惊慌，便打算逃出寝殿，保全自己，皇后却立即关好门，然后派人立即召来都知王守忠等人，请他们带兵护卫，确保皇上安全，不一会儿，颜秀等人冲到福宁殿下，斩杀宫中人，宫中人见状四处奔逃，惊吓声四起，有的被斩断了臂膀，呼痛之声，响彻帝所。恐怖与惊吓的气氛，笼罩着整个宫殿。何承用怕皇帝惊恐，绐奏宫人殴打小女子。皇后大声怒斥道：“叛贼在殿下杀人，皇上就要出来，你们还敢妄言启奏？！”皇后知道叛贼要纵火烧殿，便吩咐左右持水准备。不一会儿，叛贼果然以蜡烛焚烧灯笼，再焚烧宫殿。左右持水者，迅速将火灌灭，叛贼烧殿不成。双方的战斗仍在激烈地进行着。为了组织力量，打击叛贼，防止出现更大的叛乱，皇后亲自削剪宦官的头发，并说：“平定叛贼后，我要论功行赏，其凭证就是剪过的头发。”宫中宦官及宫女，都争相剪发，尽力拼杀。经过一番激烈的战斗，宦官及宫女有一定的伤亡，但颜秀、郭逵、孙利三人还为宿卫兵所杀，王胜一人逃跑，数日之后，也被抓获，立即斩杀。颜秀等人的宫中谋变，至此便彻底失败了。宫中又恢复了原有的平静。
这次事变，起于突然，宫中毫无准备，但仁宗皇后却善观动态，巧于措置，仓卒之间，指挥若定，转危为安，终于平乱，没有惊人的魄力是很难办到的。仁宗皇后不愧为女中豪杰。