美西战争之后，美国占领了菲律宾，菲律宾也就成为了美国在太平洋地区的前沿。有了这个前沿，中国就有麻烦了。这也就引出了麦金利在其任期内所做的第二件大事，那就是发动对中国的殖民侵略。
当时的背景是，19世纪末20世纪初，各主要资本主义国家在中国开展了激烈的争夺，为了能够在争夺中国的斗争中分享巨大利益，麦金利政府别向英、德、俄、法、日、意等国发出照会，承认各国在中国取得的利益，要求中国实行门户开放政策。
麦金利政府的门户开放政策，其实质是为后来到中国掠夺利益的美国打开了方便之门，同时也在防止其他国家不断扩大在华势力而排挤美国，并为以后进一步运用其经济优势对中国进行经济掠夺提供了基础。
麦金利政府不仅促进中国门户开放，它还参加了八国联军侵略中国。当时的背景是，1900年上半年，中国爆发了义和团运动，而后义和团在北京杀死了德国驻华公使克林德。于是，西方资本主义国家以保护侨民为借口，组织“八国联军”侵略中国，企图瓜分中国。当时，麦金利总统派遣2500名美军参加了此次侵略。
中国战败之后，麦金利政府与其他七国同清政府签订《辛丑条约》，美国在条约中获得了可以在中国派遣驻华美军，及3300万两白银的“庚子赔款”。通过这一条约，美国进一步确立了其在华的势力范围。
总的来说，麦金利四年的总统任期内，经济繁荣，战争进行的也比较顺利，所以在共和党内，他轻松地获得了总统候选人资格。
这次他遇到的对手依然是民主党的布莱恩。因为此前麦金利已经实施了金本位，而且经济出现了繁荣，所以这次大选中，货币问题已经不再是主要议题。
因为刚刚经历了美西战争，虽然美国赢得了这场战争，但它依然成为了此次大选的议题。布莱恩攻击麦金利政府把美国变成了一个一心要攫取殖民地的帝国主义列强，抛弃了美国人民一贯坚持支持当地人民自治的传统立场。
而共和党的反驳则显得非常冠冕堂皇，他们宣传美国如今已经成为世界强国，有责任把文明和希望带给那些落后地区的人民。
两个党派围绕战争的正义性进行了大幅宣传，其实影响选民倾向性的还是经济，当时麦金利的搭档西奥多·罗斯福提出了一个口号“我们还想再过四年的富裕生活”，这让共和党赢得了许多支持者。
战争的胜利、经济的繁荣，让麦金利获得了极高的支持率，当时连布莱恩的家乡和布莱恩所在的民主党，都有一些人选择支持麦金利。最终，麦金利赢得了连任。
1901年3月4日，麦金利开始了他的第二个总统任期，但他并没有干多久就遭遇了暗杀。暗杀麦金利的人是一个叫利昂·乔尔戈斯的失业电线工人，暗杀的原因不是因为政治，而是因为这个乔尔戈斯是个无政府主义者，他认为暗杀总统是他的职责，他不能让总统一个人承担这么多职责，而另外一个人却无所事事。
1901年9月6日，在布法罗举办了泛美博览会，麦金利在博览会场外的音乐之坛与排队等候的民众握手，乔尔戈斯也在这一群人之中。
当时，乔尔戈斯右手缠着绷带，绷带下藏着一把手枪，当麦金利向乔尔戈斯伸出手时，乔尔戈斯向麦金利开了一枪。子弹打中了麦金利的纽扣，没有造成太大危害。
接着，乔尔戈斯又开了一枪，子弹穿过麦金利的肚子，留在了他的胰脏内。9月14日，麦金利总统就去世了。他也成为继林肯、加菲尔德之后，第三个遇刺身亡的总统。
在接受审判时，凶手乔尔戈斯拒绝辩护人为其进行辩护，因为笃信无政府主义的乔尔戈斯认为法院无权审判他，后来法院为他指派的律师。当年的10月29日，乔尔戈斯被电刑处死。
§§第26任 首位获诺贝尔和平奖的总统——西奥多·罗斯福
20多岁的时候，罗斯福的妻子、母亲在同一天去世，这件事对年轻的罗斯福产生了哪些影响呢？受到如此重打击的罗斯福又是如何重新振作起来的呢？麦金利遇刺后，罗斯福晋升为总统，他也因此成为美国历史上最年轻的现任总统。那么这个年轻的总统在任期内又做了什么呢？他的著名的“大棒外交”具体是什么意思呢？卸任之后，他挑选了塔夫脱为自己的接班人，但为何后来罗斯福又成为反塔夫脱的领袖呢？
个人档案
姓名：西奥多·罗斯福
称号：圣胡安山英雄、最年轻总统、首位获诺贝尔和平奖的总统
生卒年月：1858年10月27日—1919年1月6日
出生地：纽约州
毕业院校：哈佛大学
总统前职业：政治家、军事家
党派：共和党
总统任数：第26任
总统任期：第29届1901年9月14日—1905年3月4日
第30届1905年3月4日—1909年3月4日
在2000年专家投票产生的美国总统排行榜排名：第5位
主要功绩或特点：曾任海军副部长，1900年当选副总统。麦金利遇刺身亡后，他继任成为美国总统，时年42岁，成为最年轻的美国总统。总统任期内，他的独特个性和改革主义政策，使他成为美国历史上最伟大的总统之一。