楚国都城中，鄢赫府内。
“教我去救栾城？”侍者已将灵王的令牌送到鄢良处，鄢良素服裹身，长跪祖先牌位前，泪痕尚渍，“谁人不知栾城为兵家必争，地势突兀，一朝失守，复难夺取……可悲父亲……他……”只顾落泪。
“攻取栾城，子得报父仇，岂不快哉？”侍者安慰道。
“我岂不欲报仇！”鄢良紧握双拳，面有悲痛之色，“无奈襄国之军本就强大，兵士为夺官爵，个个冲锋陷阵，一人可抵十人，我楚军亦是有家小之人，不得官爵谁人肯如此卖命！”
侍者叹道：“这可不像鄢将军当说之言。国难当头，吾子不统兵，谁人可统兵？吾子不卫国，谁人可卫国？”说着将令牌郑重地放在鄢良手心上，道：“栾城之危，唯将军可解，勿负楚人之望啊！”
鄢良拭泪，紧握令牌，心中自有救主之心、报仇之念，可战局当前，朝无良臣，战无良策，实是灵王无奈之举，让他始终面露勉强之色。
边境之危当前，将士皆不敢有片刻耽搁。自受牌领命，鄢良便整顿行装披坚执锐，从国都统千数精兵赶赴栾城方向接应李衡之部队。从受命到出城进发，不过三天时间。
少年将军，执缰勒马，九尺长枪在握，本应意气风发。可鄢良背负丧亲之痛，心知楚国之忧一时难解，纵然熟知兵法，亦难想出些许应敌之策，出城之日，饮过三杯壮行之酒，竟无半点踌躇满志的气象，毋论灵王见此情形，何等丧气。
千人之队尽是精兵良卒，可奈实力有限，想到将要应付襄国万人大军、深沟高垒，无不显露愁苦之情，如此兵将各怀忧虑，缓缓出城，循路北上。
纵春风也料峭。
二月之末，风也呼啸。黄沙土路的征途上，狂风漫卷，几株枯树歪斜着枝干彼此靠着，沙石滚动，寂静的路途中惟有长队散乱的踏步声。
鄢良遣一副将领队，自己则同另一副将骑马行在队伍中间，时而讨论如何接应李将军之部，时而照看诸将士。
从楚国都到栾城，去掉辎重衔枚疾走，大概仍需三天时日，部队急于赶赴任务，分秒必争，单调的景物愈加使人感到路途的遥远，征途漫漫，却无人知晓前方将会有怎样的激战。
如此行了一日，又是一日。
第三日时，已距栾城不远，却断了与李将军部队的联系，鄢良下令继续前行，直至栾城可见再作打算。兵士皆忧心李将军殉难，人心惶惶甚于出城之日。
“将军可有应敌之策？”副将肖统向鄢良问道，却见鄢良眉头紧锁。
鄢良缓缓摇头，将手中的红缨长枪握得更紧。“本欲与李将军商讨，他与家父多年守边，更知襄兵情形……如今只可见机行事……”
一言未尽，铿然一声远远传来，打破了三日枯燥的声律，继而又是一声，紧接着又是数声，连贯成曲。
“北方要塞之通路，谁人会在此奏乐？”鄢良环顾四周，不见人影。此刻众人都抬首而顾，琴曲阵阵，一韵复一韵激昂。
飞沙走石，寒风呼啸，不知何时蓦然发觉此境竟有别样的壮观；山河怒吼，漳江横贯，九州大地四处烽烟，鄢良闭目静听，声声入耳，声声摄魄，一时间仿佛统领百万大军壮然前行，号角擂鼓，天崩地裂之势不可抵挡。
“将军！”肖统的叫声将鄢良拉出臆想的情境，“将军！将军可好？”
“唔……”鄢良环视周围的一切，与先前的无异，此时琴曲渐息，只留一抹淡淡的调子消失在风的呼啸里，不由慨叹，“……五弦薄琴可有如此壮阔之曲调！”
再看众将士，皆换去了先前的模样，步履生风，目中炯炯而有神。鄢良亦自觉心底涌出一股热流，前方的天空也不似先前的阴霾，养兵千日，期待的不就是这一场义战，又有何可以忧惧的呢？
长啸一声，鄢良策马奔向队伍前列，赤子救国心切，慷慨陈词激励众将士，如此兵威大震，再次远望，则栾城已逐渐进入视野。
部队小步奔跑，很快便踏过了这条大路，鄢良仍惊异于方才数刻之琴声，走出百步后勒马回望，长风劲吹，红缨飘风，飞沙时而遮住鄢良的视线。
时近黄昏，彤光遍洒，鄢良遥望见方才行过的大路之侧，有石临风兀立，斜阳中映成金黄。五弦之琴放于膝上，夕照之下，白发琴者左手抚弦，右手扶琴，绛裙白衣单薄如纸，白发千丈，绕膝而卧，鬓发垂琴，其情状似是等待未尽的琴音，绵长而持久。
视此情形，鄢良甚为惊异，久久伫立凝望，不觉已落至千人之末。
风沙稍静，白发琴者拨开乱发抬首遥望，正逢见鄢良立马大道尽头，斜阳中仿佛一道剪影，长枪在握，大纛飞颺。