博弈论不是历史创造的，但却在历史中得到了淋漓尽致的展现、通过对历史的解读，我们可以从中看出历史中的博弈思维，发现历史的连续性和历史所包含的人生哲学与智慧。因此，我们要能够从历史中发掘博弈智慧，并将之用于指导我们的为人处世，以更好地面对这个日新月异的世界。
利益小博弈与命运大博弈
刘伯温虽然输了一盘棋局，但却赢了命运。并不是所有的博弈双方在地位上都是平等的，当我们面临不平等博弈的时候，取与舍都取决于我们想要什么。
历史上很多人物的博弈，并不仅仅是一种简单的力量比拼，有时还会涉及博弈双方的命运转折与走向。在这个时候，谁输谁赢，往往要看人物对命运的取舍与把握了。
在中国漫长的历史上，开国皇帝对辅佐自己打天下的功臣常常是兔死狗烹、鸟尽弓藏。明代开国皇帝朱元璋也不例外，雄才大略的他为了世代保住朱家天下，登基伊始便手段残忍地诛杀功臣。
有这样一个关于朱元璋和刘伯温的民间故事，相传在火烧庆功楼之后，朱元璋认为该消灭的人都死了，只是还剩下个刘伯温。此人博通经史，善识人才，曾为朱元璋一统江山立下了汗马功劳。同时，刘伯温还是当时著名的围棋棋圣，棋艺非常了得。朱元璋对此非常不悦：“我就不信我赢不了他。”
于是，朱元璋在奎星楼上摆下棋局，召刘伯温上楼。刘伯温正要向朱元璋行跪拜大礼，朱元璋拦住他说：“你是功臣，大礼就免了吧。”然后赐座给刘伯温。
两人面对面坐下，朱元璋面无表情，不动声色地说：“这楼，从现在起改叫定局楼了。”刘伯温一副疑惑不解的样子，不知道朱元璋葫芦里卖的是什么药。朱元璋接着说：“今日请你来，是想与你下盘棋。赌注是大明江山，这盘棋你赢了，江山就归你。”
刘伯温默不作声，平静地看着棋局。
朱元璋执黑，先落一子。刘伯温执白，随之落下。黑白子如同两方军马，立刻厮杀得难分难解，互有伤亡。半晌，朱元璋投下关键一子，自觉成局已定，心里就放松下来，遂抬头，直腰，端茶啜饮。刘伯温始终端坐，神情专注地看着棋局，良久未作行动。
朱元璋等得不耐烦，就放下茶杯，扫一眼刘伯温，又看一眼棋局。这一看让朱元璋立刻冷汗直冒：刚才投下的最得意的一子，竟然中了刘伯温的埋伏。自己的黑棋看上去咄咄逼人，实则危机重重。那口气原来是假眼，刘伯温只要将白子往中间一点，黑子便断了气。
朱元璋希望刘伯温看不出那步棋，又觉得他不可能看不出，心里便有些发紧。
棋圣果然并非浪得虚名，刘伯温活动了一下僵直的身躯，伸手从罐里取了一枚白子。朱元璋觉得刘伯温的手简直是在捏着他的肉，刘伯温的手每动一分他的心就疼一下，但不知为何刘伯温的手却悬在了半空。
日影在悄悄地移动，时间慢慢过去，刘伯温的手始终悬着。
朱元璋的面孔似铜铸铁浇，胸中有口长长的气一直憋着未吐。这时朱元璋忽然想起件事，他拿过玉玺朝案上一墩，说：“刘爱卿，棋，你该怎么下就怎么下。这玉玺我早就给你准备好了。”
刘伯温微微笑起来。他手一松，白子落人了罐中。他缓缓站起身，从容地下楼而去。
朱元璋站在定局楼上，看着刘伯温的身影消失在夕阳的余晖里，心里如释重负却又苦涩万分。
朱元璋与刘伯温下的这盘棋中，双方是平等的，决定胜负的是落子。但在这个棋局之外，朱元璋与刘伯温又同时进行着一场生死博弈。朱元璋为了试探刘伯温，用下围棋来赌江山，他希望击败或除掉刘伯温。而刘伯温则希望尽可能地保全名声和性命，如果自己赢了，他固然可以在棋局上击败朱元璋，但同时却可能因此而丢了性命；如果他故意败落而输，他又会因此而丢掉棋圣的名声。于是这场博弈从一开始就注定了双方是不平等的，一方拥有强大的权力，另一方则处于弱势地位，无法对抗强权。但聪明的刘伯温先拿起那枚决定名利的棋子，最终又选择了放弃，而选择了保全自己的性命。朱元璋本已输棋，又岂会不明白刘伯温之意，只好让其全身而退，回归山野。
可以说，刘伯温虽输了一盘棋局，却赢了命运。
思前想后，算无遗策
精彩的历史是由一系列的博弈组成的。读三国就是读历史，但更是读博弈的智慧。
曾经有人说，《三国演义》是一部小说版的“孙子兵法”，因为很多经典的军事战略思想在《三国演义》中都得到了完美的演绎。其实《三国演义》不仅是军事斗争的范本，更充满着政治博弈，简直可以称得上是一部古代的博弈论著作。比如书中描写的赤壁大战，其间不仅有火烧赤壁的精彩，更有曹、孙、刘三家背后的政治博弈，其中所透露出来的博弈思想与现代博弈论思想不谋而合。
曹操平定北方后便挥师南下，率领百万之众，意欲击败孙、刘，征服江南。当时，刘备手中只有江夏这个弹丸之地，军士还不足两万。孙权虽然拥有江东六郡，但与曹操相比还是处于劣势。三者之间的关系就像“枪手博弈”中所说的那样，三者中曹操集团的实力最强，孙权集团次之，刘备集团最差。但如果三方决斗，最先受攻击的定会是曹操集团。因为曹操集团的实力最强，所以孙权集团和刘备集团就会联合起来先对付他。也就是说，联手抗曹是孙刘两家的最优策略。
当然，孙刘联盟的形成也是一个比较曲折的过程。要知道，无论是刘备集团还是孙权集团都有两个选择——降曹或抗曹。毫无疑问的是，无论对于哪一方而言，降曹其实都是最次的策略，在三者之中，如果孙权集团或刘备集团中的任何一方选择先和曹操合作，那么曹操就能很容易干掉另一方，之后曹操便会调转枪口对准自己。刘备集团的实际决策者诸葛亮对其中的利害关系非常清楚，因而选择了与孙权集团合力抗曹。而孙权集团却因为实力相对刘备集团来说较强，所以决策层中有两种意见，以张昭等文官为主的人主降，以周瑜、鲁肃为主的人主战。在开始时，孙权在应该降曹这是抗曹这个问题上左右为难，难以抉择。后来，在诸葛亮舌战群儒以及周瑜的影响下，才选择了联刘抗曹的决策。
不过虽然孙刘两家联盟了，但他们之间的博弈并未结束。诸葛亮前往东吴之前曾说过这样一番话：“今操引百万人之众，虎踞江汉，江东安得不使人来探听虚实？若有人到此，亮愿借一帆风，直至江东，凭三寸不烂之舌，说南北两军互相吞并。若南军胜，共诛曹操以取荆州之地；若北军胜，则我乘势以取江南可也。”从这句话中可以看出，刘备集团实际上也是有自己的小算盘的，第一，若孙权胜，那么刘备可以与之一起消灭曹操，并霸占荆州；第二，若曹操胜，那么刘备可以乘机占领江东。作为一个理性的博弈者，诸葛亮理智地选择了前者，为刘备谋得了荆州九郡，当然，这就是后话了。
孙刘联盟既已形成，那就要考虑如何联军抗曹了。在这个问题上，刘备集团可以选择出兵与曹操作战，也可以选择只是做做样子。这有点类似“智猪博弈”，刘备集团就是孙刘联盟中的小猪，如果刘备集团真的出兵，一定会蒙受很大的损失，如果和强大的孙权集团相争也没有必胜的把握，捞不到多少好处。这时，刘备集团最好的策略就是“搭便车”，让孙权集团全力出兵作战，自己则坐收渔利。所以在整个赤壁之战中，除了最后伏击溃败的曹军，刘备集团没有做出实质性的行动。毫无疑问的是，孙权集团的决策者周瑜也知道刘备集团会“搭便车”，但为了保住江东，他必须全力出击抗曹。也正因此，才埋下了最终孙刘联盟破裂的种子。
与此同时，诸葛亮、周瑜和曹操之间也发生了一场博弈。事实上曹操集团是知道如果对方用火攻，自己将全军覆没的，程昱曾经提醒过曹操：“船皆连锁，固是平稳；但彼若用火攻，难以回避。不可不防。”这时曹操有两个选择，将船连在一起或者不将船连在一起，而结果是胜还是负只取决于孙刘联盟的策略。如果孙刘联盟选择用火攻，那么曹军就会惨败，但如果对方不用火攻，那么将船连锁就是一个非常好的战术。这时，曹操并没有掌握完全信息，他认为在当时的季节不可能会有东南风，因而作出了错误的判断，判定对方不会采取火攻战术。而孙刘联盟则因为诸葛亮精通天文而拥有更多的信息，得知几天之内风向会变化而最终选择了火攻的战术。可以说，曹操的失败就是由于信息不完全造成的。
在一系列的博弈之后，周瑜火烧赤壁，孙刘联盟大败曹军。随后，便上演了关羽华容道义释曹操的故事。但从博弈的角度分析，你会惊讶地发现，这不过是诸葛亮故意设下的又一个局而已。
事实上，曹操在赤壁之战中失利后，他可以用来逃跑的路线有两条，一条是大路，一条是华容道。这时，诸葛亮既可以在大路设伏，也可以在华容道小路设伏。如果曹操走大路而诸葛亮在华容道小路设伏，曹操就会逃脱，但如果诸葛亮在大路上设伏就能抓住曹操。在这个博弈中，双方所选择的策略只能根据对方的策略而定。一般来说，小路更可能有伏兵，对此曹操很明白，但他也明白诸葛亮也知道这一点，所以他猜测对方一定不会根据常识在小路设伏，而自己走小路就会更安全。但遗憾的是诸葛亮比曹操想的更远了一步，他反其道行之，不仅在小路设伏，还要“于华容小路高山之处，堆积柴草，放起一把火烟，引曹操来”。结果，曹操一步步走进了诸葛亮设的圈套。
不过诸葛亮此时不能除掉曹操，因为他知道，一旦曹操集团灭亡，刘备集团就要和孙权集团争夺天下，但此时刘备集团的实力完全不能与孙权集团对抗。如果曹操集团存在，就可以对孙权集团形成牵制，刘备集团也可以借机获得发展。也就是说，诸葛亮要尽可能削弱曹操集团的实力，但出于自身考虑又不能使曹操集团灭亡。因此他先派赵云、张飞劫杀曹操，重创曹操，然后使曹操死里逃生。
但问题是，一旦孙权集团知道诸葛亮所代表的刘备集团故意放走曹操，孙权集团就很可能因为极度不满而放弃合作，这样刘备集团就要单独面对强大的曹操集团，所以诸葛亮既要瞒着孙权集团，也要防止自己人泄露了秘密。而关羽曾经受过曹操的恩惠，他本人也很重义气，注重报恩，于是诸葛亮就利用关羽瞒天过海地放走了曹操。同时，这一决策更是一举多得，对外既放走曹操，又给曹操集团一定的震慑，使得他们不敢再对刘备集团轻举妄动；对内又给关羽创造了一个清偿旧恩的机会，使得他以后不会再对曹操集团手下留情。所以说，诸葛亮的这一决策，实在是高明得很。
要尽力争取也要相机而行
很多事情的成败都是由许多主客观因素共同作用的结果，人们只有把握住最有利的条件和机会，并作好面对失败的准备，才能最终获得最大化的利益。
古往今来人们常常对那些努力进取的人赞赏有加，但不可否认的是，为人处世的时候既应学会努力争取，也应学会相机而动。《三国演义》中的“废汉帝陈留践位谋董贼孟德献刀”一回就充分说明了这一点。
汉少帝刘辩14岁即位以后，因为皇帝年幼，何太后临朝，外戚何进等人把持了朝政大权。当时，宦官势力也很强大，于是外戚、宦官陷入了激烈的权力争夺中。为了铲除宦官势力，进一步巩固自己的力量，何进等人只好召董卓进京。董卓原是凉州一霸，因镇压黄巾起义而被任命为并州牧。但令何进等人没有想到的是，宣召董卓进京居然是引狼入室。董卓进京之后，何进已被宦官诱杀，外戚与宦官在争斗中两败俱伤，于是董卓趁机拥兵自重，很快就控制了洛阳。等到他收服了一代猛将吕布以后，其威势越来越炙手可热。汉中平六年（189年）九月，董卓废除汉少帝，改立陈留王刘协为汉献帝，然后自任相国，可赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。此后，董卓更是飞扬跋扈，不可一世。汉初平元年（190年），董卓鸩杀少帝并少帝唐妃，还夜宿御床，其篡位之心暴露无遗。董卓的倒行逆施引来众朝臣的愤恨，很多人谋划除掉董卓，司徒王允便是其一。
王允原是文弱书生出身，他想除掉董卓，却由于董卓权势过人和气焰熏天而无计可施。考虑了很长时间以后仍然没有想出什么好办法，于是，王允只好假借为自己庆祝生日之名邀请群臣到自己家中赴宴，希望商讨出一个可以除掉董卓的计策。
酒过数巡，王允突然之间掩面大哭起来。吃惊的众官疑惑地问：“司徒今日寿诞，为什么这么悲伤？”王允说：“今天其实不是我的生日，只是想请大家来商议怎样除掉董卓老贼。但如果直接请诸位，只怕会引起董卓的疑心，便只好这样做。董卓欺君专权，国将不国。当初高皇帝刘邦诛秦灭楚，统一天下，有谁会料到传至今日，大汉江山却即将灭亡于董卓之手！”
王允边说边痛哭，众官也相对而泣。这时骁骑校尉曹操却一边抚掌大笑，一边高声说道：“难道满朝公卿夜哭到明，明哭到夜，就能把董卓给哭死吗？”王允大怒说：“你为什么不思报国，却反而大笑？”曹操回答说：“我笑不是因为别的，而是笑满朝公卿抱头痛哭，却没有一个好计策可以杀董贼！我虽不才，却愿意斩下董卓的头以谢天下。”王允肃然起敬：“愿意听听你的高见。”曹操说：“我最近一直在奉承、讨好董卓，就是为了找到除掉他的机会。我听说您有一口七宝刀，如果司徒大人能借给我刺杀董卓，我虽死无憾！”王允听完曹操的话大喜过望，亲为他斟酒敬酒，然后又亲手将宝刀交给曹操。曹操宣誓后很快离去。
次日，曹操秘带宝刀到相府拜见董卓，伺机刺杀。曹操见董卓坐在小阁床上，义子吕布侍立在一边。董卓一见到曹操就问他为什么这么晚才来，曹操回答说：“乘马赢弱，行动迟缓。”于是，董卓就让吕布去从那批新到的西凉好马中选出一匹来送给曹操，吕布便出去了。曹操觉得这正是一个好机会，便想马上动手，但他又顾及董卓力气很大，害怕自己一时难以制伏，就有些犹豫。这时，董卓因身体肥胖不能久坐，就转面向内卧在床上。曹操见状马上抽出宝刀就要行刺董卓。不料，董卓从面前的衣镜中看到曹操在背后拔刀，就马上回身问道：“你要干什么？”更不凑巧的是此时吕布也已经牵着一匹西凉好马来到阁外。曹操心知今日很难再行刺成功，便灵机一动，马上从容镇静地双手举刀跪下说：“今有宝刀一口，献给恩相。”董卓接过曹操献上的宝刀一看，发现果然是一把很好的宝刀，上面有七宝嵌饰，而且锋利无比。看完之后，董卓随手就将宝刀递给了吕布让他收起，这时曹操又顺势将刀鞘解下交给吕布。随后，董卓带着曹操出去看赏赐给他的马，曹操便趁机要求试骑一下宝马。董卓没有任何怀疑，就让吕布备好鞍辔，然后把马交给曹操。曹操牵着马一走出相府，就翻身上马快马加鞭直奔东南而去。