汉王四年(前203)，韩信降服和平定了整个齐国，派人向刘邦上书做齐国的代理国王(假王)。刘邦看了，大发雷霆，张良、陈平劝说刘邦封韩信为王，以免发生变乱。刘邦于是派张良前去齐国，带着齐王的印信，就地封韩信为齐王，征调他的部队前去攻打楚军。由此，战胜项羽、夺取天下的大局得以稳定下来。
楚汉以鸿沟为界，中分天下之后，项羽引兵东归，以为可以太太平平当他的霸王了。刘邦也想西行回国，张良、陈平建议说：“汉国已经有了大半个天下，诸侯又都归附。楚军兵疲粮尽，这是上天灭亡楚国的绝好时机，千万不能错过，应当趁此机会径直夺取楚地。如今放走项羽不攻，这就叫‘养虎自遗患’！”刘邦听从了他们的建议。汉王五年(前202)，刘邦追击项王到达阳夏(今河南太康)，把军队驻扎下来，和韩信、彭越约期合击楚军。汉军到达固陵(村落名，在今河南太康南)，而韩信、彭越的军队没来会合。张良劝刘邦与韩、彭共分天下，明确二人将来的领地。刘邦依计而行，韩信、彭越等诸侯兵都痛快地会师垓下(今安徽灵璧南)，全歼楚军，取得了争天下的最终胜利。
汉统一天下之后，张良还有过一些重要谋略，如劝刘邦定都长安、迎立有名望的贤人四皓、拥立刘盈为太子等，虽然无关军事，然而对汉朝天下的长治久安关系重大，影响深远。
樊哙
樊哙(？～前144)，汉高祖刘邦的心腹之将。沛县(今江苏沛县)人。以勇着称，是汉初开国功臣。
一、积功荣显护驾封侯
樊哙出身寒微，早年曾以屠狗为业。他与刘邦的交往甚密，曾与刘邦一起隐于芒砀山泽间(今安徽砀山西南)，与萧何、曹参共同推戴刘邦起兵反秦。待刘邦做了沛公，樊哙做随从副官，南征北战，表现英勇，屡立战功，赐爵加封。
刘邦率军人关，灭秦封关自守，打算称王关中，引起项羽的不满。项羽挥兵破关而入，屯军于新丰鸿门(今陕西临潼东北)，欲击灭刘邦军。樊哙早在刘邦人咸阳后，就力劝其还军灞上(今西安东南)，勿贪秦宫奢丽的享受。待项羽兵临城下，刘邦自度势单力薄，乃率一百多随从赴鸿门谢罪，樊哙随往。项羽在鸿门设宴，酒酣之时，亚父(范增)授意项庄拔剑献舞，想趁机刺杀刘邦。项伯看局面紧张，也拔剑同舞，常以自己身体蔽护刘邦。席问只有刘邦和张良，身在营外的樊哙听说情况紧急，不顾卫士阻止，持剑盾闯入项羽营帐。项羽盯着他问：“此人是谁？”张良说：“他是沛公的参乘樊哙。”项羽欣赏道：“是位壮士！”于是赐酒一杯和一条猪腿。樊哙一饮而尽，拔剑切肉而食，不一会儿就把肉吃光了。项羽问：“樊将军还能再喝吗？”樊哙面斥项羽道：“我死都不怕，难道还怕喝酒！再说沛公先入咸阳，屯军霸上等待大王的到来，大王却听信小人的挑唆，不信任沛公。我担心天下会从此分崩离析，人们心里会怀疑大王呢。”项羽沉默不语。这时刘邦借故去厕所，把樊哙召了去。出了营帐，刘邦独骑一马，樊哙等四人步行护驾，从山下小路偷偷回到了灞上营中，而让张良向项羽谢罪。
刘邦被项羽封为汉王后，赐樊哙为列侯，升为郎中，随人汉中。
二、攻城平叛遭谮幸脱
刘邦在汉中站稳脚跟后，展开了大规模的还定三秦的战争。樊哙或者单独，或者跟随刘邦与西县县丞、雍王章邯、章邯的儿子章平，以及赵贲等人的军队作战，英勇异常，常率先登城陷阵，斩杀、俘虏敌兵将众多，升为郎中骑将，封为将军，赐杜陵的樊乡为他的食邑。随后又参加对楚作战，攻取邹、鲁、瑕丘、薛等地。项羽败刘邦于彭城之后，樊哙屯守荥阳的户武，刘邦增加2000户为他的食邑。一年后，樊哙又随刘邦追击项羽，取阳夏，虏获楚将周将军的士卒4000人，把项羽包围在陈县，大胜而归。
刘邦称帝后，因樊哙坚守作战有功再增加食邑800户。汉初，异姓诸侯王反叛不断，樊哙成为征讨叛军的主将。总计樊哙战功有：跟随高祖作战，斩首级176个，俘虏288人；自己单独领兵作战，打败七支军队，攻下五座城邑，平定六个郡、52个县。虏获丞相一人、将军12人、将官11人。樊哙不愧为汉朝从创立到稳定的中坚骨干。
樊哙一直跟随刘邦左右，是刘邦志同道合的爱将。后娶吕后妹妹吕委为妻，生有一子樊伉。这一来与皇帝的关系就更加密切了，后却因是吕后妹夫而险些被诛。
燕王卢绾反叛，刘邦派樊哙攻打。这时刘邦病重，有人诋毁樊哙是吕氏的党羽，如皇上驾崩，樊哙就会举兵诛杀戚夫人和赵王如意等人。刘邦听到这话大怒，派陈平乘车送绛侯周勃替代樊哙统帅军队，还要求在军中把樊哙就地正法。陈平惧怕吕后，所以决定把樊哙押解长安让刘邦亲自处决。陈平、樊哙到长安时，刘邦已死，吕后释放樊哙，并恢复了他的爵位和封邑。
孝惠帝六年(前144)，樊哙去世。谥为“武侯”。
周勃
周勃(？～前169)，西汉初期名将，汉文帝朝右丞相。沛县(今江苏沛县)人。最初以中涓近侍的身份跟随刘邦，后被拜为将军。
在平定三秦军战斗中，周勃总是当先破敌。尤其是在平定燕王卢绾的叛乱中，周勃功劳最大。总计周勃跟随刘邦平叛中，共计俘虏相国一人、丞相两人，将军与两千石官吏各三人，还单独打垮两支军队，攻下三座城池，平定五个郡，79个县。
汉高祖刘邦去世、汉惠帝继位后，周勃任太尉，并与陈平等诛杀诸吕，兴复汉室。汉文帝继位，周勃担任右丞相。后被文帝劝说而辞相归国，又因被人告发谋反而被收监。被释后感慨：“虽将百万之军，不如狱吏威风之大。”后病逝。(详请参见本系列之《中华四百相》)。
李广
李广(？～前179)，西汉名将。陕西成纪(今甘肃静宁南)人。李广一生与匈奴七十余战，以骁勇善射着称，治兵宽缓不苛，与士卒同饥渴，深得军心。他是一位被誉为“才气天下无双”的将军，被匈奴称为“飞将军”。
一、骁勇善射治军宽缓
李广的祖先是秦朝大将李信。李广接受世传弓法，射得一手好箭。
汉文帝十四年(前166)，李广从军击匈奴。因善于用箭，杀死和俘虏了很多敌人。他因功升为郎中，以骑士侍卫皇帝。李广身材高大，臂长如猿，有善射天赋。他不善言辞，一生都以射箭为消遣，与人闲居时亦以射箭来赌酒为乐。有一次，李广出猎，看到草丛中的一块石头，以为是老虎，张弓搭箭，一射箭去，把整个箭头都射了进去。仔细看去，原来是石头，再射就怎么也射不进去了。李广射杀敌人时，要求自己箭无虚发，所以非在数十步之内不射，常常是箭一离弦，敌人应声而亡。也由此多次被敌人围追，射猛兽时也由于距离太近而几次受伤，但李广从未有过畏惧。
汉景帝即位后，李广由都尉升为骑郎将。吴楚七国之乱时，李广任骁骑都尉，跟随太尉周亚夫抗击吴楚叛军。因在昌邑城下夺取敌人帅旗立功显名。但由于接受了梁王私自授给他的将军印，回朝后没得到封赏。历任上谷、上郡等地太守，常与匈奴交战，以打硬仗着称。
汉武帝登基后，众臣认为李广是名勇将，武帝于是调任其担任未央宫卫尉。李广为将廉洁，常把自己的赏赐分给部下，与士兵同吃同饮。他四十多年来俸禄一直只有两千石，家里没有多少多余的财物，始终不谈购置家产的事，深得官兵爱戴。李广能身先士卒，行军遇到缺水断食之时，士兵不全喝到水、不全吃遍饭，他就不近水边、不尝饭食。他对士兵宽缓不苛，士兵都甘愿为他出死力。匈奴也畏惧李广的号召力和他的谋略，多年不敢入侵他的戍地。
汉武帝元光三年(前133)，汉用马邑城(今山西朔县)引诱匈奴单于入塞，派大军埋伏在附近的山谷中，李广担任骁骑将军，受护军将军韩安国节制。单于发觉这种情况，引兵离去。后来李广率军从雁门出击匈奴军，因寡不敌众被俘。匈奴单于因为久闻李广贤能，要求活捉带回，于是匈奴骑兵便把当时受伤得病的李广放在两匹马中间，让他躺在用绳子结成的网袋里。走了十多里路，李广斜眼瞧见旁边有个匈奴少年骑着一匹好马，突然一跃，跳上少年的战马，摘其弓箭、推其下马，策马扬鞭向南奔驰。匈奴骑兵数百人紧紧追赶，李广边跑边射杀追兵，终于逃脱，收集余部回到了京师。汉朝廷把李广交给法官，法官判李广部队死伤人马众多，自己又被匈奴活捉，应当斩首；后用钱赎罪，成为平民。
李广在家闲居期间，常与颍阴侯灌婴的孙子灌强到蓝田南山中射猎。有一次，李广在夜间带着一个随从骑马外出，跟别人在乡间饮酒。归来时路过霸陵亭，霸陵亭尉喝醉了酒，上前呵斥李广，并不让通行。李广的随骑说：“这是前任的李将军。”亭尉说：“就是现任将军尚且不能夜间通过，何况是前任将军！”于是李广等人只得留宿霸陵亭下。过了不久，匈奴攻人辽西，击败了韩安国的军队。汉武帝召见李广，封他为右北平太守。李广随即请求武帝，准许派遣霸陵亭尉一同前去。到了军中，李广把亭尉杀了，然后上书向皇帝谢罪，但武帝并没有因此而责备他。不过，这件事从一个侧面反映出了李广心胸的狭窄。
二、功名虽彰终不得封
不久，李广被任命为郎中令。元狩二年(前121)，李广以郎中令身份率4000名骑兵从右北平出塞，与博望侯张骞的部队一起出征匈奴。李广部队前进了几百里，被匈奴左贤王带领的四万名骑兵包围。士兵们都非常害怕，李广就派自己的儿子李敢先人敌阵探察敌情。李敢率几十名骑兵冲入敌阵，直贯匈奴的重围，抄出敌人的两翼而回。回来后报告说“匈奴兵很容易对付”，李广的军士听了才安定下来。李广布成圆形阵势面向四外抗敌。匈奴猛攻，箭如雨下，汉兵死伤过半，箭也快射光了。李广一连射杀了好几个匈奴的副将，匈奴兵才渐渐散开。这时天色已晚，汉兵都吓得面无人色，但李广意气自如。第二天，李广又和敌兵奋力作战。这时，博望侯张骞的救兵赶到，解了匈奴之围。李广的军队几乎全军覆没，李广功过相抵，没有得到赏赐。
李广前后与匈奴作战四十多年，却始终得不到封侯。当年同他一起为郎中的堂弟李蔡，人品、才能不及中等，名声也远在李广之下，却连连得封，官至丞相。李广的许多部下也被封侯，而李广却未得爵邑，官职也没有超过九卿。一次，李广与望气算命的王朔交谈，说：“我的面相不该当侯吗？还是命里注定？”王朔说：“将军想想难道做过什么可悔恨的事情么？”李广想想说：“我为陇西太守时，羌族人造反，我诱降了他们之后却又杀死了他们。至今最大的悔恨只有这事。”王朔说：“罪过没有比杀已降的人更大了。这就是你不得封侯的原因了。”
三、出征失道愤恨自刎
元狩四年(前119)，大将军卫青与骠骑将军霍去病深入漠北打击匈奴。李广多次请求随军出征，汉武帝认为他年老而未起用，过了很久才任命他为前将军随卫青出征。出塞后，汉军得知单于的驻扎地，卫青决定自率精锐部队袭击，命李广与右将军赵食其从东路出击。李广请求作先锋，可是卫青曾暗中受到汉武帝的嘱咐，认为李广年老又命数不好，不让他与单于正面对阵。当时，卫青的好友公孙敖新近失掉侯爵，担任中将军随军出征，卫青想给他立功机会，便把李广调开，让公孙敖与自己一同与单于对阵。李广得知这一内情，坚决拒绝调动。卫青命令长史下文书让他赶快回到所在部队去，李广没有告辞就动身了。他极其恼怒地回到营中，领兵与右将军赵食其会合，从东路出发。部队因无向导而迷了路，落在卫青后面，耽误了约定的军期。卫青的部队因单于逃跑也无收获。
班师之后，卫青派长史拿了干粮酒食送给李广，顺便问起迷路的情况，李广不予回答。卫青又派长史紧催李广的幕府人员前去听候审问，李广说：“众校尉无罪，是我自己迷失了道路。现在我亲自去上供状听候审问。”
李广回到军部，对部下说：“我已六十多岁了，绝不再受那些舞弄笔墨的办案人员的侮辱！”说罢便拔刀自刎了。李广部下的所有将士全都哭了。百姓听到这件事的，无论年老年轻、认不认识，也都为他流泪。
卫青
卫青(？～前102)，西汉着名大将。字仲卿。平阳(今山西临汾)人。汉武帝卫皇后(卫子夫)的弟弟。他是西汉反击匈奴的主要将领，一生七次与匈奴作战，用兵敢于深入，奇正兼擅；为将号令严明，与士卒同甘苦，作战常常奋勇争先，将士皆愿为其效力。
一、因姊得幸因功封侯
卫青是平阳侯曹寿家奴婢卫媪与小吏郑季的私生子，卫青兄弟姐妹七人都冒充姓卫。卫青早年作为家奴在平阳侯家长大。后来曾回到他父亲家中，父亲让他放羊，嫡母的儿子们也不把他当兄弟而是当奴仆看待。
卫青长大后做了平阳侯家的骑士，随从平阳公主(汉武帝同母异父的姐姐)。建元三年(前138)春，卫青的姐姐卫子夫入选宫中，受到汉武帝的宠爱。当时的皇后(景帝之姐，武帝姑母的女儿)没有生儿子，听说卫子夫得到武帝宠爱并有了身孕，非常嫉妒，便派人逮捕了卫青，想杀掉他。卫青的朋友公孙敖和几位壮士听说后，把卫青劫夺了出来。武帝听说了这事，就召见卫青，封他建章宫监加侍中的官衔。卫青的同母兄弟姐妹也都显贵了，几天里赏赐达千金之多；连公孙敖都由此显贵。卫子夫成为皇后以后，卫青被任命做了大中大夫。
元光五年(前130)，卫青担任车骑将军，第一次领兵出击匈奴，与太仆、轻车将军公孙贺，大中大夫、骑将军公孙敖，卫尉、骁骑将军李广各领兵一万人，分别从上谷、云中、代郡、雁门出发。卫青至茏城，斩杀、俘虏数百敌军，首战告捷；其余将领皆败逃，无功而返。
元朔元年(前128)秋，卫青领三万骑兵出雁门击匈奴，歼灭匈奴数千人。元朔二年，匈奴入侵，杀辽西太守，虏掠渔阳两千多人，大败将军韩安国的大军。卫青率部出云中以西至高阙，收复河南(今内蒙古河套的黄河以南地区)至陇西之地，捕虏几千人，捉获牲畜几十万头，赶走了白羊王、楼烦王，把收复的河南地改为朔方郡，开辟了后来出击匈奴本部的基地。卫青因此被封为长平侯，食邑3800户。
二、屡破匈奴克尽厥职
元朔五年(前124)春，汉武帝令卫青率三万骑兵出高阙，与苏建等六将军所率军队共击匈奴。匈奴右贤王轻视汉军，以为汉军不可能到他那里，便喝醉了酒。汉军夜间赶到，包围了右贤王。右贤王大惊，带其爱妾与精兵百人乘夜奔逃，冲破汉军包围北去。此役俘获右贤王属下副将十余人，男女一万五千余人，牲畜数十百万。大军凯旋到边塞，武帝派使者捧着大将军印，就在军中任命卫青为大将军，诸将之兵皆归大将军统率。
得胜而归的卫青得到武帝的嘉奖，增封食邑6000户，并且封卫青的三个儿子为侯，遍封参战诸将。