那时的蒙古族与女真族,就犹如我们耳熟能详的《水浒传》中提到的江湖好汉,不打不相熟,后来的科尔沁蒙古人竟然成为了努尔哈赤子孙们骑马挎刀打天下的最好伙伴。因此,从1612年开始,努尔哈赤低下了高傲的头颅,开始向桀骜不驯的科尔沁人派出和亲使者,求聘老对手明安贝勒的女儿。
万历四十年,也就是布木布泰出生前的一个春天,努尔哈赤听说科尔沁明安的女儿博尔济锦氏,“颇有风姿,遣使欲娶之”,这时的明安贝勒对于才华横溢的努尔哈赤早就佩服万分。当象征着求婚喜庆的鼓乐在他的营地响起的时候,他们之间所有的争斗恩怨都在顷刻间烟消云散了,于是他欣然接受了努尔哈赤的聘礼,并解除了女儿既定的婚约。为了表示自己对于这门亲事的郑重与重视,他还亲自把女儿送到了努尔哈赤的宿地。
努尔哈赤以礼亲迎,大宴成婚。就这样,明安贝勒成为蒙古王宫中第一个与满洲联姻者,对于以后的联姻起了一个很好的带头作用,对后世的影响也是很深远的。蒙满联姻,这当然是蒙古、女真交往史上,一个具有里程碑意义的大动作。努尔哈赤非常明白,这是两族通好的最牢固方式。
他本人先后娶过十六位妻子,除了大福晋佟佳氏是糟糠之妻外,其余皆是“战利品”、“贡物”或“交易物”。因此,他积极响应,遣使通好,厚加赏赐、馈赠,直至联姻。努尔哈赤自己娶了科尔沁部明安贝勒之女和郡王孔果尔之女为妻后,也没让别人闲着,他命令自己的儿子们陆续迎娶蒙古各部首领之女。与科尔沁人的和亲,使得努尔哈赤的事业在经历了很长一段时间山重水复疑无路的滞缓后,陡然出现了一种鹏程万里的艳阳天。
努尔哈赤自己也不得不承认:是科尔沁如花的女子们给自己带来了好运。据史书上的客观数据显示:综观清朝这一代,满蒙皇家贵族间的联姻竟然高达五百八十六次之多,这个数字实在是让人瞠目结舌。
满族在关外的三十二年中,有过八十四次的联姻。在入主中原的二百六十八年间,则发生过五百零二次的联姻。其中:清皇室女子出嫁给蒙古上层贵族的联姻为四百三十次,东北时期二十七次,入主北京后四百零三次。清帝王及宗室子弟迎娶蒙古族贵族女子一百五十六次,关外五十七次,入关后九十九次。这样两族间大规模、长时间的联姻活动,在中国历史上是绝无仅有的。
布木布泰的祖父莽古思,堪称这场联姻活动中目光独到的精明人,俗话说:“女人事业做得好,不如嫁得好。”把这句话用到他和他身边的女人身上,实在是再合适不过的了。他所操作的数次联姻的质量,竟然维系到了博尔济吉特氏的百年兴衰,这一点恐怕连他自己都没有想到。
莽古思王爷嫡传的五代女子中,陆续进驻大清王朝的宫殿中,产生了四位皇后、三位皇妃以及十余位的亲王福晋。
莽古思兄弟三人在科尔沁蒙古人中都很有势力,莽古思自己是老大,老二是那个被努尔哈赤追赶得赤条条的明安,三弟叫孔果尔。三兄弟决定与建州女真人联姻后,二弟明安、三弟孔果尔做出了非常实在的选择:他们各自把自己的一个女儿嫁给了当时如日中天的努尔哈赤做侧福晋。
在1614年的春天,即布木布泰出生第二年,她的祖父莽古思,把打扮得花团锦簇的十六岁的爱女哲哲,也就是布木布泰的亲姑姑,亲自送入了建州女真的地界,与努尔哈赤第八子皇太极贝勒成亲。
努尔哈赤对于这位德高望重的科尔沁王爷非常重视,特意让这场婚事的男主角皇太极带领一支盛大的迎亲队伍,走到数百里地之外的辉发河流域迎接。当时,他们就在辉发的扈尔奇山城,大开城门,迎接来自草原各方的嘉宾。
在鲜花盛开的草场上载歌载舞,大宴亲朋好友,那一场婚礼的精美与华贵,在那征伐无度的战乱年代实在难得一见。
皇太极与哲哲结婚之前,已经有原配福晋乌拉纳拉氏,并已经生下一个儿子,名叫豪格,当时豪格已经六岁了。虽然哲哲进门晚,但是她被视为科尔沁蒙古的使者,地位要高于皇太极的原配乌拉纳拉氏,所以刚一进门就当上了大福晋(正福晋)。皇太极登上汗位后,哲哲就被封为中官大福晋,主持后宫,掌握大权。后来涉及布木布泰和她的儿子福临命运的大事,都得益于哲哲的大力支持和襄助。
在姑姑哲哲嫁为人妇的时候,皇太极生命中另一位重要的女人——布木布泰,还在襁褓之中沉睡着。当然,她并不是这个家里唯一的女儿,她之前还有—位从小就出落得仿佛淡白梨花般婉约的姐姐——海兰珠。
哲哲虽然是她们的亲姑姑,但是因为路途非常遥远,再加上春天的气候寒热难测,海兰珠与她的小妹妹布木布泰无缘姑姑哲哲的结婚盛典。可是,她们姐妹早已经命中注定,会在若干年后,会在清官那雕檐溢彩的华美建筑中,与姑姑哲哲相逢。
就在布木布泰还在静静成长的岁月里,她命中注定的夫君皇太极,却早已经展现出了雄才大略。他不但文采好而且力气很大,很得努尔哈赤器重。
万历四十四年(1616年)正月初一,皇太极和他的众位兄弟为努尔哈赤举行了庄严的仪式。努尔哈赤尊号“覆育列国英明汗”,建立金国,也称大金或后金,年号“天命”。
在这个刚刚诞生的国家里,处于权力顶峰的就是努尔哈赤,他的四个子侄的地位仅次于他,成为和硕贝勒。这四个人按照年纪大小,分别是大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极,四人统称为四大贝勒。
虽然皇太极排在最后面,但是他的地位并不低,天命六年(1621年)二月,努尔哈赤“命四大贝勒按月分直,国中一切机务,俱令直月贝勒掌理”。由此可见,这四位贝勒的地位是一样的。