非常道有才能之人，往往桀骜不逊，能伸不能屈，很多人认为，朱元璋是一个霸道皇帝，非能忍之人，其实不然，他的忍耐力是常人所不能及的。
朱元璋治军非常有方，所以他在军中威信日益提高。有一次，有人在他的丈人郭子兴面前讲他的坏话。郭子兴对这个女婿开始不放心了，尤其是他的两个儿子常常表现出对朱元璋的不满情绪，从此，郭子兴对朱元璋的态度发生了变化。
一次，郭子兴借故将朱元璋禁闭起来，不给他吃的喝的，马夫人只好偷偷给他送食物充饥。朱元璋深知郭子兴忌才护短的禀性，处处谨慎，不敢流露不满。后来，一个姓任的将领又诬告朱元璋作战不力。郭子兴让朱元璋同任某一同出战，任某出城便中箭折回，朱元璋却奋勇杀敌，奏凯而回。
那时，将士出征归来，都要向郭子兴进献掠夺的金银珠宝。朱元璋不愿掠财宝，每次回来都无元宝可献，郭子兴对此也很不满意。
就在朱元璋扩充自己的实力之时，发生了六合之战。这次战役使元朝从此再也无法抗拒农民军的进攻，群雄逐鹿之势更加激烈了。朱元璋很想抓住时机，向外扩张势力，但他还不能独行，只好借助老丈人的力量，可以说没有郭子兴这块牌子，他就无法办大事。
有一天，他对郭子兴说：“我们得向外扩大势力，现在滁州城小，人口又多，不是久居之地。”
郭子兴问：“你有什么比较好的策略吗？”
“我们不出兵，别人就会来算计我们。不取城池，就谈不上发展呀！”
“是的，我也在考虑这件事情，现在攻打哪个城比较好一些呢？”
“我认为目前应先攻和州，这虽然是一个小城，但拿下它对我们非常有利。”
“那么你说说将怎样攻打呢？”
“我们可以先挑选三千勇士，穿上青衣，带着装载财物的骆驼向和州进发，另派万名士兵相隔十余里尾随而行，身穿红衣。到城下后，青衣应声称是庐州派兵护送使者入城犒军的，和州守军就会开门。一旦城门打开，则举火为号，红衣军急驰而进，必能攻破城这个城市。”
“这个计策真是高明，就按你说的办。”郭子兴听了朱元璋的话异常高兴。
在朱元璋的精心策划下，两路人马朝和州开进，此役并没有费什么功夫，就大获全胜。郭子兴率援兵赶来时，朱元璋站在了城头上。郭子兴很高兴，立即任命他为总兵官，镇守和州。
就才干这方面来说，朱元璋在军中是数一数二的，但他毕竟还年轻，资历也非常浅。升任他为总兵官，他感到会有人不服气自己。为了树立威信，他让人撤掉议事厅的公座，摆上几条长凳。第二天开会时，他故意迟到，诸将果然都在上首就坐，只给他留下个末位。他不动声色，安然就座。
等到大家一起议事的时候，人们拿不出什么计策。朱元璋却侃侃而谈，筹划周详，这时候将领们听了才稍稍服气。他和诸将商量修筑城墙的事，建议分为十段，每人各负责一段，时间为三天。
没有想到，到期验收时，只有朱元璋负责的一段竣工。朱元璋很不高兴地说：“身为军人，有令不行，这怎么能打胜仗？长此下去，诸位将军岂不误了军机？”
没有人敢说话。朱元璋望着他们宣布：“从今天起，违令者，以军法处置！”接着他又说：“得人心者得天下，这是古人的话。军队没有严明的纪律不行。今后每攻取一个城池，不得掠夺妇女，不得抢夺财物。违纪者斩！”
因为他治军有方，纪律严明，得到了老百姓的拥护，他的威信也日渐提高了。