在平常的生活中，酸甜苦辣总是在不经意间就到来了，对此我们要能屈能伸，进退有度。真正看得远的人，不会计较一时短长。有时候需要高歌猛进，有时候就要暂时退让。退让是靠近成功的第一步。
目光长远的人，从不介意在适当的时候妥协退让。自己吃点小亏，却可以让敌人因此沾沾自喜而对自己放松警惕，这可是一桩稳赚不赔的买卖。
公元前２０９年，北方匈奴头曼单于的长子冒顿射杀生身之父，自己取而代之，成为新的首领。
这时，邻国东胡觉得冒顿杀父篡位不得人心，自己可以浑水摸鱼，敲诈他一笔。于是，东胡王马上派出一个使者出使匈奴，期望能趁乱大捞一把。来到匈奴后，使者大摇大摆地来到冒顿营中，向冒顿索要头曼单于生前所骑的的千里马。
冒顿虽然年纪不大，头脑却非常灵活。他心里很清楚，自己刚刚夺得单于之位，政权不稳，现在还不能与东胡王抗衡，可是如何去应对，他却陷入了沉思，于是他便召集群臣商议此事。
大臣们都说：“千里马是我们匈奴国的宝物，不能给他。”众人纷纷怒不可遏，大有与东胡一决高下之意。只有冒顿一言不发，他静下心来想了想，然后摆摆手说：“我们和东胡是邻国，往来频繁，怎么能因为一匹马而把两国的关系闹僵呢？”
于是，冒顿下令把这匹千里马送给了东胡来使。东胡使者牵着马，非常高兴地回去了。
东胡国王见状，以为冒顿果真是软弱可欺，于是野心更加膨胀。没过多久，他又派使者来到了匈奴，这一次索要的是冒顿宠爱的一名妃子。
冒顿再次召集群臣商议。面对东胡国王的贪得无厌，匈奴的大臣们愤怒无比，纷纷请求冒顿出兵讨伐欲壑难填的东胡国。
可是，对于东胡一而再、再而三的无理要求，冒顿却显得并不在意，他说：“为了一个女子而得罪邻国，没那个必要。”于是，冒顿再次下令把自己的宠妃送给了东胡王。
东胡王见冒顿要什么给什么，自以为冒顿就是一个酒囊饭袋，心中不禁狂喜。于是，东胡国王第三次派使者出使匈奴，向冒顿索要匈奴的一片土地。这片土地处于匈奴和东胡两国之间，方圆一千里，是杳无人烟的荒地。
冒顿再次召集群臣商议。有的大臣说：“既然是一块没有人居住的土地，东胡想要，就给他们吧。”可是这一次，冒顿却坚决反对。他厉色说道：“土地是国家的根本所在，怎能轻意送给他人？左右！把东胡使者给我拿下！”这一次，冒顿不仅杀了东胡使者，而且决定亲自率领军队，立刻讨伐东胡。
自从顺利得了宝马、美人，东胡王便认为冒顿是个软弱无能的人，他做梦也没想到冒顿单于竟然敢来跟自己打仗。因此，当匈奴大军突然杀过来的时候，东胡人被打了个措手不及，很快便溃不成军。
冒顿并没有就此罢休，而是乘胜追击，亲手杀死了东胡王方才罢休。自此，冒顿洗刷了被东胡夺宝马、占宠妾的耻辱，并一举吞并了东胡的所有领地。
如果当时冒顿被夺马霸妻后一味地意气用事，凭着自己弱小的实力与东胡对抗，很可能会全军覆没，自己的政权也被推翻。但是冒顿没有这样做，他先把个人的感情放在一边，将屈辱视为一种磨炼，把退让当做一种与敌人斗争和周旋的策略。先壮大自己，再出击抗敌，最终取得了胜利。
由此可见，以退为进是一种隐忍的智慧。对敌人示之以弱，敌人就会认为你软弱可欺，渐渐放松了警惕，这时，再采取进攻，必然能一举奏效。如果单纯地和对方硬碰硬，就算取胜，也会伤敌一千、自损八百。如此看来，先示弱退让，让对方低估自己的实力，然后再绝地反击，这种退让，不得不说是智者们靠近成功的另一种方式。
成功的道路千万条，但是要想真正成为人上人则需要你有勇有谋，敢于吃亏，敢于退让。要知道，吃亏的过程更是一个学习的机会。作为一名智者，要善于把握吃亏退让后面隐藏的机会，从而实现自己的目标。
老人们常说“吃亏是福”“以退为进”。但是你要知道，什么样的亏可以吃，什么样的路可以退。吃亏之后要学到智慧，然后更加完善自己，以清醒的头脑从大局着手，把退让转化为奋进的力量，这才是“退”的价值。