康厚明的大姐夫曾是石牛寺村村长，1996年，他辞去了村长职务，带上些村民，来到重庆建筑集团打工。帮工两年后，康厚明的大姐夫决定单干。康厚明又从家乡召集些亲戚同事，还有村民，一共36人，成立了第一支属于自己的建筑队。他们接的第一个活是市政一公司对洋河大道进行道路改造。施工时，总赶上雨天，建筑队经常顶雨干活，深坑挖土，将近20米深，全是稀泥。那时没挖掘机，全靠人抬，非常辛苦。只干了三天，36个人就差不多走了一半。康厚明是代班，也很累，但咬牙坚持。后来，他跟甲方商量，能不能买一个卷扬机？把卷扬机用钢丝吊下去，再卷起来，中间的这段空间用不着人抬。甲方说公司里面就有卷扬机，可是谁会用啊？康厚明高兴极了，他当即表示他在农村安装过电器，对这方面比较熟悉，自己就能使用！
有了卷扬机，工程进展很快。经过一年苦干，这个比较让人头痛的基础工程终于完成，并且最终顺利通过。项目经理对康厚明印象很好，认为他不但能吃苦，脑袋还很聪明，决定把他留下来。这个貌似平常的决定，改变了康厚明的一生。
让康厚明声名鹊起的，是修盘溪河排污工程。当时正是工程施工的关键期，连降暴雨引发了大水，冲垮了正在施工的挡墙，威胁着周围群众的安全。康厚明第一个跳入齐胸的河水中，将一袋袋土抛入河中堆码。奋战近6个小时后，眼见围堰就要围成，康厚明因体力不支差一点晕倒，工友们将他扶上岸时听见有人喊“污水泵被冲走了”，康厚明没有丝毫犹豫，不顾一切地跳下水，摸水泵。他这种用行动保护人民生命和财产安全的举动感动了工友，大家共同努力，找回了价值数千元的五台污水泵。项目经理目睹了这一切，他一方面责备康厚明不该冒这样大的风险下水，万一出了安全事故，后果不堪设想；另一方面，他又为康厚明关键时刻表现出来的品质而感动。
虽然只是一名普普通通的农民建筑工，但康厚明这些年一直都很会“干活”，他不满足于“下笨力”，不断地学习新技术。
2002年初，因为工作需要，他被调到重庆市政一公司路面工程处，开始接触沥青砼的生产施工。这对他来说是一个完全陌生的领域，他暗下决心一定要啃下这块硬骨头，于是开始专攻沥青路面铺筑的关键技术——找平。他勤学苦练，经过多个工程的锻炼，他和他所带领的班组熟练掌握了该技术。
2004年，康厚明参加建设的牛角沱至上清寺单循环改造工程，获得了该年度中国市政金杯示范工程奖。
2005年，在单位组织的“找平”技术比赛中，康厚明所在的民工班超过了职工班。
2006年底，康厚明参加了四川遂宁城区过境公路黑色化改造工程。该工程首次采用了从美国引进的橡胶沥青路面铺设技术。该技术科技含量很高，具有环保、降噪，以及路面抗裂性强等优点。康厚明没有放过这个学习的好机会，抓住一切机会向美国来的专家请教，以至于这名美国专家开始时还不相信他是一位农民工。
2007年，康厚明参加了重庆市北部新区新牌坊立交改造工程。该工程是进出重庆北大门的交通要道，康厚明把所学的技术，全部运用在了这个工程上。
2008年5月12日，四川发生了特大地震。三天后，康厚明作为全国首支到达地震灾区的机械化建筑抢险队成员之一，在青川出生入死8天。为了一个小女孩心爱的书包，他冒死冲进危房；废墟内挖出12万元现金，他如数上交……
康厚明是2002年入党的，每次单位过组织生活，学习国家的时事方针政策，康厚明都很认真地听讲、记录。正因为他的勤奋好学，以及事业上的突出成就，他才得以在众多农民工候选人中脱颖而出，最终在2005年当选了全国劳模。康厚明很兴奋，重庆城建控股第一市政工程公司是国有大企业，农民工多达十几万人，有突出业绩的人很多，因此能够当选全国劳模，确实荣耀。不过，对于憨厚的康厚明来说，所有荣誉都是过去，国家既然给他这么高的荣誉，他唯有更好地工作，才能回报社会。
2007年3月8日，康厚明看“两会”报道。十届全国人大五次会议上通过了《第十一届全国人民代表大会代表名额和选举问题的决定》，指出在农民工比较集中的省、直辖市，应该有农民工代表。
康厚明永远都不会想到，仅仅一年之后，他由一个坐在电视机前收看“两会”报道的农民工摇身一变，成了农民工的政治代言人，并得以参会。
“我接到当选全国人大代表通知的时候，正在工地。那天是2月18日，二三十个工友都在身边，那信件是红头字，上面写着康代表收，里面有很多文件。工友都非常高兴，抢着看里面的文件。信在工友手上传了一遍，才回到我这里。他们向我提出了很多问题，包括工资、劳动保障、工作环境、医疗、工伤保险、高温补助……希望我能给反映一下！”
康厚明坦言，这封红头文件让他感到震惊和慌乱。因为他是一个入党不过6年的老农民，怎么可能当全国人大代表？全国有两亿农民工，却只有他以及朱雪芹、胡小燕成为了全国人大代表中的首批农民工代表！他实在不敢相信这是真的，很久以后，他才清醒过来，听着工友们提出的意见，他感到了压力。当劳模，他不怕，他自信多年的实践工作经验，能让他起到表率作用。但是当全国人大代表，这是他绝对不敢想的。
那一天，康厚明的小本子上密密麻麻记下了工人们的意见，他们提的每一个意见，他都认真记录。当天晚上，妻子刘胜玉炒了几个菜，康厚明和几个工友喝了不少酒。他已经好长时间不喝酒了。
握手，两亿农民工热血沸腾
2月末的北京，还有些春寒料峭。
在奥运村，走过来一位中年男子，东张西望、面带笑容。他上身穿了件灰色的西装，灰色圆领毛衣，下身是一条灰色牛仔裤。西装和牛仔裤已略微变形，显得有点旧。那是刘胜玉给买的，花了200多元。
康厚明这是第二次来到北京。三年前当选为全国劳模时，他就来过这里。那一次，他无比轻松幸福；而此刻，他的心里有些焦灼。
出席那么重要的会议，他该如何应对？说真的，康厚明心里没底。
在“鸟巢”，康厚明对这个恢弘的建筑不住赞叹！在那里，他和正在施工的几个重庆老乡聊了一会儿，还特意看望了来自河南的农民工翟树森。这个曾被温家宝总理亲自接见、承担着“鸟巢”场馆三分之一建设工程的农民工杰出代表，和康厚明紧紧拥抱，情景感人。康厚明说，“别看我现在是人大代表，三周后，我回到工地，还是个农民工”。
刚从“鸟巢”回来，康厚明就被中央电视台12频道的编导拉到了演播室。他们正在做“两会”特别节目《我建议》，康厚明有点慌。虽然事先进行摆拍，但面对演播室里面的摄像机、灯光、观众，康厚明非常紧张，浑身全是汗。好不容易录完《我建议》，全国各大媒体、外国媒体都争相采访他。康厚明来京仅仅10天，至少接受了200次采访。通过了采访这一难关后，康厚明又进入另一个生疏的领域，他每天都要随着重庆代表团一起参加活动，开会、吃饭、讨论，为即将召开的人大会作准备。康厚明准备得很认真，他要用最佳的状态，迎接人生最大的挑战。
3月4日上午，十一届全国人大一次会议举行预备会议。
3月5日上午9时，在雄壮的国歌声中，为期13天半的十一届全国人大一次会议隆重开幕。人民大会堂内鲜花竞放，主席台上国徽高悬，鲜艳红旗分列两侧。由35个选举单位选出的2987名人大代表，亮相中国政治舞台。代表们认真听取温家宝总理所作的政府工作报告，并不时报以热烈的掌声。掌声表达了代表们对政府过去五年所做工作的认可，表达了对政府今后工作的期待。
3月6日下午，康厚明等10名基层代表集体接受了记者采访。这场原定为一个小时的集体采访，最后竟延长半个多小时才结束。康厚明、朱雪芹、胡小燕，这三位首次当选全国人大代表的农民工成了焦点，200位中外记者轮番提问。令人难以想象的是，他们在镜头和闪光灯前，竟然分外从容。
“请问康厚明代表，成为全国人大代表后，你的生活发生了什么变化？”
“当选全国人大代表，并不是我个人的成绩，我想这一点应该归功于全体农民工。改革开放之后，我们经过了20多年的艰苦磨炼，对国家和城市都作出了相当大的贡献，这是大家看到了的，因此我们农民工被选为代表也是必然的。对我来说，这是压力也是责任，我感到非常荣幸，同时也感到肩上的担子非常重。”
短短100分钟时间里，三位农民工代表目光坚定、镇定自若，一些幽默的回答不时还引起记者们一阵轻松的笑声。明亮的会议大厅里，虽然人头攒动、灯光闪烁，但现场氛围始终轻松、活泼。
3月7日，人民大会堂广东厅内，温总理听完胡小燕的发言感慨道：“五年前，我们这个会场里是没有农民工代表的。今年有了三名了，数量还不够，因为他们有两亿人，为国家建设作出了巨大的贡献。但是这三名就代表着历史上的一个重大飞跃，代表着社会走向更加公正。”
与此同时，国务院副总理李克强认真听取了康厚明重庆代表团的讨论报告会，康厚明提了四个方面的建议：第一，关于农民工的工资待遇与物价不同步。第二，关于农民工技术技能的培训。第三，关于农民工职业病的防治、治疗等措施。第四，关于农民工的社会保障，希望全国农民工的社会保障能够全国一卡通。
“给农民工培训，让他们多学点知识，有助于提高他们的工作效益；关于农民工医疗保险，比如社保，重庆这方面也搞了一些，有一部分农民工已经入了保险。但是对我们所有的建筑工人来说，参加得比较少；关于农民工职业病，希望得到政府的重视。农民工干的活是最脏最累的，比如挖煤的、水泥厂的，从事毒气行业的，引起职业病的很多。我在广州打工时，有个同学为了多挣点钱便到了硫化车间。那里虽然闻不到农药味，但毒气是很重的，一个人在那干不上两年，绝对要走的，否则后果很严重。我那个同学在那干了一年多，就得病了，回家后几个月便去世了。很多人不知道自己得了职业病，没有体检，没人告诉他，当他感到自己体力不行了，只好回家……”
3月18日上午，中华人民共和国第十一届全国人民代表大会第一次会议，在圆满完成各项议程、产生新一届国家机构组成人员后，在人民大会堂闭幕。三位农民工代表，手握着手，依依惜别。请记住这感人的一刻，三个人的手相握之际，众多闪光灯闪烁不停。电视机前的两亿农民工热血沸腾，这是他们整个集体的骄傲，是他们获得尊重获得认可的最好证明！
在完成自己人大代表的使命后，康厚明又来到国家博物馆，将自己的出席证交给馆里的工作人员，以备收藏。“被国家博物馆收藏，不仅是我个人的荣誉，更是广大农民工的荣誉，这一切将被载入历史，这显然比我自己留着更有价值。”在这13天里，农民工代表的特殊身份使得康厚明成了媒体追逐的明星，也成了最忙碌的代表之一。平时不善言辞的康厚明，努力履行着一名全国人大代表的职责，积极为农民工“代言”。
家，在哪里？
党的十七大报告指出要“居者有其屋”，然而中国最基层的农民工，目前已成为我国重要的产业工人，对国家、对社会、对城市作出巨大贡献的农民工，他们中绝大部分还没有实现“居者有其屋”。他们在不断地奔波、游走、背井离乡、流离失所，他们依旧住在简陋的出租房，他们不知道，到底家在哪里？
山城重庆，两江环抱，三面濒水，最美的是这里的夜景，若站在市区最高处鹅岭公园的两江亭上，整个山城尽收眼底。每当夜幕降临，但见整个山城华光四射、灯火通明，宛若“银河落九天”。曾有诗人这样写道，“此景只应天上有，天下夜景在渝洲”。