我和曹云鹏赶忙谢过，告退。万玉城说：别急。花梨，你安排厨房，准备准备，留两位喝个薄酒。
我刚准备推辞，看见初九眨了眨眼，就闭了嘴。万玉城说：你们先坐。我出去一趟。
花梨和初九带着我和曹云鹏四处参观。我们从一楼开始，盘旋而上，直到四楼。
每个房间的陈设各不相同。有的到处金饰，富丽堂皇，有的四壁图书，桌上墨迹未干，分明一个读书人的房间。有的居然小桥流水人家，要的是乡间野趣。有的整洁肃穆，有如庙堂，有的满壁画着春宫，****不堪。曹云鹏不断发出感慨：怪不得收这么多钱。
花梨说：我们根据客人的不同需求和姑娘们的各自特点，合体裁衣量身打造，就是想让客人们觉得咱们花满楼是用心的。你们知道，虽然干的事是一样的，但不同的环境，不同的人，感受怎么能一样呢？
曹云鹏说：我们山下镇上的窑子，就一个黑屋子一张床，吹了灯，摸着都一样。
花梨笑笑。
我问：咱们有多少位姑娘？
花梨：接客的有九十六位姑娘。退下来的姑娘，不愿意离开花满楼的也有二十三人，凡在花满楼工作三年以上的姑娘，不愿从良，或者没人赎身的，我们也给安排差事，终身养着。
我说：开销可够大的。
花梨说：可不是。外面都骂花满楼，收费高，可谁知道大有大的难处，多少张嘴等着吃饭，来钱的道儿只有一条。收费再低，就活不下去了。楼里翻新维护改建重修，姑娘们做新衣裳，添新首饰，逢年过节各种福利，挪挪身子都是银子，难啊！
花梨正抱怨，有老妈子上来说：花姑娘，饭得了。
花梨说：我们吃饭去。
吃饭是在五楼，正中一个大厅，进了门，一张大圆桌，可坐得二十人。我，曹云鹏，花梨，初九坐了，老妈子们陆续上菜，桌上堆满了我和曹云鹏见所未见的菜式。
曹云鹏看呆了，说：花姑娘，咱们是多少人吃饭啊。
花梨：咱四个，还有玉城，五个。
曹云鹏说：五个人吃，吃得了这么多吗？
花梨说：你们两位大功，玉城交待过，不要客气。
菜上齐了，万玉城进来，走到门边墙角，墙上镶着一朵鎏金大花，他搬着金花，向左转了三圈，就听见嘎吱吱脑袋上面作响。我抬头一看，房顶从正中裂开，分四瓣闪开，露出硕大四方的一片天，秋高云淡，一行大雁南飞，叫声可闻。
万玉城回到圆桌中央，问：今儿喝什么？
花梨说：三十年的老白汾酒。
万玉城说：两位贵客，怎么能喝这个酒。派人去楼下，挖两坛子老边城上来。
不一会儿，四个小子抬着两坛子酒上来，酒坛子还掉着土渣，封口的绸子早已破旧，依稀可辨血红本色。
万玉城站起来走过去，抬脚把抬酒的一个小子蹬在地上，骂道：真你娘的不会做事，就不能把坛子擦洗擦洗，沾着土就上来，脏了我的地，你给我舔干净。
小子爬起来，四人七手八脚开酒，忙活半天，打不开。
万玉城从怀里拿出一把刀，拔出鞘，来对准酒坛子口一挥，酒坛子纹丝不动，一股酒香却扑了出来。万玉城回刀入鞘，伸手捏着酒坛子盖，轻轻拿起，酒坛子盖齐齐离开酒坛，酒是满的，溢了一地，房里酒香大盛。
初九道了一声：好刀！好酒！
万玉城扭头对我说：两位兄弟，过来搭把手。
我和曹云鹏赶忙过去，抬酒到桌前，花梨端来碗，一一斟满。
万玉城端碗站起，说：先干三碗！
大家连干三碗，曹云鹏抹了把嘴，说：没喝过这么好的酒。
万玉城哈哈一笑，说：这酒有来头。那年大旱，我爹去边城打仗，大军到了，吃水是个问题。我爹四处勘探水源。那日在深山里，忽地发现一块大石，暴晒在烈日下，居然湿润阴潮，长满绿苔。我爹当即断定这石下有水，叫人移去。最后，用炸药把这石头炸开。石下有股大泉喷涌而出，我爹着人开道引泉，把这泉水直接引到大营之中。这泉水冰凉彻骨，饮之甘甜，我爹说是老天助之。除了满足大军饮用，这水还用来做了两件事，第一，我爹随军带着铸刀师傅，用这水打了一批举世无敌的刀，第二，我爹找来大罗最好的酿酒师傅，用这水酿了一批举世无双的酒。仗打完了，又是几年大灾，有一夜，泉水突然枯了。这酒成了绝响。我爹来都城时，此酒只剩三十六坛。赏给我十坛，这座楼建成那年，喝了两坛，当时名叫弥香楼，后来花梨来了，改名叫花满楼那年，又喝了两坛。现如今只剩六坛。今儿，我们再喝两坛。
我端酒站起，说：万爷，我兄弟两个乡下小子，怎受得了万爷这般盛意。
万玉城也端起酒来说：英雄不问出处，这酒也不是谁都配喝。我在都城，身边尽是些纨绔浮浪之辈，两位自己身处险境，还能挺身而出，万某心下佩服。不要客气。
我点点头，曹云鹏也站了起来，三人连干三碗。
桌上的菜几乎没人动，大家只顾着喝酒，突然乌云压顶，雨滴到酒里，溅起花来。
花梨走上前去，扭动墙上金花，头上又是声声巨响，房顶合在一处。万玉城吩咐一声，众人进来点起无数蜡烛，房间内亮如晴日。
我说：万爷，敢问，你方才开酒的刀可是您所说的和这酒一样的泉水打就？
万玉城取出刀放在桌上，说：你们不懂，打刀最关键的步骤就是淬火，我爹在边城打出天下无敌的刀，除了是因为用那神泉水，更重要的是，用人血。
花梨说：什么叫淬火？
万玉城：刀成形，得让它冷了，这道工序就叫淬火。刀快不快，全靠这一步。
花梨：干嘛要用人血淬火？
万玉城：天地间流动之液，莫过人血。以此淬刀，所以我大军所用之刀天下无敌。
花梨：去哪里找那么多人血啊。
万玉城：鱼南国的俘虏多得是。
我说：万爷这把刀，想必就是用鱼南俘虏之血打成吧，怪不得如此之快。
万玉城把刀放在桌上，说：“我这把刀和那些还不一样，我这把是刀中之刀，那刀再快，毕竟是凡刀，比不了。”
我耳里听着，嘴里连喝几大碗酒，心里嗵嗵跳，像酒在心里烧。我说：我斗胆，敢问可否把刀借给我看一眼。
万玉城看看我，说：“可以，不过这刀可比你想象的要快，别伤了自己。”
说着把刀递过来，我接过，手里一沉。我仔细把刀慢慢抽了出来，乌黑刀身，隐隐似有血光闪动，眼泪差点忍不住掉了下来。我低着头，咬了咬牙，冷静下来，说：这刀看上去无色无光，不像个宝刀的样子。
万玉城哈哈一笑：都这么说。我当时和我爹也这么说，你猜他怎么着？
我说：怎么着？
万玉城端起酒杯，见上面是屋顶。放下酒杯，对花梨说：你出去看看还下不下雨。
花梨出门进来说：不下了。
万玉城说：把屋顶打开。
花梨过去抱着金花扭了一圈，屋顶再次打开，天色已经有些暗了，月亮若隐若现挂在天上。
万玉城举杯对着月亮大声读：弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。长风万里送秋雁，对此可以酣高楼。蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月。抽刀断水水更流，举杯浇愁愁更愁。人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。
读完，万玉城对我说：你端一杯酒。
我不明其意，端酒站起。万玉城说：我把酒泼出来。
我端杯扬手一泼。烛光下，酒像一道金链甩在半空，万玉城挥刀砍在这道金链。刀过去，这道酒从中间齐齐斩为两段，跌在地上。
大家目瞪口呆。万玉城说：我爹说，水乃至柔，唯有至刚能克至柔，世间至刚，唯有此刀。
初九突然问：万爷，这刀只有一把吗？
我看着初九，瞪大了眼睛，初九咧嘴一笑。
万玉城说：初九，你知道什么叫天下无双吗？我到现在，只知道两个东西天下无双，第一就是你的琴，第二就是我这把刀。
初九说：万爷抬举了，我这琴如何能与万爷的宝刀相比呢。
万玉城说：不必谦虚，我说的没错。
接着扭头对我说：你还没听过我们初九弹琴，听过，就知道我说的没错了。弹琴不好的，只到耳朵里，弹得好的，能到心里，初九弹琴，能到血里。
初九说：万爷，我拿我的琴换您的刀，如何？
万玉城哈哈一笑说：只要你愿意，换什么都行。
初九捧过琴来，举到万玉城面前，说：现在就换。
万玉城说：你要这刀有什么用，我要这琴有什么用？
初九说：初九就想看万爷是真愿意还是假愿意。
万玉城愣了一愣，突然放声大笑，看着花梨说：我愿意跟你换，花楼主可不愿意，你没了这把琴，晚上的演出怎么办？
花梨笑笑说：楼又不是我的，你拿这楼换东西我也没什么好说的。
万玉城说：还不是你的啊，我现在来都跟客人似的——初九，良辰美景，你正好给大家来一曲。
初九看看我，说：好吧，我弹一曲可以，你们各喝三大杯。
万玉城说：他们很快就知道，能听你弹琴，喝五坛子都行。
初九搬把椅子坐在中央，看着我说：万爷说了，两位救我，初九无以为报，送一首歌。
说完琴声一动，唱了起来：玉楼冰簟鸳鸯锦，粉融香汗流山枕。帘外辘轳声，敛眉含笑惊。柳阴烟漠漠，低鬓蝉钗落。须作一生拚，尽君今日欢。
初九连唱数遍“须作一生拚，尽君今日欢”。
头顶的天空暗了，月亮亮了。初九唱完，万玉城鼓起掌。曹云鹏说：真好听。
万玉城说：我爹说的不对，至柔的不是水，是我们初九的歌声，这刀再刚，砍不断这歌声。
初九说：万爷说的再好，还是舍不得拿刀换我的琴。
万玉城：小姑娘家，要把刀干嘛？
初九说：我就觉得好玩，一把刀怎么就能那么快。
万玉城：这真没什么好玩的，离它远点比较好。
一坛子酒喝光，万玉城要开第二坛，花梨说：玉城，喝差不多就行了。
万玉城说：那怎么行，初九的恩人在，要尽兴。
他把刀递给我，要说话，突然愣了愣，转回头问初九：你这恩公叫什么名字我都给忘了。
我说：我叫周小铁。
万玉城说：听着耳熟。周小铁，你去把那坛子酒开了。
我拿刀过去，挥刀砍了坛盖，提着坛子来到桌前，给大家都斟上了。万玉城说：小铁，刀使得够熟的。
我说：万爷忘了，我是杀猪的。
万玉城哈哈大笑，拍着脑门说：是忘了，忘了。可你杀猪用的刀能和这把刀一样吗？
我说：只要是刀，就差不多。
万玉城说：刀和刀怎么能一样呢？有的刀杀猪，有的刀砍人，有的刀什么都不砍，就是让人看着。
我说：心里有刀，手上没刀，照样杀人。
万玉城说：这话我信。我爹也这么说。他说，刀有形，人心无形，刀杀人见血，人心杀人不见血。
曹云鹏说：你们说得我听不懂了。这样的好酒，不赶紧喝还等什么？
万玉城说：好，不要多说了。现在明月高照，美人奏琴，好酒满斟，朋友对坐，此时此刻，夫复何求？干了！
5
第二天上午，我还睡着，迷迷糊糊醒来，发现自己躺在有凤来仪的炕上。初九站在我的炕前，笑意盈盈。
我看看身旁，不见曹云鹏，说：我是怎么回来的？老曹呢？
初九说：你们都喝多了，老曹躺在地上抬都抬不起来，干脆给他盖了被子，就在花满楼睡了。两个小子扶着你把你送回来的。
我说：是吗？我没说错什么做错什么吧？
初九：挺好，万玉城好像和你还挺投机。
我说：那你呢，你怎么也在这儿？
初九：我一大早起来，来看看你。
我坐起来，晃了晃头，头就像不是我的，疼得恨不得摘下来。
初九说：我给你买了包子，冲了杯茶，快吃一点，好受一些。
我看见桌子上热气腾腾四个包子一杯茶，初九拿来一个，刚吃一口，差点吐出来。我倒下，说：还是让我再睡一会儿吧。
初九脱鞋上炕，盘腿坐着，把我的脑袋抬起来放在她的腿上，使劲按我的头顶。边按边说：这样是不是舒服一点。
确实舒服，我也就没说什么，就让她这么按着。按着按着我又睡着了，不知过了多长时间，又醒来，初九还是这么按着。我说：你不累吗？
初九说：不累，就是也有点困。
我说：对啊，你昨天也喝了不少。你不头疼吗？
初九：酒倒没事，我还演出了呢，就是没睡好。
我说：干嘛没睡好？
初九：一睡着就梦见你，一醒来就想你，没睡好。
我抬眼看看她，说：你想我什么？
初九说：我想和你睡觉。
我吓了一跳，忽地坐起，脑门撞了初九的下巴，头更晕了。初九揉着下巴说：你很害怕吗？
我说：“倒也不是，你要想睡，就躺在这里睡。”
初九说：我想抱着你睡。
初九说着扑了上来，抱住我的脖子。我浑身一阵无力，只好也躺下了。
就这样抱着躺了一会，初九问我：接下来应该怎么做？
我实在忍不住了，伸手脱初九的衣裳，初九浑身颤抖，我的手碰到她的肩膀，手指滚烫。初九看着我说：你会吗，我不会。
我当然会，我一层一层脱了初九的衣裳，直到脱掉最后一个兜肚。雪白的初九躺在我的面前，我脑中一片空白，不由分说，把自己衣裳扒光，扑了上去。
初九喊疼，我也没在意，完了一看，炕上一片血迹。
我说：你是第一次？
初九点点头。我没说话，心里一阵慌。我们俩分开躺着，看着屋顶。
初九想了一会儿说：那天在屠熊会，我看着你从人群中走出来，就觉得你像一个人。
“谁？”
“琴中秋。”
“这人是干什么的？”
“琴中秋是我父亲，他每天弹琴，喝酒，唱歌，我也不知道他是干什么的。”
“我和他哪儿像？”
“不知道，就是像。”
“你觉得我像你父亲，所以来和我睡觉？”
“那天晚上，他们要杀我，我就想，也好，我马上就要见到琴中秋了，正想着，你就走了出来。我觉得，你就是琴中秋派来救我的。”
“你怎么就直接叫你父亲的名字？”
“怎么不能叫呢，我从小就是这样。你父亲叫什么名字？”
我没有回答。又过了一会儿，初九问我：你喜欢我吗？
我想了想，说：喜欢。
初九又笑着过来，抱住了我。我脑中一片空白，再次扑了上去。