在澳大利亚生活着这么一群鸟类，形似鸵鸟却非鸵鸟，拥有令人咋舌的预知天气的超能力。它们也是动物界中屈指可数的“爸爸”来孵化后代的神奇物种。它们是谁呢？它们就是草原上的奔跑专家——鸸鹋。
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鸸鹋是澳大利亚所独有的、最古老的鸟类之一，也是澳大利亚的象征性动物之一。鸸鹋身体形似鸵鸟而比非洲鸵鸟小，嘴短而扁，浑身遍布着灰色或褐色的羽毛，在头部和颈部呈现暗灰色，而相对颈下绒毛较多。鸸鹋的体强壮健硕，腿长，并且长有三根脚趾，这样就比较适宜在草原上奔跑，相比之下鸵鸟就稍显逊色，只有两根脚趾。
与其它平胸类的鸟类一样，鸸鹋虽然还保留着一对细小的翅膀，但是已经退化，再也不能飞翔了。上帝总是公平的，在关闭一扇窗的同时也会打开另一扇窗。虽然鸸鹋已经不能飞翔，但是却成为了一名一流的运动健将。它们非常善于奔跑，甚至每跨一步就可以达到3米，飞奔起来时最高可达每小时70千米，并且耐力很强能够连续跑成百上千米。
只要留意观察过澳大利亚国徽的人不难发现，其国徽的主体是由两个动物组成，左边很明显的是澳大利亚著名的袋鼠，右边的那种看起来很大，非常像非洲鸵鸟的鸟类就是鸸鹋。
令人意想不到的是，鸸鹋还拥有预知天气的超能力，但这并不是因为鸸鹋体内有什么特别的神秘的地方，而是因为鸸鹋能感受到来自天气的细微的变化。鸸鹋通常居住于人烟稀少的地方，它们逐水草而居，并且非常喜欢雨水和河流。如果在行进过程中遇到溪流，它们还会喜滋滋的卧倒在水中，痛快地洗个澡，再继续赶路。
每当天热时，鸸鹋就会伸出舌头喘气，通过急促的呼吸以此达到一种降温的目的。由于鸸鹋具备的这种习性，使它们对空气湿度具有了非常敏锐的感知，只要空气湿度稍稍加大时，它们就会作出一些特别的反应。这在不知所以然的一些人们眼中就变成了具有神秘的未卜先知的能力。
鸸鹋的饮食很杂，属于杂食性动物，喜食青草和昆虫类，而像谷类、花朵、果实、嫩芽等也是它们的日常食物。和家禽鸡一样，为了帮助胃部消化食物，它们会吞下许多小石头来加速肠胃的蠕动。澳大利亚的农民对鸸鹋的感情是很复杂的，可以说是爱恨交加，因为它们经常会吃掉他们辛苦种植的庄稼。但是，同时，它们也爱吃那些庄稼上的害虫，可以帮助农民“扫灭害人虫”。
鸸鹋会根据季节进行大迁徙，居住在澳大利亚西部的鸸鹋夏季向北北迁徙，冬季向南行进。但是，居住在澳大利亚东部的鸸鹋则正好相反。它们会四处漂泊，不会随季节而迁徙。鸸鹋有着非常强的适应能力，并且能够忍耐饥渴。据科学研究证明，经过数十万年的地质变化和气候变迁，也无法改变它们史前时代的原始形态，这种神奇的惊人的适应能力在生物进化史中是极为罕见，这令很多动物学家深感困惑，百思不得其解。
鸸鹋喜欢小群体的群居生活，它们要么出双入对，要么三五成群，极少见有踽踽独行的。鸸鹋性情友善，比较害羞，一般不会主动袭击人，但是在它们孵卵的过程中，如果有人打扰，它们便以锋利的爪子示人，以示警告。
最特别的是，鸸鹋孵卵的任务主要由雄鸟来完成。成年的雌鸸鹋会在每年的11月到第二年的4月间产蛋，每次产7～15枚不等，这些蛋都要经雄鸟来进行孵化。在整个孵化期间，雄性在长达两个半月的时间里几乎不吃不喝，表现出极强的“父爱”。它们完全靠消耗自身体内的脂肪来维持生命，直到小鸸鹋脱壳而出。每次孵化后，雄性体重会降低许多，雏鸟出壳后，仍由父亲照料近2个月。