再明亮的眼睛，注视一件事物久了也是会疲劳的，人的精力和智力不会永远处在高潮，有高潮就会有低谷，这是事物发展变化的必然规律。
然而，就像人们明明知道上山容易下山难，却因贪恋山顶尖的风景而不愿退却一样，很多时候明明已是强弩之末，却仍然执著。这时，我们更需要的是当退则退的智慧，因为只有这样，才能最大限度地保全自己，以图东山再起。当退则退是一种美学，是有始有终的一种表现，同时也是成大事者气魄的体现。
东汉末年，社会黑暗、官员腐败，地方割据严重，天下一片大乱。曹操尽力而为，想力转乾坤，但无奈自己的力量太微弱，根本改变不了天下大势。于是只得选择暂时蛰伏，退出官场，等待时机，为自己成就一番大业积蓄力量。但是正因为有了这样一种经历，曹操对天下形势认识得更加清晰了。
曹操辞官之后，朝廷曾一度想要再次起用他。但是曹操已经看清了官僚的腐败，坚决称病不出，只是在家里静候时机。
后来，冀州刺史王芬、南阳许攸、沛国周旌等人相互勾结，企图废掉汉灵帝，立合肥侯为皇帝。他们把这件事告诉了曾操，想让曹操和他们一起共举大事。但是曹操看他们无德无能，又没有大人物的支持，落败只是迟早的事，于是，便果断地拒绝了他们。
正如曹操所料，没过多久，这些人的阴谋就被汉灵帝发现了，很多人因此被杀。
不久，金城韩遂杀死了刺史郡守，率领十万人起义。曹操接受了韩遂的邀请，做了典军校尉。这时候，汉灵帝亡故，汉少帝登基继位，太后在幕后执掌大权。在外带兵的董卓趁乱闯进宫来，废了汉少帝，立汉献帝为帝，逼迫汉献帝封自己为丞相。
董卓为了拉拢曹操，就给他了一个骁骑校尉的官职，但是曹操认为董卓恣意妄为、不得人心，终究难以成就大事，于是，曹操一面假装为董卓办事，一面伺机逃出了京城。
结果，后来发生的事情又一次证明曹操的判断是正确的。董卓被部将吕布所杀，董卓的心腹们无一幸免。
曹操是个真真正正办大事的人。虽然曹操迫不及待地想要在乱世当中创出自己的事业，但是如果机会不好，他绝不会轻易出手，因为曹操知道，机会不好却硬要“迎难而上”，明知不可为而为之，最后的结果只能是身败名裂，于是曹操果断地选择了以退为进，既然没有适合自己发展的道路，干脆就隐忍不发。可以说，这种毫不迟疑当退则退的做法，把曹操成大事的气魄和谋略体现得淋漓尽致。
处处争先只会头破血流，能进能退才方显出智者的气魄。然而现实生活中，为什么会有很多人不懂退却，只知前进呢？主要是因为他太过执著，不懂得权衡利弊，不从大局着手，只是盲目的坚持，从而被自己的盲目所左右。只有知道何时退让并勇于抽身的人，才更能在机会来临时取得大踏步的前进。
滚动的石头上不生苔；不下这座山，永远看不到其他山峰的高度。人的一生会爬很多座山，每一座山都有自己独特的风景，这就需要我们善于选择，选择那些真正适合自己去攀登的山峰。
在全面分析、审时度势后，对于不适合的时机和不适合的目标，则要果断舍弃，当退则退。千万不要等到铸成大错之后方才扼腕，那时说什么也晚了，只能是追悔莫及了。
§§第３２辑 虚心纳下，散财得众活用历史之“让”智慧
智者，明退让之道。古人都懂“谦受益，满招损”的道理。虽然知道“谦”能“得益”，但谦让为人、淡定处世，做到却很不容易。
成大事者，必先懂谦让之道。言不让人，利不让人，往往一事无成。成事要能服众，要得人心。而遇事的谦让则是“虚心以纳下”；遇利的谦让则是“散财而得众”。