在广阔的草原上空，总会看到这样一群威猛的身影。它们的叫声粗哑喘息，给身处草原的人一种荒凉空旷的感觉。它们是谁？它们就是孤栖傲世的天空霸主——草原雕。
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草原雕属于大型猛禽，主要在北方的干旱平原生活。其繁殖鸟与夏候鸟均见于新疆西部喀什和天山地区，向东至青海、内蒙古和河北等省。草原雕喜欢迁移，处于这个时期的草原雕广泛分布于中国的多数地区，越冬地选在贵州、广东和海南岛等地区。目前，草原雕的数量稀少，已经被列入国家二级保护动物的行列。
草原雕体大，体长在65厘米左右，全身长满深褐色的羽毛。草原雕的容貌凶狠，尾巴扁平。成年草原雕很容易与其它全深色的雕混淆，一般很难分辨，唯一的区别就在于草原雕的下体长满灰色羽毛，且零星点缀着一些大小斑。翼下的大覆羽露出浅色的翼斑，与幼鸟相似。
与乌雕相比，草原雕的头部较小，而且非常突出，翅膀较长，展开度较宽。在飞行的时候，两翼又平又直，滑翔时两翼呈弯曲状。幼年草原雕全身呈咖啡奶色，羽翼被白色横纹覆盖，尾巴上布满黑色柔毛，尾的基部为白色，羽翼末端的白色带和黑色飞羽形成鲜明对比。翼上长有两条皮黄色的横纹，尾巴上的覆羽呈“V”字形，而且布满了皮黄色斑点。个别个体的尾巴形状，类似于楔形。
草原雕在外形上较金雕、白肩雕略小，但同样是大型猛禽。因为年龄和个体之间的存在差异，体色的变化非常大，由淡灰褐色、褐色、棕褐色、土褐色逐渐转变为暗褐色，尾巴上覆盖着棕白色的羽翼，尾羽呈黑褐色，而且布满了淡色横斑及淡色端斑，模糊不清。草原雕在滑翔的时候也不像金雕那样，将两翅高高上扬形成一个“V”字，而是两翅平伸，微微向上翘起。草原雕的虹膜呈黄褐色和暗褐色，喙部为灰色，蜡膜的颜色为黄色，脚黄色。
在阿里、昌都、口喀则、那曲等地经常会见到草原雕的身影。草原雕主要生活在海拔3500～5000米高的视野辽阔的平原、草地、荒漠以及低山丘陵等地区的荒原草地。草原雕喜欢在白天外出活动，频繁地出现在电线杆、孤树上以及地面上，又或者在草原和荒地上空盘旋。草原雕主要以猎杀黄鼠、旱獭、野兔、沙蜥、草蜥、蛇、跳鼠、沙土鼠、鼠兔与鸟类等小型脊椎动物与昆虫维持生活，偶尔也会吃一些动物的尸体和腐肉改善生活。草原雕的觅食方式非常特殊，喜欢守株待兔。一般情况下，它们会选择守在地上或是待坐在在旱獭与鼠类的洞口，等到猎物露出头时就猛地扑向猎物，将其制服。有的时候，它们也会趁着在空中飞翔的机会伺机寻找猎物。当草原雕在低空飞行的时候，若是遇见猎物，就会直接俯冲下去抓获猎物。每到繁殖季节，草原雕就会迁到东北、西北、内蒙古及河北北部，直到产仔完成后，才会再一次返回。
在国外，草原雕主要分布在欧洲的东部、非洲、亚洲中部地区，以及印度、缅甸、越南等国家，现存共有5个亚种，在中国生活的草原雕属于东亚亚种，广泛分布在中国的大部分地区，但是各地区均比较罕见，生活在黑龙江、新疆、青海的种类属于夏候鸟，而栖息于吉林、辽宁、北京、河北、山西、宁夏、甘肃的种类属于旅鸟一族，在浙江、海南、贵州、四川等地长大的为冬候鸟。草原雕的迁徙时间为每年的秋季，大约在10～11月之间，春季为3～4月份。
草原雕的繁殖期是在每年的4～6月份，喜欢将巢穴建在岩壁、乔木和灌木丛里，选择树枝、芦苇与其它类似的材料作为材料修筑自己的家，里面铺上羊羔和其它小牲畜的绒毛，温暖舒适。
巢穴的形状如浅盘一般，每窝产卵在1～3枚之间，一般为2枚，卵被白色的外壳包裹，不具斑点或者是黄褐色斑点。第一枚卵产出后就进入孵卵阶段，由亲鸟轮流孵卵，这样的日子大约在45天左右。雏鸟属于晚成性，出生后的幼鸟在父母共同呵护和关爱之下慢慢长大，大约喂养55～60天的时间即可离巢。幼鸟在8月底会离开父母，独立生活。