成功源于诚信。“时间可以证明一切，我做事情一定要守诚信、光明磊落，我要摸着自己的良心去追求自己的理想。”李开复说。
在现代社会里，人最需要具备的素质不是优越的智力，而是守诚信、光明磊落的修养。诚信和才干一样重要，因此，微软等现代企业在制定选拔人才的标准时，永远将诚信摆在第一位。无论在什么时代，无论在哪一个国家，一个缺乏诚信的、人品有问题的人都不可能成为一个真正有所作为的人。
在现实生活中经常会看到有些人很聪明，智商高人一等，但是他们却总是“做傻事”，没有取得什么成就。而有些人看似并不聪明，跟普通人没什么两样，但是却往往能够取得异于常人的成就。这就是小聪明与大智慧的根本区别。
——李开复
弗兰西斯？培根说：“聪明并非真正的明智，他们虽能登堂却不能入室，虽能取巧并无大智。靠这些小术要得逞于世，最终还是行不通的。”
通常情况下，人们总是把聪明等同于智慧。但是实际上，聪明的人并不一定拥有智慧。而一个拥有智慧的人，也并不一定就是一个绝对聪明的人。聪明与智慧是两种不同的概念，是两种不同的境界。
在《现代汉语词典》中“聪明”的定义是：“智力发达，记忆和理解能力强。”而“智慧”的定义则是：“辨析判断、发明创造的能力。”还有人解释说，聪明是对一件事情的瞬时反应能力，而智慧则是对事情的发展方向的正确把握能力。从这种解释我们可以看出，聪明与智慧，高下立判。有智慧的人拥有包括认知能力、思维能力、判断力、记忆力、想象力、忍耐力与审美能力等在内的高级智能。而这些能力又是一个成功者所必须具备的能力。
李开复说：“聪明是一种生存能力，而智慧是一种生存境界。”
世界上聪明的人不多，估计十中有一，而智者更为罕见，估计百里无一。
在现实生活中，不愿意吃亏的是聪明人，而愿意“吃亏”的是智者。
聪明人与别人共事总能保全自己的眼前利益，而智者更看重的则是长远利益。
聪明人能把握机会，知道自己什么时候该出手；而智者知道什么时候该放手。所以拿得起来的是聪明人，放得下的是智者。
聪明多数得益于遗传，而智慧更多靠修炼。
聪明能获得很多知识，而智慧让人更有文化。反过来，一个人知识越多越聪明，而文化越多越智慧。
聪明靠耳朵，靠眼睛，所谓耳聪目明；而智慧靠心，所谓慧由心生。
聪明人喜欢处处逞强，高人一筹；而智者则喜欢更多示弱，含而不露。因为他知道示弱不仅是一种智慧，亦是一种力量。智者常常是那种以出世的心态，做入世的事情的人。
聪明只能属于聪明人，不可能属于愚人。也就是说，聪明人的智商都很高。智商低，不能被叫做“聪明”。可是，智慧则不然。智慧不是圣人的专利，智慧也不是精神贵族的特权。智商高的人当然聪明，但不等于就有智慧。智商低的人，被人看做愚蠢，但未必没有智慧。
在李开复看来，智者有智慧，愚者也会有智慧。六祖慧能曾说“下下人有上上智”，就指明了这个意思。大家一定还会记得美国电影《阿甘正传》中的那个阿甘。他傻乎乎的，被人们看成是傻瓜一个，智商似乎很低。但他从不以负面的心态看人，他以为一切人都是好人。只要是好事，可以帮助人的事，他就去做，而且一直做到底。所以他往往好事连连，奇迹总会出现在他身上。
可见，智慧不属于想运用智慧去达到自私的目的或实现其私欲的人。若能忘我无私，不论智者，愚者，智慧人人都有。聪明的反义词是愚蠢。而智慧的反义词，绝不是愚蠢。如果一定要我为智慧找一个反义词，我想就是“迷误”，或者叫“迷惑”，“迷信”。如果不迷了，断惑、正信、出迷，那就是智慧。
因此，李开复说，会耍小聪明的人聪明伶俐，会说话会办事，伶牙俐齿，机灵敏捷，有种随风而动的轻巧，有种因势利导的灵动，有种能千变万化、随机应变的聪慧。聪明的人在职场中非常活跃，尤其在应急类的紧要关头常常能够“眉头一皱，计上心来”，博得交口称赞。而智慧的人则往往表现出反应似乎比较慢，有时甚至会晚别人一步。大智慧的人不显山，不露水，稳重大方，拙中藏巧，大智若愚，运筹帷幄，高屋建瓴，有种水滴石穿的坚韧，有种坐山观虎斗的气概，有种任你千变万化，我早已将你看穿的沉稳。人们常常会很赞赏聪明的人，但是却不看好“若愚”的大智慧，似乎都没有人注意到他们的存在，但是这种人才是真正能够取得成功的人。
其实小聪明和大智慧也不是水火不相融的。往往有些聪明人会变成一些具有大智慧的人。因为这种人明白，只有大智慧才能真正取得成功，于是便不断地磨炼自己，最终成为具有大智慧的人。
李开复认为，人生需要的是大智慧，而最忌讳的则是小聪明。小聪明也许会得逞于一时，但是不会长久。清朝巨贪和？本是个绝顶聪明的人物，他就是因为聪明伶俐而得到了乾隆皇帝的赏识，从而平步青云，成为一人之下、万人之上的大臣。但是他并没有在官场中磨炼自己的智慧，而是一生都在耍小聪明，挖空心思，不厌其烦地敛财，从而成为超级贪官，害国害民。而乾隆皇帝则是具有大智慧的人，早就知道了和？贪的财比国库多很多，但是却一直不动声色，而是让他继续敛财，最后将他留给了自己的儿子嘉庆来处理。小人物被小聪明所误，容易变得张狂，自己不认识自己，走路分不清南北西东，做事不知道天高地厚最终导致失败。大人物则运用大智慧，取得成功。真正的成功需要的是大智慧，而大智慧则是需要通过不断地磨炼，不断地思考来获得的。
“专家视点”
世界上有大人物也有小人物，大人物有大人物的活法，小人物有小人物的活法，谁也勉强不了谁，但谁都得遭遇小聪明与大智慧。唯有大智慧才有大境界，才有大成就。古往今来，因小聪明而成功的人几乎没有，即便有也是很小的成就，而运用大智慧，获得成功的人则不胜枚举。