18世纪法国著名的思想家和哲学家伏尔泰提出的“生命在于运动”早已众所周知。的确，运动能提高机体的新陈代谢，增强心肌的收缩能力，提高肺活量，使气管充满活力，从而推迟器官的衰老变化，增强体质。然而事实是慢腾腾的大象能活70余年，其寿命远长于能奔善跑的虎、豹。国外一家保险公司曾经调查统计5000名已故运动员，发现许多人在40岁至50岁即患上心脏病，不少人寿命反而不如普通人。而终生以静养为主的人如作家、书法家、画家等，活到80至90岁者不乏其人。专家认为，“静养或静坐，实际上是静止的运动”，不同于一般意义的“动”。因而有学者提出：生命在于静养。
德国现代健身跑创始人阿肯博士认为，成为人们生活中最主要的组成部分的跑步运动，已被许多专家质疑。有些病如高血压、冠心病、神经官能症、溃疡病，需要以静养辅助治疗。50年代苏联推行过“冬眠疗法”，就是用药物强制病者进入冬眠状态，使呼吸、心跳、血压均降低，头脑深抑制。但这是被动强制性的静养方法，不如现在气功疗法自然，合乎生理。
此外，许多医学家也认为，肥胖者比清瘦者抗御疾病更为持久，而“笑比哭好”也被“哭比笑好”的观点取代，哭能将体内的某些毒素排出去。
生命在于运动，生命又在于静养。宇宙间万物既是运动的又是静止的。
究竟是“动”好呢？还是“静”好呢？其实，运动与静养也存在着对立统一的关系，应根据个人的年龄、体质、职业和习惯，区别加以对待，年轻人体质好应积极参加体育锻炼，中年或体质较弱者，则应以静养为主，对老人而言，美国的“要散步不跑步”似乎是更为时尚的提法，每日散步两小时备受推崇。
掌握运动量。在运动的过程中，一种是操之过急，运动量一下子超过了身体负荷能力，反而不好。一种是小心翼翼，运动量太小，起不到锻炼的作用。怎样的运动才合适呢？应该循序渐进。根据自己的身体状况，量力而行，持之以恒，必达功益。一般规定运动时心跳量率是：小运动量为180×60％＝108次/分，中运动量为180×70％＝120次/分，大运动量为180×80％＝144次/分。心跳180次/分是健康的极限心率。因此，氧的传送者——血液必然要加快循环。血液加快循环的动力是心脏每搏一次输出血液50—70毫升，而运动员一次可达100毫升以上。由于血液流量大，所以冠状动脉扩张好，能改善心脏营养，防止动脉粥样硬化，保持血压稳定。
运动与身体化学组成。人体约含水分55％—75％，蛋白质15％—8％，脂肪10％—15％，无机盐和糖类4％—6％。运动能促进健康，增强体质，调节身体化学组成，使其更加合理。以脂肪为例，人体多余的脂肪会使血脂、胆固醇含量升高，引起某些心肺病，而脂肪又是运动时主要热量（能量）的供应者。因此，运动能增加脂肪的消耗，是减肥的最有效的办法。
另外，从人类衰老的规律来看，衰老首先始于大脑，故又有人提出：“生命在于脑运动。”大脑是主宰人体各个器官的司令部，大脑的衰老必将导致各个器官的衰老。因此，提倡多用脑，勤用脑，确是延寿之良药，还有人提出“生命在于饮食”也是很有道理的，据目前研究，人类的大敌——脑血管病、恶性肿瘤、心血管病，均与饮食结构等因素有关。由此看来，为一日三餐制定合理的膳食结构是十分重要的。
总之动静结合、脑体交替、合理营养、生活规律、情绪稳定、人际关系融洽和消除环境污染等，对于延长生命都是至关重要的。