曾国藩认为，与朋友应该共患难同富贵，做到前者并不难，难就难在一起经过了患难之后，能不能在一起享受成功的成果。考察一个人是否成功，可以看这个人在台面做大、获得众人拥戴之后，先前的共患难者能否在此时与之共富贵？曾国藩就是一个能够与人同富贵的榜样。
曾国藩自一八六○年任两江总督后，对共济时艰、患难相从的有功者多次上疏，请朝廷不吝其赏，越级提拔。但按照清朝吏部的要求，曾国藩必须于上奏时将"何员系何项劳绩，奏准声明"，而且还要条分缕析。这对于一次大战役、大行动的首要有功者来说，并不难知晓，但军务倥偬，又怎么能做到每一次都"分列清楚呢"？曾国藩一如既往地上报，但吏部按照成法办事，所以很少给予记录军功、批准奏请。到攻下天京时，曾国藩所上的保奏已在吏部积压了二十二件，涉及数百上千人。这一次，曾国藩开始与吏部算总账了。
天京：改下后，曾国藩兄弟封侯荫子，部下主要人员也一一荣耀有加。但曾国藩想到的是死的以及活着的"有功未赏"者，他耍为这些人讨说法。
一八六九年八月十三日，他一天连上三折，有的公开、有的密上，反映出他"于公于私"界限清楚，但又都有所交代。他先上攻打天京时阵亡伤故的五百零一人名单，恳请清廷要"议恤"；对准备"荣归故里"的数百人，他请求朝廷不能过河拆桥，要让他们"同戴皇恩，宠耀闯里"。
同一：天上的第二个折子名为《保密请免注考语片》，这也是一个公开折，是对吏部的批评，是对湘军将士的一个交代，他说自己上奏的保荐案已有二十二个之多，这都是"积年有功之士，所保官阶，悬而无薄(兑现)"，将使他们有被朝廷抛弃的"向隅之感"。他语气坚定地说，如果每一案都查个清清楚楚，非数年不能办到，这对他们很不公平。请皇帝下旨发交吏部，"将臣营自(成丰)十年起所保各案，均免加考，报部核议，即照原单一体注册"，让现在仍在军营中出生入死的人"有所激励"。
同日曾国藩上的第三个折子是份"密折"，即直接上给皇帝、慈禧太后的。
这里涉及曾国藩的"私谊"，因此用了"密折"。在这份密折中，他大讲自己感到"内疚"的几个人，有健在者，有已故者，曾国藩认为这些人都有"冤屈"，而这"冤屈"之造成，与曾国藩本人有密切关系，他恳请皇帝、皇太后能够允准他的请求，为这些人正名。这些人是李元度、江忠源、何桂珍、刘腾鸿、毕金科五人。他的上书是这样的：
李元度跟随微臣时间最久，遍尝了艰难险阻，远近皆知。他在咸丰十年守卫安徽的战役中，到郡还不满十天，伪侍王的大股部队突然到来，抵挡不住以致府城失陷，微臣奏参把他革职拿问。他在咸丰十一年援助浙江的战役中。
事情还没了结，就擅自回了老家，而且沿途还谎报胜仗，又不全力救援杭州，臣又奏参把他革职留营。议者都认为微臣后参援助浙江之事最为公允妥当。
前参拒守安徽失之太严，而自我反省还不是最为内疚的。所最歉疚的当数成丰六年春，臣部的陆军在樟树大败，江西也无法收拾，依赖李元度力战抚州，来支撑危局。次年臣回原籍，留彭玉麟、李元度两军在江西，听任他们饥困交迫、蒙受讥讽，忍辱负重，几乎放弃而不顾及他们了，这是一疚。李元度下笔千言，而且条理周密，本来有多方面的才华，司道清要各职，均可胜任，只是战阵不是他所擅长的。
成丰五年他请命带兵，咸丰十年夏，微臣又强令他带兵，未能量才而用。
以致使他身败名裂。文宗有李元度未能量才而用的惋惜，人才难得的叹息。
这都是微臣不能知人善任的过错，此又是一疚。这：疚，微臣累年来，每饭都不能忘记。自己因身居高位，常感恩怀旧，惭感交加。
此外微臣还有惭愧之处，江忠源的将才，在当时本可以大有作为。人们都知道长江水师由微臣创建，而不知道是江忠源提出的建议。咸丰三年，江忠源在江西的围城战中，一面奏请设立江面水师，一面函请微臣在湖南造船。
臣因为没有钱而最终未能办成。
后来，江忠源屡次催请救援，微臣因为没有兵没有战船而无法答应他。
等到刘长佑、江忠浚驰援庐州，微臣也不能以一兵相助，以致庐州沦陷，江忠源阵亡，良将不能尽其才，这又是一疚。
原任宁池太广道何桂珍，以上书房的翰林出为道员。还没到店埠，和春派三百人檄令他驰援庐江，未及到防，就以救援不力，被奏参革了职。这事本来非常委屈，后来调他到楚、皖之交，带领团练剿贼，当时饥饿艰危，经历了人间少有的苦难，他屡次禀明愿意到微臣部下一雪忠愤。微臣也没有答应他的请求遵照他的志愿。最终因为军机不密，被叛将李兆寿杀害，真是天下大冤。李兆寿不久又在徐州投降，改为世忠，近年来为微臣所节制。臣因发、捻军叛乱正凶，苗祸又起，不想再添事端，又见李世忠确实没有其他杂念，于是奏请解除他的兵权，解甲归田，善始善终。要论国家包容降将之道，大体上还属于妥当；要说当时杀害道员的悲惨，百年之后仍有余哀。古代的征伐之战，多为匹夫匹妇复仇，臣反不能为良臣良友复仇，怎能对得起长眠于地下的何桂珍，这是微臣的又一疚事。
咸丰六年，微臣被困在江西和湖南，音讯不通有八月之久，以至军心惶惶。胡林翼奏请派刘腾鸿、曾承尧、吴坤修和臣弟曾国华四人，带六千兵勇驰援江西，苦战两月，大军抵达瑞州，从此两湖开始互通文报，江西情况才有转机。其实只有刘腾鸿兵力最强，功绩最伟大。第二年臣回原籍，刘腾鸿与臣相约，谆谆告诫敬请臣迅速回营，以便有所依倚。微臣没有回江西，刘腾鸿因城坚攻克不下，粮饷不继诸事龃龉，盼望臣前往主持大局而没有得成，抑郁无聊，终日逼城苦攻，以至中炮而亡。刘腾鸿忠勤坚卓，微臣与骆秉章、胡林翼、福兴等都上奏称他有名将之才，可是该员自救臣以来，臣反而委之而去，不加维护爱惜，以至丧失此烈士，这又是一疚事。
楚军的兴盛，以塔齐布最为骁勇，云南的毕金科次之。二人都能以单身匹马穿出改阵，群贼熟视却不敢相逼。咸丰六年二月，臣部周凤山在樟树镇大败，只有毕金科一人队得以保全。臣旋即派他救援饶州，毕金科长跪于臣前禀称，派军千人，也不足以抵挡一面，愿侍从在臣左右，不得远离。臣答应他不久将他调回，宽慰他把人遣走。后来在饶州屡次血战，因为时机不顺，还没来得及保奖他，他又被同事所排挤，忧愤抑郁饮泣军中，成丰七年正月战死在景德镇。饶州人敬爱他，微臣一言失信，以至损此骁将，曾拟作一石碑表白他的忠勇，至今还没有建立起来。此盖世猛将，即不能善用他而大显其功名，而云南梗阻万里，又不能寄金来优待抚恤他的父母，这又是一疚事。
微臣添任将帅，以爱惜人才为天职，而历年来压抑的人才，实在已是不少。
此谨将微臣抱疚的原因，一一上陈。
曾国藩这种成功以后不忘旧日朋友的做法，表现了他与朋友与部下共患难、同富贵的态度，正是这种态度，为他赢得了名声和尊重。
"二十一世纪最宝贵的是什么？人才！"其实，任何一个时代最宝贵的都是人才，因为事业的成败关键还是在于人，只有人才是具体事情的躬行者。曾国藩深刻地懂得这个道理，因此他才会千方百计地去求才。他处处留神，即使身处市井，都不忘寻觅贤良，引为己用。寻才是一个方面，更重要的一方面是如何用才，曾国藩就坚持量才而使、才尽其用的原则，实现了汇天下才，尽天下事妁目标。通过对人才的控制和使用，曾国藩实现了自己事业的发展。