一个大官有个聪颖过人的五岁儿子，人见人爱。
元宵佳节，家里的老仆人背着五龄童上街观灯。灯会上特别热闹，红男绿女熙熙攘攘，个个兴高采烈，人人流连忘返。老仆人正出神地观灯，突然觉得肩上一轻，少爷已不在背上，慌忙查看四周，哪里还有小主人的踪影！
那个五龄童正看灯看得起劲，在人群拥挤的时候，忽然觉得身子一掀，两手脱离了老仆人的肩膀，等他再想抓住老仆人的肩膀时，眼前的灯队变了花样，他便目不转睛地去看灯队的表演了。
没多大会儿，五龄童就觉得有点儿不对劲了，背他的人不往热闹的地方挤，反而向人少处跑。他再仔细地辨认一下，那人的衣着、身影都不像家中老仆，他立刻明白自己被骗子拐了。
背他的人还真是个骗子，外号“雕儿手”，生得精悍，出手灵巧。他见五龄童穿着华丽，特别是帽子上还镶嵌着一颗硕大的“猫儿眼”宝石，就知道这是个有钱人家的孩子，于是使出绝技，将他移至自己背上，准备背到僻静处再取他的衣帽，因而他便远离灯会，专拣小路僻巷行走。
五龄童年纪虽小，却很有心计，他默不作声，假装并不知道受骗，但心里想着脱身之计。他先想到帽子值钱，便将帽子取下来，藏在袍袖之中。
“雕儿手”是个骗子行家，虽然脑后并不长眼，但已发觉了五龄童的举动，心里不免暗暗得意：毕竟是个小孩子，你人还在我手里，把帽子藏起来又有什么用呢？“雕儿手”也不作声，继续向偏僻处快跑。脚步交错，摇摇晃晃，背上的孩子似乎伏在他肩上睡着了，这下省事了，即使在路上遇到人也不会碍事。
当他转进一条小巷子的时候，迎面过来一乘轿子，“雕儿手”便靠向路边等候，让那轿子过去。正当轿子擦肩而过时，五龄童突然向轿内大声喊道：“叔叔快来救我！”这一喊不要紧，吓得“雕儿手”连忙将他扔下地，返回原路，混入看灯回家的人群之中。
原来，五龄童刚刚是假装睡着了好麻痹骗子。轿子中的人也不是他的“叔叔”或熟人，只是一个突发急病要去求诊的老婆婆，那老婆婆问明了情况，将五龄童交给了巡街官员。
那巡街官员认识五龄童，知道他是高官的爱子，虽然没有被骗子拐走，毕竟受了惊吓。自己身为巡街官员，职责攸关，便想抓到骗子，将功赎罪，也好向上司做个交代。他问五龄童：“那骗子长什么样子？”
五龄童眼珠一转，回答道：“我在他的背上，怎么看得见骗子的相貌呢？”
巡街官员也觉得自己问得可笑，却又不知如何抓贼。这时，五龄童又笑着说：“不过我已在那骗子身上留下了记号。”五龄童告诉巡街官员，他在藏帽子的时候，顺手将帽子上的金针穿在那骗子的衣服上了。巡街官员便封锁路口，寻找骗子，没多久就在人群中找到了“雕儿手”。老仆人在街上寻遍了也没找到小主人，只得回家报信。正在全家一片慌乱之际，五龄童却笑嘻嘻地回来了，全家上下转忧为喜。