镜子最早的称呼是“鉴”，许慎在《说文解字》里解释鉴就是盛水用的大盆，在铜镜发明之前，这就是我们祖先用的镜子。
这么说来，我就明白为什么郭璞在《玄中记》里说尹寿发明镜子了，因为尹寿是尧帝时期的隐士啊，隐士的工作每天就是枕流漱石，按照《世说新语》上孙子荆的说法，他们枕着水流睡觉是为了清洁耳朵，他们漱石是为了砥砺牙齿。尹寿闲来无事天天对着水流，在清洗自己耳朵的同时，天天看见自己的容貌，然后拿牙齿对着石头啃，啃来啃去石头被他啃亮了，有一天他又去啃石头，突然发现这石头也能照见自己的容颜。于是大喊一声我明白了我明白了，跑出去找尧帝申请专利去了——一项改变人类历史的发明创造出来了。
这项发明被推广以后，老百姓又不是隐士，肯定不会闲来没事啃石头玩，铜被发现后，大家自然而然地就选择了铜，这个比石头好磨也比石头亮，很快就普及开来。彻底改变了人类臭美的历史，从此以后人类就不用低着头打量自己的美貌，还可以抬起头来欣赏。单凭这一发现尹寿就足以留名千古了。
《汉书》说尹寿是尧帝的老师，能够成为帝师，想必智商高超，《梦溪笔谈》里沈括说古人铸镜技术非常发达的，“古人铸造镜子小镜子表面会凸一点，大镜子则平一点。这是因为小镜子照不到人脸的全部，凸起一点就可以了。”用现代科学解释，这就是一个凸透镜的原理。
有凸透镜自然就有凹透镜，不过这时候凹透镜称为阳燧。既然叫燧，自然是用来取火的，而且还是从太阳上取火的——就是聚集阳光来生火。这火来自伟大的太阳，那意义不同凡响，是用来祭祀庙堂的。
按照古人逻辑，有阳就必然有阴了，不过这个就没有多少科学含义了，阴燧其实就是一个盆子，他是用来取水的，和凡水不同，这水来自月亮，称为明水，也是祭祀上用的。具体的取法就是在晚上把盆子放到外面，收集露水便是了。
阳燧和阴燧能取水火于日月，大家就相信这镜子是太阳和月亮在人间的延伸，所以唐宋时候，发生日食和月食，就要敲镜子，唐朝孟迟为此还写过一首诗：“譬如天之有日蚀，使我昏沉犹不明。人家敲镜救不得，光阴却属贪狼星”这是日食的时候敲镜子，宋朝梅尧臣写《月蚀》“主妇煎饼去，小儿敲镜声，此虽浅近意，乃重补救情。”这是月食的时候敲镜子。说明大家相信敲镜子能够把日月从天狗的嘴里敲出来，这镜子可谓与日月同辉了。
在铸造镜子的时候也特别讲究，特别是阳燧阴燧这样直接沟通天地的镜子，干宝的《搜神记》里说阳燧要在五月丙午日中的时候铸造，很显然这是一天阳气最壮之时，只有这样阳燧才能足够阳。而阴燧则要在十一月壬子夜半时铸造，这是阴气最浓之刻，取得是一个阴字。
这还只是铸造，更厉害的是要炼镜子，这是要得到神人相助的。唐朝天宝年间，有个镜匠要铸造镜子，五月初一这一天，一个老人带着一个小孩前来观看，老人自称龙护，小孩名为玄冥。这名字太不低调了，一听就知道不是凡人啊。镜匠大概也认识到了这一点，问他们干什么的，老人说是来帮助他铸造镜子的，他知道怎么在镜子上铸一条真龙。不过他要带着玄冥进入安防镜炉小院，外人不得打扰。镜匠答应了。龙护带着玄冥进入后，过了三天三夜，院子的门打开了，镜匠走进去，老子和小孩都不见了，只有一个小纸条大意，上面说他要铸造的镜子“法三才。象四气，禀五行也。纵横九寸，类九州分野。”光看三才，四气、五行、九州这几个词，就让人“不明觉厉”了。
五月五日这天，镜匠把镜炉搬到江中船上去炼造，江上风浪大起，四周龙吟不绝，最后镜子铸造出来，果然如那纸条所说的神气，尤其是背后还有一条龙，活灵活现。这么好的东西当然要用来拍马屁，扬州的地方领导就把他送给了皇帝李隆基。
后来天下大旱，李隆基只会和杨玉环云雨，求雨却不擅长，怎么也求不来。就去问道士叶法善，叶法善告诉他，求雨必须要借助龙，去看看你的宝库里有没有像龙的东西，于是这面镜子就找出来了，叶法善说这龙可以，于是做法，果然就见天上一条龙垂下，鼻喷白气，镜子里的龙也鼻喷白气，两气相接，化成云雾，顿时大雨倾盆。
这故事于《异闻录》，段成式《酉阳杂俎》也记录了这个故事，不过老段说做法的是佛门密宗的创始人僧一行。不管是佛还是道，都说明了镜子的神奇，可以引来天上的水，这是阴燧功能的延伸。如果阴燧和阳燧组合起来，那将是一件类似于“阴阳镜”的法宝了。
清朝屠绅在《六合内外琐言·腹藏剑》里就写到了一件这样的法宝。故事的主角叫中山进明，修炼了一门中看不中用的法术：吐纳一颗大火珠。他在富豪胡少孙家里遇见了一个名叫咬师的人，此人持有天书，还修炼了一把飞剑，法术高强。胡少孙是个缺心眼的大户，为了学到法术，将大女儿柔柔许配给咬师，二女儿爱爱许配给中山进明。
中山进明娶了媳妇，每天晚上也不那啥，只是在房里修炼火珠，这火珠有滋补养颜的功效，把媳妇养得越发漂亮。而咬师是一个有理想的人，他娶亲不久就害死了老丈人。中山进明非常生气——他就逃跑了。逃跑也不带媳妇，告诉媳妇说：“我走之后，咬师肯定会霸占你，这都是命中注定的。”——这不忽悠人吗？他在媳妇胳膊上咬了一口，他若非礼，你就用这手臂打他。果然他一走，咬师就来了。柔柔一拳打在咬师的裆部，但这一拳除了激怒咬师毫无用处，咬师用飞剑定住柔柔，然后脱光她的衣服……
当然中山进明还是要报仇的，他战胜咬师靠的就是一面镜子，这镜子能吐水吐火，显然是阴燧和阳燧的合体。中山进明变化了容颜，改了个名字叫柳多木，把镜子送给咬师。最后关头，咬师打开镜子，这镜子先是喷火，烧掉了咬师的天书，又喷水困住咬师。中山进明这才取胜。最后咬师显出原形——原来是一条狗。后这中山进明带着爱爱隐居王屋山。有人看见中山进明变化成一只兔子。
原来这家伙是一只兔子，难怪对媳妇这么不上心。也难怪对咬师这只黄狗精这么害怕——这简直就是中国版的龟兔赛跑故事，不过兔子在这里面成了弱势的一方，依靠镜子、智慧和绿帽子战胜了对手，当然主要是镜子。
葛洪作为神怪专家对此有过专门研究，他在《抱朴子》里说“万物变老成精就能幻化来迷惑人，只有在镜子里不能改变其原来的形状。所以入山的道士后面都被一面九寸镜子，妖魅就不敢靠近。”
葛洪这番理论，即便在神仙界也是承认的。《墨庄漫录》里说宋代有个富豪吴生，出去旅游，一天晚上停船休息，从树林里跑过来一群明火执仗的绯衣人，想要害他，这时候出来一位漂亮的女人，喝退了众人，女人说跟吴生在前世结过夫妻所以才来救他。这大半夜的荒郊野外碰见一个漂亮女人，这好事搁谁也不敢相信啊。吴生就按照葛洪的理论，拿出剑和镜子来，这女人非但不怕，还给他说了一番理论“这东西妖怪和鬼才怕呢，我不怕。因为剑是阳物且有威风，而鬼系阴物而无形，无形碰到有威，自然畏惧。镜子是阳物且明亮，妖怪属阴物而多幻，多幻遇上明亮，肯定要显其原形而不能逃，所以妖怪怕镜子。”这女人的一番话基本上就是对葛洪理论的补充和完善。这个女人之所以不怕镜子，因为她不属于此二类，而是一个女神。