一天他又来给老人煎草药，周玉顺用失神的两眼看着他说：“程新，别再为我费心了。我觉摸着这样下去，也活不了多久。大爷不求别的，只求你还能像在部队医院时那样，多陪我几次就满足了。”
看着老人孤独伤感的神情，程新心里一阵阵酸楚：“我就是救不了老人的命，能减轻他点寂寞痛苦，增添一点欢乐，也就算尽到了一份责任。”
“班长，有件事想给你说说，不知你能不能替我保住秘密？”回到班里见只有闫仁甫一人时，程新经过反复考虑后，不得不向班长如实汇报。
“小程，难道你还信不过我吗？就连你要谈对象，我也会守口如瓶。有事你就放心大胆地说吧！”
当他确信班长不会失言后，才将在卫生队相遇周玉顺老残废革命军人，并从自己出院后，如何利用时间前去照顾老人的经过作了详细叙述。临了，他恳求地说：“班长，请原谅我没有早早告诉你。现在老人的病情越来越重，恐怕留给他的时间不会太多了。我想抽空多去陪陪他，照顾他，让他尽量减少点痛苦，度过这最后的日子。可是，我又怕招来别人的误会，给你增加不必要的麻烦。直到今天，我才实言相告。我不希图别的，只要能得到大伙的理解就满足了。”
闫仁甫听完程新的叙说，呆愣了半晌说不出话来。“小程啊，小程！我该如何说你好呢？想不到小小年纪，竟能做出别人做不到的事，而且为此又受了那么大的委屈。可你却无怨无悔，还在惦记着非亲非故的普通老农，我们自愧不如，自惭形秽啊！”想到此，他大声吼道：“这太不公平，不行！我去找连长、指导员去。”说完，就要向门外闯。
程新一把拉住冲动的班长，几乎是哭着哀求道：“班长，你不是答应我要保密吗？求求你千万不要声张，只有这样，你才是我的好班长，好大哥。”
闫仁甫控制了一下自己激动的情绪，被程新纯洁善良的赤热之心所感染，紧紧握住他的手，以最大的忍耐力答应了下来。
星期天，闫班长和程新一起买了许多点心、水果罐头去看望了周玉顺。
此后，只要一有空闲，就主动催促他去看望周大爷。有多次，连站岗的任务都替他承担了起来……
冬日的一天下午，警通连的训练场地上，正在进行着紧张的埋雷训练科目。
只见两个中年男女领着一个半大小子，手里拿着一卷东西来找连队领导。当有人把田连长指给他们时，中年妇女扑通一声就跪在了地上，声泪俱下地说：“俺是吴坊营的，俺爹叫周玉顺。按照他临死前的嘱咐，俺要找你们连的程新。”
“程新，程新，又是程新！”田连长不知程新又闯下了什么祸，冲着全连大声喊道。
“报告连长，程新跟着团长下部队检查工作去了！”闫仁甫大声说。
得知程新不在，周玉顺的女儿就详细讲述了他照顾父亲的经过。最后失声痛哭：“老人在弥留之际，嘴里反复念叨着程新的名字，并且非要最后见上他一面。俺心里清楚，知道程同志为照顾俺爹受了处分，几次要来连队说明，都被他所阻拦，再也不忍心连累他了。只好对老人说，程新到外地出差了，等他回来后再过来看您吧！俺爹睁着失望的眼神，一直喃喃自语，好人哪！好人哪！直到咽下最后一口气。”全连人听到此，无不被感动得热泪盈眶。
田连长掏出手绢擦擦眼睛，双手接过周玉顺女婿递上来的锦旗，抖开一看，只见鲜红的旗面上两行金黄色的大字：“人民的子弟兵，我家的至亲人！”
谜一旦被解开，不亚于向连队投下了一磅重型炸弹，引起了强烈的震动。
经过党支部连夜研究，决定撤销程新的警告处分；破例吸收其为中共党员；整理材料上报团党委。
三天后，部队决定树立程新为“学雷锋标兵”，并在全团迅速掀起一场“远学雷锋，近学程新，搞好国防工程建设”的活动热潮……
当兵的第三年，程新就被提升为警卫排长。由于工作需要，常给首长们打交道，因此，他就成了家属院里的常客。
首长家属院在一个山包的西南根处，离团机关仅有一华里远近。一家一座独门小院，日常里家属们上班后，整个区内显得非常的安静，只有未上学的子女们和哨兵在嘻闹玩耍。
这天中午，程新有事要向政委请示，他来到门前，用手敲敲说：“政委在家吗？”
“谁呀？进来吧！”里面传出一个女人的声音。
政委的小院在前排尽东头，门楼上边爬满了北瓜和豆角蔓，开着黄色和紫色的花朵。院内东墙根下种着一溜美人蕉和鸡冠花。西侧小厨房前是一片小菜园，里边的茄子、青椒、韭菜等畦是畦，垅是垅，长得绿油油，肥茵茵的。一看院内，就能猜出房子主人是一个手勤心细，且有条有理的好管家。
程新进到院后，不由得被政委的“杰作”所吸引，欣赏起了这优美的庭院风光。
“呀！是程排长啊？我爸不在家。”政委的二女儿席明从屋里出来冲着还在出神的程新说。
“噢，政委不在，那我改时间再来吧！”程新说完就要抬腿出门。
“我爸很快就会回来的，进屋等会儿吧？”席明边说，边用手撩起硬塑料布做的门帘往屋里让着。
“既然政委一会回来，那我就等等吧。”他在席明的引让下来到屋里，坐在桌边的椅子上。席明沏了一杯茶放在桌上，轻声地对他说：“程排长，请你喝水。”
程新用手移移茶杯，迅速打量了一下屋内。这是一套三间的住房，东西是两间卧室，中间是待客厅，客厅内摆设十分简单，靠北面墙根是一张单人床，东墙根除了一张办公桌外，就是自制的一个三角架，上面放着暖瓶、茶杯、牙具什么的，西墙根是两只红色木箱和一个简易书柜，各种书籍摆满了四层格子。
政委的二女儿，高中毕业后在家等待分配工作。她细高挑的身材，白净的圆脸盘，一副白色近视镜后面是细细的弯眉和两只灵气的眼睛，显得斯斯文文，整个家属院都称她是“金凤凰”。因程新当警卫员时，经常见面，虽没有说过多少话，但彼此已并不陌生。
“程排长，请你吃糖。”席明将一个圆形铁皮糖盒推到程新面前。
“席明，别客气，我又不是什么稀客。”他对女孩子的热情很不适应，顺手拿起一份《人民日报》浏览起来。
“程排长，工作挺忙的吧？”席明站在西间门口礼貌地问道。
他放下手里的报纸：“不忙，不忙！整天也说不清都干了点啥。”
“你什么时候上班啊？听他们说工作安排得不错。”
“说是让到县卫生局办公室上班，还没有最后定下来，估计时间不会太长吧！”席明边说边掂起暖瓶往程新根本没动过的茶杯里续水。
“你妈和席鹏怎么没有回来？”正值中午，他未看见政委爱人和席明的弟弟，就礼节性地问了一句。
“服装厂这几天要往外赶制一批衣服，我妈可能又在加班，中午饭也就顾不上回家吃了。弟弟每天都这样，放学先不回来，和同学们不是下河摸鱼，就是上山逮鸟，他们那一伙人疯起来有时会整天都不进家门。”席鹏今年十四岁，正在驻地附近中学读书。
“看来，政委说不定什么时候才能回来，我还有别的事，就不再等了。下午我去办公室找吧！”程新觉得这样坐下去实在有些别扭，起身向席明告辞。
“那程排长你请便。”席明也看出他有点拘谨，就没有再行相留。送出院门口时，她冲他笑了笑：“程排长，有空常过来玩呀！”
回营房的路上，程新心里不由地想：都说干部子女娇生惯养，盛气凌人，不懂礼貌，缺乏素养，看来这是一种偏见，象席明这样的干部女儿还是很有教养和素质的。应该承认，什么条件，什么环境造就什么样的人。
警通连的几个老乡扣住了军花的来信。“程新，快买糖拿烟来请客，要不，今天晚上叫你活受罪。”张振清晃着手里的信，冲正在洗衣服的程新嚷道。
自从他提干后，老乡们给他开玩笑的程度越来越深。只要是他的来信，一律扣押，要经过他们严格审查，一旦发现有可疑的就必须先睹为快，然后结伙敲程新的“竹杠”。他多次叮咛过收发送报纸信件的小牛，可毕竟斗不过人多势众。
“振清，别想好事，是不是想吃糖了，又要来诈骗我。”他仍在搓着衣服未加理会。
“程新，听我给你念念。邮北京市延庆县4654部队12分队程新亲收，河北沙名秦村公社范家村。”
姚小良夺过振清手里的信大声念道，随后又冲程新说：“地地道道的女人字体。”
程新一听，当即脸上一红，心里也犯起了嘀咕：“军花虽来过两封信，可每次都是我亲自去收发室取的，没有让别人知道呀？范大叔倒是断不了来信，可他们从来没有怀疑过。看来，说不定真是军花的来信了。”他有点沉不住气，起身甩掉手上的泡沫，一边朝他们走去，一边笑着说：“别胡闹！让人看见影响多不好。”
“好！我们不闹，可有一样，今儿个糖是不想吃了，只是欣赏欣赏信中的甜言蜜语，也让弟兄们过过瘾怎样？”闹得最凶的张振清说着话，当着面就撕开了信封。
程新好不为难：“上去往回抢吧，肯定要打打闹闹，实在不太雅观；随他们的便吧，万一信里说些不能公开的话，可就太丢人现眼了。唉！让他们看去吧，军花肯定不会写什么带把柄的言语。”
未等程新走到他们跟前，忽见几个挤着的脑袋迅即分开，个个脸上的嘻笑变成了惊讶。振清也赶紧把信重又折叠好，递了过来。然后，一个个都纷纷地溜走了。
他手里捏着信回到自己屋里，看看信封，果然是军花的字体。他赶忙展开信纸，飞速地浏览了一遍，脸上一会儿红一会儿白，眉头皱成了一个疙瘩。