忧患意识是企业家长盛不衰的法宝，也是中华民族的优良美德。那么企业家如何开发和使用自我的忧患意识呢？首先要知道忧患意识是人们意识或认识的一种形式，往往与祝福意识既相联系又相区别，二者都是人的理性追求真理的表现，都是对社会存在的反映，但是所通过的情感方式不同，祝福意识主要通过满足、肯定性的情感表现，忧患意识则主要通过超越现实的危机性和问题性的情感表现。忧患意识不满足于现状，往往或通过理性反思总结经验教训，或通过积极批评和自我批评揭露缺点错误，或从对事物的肯定中发现潜伏的矛盾，或从对现状的诊断中找出事物进一步发展的要求，目的都是希望做好工作，推动社会更加健康地向前发展。忧患意识是对历史必然性的一种精神内省，内涵着对事物发展的科学预见和积极建构，忧患意识体现的是一种居安思危的高超智慧。
忧患意识是指一个人内心的关注超越自身的利害、荣辱、成败，而将组织的前途命运萦系于心，对组织遭遇到的困境和危难抱有警惕，并由此激发奋斗图强，战胜困境的决心和勇气。这是企业家在社会发展转型时期的一种清醒的防范意识和预见意识，源于自觉的危机感、紧迫感、责任感和使命感，表现为坚强意志和奋发精神。忧患意识表现出的是企业家的一种精神自觉，是这种主体对改造世界的一种强烈的责任感和能动性，因此成为重要的精神动力。忧患意识代表一种高尚人格，体现的是一种社会责任感和历史使命感。正是中华文明孕育和包含的忧患意识，才使中华民族历经磨难而不衰，始终屹立于世界民族之林。
忧患意识说到底是一种民本意识，只有人才是抵御风险的实践主体，人的积极性创造性的充分发挥是抵御风险的力量之源。抵御风险的最终目的就是实现好、维护好、发展好人的根本利益。只要能得到理解、支持和拥护，就能抵御任何风险，克服一切危机，永远立于不败之地。忧患意识是一种责任意识和奉献精神，企业家应当责无旁贷地担负起风险防范的职责，不但要增强忧患意识，而且要随时准备开展实际行动。