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第13章 过客

却说晋左自隐居灵山之中,便不再过问世事,每日躬耕抚琴,自得其乐。然而吴国的铁蹄踏破了楚国的土地,晋左再度流亡之时,却怅见往昔他抚琴的市集已变了荒芜的废墟,沧海桑田,昔日相识的人儿也转眼间幻化了埃土。

腰别长剑,身背古琴,他已然逃离了这么多年,然而终于有再见这世道的一日,城池不复,青山不复,一直未变的唯有他背上朱弦的古琴,和眉心多年来刻下的两道深深的皱纹。

吴王阖闾自即位以来,有孙武、伍员佐助,战无不胜,谋无不成,愈加变得骄傲而暴戾。终于在这年夏日,欲为其爱女胜玉挑选贤婿。因胜玉曾经甚爱五弦琴曲,阖闾自以为当选擅琴者为其夫婿,于是使人便访国内擅琴之人,数月未果。

不知是谁偶然提及楚地山中有隐居者,擅抚五弦之琴,阖闾闻言,竟当即决定使人请了这琴师来,与其爱女完婚。于是使者出,访山中隐士。

晋左虽隐居山林,但对于来访之人毕竟热情有加,于是使者很快便在楚地的山林之中找到了晋左的住处,听其抚琴,果真名不虚传。

使者随即表明来意,传吴王阖闾的旨意,晋左以手按弦,心底惊诧不已。

月光洒落,竹林风起,晋左独坐林中,望一山月色、一琴幽光。这数年来的奔波,让他看尽了楚地居民在战乱中的无助,以及吴国兵士恃强凌弱的狂暴。吴王不恤苍生,却荒唐到为其女选夫而不惜人力。既为君子,又岂会答应吴王之请。

月光洒在白色衣衫上,那五弦凤桐琴仿佛也流动着白色的光晕。

思量多日,使者万般催促,晋左终于作出了最后的决定。

随使者整装入吴觐见吴王阖闾,只是五弦琴后,增作夹层,多年未启的长剑藏于其中。不再复来的楚地乡忆,不能再见的质朴山民,他决意要用一剑去结束他流亡的旅程,结束吴国嚣张的气焰。

由楚入吴,将渡汉水。苍苍涛声,响彻穹宇。

吴军过后,人工开凿的河道逐渐坍塌沉降,昔时的舞雩台旧址又重新露出了水面,桃花竹林,春风吹而重生,花落逐水流,雨过流红,风过熏衣。

渡江的船只还要过几个时辰方能到来,晋左独立江畔,望一江流水,闻波涛汹涌若有所思。东风撩动他的襟袖,朱琴在背,白衣翩然。

尚在远眺的晋左忽觉身后有人悄然靠近,步履轻盈,踏花而行。

晋左回首而望,见桃花树后,衣褐少女正看着他,面庞清秀明若桃花,双眸清澈略显失望,望去约是十六七岁的年纪。

见披发背琴人看到了自己,少女从桃花树后走出来,躬身行礼道:“这位大叔,澄儿方才认错人了……打扰您了……”

晋左摇头,微笑道:“无妨。小姑娘可是在江畔等候亲人?”

澄儿又看看晋左,古琴在背,白衣翩然,不禁叹道:“不是……”说着眼中仿佛有珠泪闪动。澄儿转身离去,晋左亦复观汉江之水。

不多时,晋左听得身后那柔弱的声音再一次响起:“这位大叔……可是要去吴国?”

见是方才的少女,晋左点头道:“是。”

闻言,少女略显忧伤的眼中掠过一丝微弱的希望。“那……那大叔可是要去……去吴国都城?”

“是。”晋左仍旧点头道,见少女局促的神情,于是轻声探问道,“可有什么事情?”

澄儿微微点头,再躬身行礼道:“澄儿想……澄儿想拜托大叔帮澄儿打听一个人……”

“打听一个人?”晋左犹豫片刻,苦笑而叹道,“小姑娘,在下此去便不再回来,就是打听到了又怎么告知于你?”

“不再回来了?”澄儿先是吃了一惊,眼中流露出更深的失望之意,“那……那澄儿就托大叔带一样东西给他,就这样可以么?”

见澄儿可怜的样子,晋左蹙眉笑道:“这不难。你且说了那人姓甚名谁,家在何处?”

澄儿轻叹,良久,方缓缓说道:“他单姓一个申字,名之旷,是当今的吴国太史……家在哪里澄儿不知……”

“吴国太史?”晋左一惊,脱口而出道,“既是吴国太史,必为贵胄,小姑娘你一介布衣,如何竟认得太史大人?”

“……”澄儿默然,低下头去,转过身以手拭泪,许久,方继续对晋左说:“申哥哥,不……是太史他……已经两年没有再回来了,澄儿不知他是不是忘了澄儿……大叔若见了……若见了申哥哥,就对他说,澄儿再也不躲着他了……”言未尽,刚刚止住的泪水又流过面颊。

“小姑娘,你别哭……”晋左蹲下身去安慰澄儿道,“若是伤心之事,不提也罢,需要我带什么东西,尽管交给我便是了。”

澄儿不住的摇头,抽噎着说道:“四年……前,申……申哥哥为了彻底打败……楚国,假意叛离吴国……不成想身受剑创跌落汉江中,那时……澄儿……澄儿救了申哥哥……后来……后来又认识了楚国的武瑶姊姊,谁知……谁知两年中,申哥哥利用我们对他的信任……为吴国水军开凿了运河……以致……以致楚军大败,武姊姊也被杀害……”汉江涛声不绝于耳,晋左静听眼前少女的讲述,忽然想起了少年时的自己,昔时生死结拜的兄弟,也会反目甚至不惜兵刃相见……

“对不起,大叔,澄儿不该说这些的……”见晋左眼神茫然,澄儿从悲伤的回忆中醒来,致歉道。

“不……不关你的事……”晋左叹道,“那……那后来呢?”晋左不禁从心底可怜眼前的少女,追问道。

“后来申哥哥便回吴国去了……”

晋左摇头叹道:“不过是忘恩负义之人,你又何必还惦记着他?”

“不!”澄儿忽然抬眼看着晋左,道,“申哥哥……他是真的把澄儿当作亲妹妹一样的……即使是楚军大败时,他……他也护着澄儿,才使澄儿保住了性命……是澄儿自己恨他害死了武姊姊!他还说过……我们三人要永远在一起……”双泪划过面颊,澄儿低声叹道:“是澄儿自己不要和申哥哥回去,是澄儿一直故意躲着申哥哥,不论他几次来这里抚琴澄儿都不出来见他……”

默然良久,晋左方才说出一句:“小姑娘,你别伤心了……”此情此景,晋左实不知当如何安慰她。

“大叔……方才澄儿见大叔装束,还以为是申哥哥又回来了……大叔……你就帮澄儿把这纱巾带给申哥哥……如果……如果他还没忘了澄儿,大叔就告诉申哥哥,澄儿不恨他了……”

晋左接过白纱巾,清冷仿如汉江之水。将纱巾放进行囊,晋左对澄儿说道:“小姑娘,想必那吴国太史也是擅琴的,不知他弹奏的是何曲目,今日我便为你再抚一曲可好?”

澄儿露出惊讶的神色,缓缓说道:“吴歌……吴歌十九首……”

“吴歌……”晋左默然,他此去吴国,正是为诛吴王而去,若是楚地歌谣也便罢了,弹奏吴歌不过是自乱心神。

“大叔不知道吴歌十九首么……大叔能帮澄儿已经让澄儿很感激了……”

“不。我会。”晋左不再犹豫,坐于地上轻抚琴弦。吴歌十九首,伴悠悠汉水,桃李芬芳,竹林萧飒,草木萋萋。

那舞雩台畔久久未闻的曲子今日再度响起,琴声悠然,升腾云端,闻者销魂,仿佛间如见花络青云,九天坠凤……