就文章结构而言，一起手就不无突兀地标出"予倚此为命"。这是李渔习用的"开卷之初，当以奇句夺目，使之见而惊，不敢弃去"的"倒骗主司入彀"法。当然，他又并非故作惊人之句而生硬插进"奇句"，而是以此引起"备述"芙蕖可人之处的正文。第三段对芙蕖的叙赞，是全文的中心，以"可目"为重点，兼及"可鼻"、"可口"、"可用"，更以"种植之利有大于此者乎"一语加以总结概括，既面面俱到，又处置得繁简适宜。至终篇之际，又再归结到倚"此命为最"，借以略抒感慨，使得全文首尾呼应，显得紧凑完整，显趣醒目，这也正是本文的又一特色。李姬传
--侯方域
【读前须知】
侯方域(1618-1666)，字朝宗，河南商丘人。明末与方以智、陈贞慧、冒襄齐名，称"四公子"。入清后曾应河南乡试，中副榜；并向清总督献策，企图消灭农民军。有《壮悔堂文集》等。
【原文】
李姬者名香，母曰贞丽①。贞丽有侠气，尝一夜博②，输千金立尽。所交接皆当世豪杰，尤与阳羡陈贞慧善也③。姬为其养女，亦侠而慧，略知书，能辨别士大夫贤否，张学士溥、夏吏部允彝亟称之④。少风调⑤，皎爽不群⑥。十三岁，从吴人周如松受歌玉茗堂四传奇⑦，皆能尽其音节。尤工琵琶词⑧，然不轻发也⑨。
雪苑侯生⑩，己卯来金陵，与相识。姬尝邀侯生为诗，而自歌以偿之。初，皖人阮大铖者，以阿附魏忠贤论城旦，屏居金陵，为清议所斥。阳羡陈贞慧、贵池吴应箕实首其事，持之力。大铖不得已，欲侯生为解之，乃假所善王将军，日载酒食与侯生游。姬曰："王将军贫，非结客者，公子盍叩之?"侯生三问，将军乃屏人述大铖意。姬私语侯生曰："妾少从假母识阳羡君，其人有高义，闻吴君尤铮铮，今皆与公子善，奈何以阮公负至交乎?且以公子之世望，安事阮公!公子读万卷书，所见岂后于贱妾耶?"侯生大呼称善，醉而卧。王将军者殊怏怏，因辞去，不复通。
未几，侯生下第。姬置酒桃叶渡，歌琵琶词以送之，曰："公子才名文藻，雅不减中郎。中郎学不补行，今《琵琶》所传词固妄，然尝昵董卓，不可掩也。公子豪迈不羁，又失意，此去相见未可期，愿终自爱，无忘妾所歌琵琶词也!妾亦不复歌矣!"
侯生去后，而故开府田仰者，以金三百锾，邀姬一见，姬固却之。开府惭且怒，且有以中伤姬。姬叹曰："田公岂异于阮公乎?吾向之所赞于侯公子者谓何?今乃利其金而赴之，是妾卖公子矣!"卒不往。
【注释】
①贞丽：姓李，字淡如，秦淮名妓，李香之假母。②博：古代一种棋戏，后来泛指赌博。③阳羡：今江苏宜兴。陈贞慧(1604-1656)：字定生，江苏宜兴人。明万历间廪生，复社重要成员。崇祯时，阮大铖谋复用，贞慧与复社成员吴应箕等草《留都防乱揭贴》，给予揭露和抨击。南明弘光朝，阮大铖任兵部尚书，借故陷害贞慧。下狱，旋得释。明亡，隐居不出。著有《雪岑集》、《皇明语林》、《八大家文选》等。④张溥(1602-1641)：字天如，号西铭，江苏太仓人。崇祯元年组织复社，"以嗣东林"；四年成进士，故尊称学士。溥诗文敏捷，著有《七录斋集》等。夏允彝：字彝仲，江苏松江人(今属上海市)，夏完淳之父。祟祯进士，组织几社，与复社相呼应。明亡，投水死。因他曾在吏部做过官，故称夏吏部。⑤风调：有风度、有风采。⑥皎爽不群：磊落、开朗，不同流俗。⑦吴人周如松：艺名苏昆生，原籍河南固始，寄居江南无锡，故称"吴人"。明末清初著名歌唱家，通晓音律。吴伟业有《口占赠苏昆生》诗。玉茗堂四传奇：指明代杰出戏曲家汤显祖的"玉茗堂四梦"，亦称"临川四梦"，包括《紫钗记》、《牡丹亭还魂记》、《南柯记》、《邯郸记》四部传奇作品。⑧琵琶词：即《琵琶记》，明初高则诚作。⑨不轻发：不轻易歌唱。⑩雪苑侯生：雪苑，即"雪满梁苑"之意。梁苑，指西汉时梁孝王兴建的东苑，在河南商丘东。侯方域是商丘人，别号雪苑。己卯：明崇祯十二年(1639)。偿：酬谢、回敬。皖人阮大铖：字集之，号圆海，安徽怀宁(今安庆)人。生年不详，卒于清顺治三年(1646)。明万历进士，天启时依附太监魏忠贤。崇祯时，名列逆案，被废为民，避居南京。弘光时，任兵部尚书，与马士英勾结，专翻逆宰，陷害正人。后降清兵，从攻福建暴死。著有《燕子笺》、《春灯谜》等传奇，诗文有《咏怀堂全集》。阿附：阿谀献媚地依靠他人。阮大铖曾拜魏忠贤为义父。魏忠贤：原名进忠，河北肃宁人。少无赖，自阉入宫为太监。天启时，与熹宗乳媪客氏勾结，迁至司礼乘笔太监，结党专权，横行无忌，残害忠良，杀戮人民。崇祯即位，魏忠贤被贬，自杀。城旦：秦汉时徒刑名。犯罪者，罚作苦工，白日防寇，夜间筑城。这里指阮大铖因依附魏忠贤，被废为民，受到惩罚。屏居：避人而居。清议：社会舆论。贵池吴应箕：字次尾，安徽贵池人，复社重要成员。明亡，在贵池起兵抗清，兵败被俘，不屈而死。持之力：坚持而不放。解：调解。假：请托。盍叩之：何不问问他。盍，何不。叩，询问。屏人：命旁人退出。铮铮：刚直的样子。世望：世家望族。安事阮公：怎么能够替阮大铖办事。不复通：不再来往。下第：考试不中。侯方域曾应"南闱"乡试(江南乡试)，落第。桃叶渡：地名，在今秦淮河和青溪合流处。桃叶是晋代王献之的爱妾的名字。传说王献之曾在此处送桃叶过河，后人因此称其地为桃叶渡。雅不减中郎：平日不比蔡中郎差。雅，平素。中郎学不补行：东汉蔡邕(133-192)，字伯喈。好辞章、数术和天文，妙解音律，又善鼓琴。建宁间，召拜郎中。后董卓专权，邕被迫官左中郎将，故称中郎。卓被诛，邕为之感叹，为王允所逮捕，死于狱中。学不补行，意即学问虽好，而不能弥补其品行的缺点。《琵琶记》写蔡伯喈入京登第，赘于牛丞相府，抛弃父母和妻子赵五娘，父母最终饿死，赵五娘千里寻夫等，与历史上蔡邕(伯喈)的事迹不符。固妄：固然不真实。昵：亲近。掩：掩饰、掩盖。未可期：未可定相见之期。开府田仰：明清时代，各省巡抚称开府。田仰，是马士英的亲戚，弘光时奉命巡抚淮扬。锾：古时以六两为锾。三百锾：即指三百金。固却：坚决拒绝。利：贪。卖公子：有负于公子。卒：终。
【鉴赏】
清初，侯方域、魏禧、汪琬有"散文三大家"之称。虽然他们的成就各有不同，但他们都不满明代前后七子"文必秦汉"的拟古文风，也不满晚期公安、竟陵那种轻佻虚浮的文风，而是"讲唐宋以来之矩矱"，继承和发展了明代唐宋派散文的风格。他们大都以人物传记见长，如侯方域的《李姬传》、《马伶传》，魏禧的《大铁椎传》、《许秀才传》等。这类人物传记，人物形象栩栩如生，富有传奇色彩，真切感人。
《李姬传》，描写明末秦淮歌伎李香，不仅写了她擅长歌唱的艺术才能和不同流俗的风度，更突出写了她的见识和品格。她及时识破了阉党余孽的诡计，劝说侯方域拒绝阮大铖的利诱；她忠实于真挚的爱情，勉励侯方域保持气节；她坚持不肯与与阮大铖同流合污的开府田仰接近，敢于抗拒权贵的诱惑和威胁。李香虽出身低微，是个被人歧视的"小人物"，但她却能辨别是非，明察贤恶，具有强烈的正义感和高尚的品格。她有别于当时一般歌伎，也高出于复社文人侯方域。简言之，《李姬传》就是生动地描绘了李香的生活和斗争，热情地赞美了李香的才能、智慧和品德。
侯方域写《李姬传》，并非事事兼收，平铺直叙，而是选其二三典型事件，重在表现其高尚品格，因此，才能塑造出生动的艺术形象，突出鲜明的性格特征，此其一。《李姬传》，短小精悍，结构严谨。从"定情"到"分别"再到"别后"，三个阶段，紧密相联，层层推进，步步发展，融成有机整体。这就使得对李香性格的刻画，越来越深化，此其二。作者在《李姬传》里，把明末政治斗争的变化与侯、李两人爱情的发展结合在一起，互相影响。所以，不难看出，侯、李两人爱情并非一般个人爱情问题，而是与当时政治斗争息息相关，此其三。在《李姬传》里，李香与侯方域形成对比，更与阮大铖、田仰形成对比。当然，这是两种不同的对比，对比之下，李香形象的光彩，愈益引人注目，此其四。《李姬传》虽为古文，但简洁流畅，明白如话，绘声绘色，娓娓动听，此其五。由此可见，《李姬传》无论在思想上还是在艺术上，都有可取之处，所以，它成为侯方域的散文代表作之一，也可算是清初散文代表作之一。桑维翰论
--王夫之
【读前须知】
王夫之(1619-1692)，明清之际思想家。字而农，号姜斋，衡阳(今属湖南省)人。晚年居衡阳石船山，学者称船山先生。明亡，在衡山举兵起义，阻击清军南下，战败退肇庆，任南明桂王政权行人司行人，以反对王化澄，几陷大狱。到桂林依瞿式耜，旋桂林复陷，式耜殉难，乃决心归隐。辗转湘西以及郴、永、涟、邵间，窜身瑶洞，伏处深山，而刻苦研究，勤奋著述垂四十年，得"完发以终"(始终未剃发)。学术成就很大，对天文、地理、数学、历法等均有研究，尤精于经学、史学、文学。著作经后人编为《船山遗书》。
【原文】
谋国而贻天下之大患，斯为天下之罪人，而有差等焉①。祸在一时之天下，则一时之罪人，卢杞是也②；祸及一代，则一代之罪人，李林甫是也③；祸及万世，则万世之罪人，自生民以来，唯桑维翰当之④。
刘知远决策以劝石敬瑭之反⑤，倚河山之险，恃士马之强，而知李从珂之浅软⑥，无难摧拉⑦，其计定矣。而维翰急请屈节以事契丹。敬瑭智劣胆虚，遂从其策，称臣割地，授予夺之权于夷狄，知远争之而不胜。于是而生民之肝脑，五帝三王之衣冠礼乐，驱以入于狂流⑧。契丹弱⑨，而女直乘之⑩；女直弱，而蒙古乘之，贻祸无穷，人胥为夷。非敬瑭之始念也，维翰尸之也。
夫维翰起家文墨，为敬瑭书记，固唐教养之士人也，何仇于李氏，而必欲灭之?何德于敬瑭，而必欲戴之为天子?敬瑭而死于从珂之手，维翰自有余地以居。敬瑭之篡已成，己抑不能为知远而相因而起。其为喜祸之奸人，姑不足责；即使必欲石氏之成乎?抑可委之刘知远辈，而徐收必得之功。乃力拒群言，决意以戴犬羊为君父也，吾不知其何心!终始重贵之廷，唯以曲媚契丹为一定不迁之策，使重贵糜天下以奉契丹。民财竭，民心解，帝昺厓山之祸，势所固然。毁夷夏之大防，为万世患；不仅重贵缧系，客死穹庐而已也。论者乃以亡国之罪归景延广，不亦诬乎?延广之不胜，特不幸耳，即其智小谋强，可用为咎，亦仅倾臬捩鸡侥幸之宗社，非有损于尧封禹甸之中原也。义问已昭，虽败犹荣。石氏之存亡，恶足论哉!
正名义于中夏者，延广也；事虽逆而名正者，安重荣也；存中国以授于宋者，刘知远也。于当日之俦辈而有取焉，则此三人可录也。自有生民以来，覆载不容之罪，维翰当之。胡文定传《春秋》而亟称其功，殆为秦桧之嚆矢与?
【注释】
①差(cì赐)等：区别等级。②卢杞：字子良，唐滑州(今河南滑县)人。貌丑心险，有才辩。德宗时为相，专权自恣，陷害杨炎、颜真卿，排斥宰相张镒。藩镇叛乱，以筹军资为名，敲剥百姓，搜刮财货，怨声满天下，后贬死于沣州。③李林甫：小字哥奴，唐宗室。性狡黠，有权术。玄宗时宰相，厚结宦官、嫔妃，迎合玄宗意旨，任职十九年，排除异己，政事败坏，遂酿成安史之乱。④桑维翰：字国侨，五代后晋河南(今河南洛阳)人，后唐同光中进士，为石敬瑭掌书记。石敬瑭反唐，称契丹主为父皇帝，割燕云十六州给契丹，涂炭九州，贻害后世。石敬瑭称帝后，桑维翰累官至中书侍郎，同中书门下平章事兼枢密使。后契丹军入汴，为叛降契丹的后晋将领张彦泽派人缢杀。⑤石敬瑭：后唐明宗(李嗣源)之婿，其先为西夷人，以战功除河东节度使。后唐末帝(李从珂)时，敬瑭为末帝所疑，惧诛，遂引契丹兵灭后唐，割燕云十六州于契丹，岁贡帛三十万匹，尊契丹主为"父皇帝"，自称"儿皇帝"，国号晋，史称后晋。刘知远：西突厥族沙陀部人，世居太原。石敬瑭被猜忌时，劝敬瑭起兵夺帝位，以佐命功拜中书令，封太原王。后契丹灭晋，中原无主，乃即帝位于晋阳，自以为汉后裔，国号汉。⑥李从珂：后唐末帝，原姓王，为明宗养子，改姓李。初以功封潞王，后自立。石敬瑭引契丹兵灭之，从珂兵败，登楼自焚死。浅软：浅薄软弱。⑦无难摧拉：谓李从珂势力不难摧毁。⑧狂流：此指少数民族统治区。⑨契丹：种族名，为东胡族的一支。建国于北魏，唐末耶律阿保机统一各部，自称皇帝。后改国号为辽，为金所灭。⑩女直：即女真，为满族祖先。北宋之季，完颜阿骨打称帝，国号金，灭辽，灭北宋，后为蒙古所灭。蒙古：种族名，世居不儿罕山(今肯特山)附近。金时，合不勒始建大蒙古国。后灭金，灭南宋，统一中国，国号元。人胥为夷：人民都沦为夷狄。胥，都，全。维翰尸之：桑维翰主使之。尸，主其事。戴：拥戴，尊奉。犬羊：对少数民族的贱称。重贵：石重贵，石敬瑭之侄。敬瑭死，嗣位，为晋出帝。始终媚事契丹，最后为契丹所虏，死于辽国。帝昺：南宋最末一个皇帝赵昺。端宗死，昺嗣位，迁厓山。元军破厓山，陆秀夫背负赵昺投海而死。厓山，在广东新会南。夷夏之大防，少数民族和汉民族间的屏障。防，堤，屏障。缧系(léijì)：拘禁。此指石重贵为契丹所虏。穹(qióng)庐：毡帐，此指石重贵死于辽国。景延广：字航川，后晋陕州人。从石敬瑭有战功，累官至马步军都指挥使、检校太尉。石敬瑭死，出帝(石重贵)立，任景延广为宰相。延广掌握大权，以反辽自任，不向契丹称臣。契丹遣使责问，延广告契丹来使曰："晋朝有十万口横磨剑，翁若要战则早来。"契丹愈怒，遂入侵，延广坚壁不出，出帝乃贬延广为河南尹。未几，契丹南攻灭晋，延广被俘，于次年自杀。臬(niè)捩鸡：西夷人，石敬瑭之父。尧封禹甸：谓中国旧有的版图。尧、禹，上古帝王。义问已昭：正义之名称已经昭著。安重荣：小字铁胡，后晋朔州人，后唐时任振武巡边指挥使。后归石敬瑭，任承德军节度使。石敬瑭向契丹称臣，重荣以为万世之耻辱，每见番使，必箕踞谩骂。后反晋，兵败被杀。覆载不容之罪：天地不容之罪。覆，指天；载，指地。胡文定：名安国，字康侯。宋崇安(今福建省崇安县)人，北宋哲宗绍圣间进士。南宋高宗时，官至给事中，卒谥文定。著《春秋传》，屡称桑维翰之功。秦桧：字会之，江宁(今江苏省南京市)人。高宗时为相，勾结金人，力主和议，诬害岳飞等忠臣良将。嚆(hāo)矢：响箭。发射时箭未至而声先至。因以喻事物之先声或发端。
【鉴赏】
《桑维翰论》是王夫之晚年写的一篇历史评论。这篇评论辩千古之诬，"推本得失之原"(《读通鉴论·叙论四》)，对桑维翰可耻的叛卖行径作了精彩而深刻的剖析，依据他在历史上的作用，给他作出了公正的历史结论。
评论开头，从议论落笔，提出为历史人物定罪，当据其在历史上贻祸之大小。而后纵览古今，将祸定为三等，与前代相比，由小及大，突出桑维翰的大罪，把他定为"万世之罪人"。