§§§第一节奶牛的养殖特点
1.牛的消化器官
牛的消化器官分为口腔（分泌唾液、咀嚼饲料）、咽部、食道、瘤胃、网胃、瓣胃、皱胃、十二指肠、空肠、回肠、盲肠、结肠和直肠。皱胃与单胃动物的胃功能相似，有消化蛋白质的功能。瘤胃表面由黏膜上皮覆盖，它不分泌黏液或消化酶、盐酸，瘤胃可降解、合成、吸收营养成分，瘤胃中消化或降解饲料特别是粗饲料依靠微生物来完成。瘤胃中的微生物主要有细菌、原虫、真菌三大类。
2.瘤胃微生物的活动
瘤胃内的特殊环境如厌氧、温度（39~41℃）、唾液分泌提供了缓冲（pH值）和湿润条件等，为一些微生物创造了适宜环境。瘤胃中细菌的种类有300多种，它们中以球菌和短杆菌居多。细菌分解的产物，如纤维分解菌的产物，也就是挥发性脂肪酸被牛提供能量。
蛋白质分解菌、尿素分解菌的代谢产物氨被细菌利用变为微生物蛋白为牛消化利用。原虫有30多种，原虫主要利用食糜中的淀粉和糖，也可利用纤维素。但原虫可吞食细菌和真菌，使饲料中纤维素的利用率下降，从而使进入小肠的氨基酸量减少。厌氧真菌对纤维性碳水化合物的降解过程可能有重要作用。它侵袭纤维结构，降低木质纤维强度，易于在反刍时被嚼碎，为细菌分解创造条件。近年来，人们利用消化道本身的微生物作为饲料添加剂饲喂动物，可以提高动物的生产性能，并有保健作用，这种添加剂叫“微生态制剂冶。
3.饲料蛋白质降解率及蛋白质的利用
牛能利用饲料中的蛋白质，同时可以利用非蛋白氮（NPN）和饲料蛋白质在瘤胃中降解的氮合成微生物蛋白质，在小肠中消化吸收。进入瘤胃的饲料蛋白质约有60%被微生物降解为氨，在能量供给充足的条件下，微生物主要是细菌，可合成微生物蛋白质。未被降解的饲料蛋白质及微生物蛋白质在真胃和小肠消化吸收。瘤胃微生物对牛的蛋白质营养起重要作用。为了减少饲料蛋白质在瘤胃中降解所造成的浪费，应选择蛋白质降解率低的饲料。例如，玉米蛋白、鱼粉、血粉、肉粉、羽毛粉、干燥的苜蓿、炒黑豆等降解率<；50%；啤酒糟、棉籽饼、豆饼、亚麻饼、肉骨粉等降解率在40%~70%；高降解率（>；70%）的饲料有花生饼、菜籽饼、葵花饼、青贮苜蓿、小麦麸等。就粗料而言，蛋白质降解率高的有青草，而禾谷类秸秆降解率则低。NPN在瘤胃中也是以氨的形式被合成微生物蛋白质。