刘老汉自中年丧偶以来，一直不曾续弦。据说也少不了有毛遂自荐者替他热心张罗竭力撮合，结果均遭婉言谢绝，因为刘老汉无论如何都舍不得让子女们有丝毫的委屈呀！
刘老汉含辛茹苦地拉扯大两个儿子，直至他们成家立业了，从没享受过一时半刻的清福。尽管如此，他依然乐呵呵没有半句怨言。看着儿孙们渐渐长大了，一向深受乡邻敬重的刘老汉竟一反常态地订下了一条必须恪守的家规，两个儿子每月都得上交一笔赡养费。就这样，刘老汉拥有了平生第一张建行存折。
有无这张存折，对刘老汉本人来说，应该不会有多大区别。一个上了年纪的人，身板硬朗就是最大的幸福。再说，刘老汉素来俭朴，不抽烟不喝酒，吃的是粗茶淡饭，穿的是粗布衣衫，偶有伤风感冒也是不治而愈的。他平日只知道从早到晚地在田间干活，侍弄庄稼，种出来的菜吃不了，便装进板车里拉着沿街叫卖，或多或少会有些收入。逢年过节时，儿子们给的压岁钱就够他半年开销的了，刘老汉还需赡养费吗？奇怪的是他对儿子们按月给的那笔钱非常感兴趣，向来都是照收不误，心安理得受之。就算是儿子们在拆旧屋建新房的时候，也决不含糊。儿子与媳妇们没说什么，可外人都觉得这老头儿有些不近人情，因此讨厌他的也不乏其人！
刘老汉70岁那年，儿子与媳妇们很想为刘老汉好好庆贺一番。不料，刘老汉知晓了，执意不肯答允，居然毫不客气地把儿子们准备用来祝寿摆宴的两万块钱全都要了过去，也存进了建行。乡邻们纳闷了，私下里纷纷议论开了：“这怪老头对钱真贪啊，可平时却又那么节省，究竟图啥呢？”
随着儿子们的生活条件不断改善，刘老汉也总是水涨船高地收受赡养费。如此一来，存折上的数目便急剧增加……
刘老汉果真变得自私贪婪而又淡忘亲情了吗？不是的！新年伊始，刘老汉召来了两个儿子，说：“这些年来，外人一直对我误解不少，可你们始终对老父孝敬有加，令我既欣慰又感动！更可喜的是你们规规矩矩办事，堂堂正正做人，使老父也沾光不少。经过长期的素质考核，老父觉得很有必要对你们进行奖励！从今日起，我要改改家规，不再收受你们的赡养费。只要你们能做到勤劳务农诚实经商，或教子有方而成大器的，或为乡里树新风破旧俗的，皆可获得我给的一笔奖赏，从你们多年来的赡养费里支出。同时，我还要告诉你们一声，我准备捐出那笔你们曾想为我祝寿的的钱来为村文化娱乐中心添置一批图书购买一台彩电……”