古人对“善有善报，恶有恶报”的箴言深信不疑。所以，历来成大事者常常以与民为善的道德仁义之心，来争取民心，树立信义，获取政治及商业的资本。
《贾谊集》中记述了这样一则故事：
楚惠王吃酸菜时见到菜中有一条蚂蟥，于是就吞了下去。结果肚子痛得不能吃饭。令尹前来问候，说：“大王怎么得了这样的病？”楚惠王说：“我吃酸菜时见到一条蚂蟥，我想，如果把这事张扬出去，只是责斥庖厨等人，而不治他们的罪，这就违反了法度，那样，今后我自己的威信就无法树立了，如果追究他们的责任，就应诛杀他们。这样，太宰、监食的人，按法律都将处死，我的心里不忍啊。所以，我生怕菜里的蚂蟥被别人看见，于是就吃了下去。”令尹深深地施了一个大礼，祝贺道：“我听说皇天是铁面无私，六亲不认的，只是对有德行的人才给予辅佐。大王您大仁大德，正是皇天保佑的人啊，这点小病是不会伤害您的。”当天晚上，楚惠王肚里的蚂蟥真的出来了，而久痛的肚子也完全好了。
封建统治者常常采用示德于人的方式，宣扬自己的德政，让百姓群臣能够因为君王的宽仁厚爱而心甘情愿地服从其统治，为其卖命。今天看来，这是一种沽名钓誉的方式，但当时却往往是极为虔诚有效的一种扩张人脉之术。
曾经有这样一例史实：
春秋时梁国大夫宋就，驻守在与楚国交接的边境。梁楚两国在军营周围都种了瓜，各自都记了棵数，梁国这边的士兵勤于浇灌，所以瓜长得很好；楚国这边由于浇灌不勤，瓜长得不好。楚国的士兵妒忌梁国的瓜长得好，于是乘黑夜摸到梁国的瓜地骚扰了一通，结果，瓜全部枯死。粱国的卫士得知后请求也去以牙还牙。宋就说：“啊！这是什么话？这是结怨召祸的行为呀。”下令梁国卫士悄悄为楚国瓜地浇灌，不要让对方知道。等到楚国的卫士来看瓜时，都已经浇灌过了，这样，瓜长得一天比一天好。楚国的卫士感到奇怪。于是就偷偷地观察，这才发现是梁国卫士干的。楚国国王知道这件事情后十分高兴，说：“只是骚扰了瓜地，没有其他的过错吧？”楚王对梁国人这样崇敬礼让非常满意，深受感动。
于是，派人送去许多金钱表示道歉，并且要求和梁王结交。楚王从此经常称道梁王讲信义、尚礼让。所以，梁、楚两国友好相处，从宋就处理这件事情开始了。
老子说过：“要用恩德报答对方的仇怨。”说的就是像宋就这样的人。为人不善良，哪里值得效法呢？善良者，终能得到真诚的回报。
鲁迅先生曾经说过：“捣鬼有术，也有效，然而有限，以此成大事者，古来无有。”又说：“中国人的不敢正视的方面，用瞒和骗，造出奇妙的逃路，而自以为正路。”当“瞒和骗”已经没有力量的时候，等待他们的道路已经不难预料，其家财当然全部充公，后世子孙还背上骂名，直至多少年之后都难以洗脱。这大概就是不善者的愚蠢之处了。可遗憾的是，他的这种做法的承继者总是不以为愚蠢，沾沾自得地胡作非为，官德缺失的起点似乎总是指向法律所严惩的目标。
我们生活在一个越来越不能忽视功利的环境里，但倘若太吝惜自己的私利而不肯为同事让一步路，这样的人最终会无路可走；倘若一味地逞强好胜而不肯接受同事的一丝见解，这样的人最终会陷入世俗的河流中而无以向前；倘若一再地求全责备而不肯宽容同事的一点瑕疵，这样的人最终宛如凌空在太高的山顶，会因缺氧而窒息。人非圣贤，就是圣贤也有一时之失，我们何以不能宽容自己和同事的失误？宽容并不意味对恶人横行的迁就和退让，也非对自私自利的鼓励和纵容。谁都可能遇到情势所迫的无奈，无可避免的失误，考虑欠妥的差错。
所谓宽容是以善意去宽待有着各种缺点的人们。因其宽广而容纳了狭隘，因其宽广显得大度而感人。
苏东坡的《河豚鱼说》讲了这样一个故事：
南方的河里有一条河豚鱼，游到一座桥下，撞在桥柱上。它不怪自己不小心，也不想绕过桥柱，反而生起气来，认为是桥柱撞了自己。它气得张开嘴，竖起颚旁的鳍，胀起肚子，漂在水面上，很长时间一动也不动。飞过的老鹰看见它，一把抓起来，把它的肚子撕裂。这条河豚鱼就这样成了老鹰的食物。
苏东坡就此发议论说：世上有的人在不应该发怒的时候发怒，结果遭到了不幸，就像这条河豚鱼。“因游而触物，不知罪己”，不去改正自己的错误，却“妄肆其忿，至于切腹而死”，真是可悲！
宽容善良不但是做人的美德，也是一种明智的处世原则。常有一些所谓厄运，只是因为对他人一时的狭隘和刻薄，而在自己的前进路上自设的一块绊脚石罢了；而一些所谓的幸运，也是因为无意中对他人一时的恩惠和帮助，而拓宽了自己的道路。
宽容和善良的心境犹如冬日正午的阳光，去融化他人心田的冰雪，变成潺潺细流。一个不懂得宽容他人的人，会显得愚蠢，大概也会苍老得快；一个不懂得对自己宽容的人，会因为生命的弦绷得太紧而伤痕累累，抑或断裂。