非常道对于敌国的人才，各国皇帝大多恨之入骨，恨不得俘虏后一刀砍之，秦始皇面对从魏国逃命过来的人才却加以重用，利用这些人灭掉了自己的心腹之患——魏国，可见其手法过人。
魏国在六国之中是一个实力非常强的国家。早在秦昭王执政时，两国的关系就不是很融洽，边境冲突时有发生，只不过在那时候他们还没有大动干戈，秦国在征战中也没有占多少便宜。
魏国在当时各诸侯国中虽不算是一个大国，但从整体来讲也是比较有实力的。但魏国是一个不善于合理使用人才的国家，忠良被贬，奸臣投机。魏王本人也不喜欢与群臣过于接近，因此失去了许多得力的人才。
公元前247年，秦国突然出兵于魏国，魏国节节败退，魏王只好将当时被驱逐在外的信陵君召回国，封他为大将军，率部队征战。信陵君有勇有谋，指挥有方，在前线又联合一些其他国家的军队抗击秦军，很快就把进攻的秦军打败了。秦国退兵后，秦始皇就派人到魏国对魏王说信陵君的坏话。
说客到了魏国，见了魏王就对他说：“你魏王可养了一个很有出息的公子，现在他在外拉帮结派，树立个人威信，许多诸侯都称他为王了，你难道还不知道吗？这样下去他必然要取代你。”
魏王听了非常震惊，更是十分恼火，也不实际调查一下是否真有此事，就派人到前线接替了信陵君的职务。由此，信陵君对魏王也非常失望，知道他听了秦国说客的谗言，但已没有机会向自己的父王说清事实的真相。后来信陵君身患重病，再也顾不上关心国家大事，魏王对身边有点儿本事的人也更为不信任了，因而导致国力一天不如一天。四年后，反而被奸臣杀害了。
商鞅原是卫国国王的子弟，于公元前365年来到魏国谋生，因为他聪明好学，很有政治头脑和独到的主张，魏相公一开始对他还是不错的，后来就不喜欢他了。当时魏国的风气不好，秦孝公下令求贤时，这个怀才不遇的人就从魏国跑到了秦国，秦始皇对他加以重用。
一天，他对秦王说：“我可以去替你报复魏国。”
秦王问：“用什么办法？”
他说：“我可以到魏国去，怂恿他称王，从而就会把各国的攻击目标引向魏国，魏国将成为众矢之的，他还能对秦国构成什么样的威胁呢？”
秦王说：“那就得劳您去一趟魏国了。”
于是，商鞅便跑到魏国大骂秦王无能，鼓励魏相公称王。公元前344年，魏国果然举起了称王的旗帜，进行所谓的十二诸侯朝天子仪式。当时韩、齐、鲁、卫都加了盟。这就是历史上所说的魏国发起的“逢泽之会”，那时秦始皇看到商鞅的计划实现了，也很高兴，为了表示赞成，也特派秦少公出席了这个仪式。
魏王被商鞅骗了，他还按照商鞅的说法建王宫，制王车，俨然摆出了一副天子的气派。可以说，这是历史上战国时期的一件盛事，也是魏国走向衰亡的开始。魏王的举动，慢慢地就引起了各国的反对。有人认为魏国有一统天下的意图，于是就都把矛头指向了魏国。所以在后来，魏国的日子越来越难过，魏王这时才感到中了商鞅的奸计。商鞅不仅在秦国灭魏上起了无可替代的作用，而且后来的“商鞅变法”也为秦国壮大了国内的力量。
一个叫范雎的人也曾是魏国的一名大臣，有一次他同另一名大臣须贾一起去了一趟齐国，齐襄王很重礼仪，给范雎赏了十斤黄金。回国后，须贾认为范雎应该分一点儿给他，可是范雎却根本不理他。他一气之下就去向魏王告状，他说：“我们这次出去范雎行踪很可疑，与齐襄王关系暧昧，有卖国之心。”
魏王说：“那你说这话有什么证据吗？”
须贾接着回答说：“临走时齐襄王给他送了十斤黄金。”
魏王一听就火冒三丈，他一脚将桌子踢翻，挥手说：“这还了得！赶紧把范雎传进宫来。我要亲自处理这件事。”
当时，范雎毫无思想准备，被人绑架进宫后直喊冤枉。魏王却瞪着眼睛责问他：“你好大胆，竟敢与齐王勾结，出卖我国。”
范雎跪在地上说：“请大王明察秋毫，根本没有此事。”
这时老谋深算的须贾已带人从范雎家中将那些黄金搜了出来。
魏王一见物证，更加愤怒。他走过来恶狠狠地在范雎屁股上踢了一脚，骂道：“好一个奴才，我平日待你不薄，你竟有谋反之心。”倒在地上的范雎还在解释，魏王却不愿听，命令士兵们将他拉到外面吊起拷打。范雎被打得皮开肉绽，实在招架不了，只好装死。
第二天，范雎就被他的家人用席子卷起来弄走了。范雎死里逃生，到一个好友家里藏了起来。从此他不敢公开露面，后来又在朋友的大力帮助下逃到了秦国。
秦王知道范雎是个不可多得的人才，对他特别优待。范雎一直对魏国怀恨在心，所以总是想找个机会进行报复。秦、魏战争爆发后，他多次向秦王出谋划策，对秦国用兵起了很大作用。魏国为了不让战事扩大，便派须贾到秦国求和。范雎得知此事后很激动，他故意折磨须贾，在秦王面前历数他的罪状，使须贾饱受他当年的那种痛不欲生的皮肉之苦。
须贾跪在地上苦苦求饶说：“请老兄饶命，都是我的过错，只要你放了我，我今生今世愿为你当牛做马。”
范雎冷笑一声说：“没想到你这个奸臣也会有今天啊！”
须贾已被范雎的手下打得死去活来，他拉着哭腔说：“你大人不计小人过，还是放了我吧。”
范雎说：“我放你可以，但你得给我办件事。”
“什么事？”须贾一听要放了他，迫不及待的问道。
“很简单，你把魏齐的头给我提来。”
须贾听到这话，不觉冷汗直流，但还是哆嗦着说：“一定照办！”
范雎命令手下不再打他了，将他扶起坐下，端来一大盆马料让他吃。这马料发酵了，气味难闻，须贾还是低头往下咽。
众人在室内看到这种情景都在大笑，唯独范雎不笑。他走过来问须贾：“好吃吗？”
“好吃。”须贾强忍着说。
“那就好，这也算是咱朋友一场，没亏待你。”范雎冷言冷语地对他说。
“是的，你对我恩重如山。”
范雎挥挥手说：“你不要说这些废话了，明天一早你就回魏国去，三天之内将魏齐的头提来见我；否则秦军会踏平大梁城，杀个片甲不留。”
须贾爬起来对范雎连磕了三个响头说：“我一定照您说的办！”
听到这话，须贾非常害怕，回去后他就把这话传达给了魏国的相国当初曾殴打范雎的、宗室公子出身的魏齐。魏齐听后吓得屁滚尿流，慌忙逃往赵国，藏在好友平原君府中。
范雎时刻不忘当年之辱，探听魏齐被平原君收留，就向秦王全面汇报了自己当年在魏国受辱的全过程，表示誓杀魏齐。秦王对范雎的话表示非常同意和支持，为了替范雎报仇，假意邀请平原君到秦国来作十日之饮，交个朋友。
平原君不敢拒绝。与秦王畅饮几日之后，秦王道：“从前，周文王得姜子牙以为太公，齐桓公得管仲以为仲父，我们的相国范雎也是寡人的叔父。范叔的仇敌就是寡人的仇敌。魏齐现在藏在君家，请你派人取其头来。不然，你恐怕回不了赵国了。”
平原君从宗室贵族来，是赵武灵王的儿子，赵惠文王的弟弟，在江湖上以好义重士著称，类似孟尝君那样，他也养了门客三千，属于“小霸王”柴进——柴大官人的风格，不肯出卖朋友，还专门收纳江湖逃犯。他说：“魏齐是我的朋友，他若狼狈逃蹿至我处，我固然不能交出他。何况，他并没有到我那里。你想扣留我，也行，我回不了赵国也好，我待在这里看山景也不错。”
秦王只笑一笑，留下平原君看山景，然后写信给赵惠文王：“大王的弟弟现在秦国看风景，相国范雎的仇敌在他的家中。请大王疾持魏齐的人头来，不然，我将举兵相加于赵。”
赵惠文王觉得自己的弟弟性命比魏齐的人头重要，就派兵将平原君府团团包围，欲捉拿魏齐。魏齐闻讯，连夜出逃，求救于赵相国虞卿。虞卿也是个很有个性的人，跟范雎一样属于寒士出身，虽然位高爵大，却义气得出奇，甚至到了连自己的命都不要的地步，他居然弃了相印，万户侯也不当了。单身与魏齐一同逃回魏国大梁，打算借信陵君之力逃往楚国。
信陵君和孟尝君、平原君一样，名列战国四公子之一，也是古代的宋江，以扶困济难为己任（当然，他们又都是王室贵族，天生的高干，都带有专权误国的嫌疑）。这位信陵君是魏昭王的儿子，现任魏国国君魏安僖王的弟弟，江湖人称其为“及时雨”。他有个狗头军事叫做侯嬴，是市井混混出身，对他讲：“公子似乎不愿意搭救魏齐，窃为公子不取也。魏齐也是咱们魏国宗室公子，跟您一脉连枝，又贵为相国……”
“但是，秦国购之甚急，大兵接踵即到。我小小一介魏国封君，手里又没兵，只有你们这三千门客，如何当之？”信陵君着急地问。
“公子可知道虞卿此人。虞卿当年贫寒得跟个叫化子一样，草鞋雨伞徒步求见赵惠文王，一语折服赵王，赵王赠之白璧一双，黄金百镒（一镒合二十四两）。再次高谈阔论时，赵王拜之为上卿。第三次见面驰骋口舌，立封万户侯，受相印。然而当此之时，魏齐穷困来投，虞卿解相印，捐万户侯不顾，护着魏齐双双从小道私逃。这是真正的江湖义气啊。”
信陵君非常犹豫。但是，他最终还是勉勉强强下起了“及时雨”，欲迎接收留魏齐、虞卿一行人。但是不知为什么，魏齐突然被搞得没耐性了，想到为了自己连累了多少江湖好汉和白道高官，他干脆自杀了事了。
这一场惊心动魄的“索头”外交，最终以魏齐的人头被魏安僖王送至秦国而告终。范雎对魏齐不遗余力地追杀，不置对方于死地决不罢休，作为一国之相，似乎器量狭小，其实不然。秦王、范雎亲自双双出面，胁迫赵国、魏国的君王高官就范，索要人头，表面上像是为范睢争气，实质是为了显示秦国的声威，试探魏赵等国的反应，以建立秦国在近邻地区的霸权地位。