阿司匹林是常见药物之一，它常用于退热、止痛和治疗风湿关节炎等疾病。但是，现代科学技术的发展，使这个司空见惯的药物，竟在农业上大显身手。
在花瓶内插入一朵鲜花，要不了多久，花就会凋谢、枯萎。如果放上一丁点阿司匹林的水溶液，那么，即将枯萎的花瓣仍会生气盎然；如果是未开的花苞，加上一点阿司匹林溶液，也会很快开花。墨西哥一位名叫萨维德的农业教授，把很稀的阿司匹林溶液喷洒到菜豆、玉米等作物上，这些作物耐旱能力大大地加强，加速开花并能抵抗恶劣环境，而获得意外的丰收。
那么，常见的阿司匹林为何有此魔力呢？
美国哈佛大学的克兰教授首先来探索这个秘密。他认为在植物体内生长素管理植物生长，脱落酸指挥植物的落叶，催熟激素主管果实的成熟……那么，植物的花开花落，一定也有一种激素来管理。他估计这种管理开花的激素可能存在于韧皮部，于是，他让蚜虫去吸食植物的韧皮部，吸食后立即杀死蚜虫，把蚜虫嘴内吸取韧皮部的液汁取出来，再注射到一株未开花的植株上，果然未开花的植株很快就开花了。由此可见，在植物的韧皮部一定会含有一种能促使植物开花的物质，克莱兰教授把它取名为花激素。
接着，克莱兰对花激素进行化学分析，结果惊异地发现，它竟是简单的有机化合物——水杨酸。这一下克莱兰喜出望外，同时又揭开了阿司匹林为什么也能促使植物开花之谜。因为，阿司匹林是用水杨酸作原料的合成物，结构与水杨酸相似，因此，它也起了花激素的作用。
美国罗撒斯特实验站的瓦特博士，用实验证明花激素有保护植物细胞水分不致流失，增强植物免疫功能的本领，他把水杨酸或阿司匹林注射到烟草叶上，烟草就迅速地合成出三种新的蛋白质，这三种新蛋白质都有抵抗病毒入侵的能力。因此，瓦特声称，花激素可以很快地作为一种无公害的农药，大规模应用到农业上。
花激素为什么能促使植物开花呢？它又是怎样地使植物保持水分和增强植物免疫力的呢？花激素之谜尚待揭开。