选择适合的食材、摄取适当的营养，是健康饮食疗法的第一步骤。
食物千百种，到底该如何选择？什么可以吃、什么不适合吃呢？
应该先对食物的分类及其含有的营养素，与人体生理的作用、功能，进行了解，再配合自己的喜好、身体疾病的情形及生活习惯，摄取适当的食物与营养，以免道听途说、花钱又伤身体。
1.蛋、奶类
蛋黄的胆固醇高，而且各式蛋类蛋黄的胆固醇含量也不相同，例如一个鸭蛋的胆固醇是一个鸡蛋的两倍。
蛋的胆固醇皆存在于蛋黄中，蛋白是不含胆固醇的。平常若只吃蛋白，还是可以得到整颗蛋的营养的，所以患有慢性高血压的患者，应该尽量不吃蛋黄，或蛋黄的摄取量一周要少于2个。
另外，乳类制品是钙质很好的来源，但是乳类制品是动物性食物，其中含有丰富的饱和脂肪酸，是产生动脉硬化的因子，所以乳类制品应该选择脱脂或是低脂乳品。另外乳类制品中的乳酪，含有丰富的钙，但是也含有很高的饱和脂肪酸和反式脂肪酸，所以高血压患者要减少摄取。一般对乳类制品的建议量是每天1～2杯（1杯是240cc）。
2.黄豆制品
现在越来越多鼓励健康饮食的主张，建议多吃素，少吃荤，而黄豆含有丰富的蛋白质，便成了吃素者的主要蛋白质来源。
黄豆制品不含胆固醇，且含有丰富的纤维质、维生素、卵磷脂、黄酮等天然抗氧化植物性化学成分，营养价值不断地被发现。但是高血压患者在选食时，应该选择减少过度加工的制品（如：添加过多的盐、添加剂、防腐剂等），烹煮时也不要过度油炸和加入太多的调味料。
3.鱼类
鱼肉含有较少的饱和脂肪酸，而深海的鱼类（如：青鱼、鲨鱼、鲑鱼、鳕鱼、秋刀鱼等）鱼肉中含有更多的ω-3多元不饱和脂肪酸，是对抗动脉硬化的有利因子。
但是吃鱼的时候，要小心应尽量不要吃鱼皮、鱼头和内脏的部位，因为这些部位含有比较多的胆固醇及饱和脂肪酸，而且环境上造成的污染（如：戴奥辛、重金属等）也最容易沉积在这些地方。对于脂肪浓度正常者，建议鱼类的摄取是每周2～3次，每次以不超过150g为宜。
鱼类的烹调，尤其是深海鱼，富含油脂，所以烹调的方法，可用烘、清蒸、水煮的方式，避免使用高温油炸、油煎，以免造成鱼肉中的油脂变性，食入后产生更多的自由基，反而伤害健康。
4.肉类
患有高血压的病人常有自知之明，知道肉类食品要少吃。
肉类大致上可分成红肉和白肉，如此的分别是以其中所含的饱和脂肪酸和胆固醇含量。红肉的食物有：猪、牛、羊、鸭、鹅肉等。相对于鱼和鸡肉等白肉有较高的脂肪量；再者，肉类食物的钠含量也要比植物性蛋白质食物多，所以高血压的患者在吃肉类食物时，应选精瘦肉，而且每天动物性蛋白质摄取量，应占每日蛋白质总量的一半以下。
日常生活中，有一些老年人和牙齿咀嚼能力不好的人，吃肉类食物时，经常选肥肉或是动物的皮，如猪脚、肉等这些含有高油脂的食物，方便咀嚼；若是这样，建议改成以鱼肉或是黄豆制品，来代替那些高油脂、让身体多负担的食物。
另外，也要注意不要养成汤汁（尤其是肉汤）拌饭的习惯，因为在吃饭的同时，又会增加了不好油脂和盐分的摄取，如果是因为米饭太干，导致吞咽的困难，建议可以煮饭时多加一些水，让米饭软一些，或是煮成稀饭以方便吞咽。
5.蔬菜类
蔬菜是我们每天进食多种食物中能量密度最低的，适量地进食，可以减少其他较高能量食物，如：肉类、主食等的摄取，以减少肥胖的发生。
蔬菜富含维生素及矿物质，如：钾、镁、钙等，可以强化心脏及血管的功能、调节身体的机能。蔬菜是碱性食品，可以与酸性的肉类食品，达成身体的平衡。建议摄取量为每餐至少能有两种以上不同颜色的蔬菜，不同颜色表示含有不同种的营养素及植物性化学成分。
烹调时，以汆烫的方式固然可以减少油脂的摄取，但是也增加了一些水溶性维生素及钾流失的机会；而且蔬菜中的一些脂溶性营养素如：胡萝卜素，必须以加热、加油的方式，才可以破坏植物的细胞壁，将其释放出来，以增加营养素的吸收率，所以蔬菜的烹调方法，建议可以一半以汆烫的方式，另一半用少量的油脂炒食，来得到吃蔬菜的最大利益。
另外，蔬菜含有丰富的纤维质，可以增加粪便的体积，促进肠道的蠕动，避免便秘的发生；高血压患者如果用力解便，会造成血管的收缩紧张，引起血压升高。建议一天食用蔬菜的量，应至少大于两碗，但是含钠量高的蔬菜，如紫菜、胡萝卜、芹菜等，高血压患者不宜大量食用。
如果担心蔬菜的农药残留问题，市面上可以找到经过验核的有机蔬果，或是蔬菜买回时，先置放2～3天再煮，烹煮前以大量的清水冲洗干净再行切割。
6.水果类
水果含有丰富的维生素C，是天然的抗氧化剂，可以抵抗身体自由基的产生，保护血管的健康，也可以帮助钙质的吸收与利用。
如果牙齿咀嚼不良，可以将水果切薄片、磨泥，或是以打果汁的方式帮助摄取（注意不要滤掉果渣，要连同纤维一起吃），而且尽量选择新鲜、成熟的水果。
腌渍或者是晒干的果干，已失去了大部分水分和原本的成分，加工过程中也可能加入很多的盐、糖及防腐剂，所以此类食物不要频繁食用。而一天的水果建议量，至少要达到2个棒球大小的量。
7.五谷根茎类
此类食物在营养学上的归属，成为主食类，顾名思义就是每天中该吃的主要食物。
人一天的能量需求，一半以上应该来自糖类食物（包括主食、水果、乳类制品及含糖的食物），在过去的农业社会时代，经济状况不好，平日少有鱼、肉食物，饮食方式多半以五谷杂粮配食大量的蔬菜；而现今的饮食形态，动物性食品取得简单方便，民众多半是肉吃多、饭吃少的情形，导致营养素摄取不均衡、营养过剩，而影响身体的正常代谢，导致许多的慢性病，如：高血压、高血脂、高尿酸等疾病发生。
糖类食物的摄取足够固然重要，但是过多的摄取也会增加肥胖的发生，所以此类食物，除了正餐的适量摄取之外，应减少过多的精致含糖食物（如：面包、饼干、饮料、甜食等）。此外，在选择主食时，可以常添加一些较粗糙、纤维较多的干豆、杂粮，如：红豆、绿豆、黄豆、糙米、裸麦、荞麦、薏仁等，吃饭时不但可以达到营养素互补，且可以增加更多的纤维和钙质摄取，对养生及高血压的预防及控制，有帮助！
8.油脂类
高油脂的食物，可以提供香味、增加口感，常常吸引人一吃再吃，让人欲罢不能，但是高油脂带来身体健康的负面影响，相信也是大家常听到的。
此类食物饱含烹饪用油及干果类（如：花生、瓜籽、核桃、杏仁等）。油脂的能量相当高，1g的脂肪有9卡的能量，而蛋白质和糖类1g才只有4卡的能量。
但值得一提的，坚果类算是较健康的油脂食物，研究发现它含有丰富的维生素E、钙及单元不饱和脂肪酸，可以提高血液中好的胆固醇，建议摄取量每天约一汤匙即可，因为它毕竟属于油脂类，过多的摄取反而有害！
中式烹调料理，习惯以油煎、炒、炸的方式处理，所以不利于高血压及慢性病的治疗及防范，所以应注意减少油脂的用量，每餐应少于一半的菜式使用到油脂，而却煮菜用油应选择植物油；在买油时建议尽量选择小瓶包装，以防止油品开封后易氧化变性；厨房中可以准备不粘锅、烤箱、微波炉、快锅等用具，减少油脂的用量的摄取。
9.调味料类
中式厨房内的调味料真是琳琅满目，如：精盐、味精、酱油、醋、胡椒粉、高汤块、鲣鱼粉、白糖等，适量地添加使用，可以烘托出主菜的风味，让菜肴更加美味，但是在享受美味的同时，调味量的使用无形中也增加了一些身体的负担，所以高血压患者应该要认识日常生活中常使用的钠添加剂，并且小心使用。
烹饪的技巧，可以运用食物的鲜味、香气或天然的香料，来减少调味料的使用，例如新鲜的海鲜，煮汤时只要放入少许的食盐和姜丝，不需要再额外加入味精，就可以吃到更清甜的海鲜原味。在选用调味料时也有一些淡盐技巧，例如以低钠代替精盐、白醋代替黑醋、白糖取代砂糖，就可以减少了1/2～2/3的钠（低钠盐及薄盐酱油，含有多量的钾，不适宜肾脏病患者使用）。
如果外出就餐，可以请老板不要放味精、少放食盐和酱油，并且少喝汤，尤其吃东西时不要额外又加入很多的调味料，如酱油、胡椒粉、醋或是辣椒酱等。另外市面上出现了一些食盐、味精的代替品，其原料来自蔬果、海鲜、鸡肉等的干燥萃取物，其实其中含的盐分也不少，添加时仍要酌量使用。