“.......”唐凌低头不语，也不知是忏悔还是彷徨。
楚峰冷哼道：“你这样对得起你姐吗？”
逼急了，唐凌回道：“你又对得起我姐吗？”
楚峰听罢，默默从怀里抽出一枝簪子。
唐凌脸色微变，这正是自己姐姐的遗物，原来姐夫仍一直带着。
楚峰眯眼看他：“是不是这几个月我顾忙别的，而忘了为唐姀报仇，所以你也自弃了？”
唐凌落寞道：“你是想说在等待时机么？不过这样说也无所谓，对方是朝廷要员，卫戍九边，受上万兵将团团拱卫，不关姐夫事，是我自己丧了信心.......我觉得现在这样，也没什么不好......”
楚峰后悔那么早放他出来，本来期盼他能象唐姀那样坚韧、坚强，但却忘了他仍是个半大不小的孩子，正处于青春叛逆和思想混沌的阶段，兼且家人的早亡，让他心理扭曲，又得不到疏导，以至于一脱离束缚，就变成这样，唉。
楚峰默默拿出办货剩余的五万两银票，搁在唐凌桌前。“这个宅院我有用，就不给你了，带钱走吧，今后是死是活，别来找我。”
唐凌大惊失色：“姐夫！”
“我没你这样自甘堕落的小舅。”楚峰哼了声，拂袖而去。
唐凌捞过银票，愣愣出神。
.......
四天后。
农历四月三日。
风尘仆仆回到宁德，便见孟常匆匆赶来。
“少爷，福州府来函。”
楚峰旋念一想，大致明白了，拆开看看，果然是熊文灿来信，上边无非是希望楚峰照当日约定，发兵上杭，清剿龚氏兄弟一伙，并附基本作战意图，并檄文一封，作为过境信凭。
这一去，怕又要一个月，现在就走，粗盐提纯的事岂不耽搁了？还是交待下去，在走为好。想罢，楚峰点头表示知道：“且别管这个，传话，中午之前，宁德所有大小官吏和楚庄主事，到楚庄集合。”
孟常敬身退去。
少爷那股子活力，让人根本瞧不出他回来时曾一路滞懑，众亲卫你眼望我眼，俱都愁眉苦脸，生怕少爷遏郁成结。李思诚身为卫队长，不得不讪讪提道：“少爷，唐凌小少爷的事.....”
“再说吧，这个不用你操心。”
“是......”
中午时分。
塔山外围四、五重警卫，将楚庄围得严严实实，刀出鞘，枪上弹，凛然端肃。
所有宁德官吏聚涌而来，连远在周墩的巡检司统领、县丞等人也匆忙赶到，将塔山那不大的半山腰，挤得水泄不通，末了，人人屏住气息，阒然无声。
楚庄主事管吏是司空见惯了，但宁德朝廷方面的大小官员，不清楚到底发生了什么大事，楚少爷的霸道，他们是见识过的，说囚就囚，说打就打，因而战战栗栗，一副待宰猪羊的样子。
楚峰站在上首，望着黑压压的一片人头，好不意气风发。
当年在福建，自己只不过是一流浪街头的小乞丐，说好听点就是拾荒客，谁都能随便呼喝两下，如今统领两州府，管吏数百，带兵两万，说话没人敢反驳，做事没人敢反对，何曾想过，自己有朝一日，也能当个人上人，人生啊，料想不到的事实在太多了。
“各位，我要寻一物件，其气味涩，触手滑腻感，但有极强腐蚀性，轻易能灼伤肌肤，它可游于水面，发出大量的热，有嘶嘶声响，并有生成物飞溅，你们有谁知道的？”楚峰有点抓瞎，盐酸那是后世的俗称，古代叫什么？
底下诸人面面相觑：这是猜谜吗？
磨蹭了半天，大家不是摇头就是罔然。
这时，人群里有人犹豫说：“楚公子......”
终于有人回应，楚峰差点忍不住蹦起来：“出来说话。”
那人吓了一跳，战战兢兢走出来，大伙一瞧，却是位道士。
楚峰奇怪，我手下怎么也有道士？“你是哪位？”
“贫道曹全意，道号信玄子，职添道正司道正。”曹全意合什打揖，
敢情是朝廷的官儿，难怪他随俗称呼起楚峰公子，而不是施主了。
楚峰隐约感觉有门，古代炼丹术士多出于道家，他们弄出不少古灵精怪的东西，吃成仙的没有，吃死人倒是不少，那些往往大半是化工合成物。“道长可会配制.....那种东西？！”
“此物名银丹，乃道家常用的反应之物，兑水后可为化尸水，效用就如公子所说的。”
啊？小说里说边的化尸水就是这玩意？不过也难说，化掉整具尸体不可能，化去死者容貌，毁灭证据倒说得过去，名称也算贴切吧。“道长请随我进庄，其余人可以散了。”
啊？就这么着呀？众人哭笑不得：少爷将大伙召来，就为了一副毒药？嗬，那我要推荐的可多了，譬如鹤顶红、雷公腾、断肠草、砒霜......
得，没事就回，有事启禀的就搁外头多等等吧。
将曹全意引入大堂，楚峰迫不及待：“需要什么材料，道长只管开口，我让人取来，你就在这里做我看看。”
宁德最高意志发话，曹全意哪敢说半个不字。“贫道需要矾、青盐、硇砂，茶盏、茶壶，及一根空心铁管，铁管形如鹰嘴一般弯曲，管口大小要能套下茶壶嘴......再来要一点泥巴和柴火。”
待他说完，楚峰加了句：“顺便找些铁锈和铜锈来！”楚峰对化学一知半解，矾、硇砂等化学式更是搞不清楚，但不管曹全意炼制出来的是否盐酸，这两样东西都是测试盐酸的物品。
胡柞倡记录下来，飞快奔屋外找人讨。
不一会儿，胡柞倡带着六、七名下人，拎了好些物件，复又回到大堂。盐就不说了，矾也是织染的常用物，硇砂药材铺也有，三样都是最普通不过的东西，铁管没有，索性找冯九伦开炉锻一个，前后不过一刻钟时间，一切就已齐备，这让楚峰感受到了权力的好处。
接下来，曹全意撸袖动手，把三样物品投至茶壶中，将铁管套在茶壶口上，分别用泥巴粘糊住缝隙，而后在茶壶底下生火，再用茶盏乘上水，接住铁管出口，这赫然就是一套化学装置了。
楚峰瞪大眼睛，一眨也不眨，等半晌，燃烧的气体，通过铁管，注入茶盏里，清水开始叽里咕噜沸滚，并升腾白雾，且伴随着阵阵呛鼻气味。
煎煮两刻钟，火灭，曹全意小心翼翼捧着茶盏，搁至桌上。“成了，公子。”
楚峰将液体分成两份，心大心小的，分别投下铁锈和铜锈，只见其中一杯铁锈消失，溶液变浅绿色，另一杯铜锈未完全消失，可溶液也呈现了蓝色，也许是液体浓度不够，但不管怎样，这就是盐酸了。
曹全意目愣口呆，忍不住就问：“楚公子也是方士？”
胡柞倡与亲卫暗暗咋舌，少爷简直浩瀚如海，会的古怪玩意真多。
楚峰却无视众人，自顾自的恨恨挥舞一下拳头：“成了！果然成了！”
这算什么成功，楚峰所不知道的是，其实在我国古代若干种丹药炼制中，矾扮演着相当重要的角色，在矿物和金属制造的各种无机化学过程里，必需使用到一些无机强酸，化学反应才能够顺利进行，虽然古代没有硫酸、硝酸、盐酸等液体无机强酸，但郎中与炼丹方士，却成功制造出了一系列无机化合物，比如矾与硝一起加热，会产生硝酸；矾与盐、硇砂一起加热，会产生盐酸，因而，矾类及这些混合物，可以用‘固体强酸’来形容。可惜这些化学物，市场需求不大，兼之诸家辛苦探研，往往敝帚自珍，密而不宣，才流传得不广，知道的也少。
这些就犯不着多操心了，现在楚峰一门心思只在想，有了盐酸、纯碱，差最后一道坎儿，就能进行粗盐提纯了。“道长，再问你一事。”
“公子请讲。”
“能做火碱吗？”
“熟石灰加口碱便可。”
楚峰愣了愣。“这么简单？”
“就是这么简单。”
纯碱、火碱，现在又轮到口碱，楚峰都给闹糊涂了。“口碱是什么？”
“做馒头用的酵母，土硝加纯碱可得。”
哦～，小苏打？都是些日常用品，加在一块能发生颠覆性变化，楚峰感慨啊，这哪是道士，分明就是化学家。
所有材料已然齐备，宁德的未来，即将天翻地覆。楚峰由衷说：“曹道长，没有你的指点，我的事情才能进展下去，为感谢你，你可以提个条件，在我范围内，一定给你满意。”
曹全意大为欣喜，但却不好显于痕迹。“无量寿佛，配制小小丹药，算不上什么，信玄子何德何能，在您跟前领受恩惠？”
楚峰莞尔：“我楚峰从不想欠人，你不用矫情，有需要尽管提。”
曹全意踌躇一下：“贫道挂名于霍童山鹤林宫，如今年久失修，香火日渐凋零......”
楚峰爽快道：“道长出去找工房杨一景，让他助你修缮庙宇，过几个月，我再捐款给你重新搭建一间新殿。”
“如果容许，贫道可否在公子的领地内多多颂扬我教教义？”
哈，恐怕这才是曹全意的初衷，话说福建地外来教派多如牛毛，虽然大多颂扬大爱精神，但骨子里，哪个不视别教为异端？当今道教式微，香火难比外来的天主教等诸教派，连个道观都没钱修缮，没落得着实寒碜。
楚峰爽快道：“没问题，道教始创我中华，楚某扶持一下亦无不可，不过，倘若我楚庄有什么炼金方面的疑难，望你不吝赐教才是。”
“这个自然不敢推托，贫道回去就差遣小徒，交由公子使唤。”
“最好不过，哈哈哈。”
“没什么事，贫道便先告退，再次谢过楚公子大恩施予，回去贫道定为公子投简，乞三官九府，佑公子时通运泰，永享厚福。”
“道长慢走。”